第一章 砍柴少年
巍巍靈山，雲蹤飄渺，乃是凡人界有名的修真之地。
靈山腳下方圓千里，皆為修真地界。
千里之內，雲霧繚繞，有如仙境一般，相傳這雲霧便是修仙者必不可少的靈氣。因此山靈氣濃郁，故稱為靈山。
常有凡人想踏入這仙家地界，嘗一嘗靈氣的味道，想沾些仙氣回來。
靈山地界西去百餘里，靈山地界西去百餘里，有一座大鎮，原來的名字早被人忘記了，現在人皆稱之為“靈西鎮”，鎮上也有幾萬戶人家，這裏便是距靈山最近的凡人居住地了。
靈山鎮向東三里左右，向東三里左右，有一座靈西村，村裡幾百戶人家，卻漁耕樵讀俱全。村裡最火的生意是村口那家靈西客棧，常有遠方來客到此遙望靈山，這靈西客棧便常常住滿。偶有客人無處可住，便在村裡尋戶人家借宿一晚。
村中居民極為樸實，稱得上夜不閉戶路不拾遺。哪幾戶人家打漁，哪幾戶人家砍柴都是固定的，大都是子從父業，沒有人會眼紅別人的行當賺錢。若有打漁的想要改行砍柴，先要和砍柴的這幾家打好招呼，說明自己的原因，徵求人家的同意方可。
村裡砍柴的樵夫共有四戶，住在村東的兩戶叫王斧頭和李大刀，他倆已被村裡人忘了本名，他二人的父輩就叫王斧頭和李大刀，將來他們的兒子也會叫王斧頭和李大刀。不過現在，由於父輩仍在從業，這兩個孩子只能委屈一點，被人叫做王小斧頭和李小刀。
現在，這兩個孩子正腰纏麻繩，肩背刀斧，準備到村東的小山上砍柴去。
王小斧頭其實有名字，叫王陣；王陣出生時，王斧頭說看見了屋子裏有異彩出現，隱約就像書中所寫的八卦模樣，於是便給兒子起名叫王陣。李小刀也有名字，叫李換。李大刀說過，砍柴和打仗不一樣，要挑好砍的下手，砍不動就換一處，所以給兒子起名叫李換。
這兩個孩子總是搭伴而行，王陣十一歲，李換十二歲，村裏的孩子都不嬌氣，所以總能玩到一塊去。
這天，六月初五，王陣和李換又出發了。
走到村口，李換抬手一指，對王陣說：“小斧頭，你看客棧門口那人。”王陣抬眼一看，客棧門口站着一個老頭，鬚髮皆白，卻滿面紅光，臉上一個皺紋都沒有。老頭似乎聽到李換說話聲，也向他們二人看過來。李換趕緊低下頭，小聲嘀咕道：“小斧頭，你說他會不會是神仙呀？”王陣道：“我看也像。回頭讓劉半仙來看看。”“半仙個屁，連山都上不去。”王陣噗嗤一樂：“對，以後就叫他半仙個屁。”
他倆說的劉半仙，其實是村裏的一個光棍，大號叫劉能。本來劉能是訂了親的，可相親那天神神叨叨，頂着黃紙糊的大帽子就去了老丈人家，還說什麼自己是仙童轉世，非讓女方家裏陪送兩畝水田，才肯成親。後來被人家轟了出來，從這以後，再也沒有誰家閨女給他了。
去年劉半仙又抽了一次風，和村頭客棧的老闆娘打賭，說自己能越過靈山腳下的仙家地界，若是贏了便讓老闆娘給自己介紹一門親事。結果劉半仙一去不復返，大家都以為他會不來了，今年年初劉半仙卻悄然出現，聲稱自己在靈山上學了半年的法術，因為惦記媳婦才回來的。回來的時候靈山掌門百般挽留，還送了他一件禮物。然後劉半仙從懷裏掏出一張黃紙，十分麻利地疊了一頂帽子，戴在頭上。然後大吼一聲：“我便是除魔降妖保衛靈西村的‘黃冠道人’”。村人見他如此癲狂，便一鬨而散了。打賭一事也不了了之。
據知情人吐露，劉半仙陷入一個大陣裏面，這個大陣可了不得，在裏面的人永遠找不到出來的路。而且不知時光變遷，只能等佈陣的人救他出來。
王陣與李換一路聊着村裏的樂事，半個時辰便到了他們砍柴的去處。
小山不高，百十米左右，山裡林木茂密，卻沒什麼野獸。有人說，野獸都喜歡靈氣，都搬到靈山地界去了。
卸下隨身攜帶的水壺乾糧麻繩，二人拿着刀斧便開始砍柴。和往常一樣，王陣只跟在李換後面走，李換遇見小的枯木才砍，李換不砍的大枯木王陣就砍。兩個孩子年紀雖小，砍柴這活卻從七歲就開始了，也算是世家子弟，祖傳的手藝。
