第十八章

馬克·吐溫厭恨地回憶起耶美特的老婆，一個慳吝的女人，她經常苛待學徒，使他們忍飢挨餓。

馬克·吐溫離開《密蘇里信使報》不久后，在漢尼巴爾的小報上發表過幾篇諷刺文章，字裏行間充滿着對印刷廠老闆及其老婆的強烈的痛恨之情。

後來，在馬克·吐溫寫的一些不曾發表過的短篇小說里，也都表露過這種情感。

馬克·吐溫手稿的一位收藏家說，在這些短篇小說里塑造了一個加爾文教的女信徒醜惡形象。這個身材瘦小的女人，“有一個長而尖的鼻子，兩片沒有血色的薄薄的嘴巴。”

馬克·吐溫描寫這個女人“愛爭風吃醋”，“滿嘴惡言毒語”，具有“惡魔”的特徵。

這個形象的原型很可能就是心毒手辣的耶美特的婆娘。

耶美特甚至不給學徒木板床，馬克·吐溫不得不睡印刷廠的地板上。

餓得發慌的學徒和工人有時偷地窖里的蔬菜充饑，儘管耶美特一家戒備森嚴。

馬克·吐溫十分想念母親，很想回家，巴望能吃上一頓飽歺。

馬克·吐溫的一位外甥，不久前對一位傳記作家說（是他的母親帕梅娜告訴他的）：

“舅舅在印刷廠感到異常孤單。有一次家裏人回來很晚，發現他在地板上睡覺了。”

看來，他在耶美特家裏被迫養成這樣的睡覺習慣。

馬克·吐溫那雙灰藍色的眼睛，仔細地觀察着成年人的生活，看來，他們並不是那麼快活的。

不過，馬克·吐溫具有天生的樂觀性格和頑強毅力，無論如何他都不會陷人憂傷的境地。

他喜歡跟那些無憂無慮的愛開玩笑的人們在一起。

在印刷所幹完活后，馬克·吐溫就到河裏去游泳，參加小鎮上的舞會，跟夥伴們散步聊天。

在學校讀書時，他對同桌的蘿拉·郝金斯發生好感。

直到逝世前的一年，馬克·吐溫寫給一位小姑娘的信中寫道：

“我的‘第一個夢中情人’從密蘇里州來看望我，她將自己的孫女，看上去完全是一位成年女子，也帶來了。”

馬克·吐溫寫的那位年邁的老太太就是蘿拉·郝金斯。

在印刷廠做工時，馬克·吐溫有時順便排印一些自己所喜愛的歌曲。

馬克·吐溫愛好舞蹈。漢尼巴爾鎮上經常舉行舞會。

在學校里，在木棚下，在野外都可以跳舞，只要有小提琴手伴奏就行。

漢尼巴爾鎮的年輕人的生活中充滿着歡樂，笑語喧嘩。小鎮四周的樹林裏，早晨的空氣特別清新，使人賞心悅目。

馬克·吐溫總是朝氣蓬勃地面對現實生活，儘可能是尋歡取樂。

馬克·吐溫在耶美特印刷廠當學徒期間，誇爾斯姨父農莊的好日子也到了盡頭。

帕翠姨媽在43歲時生下第十個孩子，後來不幸夭折。農莊顯得更加空曠荒涼，籠罩在憂鬱悲傷的氛圍之中。

兩年後就把農莊賣出去了。誇爾斯姨父仍然住在佛羅里達附近，他的兒女們長大成家后，他搬出去自己單獨生活。這位馬克·吐溫喜愛的老人活到七十五歲后逝世。

馬克·吐溫寫的《湯姆·索亞歷險記》也就在那一年問世了，這部長篇小說，不少素材取自誇爾斯一家及其農莊的生活情景，飽含着馬克·吐溫對童年的多少深情的回憶啊！

帕翠姨媽去世以後，馬克·吐溫很少去探望姨父，誇爾斯一家的表兄弟姐妹中，唯一和他保持聯繫的是帕絲。

在帕絲表姐生活貧困而又上了年紀的歲月里，她可能一直不知道，她在急需得到救濟時，正是她熱情思念着的表弟馬克·吐溫寄來了錢款。