只見李換手起刀落，幾下便劈下一根粗枝，一會功夫，地上就攏了一堆。再看王陣，一棵樹還沒砍完。待到李換已歇了半響，王陣這棵小腿粗細的樹才緩緩倒下。這時，李換站起來，懶洋洋地修理粗枝，截成尺余長的燒柴。王陣絲毫不停歇，又在那倒下的樹上掄起了斧頭，斧落處木屑橫飛，雖然年紀尚小氣力有限，但王陣砍得極准，劈開一條縫隙便找根木條塞在裏面，再拔出斧頭繼續沿着縫隙劈砍，終於“咔嚓”一聲，這棵樹才豎著被劈作兩半。這時，李換便在旁吃着乾糧等着王陣，半個時辰后，王陣終於將這根木頭都截成了合用的燒柴，這才坐到李換身邊。
王陣左手摩挲着脖子上帶的一個墜子，這墜子非金非石，聽王斧頭講，王陣出生那天這墜子穿透屋頂，直接掉在了他家的灶台上，將鍋蓋鐵鍋都砸了一個洞，王斧頭在灶坑裏揀出了它，覺得稀奇，便找根紅繩，給王陣掛在了脖子上。王陣從小便戴着這墜子，沒事的時候就用手摩挲，十多年來，已磨得甚為光滑。
李換問王陣：“小斧頭，我就不明白，你爹怎麼總讓你砍這笨重的大樹。看我，早就劈完了。”王陣喝了一口水說：“我爹說了，這樣的柴火好賣。比你那樹枝經燒。”李換氣喘吁吁喝口水道：“那倒是，不過一捆樹枝也是十五文，一捆木柴也是十五文。”王陣想了想：“我也不知道了。”
兩個孩子吃完乾糧，已是正午時分，他們將柴火用繩索捆好，背在肩上，便向回走。
砍柴這活，來時輕輕鬆鬆，回去可就累了。俗話說：不怕擔重，就怕路遠。三里多路，兩個孩子背着柴火，頂着六月的太陽，走一段就要在陰涼處歇上一歇。到得村頭，已走了一個時辰。
王陣嘟噥道：“天可真夠熱的，不知道能不能見到那老神仙了。”李換道：“哪會有什麼神仙，神仙哪會到咱們這裏來。”王陣看了看日頭，道：“快走吧，把柴火送回家，還要去馬先生那裏念書。”李換道：“來得及，馬先生還睡午覺呢。”
馬先生是村裡唯一一個私塾先生，村裏的孩子大都會在他那學上一年半載，就為認幾個字。家境不好的馬先生也不收學費，都是鄉里鄉親的，逢年過節送幾條魚，平時幫忙挑幾擔水也就是了。王陣隔幾天就會多劈些柴火，給馬先生預備着。
王陣扛着柴火進了自家院子，發現今天有些異樣。平日裏爹爹都會站在門口等他回來，今日卻不見。放下柴火進屋，王陣發現內屋裏多了個人，和爹爹坐在正屋唯一的兩把椅子上喝茶的那人，正是他和李換在村頭客棧遇見的“老神仙”。
王斧頭見王陣回來，嘴角露出了一絲笑意。擺擺手讓王陣近前來，然後對那“老神仙”道：“這是犬子，叫王陣。”那“老神仙”對王陣微笑點頭，王斧頭又道：“這位段老先生，是來咱家投宿的。”
王陣以前也見過投宿的客人，便給這“老神仙”問了聲好。然後王陣想了一下問道：“老先生，你可是……神仙？”
“老神仙”哈哈一笑，便轉頭看王斧頭，王斧頭訕笑道：“我們父子倆真是沒見識了，也沒見過神仙什麼樣子，也難怪這孩子和我問一樣的問題。”
王斧頭接着對王陣道：“老先生不是神仙，不過，他的兒子可是神仙。”
老先生道：“犬子當年給老朽一粒丹藥，我才得以鶴髮童顏，今年老朽已近耄耋之年了，還是身體康健，無病無痛。”
王陣一聽頓時瞪大了眼睛，他長這麼大隻是聽說有神仙，這是他距離神仙最近的一次，雖然未曾親眼所見，畢竟活生生的神仙的老子就在眼前。頓時來了一句：“那你多吃幾粒，豈不是長生不老了？”
老先生笑道：“聽我那兒子說，這丹藥凡人吃多了是不行的。自他離家修仙，我也只在二十年前見過他一次。有生之年，能再見一次，老朽就已知足了，呵呵。”
原來，段老先生的兒子便在這靈山中修仙，前幾日托同門捎信至家中，並將老先生接至靈山附近，想在六月初六這天與老父見上一面，然後便斬斷這最後一絲塵緣，專心修鍊。
“家裏若有個修仙之人，好處雖可見，但陰陽相隔也是遲早的事啊。”老先生慨嘆道。聽到老人發此感慨，王斧頭不知說些什麼。倒是王陣來了一句：“若不修仙，不也是陰陰相隔了。”一聽此語，老先生一怔。王斧頭斥道：“莫胡說，快去讀書。”
聽清了前因後果，王陣才想起要去馬先生處念書，便拿上書本匆匆忙忙跑出去了。
王陣一出去，段老先生便對王斧頭道：“我觀此子語出不俗，料想將來定非普通人物。”王斧頭道：“鄉野小子，亂說罷了，老先生不必在意。”