第三百五十四章番外——狸貓換太子（三）
漪瀾定定神，雖然腦子裏滿是思忖，老佛爺如何忽然讓她去講這齣戲，無論如何她都隱隱覺出此事同恕兒相關，但眾人追捧喧笑着催促中，她只得操着清婉的聲音道：“這不過是北宋年間的一段傳奇。說得是老皇上膝下無子，可巧宮裏的兩位貴妃娘娘劉妃和李妃同時懷了皇子。老皇爺笑逐顏開，當場許下若誰先生了兒子就立為正宮娘娘，先誕的皇子即為太子的金口玉言。可巧劉妃是個狠辣的角色，為了讓自己腹中的孩兒當皇帝，便與宮中太監總管郭槐勾結，用一隻剝去皮血淋淋的狸貓偷偷換下了李妃娘娘所生的皇兒，將早於她先誕的皇子交給了宮女寇珠去扔去護城河溺死。寇珠心懷不忍，可巧撞見了陳琳公公，這陳琳公公也是個耿直的，便將太子藏在食盒裏送到八賢王府里撫養成人。李妃娘娘產下狸貓般的妖孽，因此獲罪被貶入冷宮。不久，劉妃臨產，生了個兒子，被立為太子，劉妃也被冊立為皇后。誰知六年後，劉后之子病夭。真宗再無子嗣，就將其皇兄八賢王之子（實為當年被換走的皇子）收為義子，並立為太子……”漪瀾娓娓道來，卻留意到太后的眼神從眾人身上掃過，忽然落在她身上嘆氣道：“這也不全怪那劉妃，人孰無思念，她也是想讓自己的兒子當太子。也怕落個打入冷宮的命運。這編排故事的一定是個百姓，不懂這宮裏女人的苦處。”
太后隨口的感嘆，周圍的宮婦們連聲附和。
太后又望一眼漪瀾吩咐：“你繼續講。”
漪瀾從命，繼續道：“後來劉妃的兒子終於未能保住，或是天報吧。皇上就只得將八賢王的兒子過繼入宮當太子，其實便是當年李妃娘娘產下的皇兒。數年後，太子無意在冷宮看到了李妃娘娘，劉后得知大怒，設計火燒冷宮要害死李妃娘娘。被忠義的小太監放走出宮去往陳州。李妃娘娘在陳州孤苦無依，又瞎了眼，就淪落為乞丐住在破窯。後來遇到包青天陳州放糧，李妃告狀，包青天查明冤情，讓她母子相認。”
一片唏噓感嘆聲，戲台上已經唱到了寇珠手提食盒遇到了陳琳公公，但殿內看戲的眾人目光卻都圍了漪瀾轉。長吁短嘆聲，頻頻議論聲，老佛爺笑眯眯的望着眾人不做評述，漪瀾的心裏更是如懸重鉛不得踏實。台上戲子們學着孩子的哭聲，她忽然想起恕兒，也不知這恕兒可是睡醒了，醒來不見親娘會不會害怕的大哭？
“本宮乏了，你們聽戲熱鬧吧，瀾兒呀，扶本宮下去歇息。”太后將手臂遞給她，漪瀾一驚，忙上前伺候攙扶，心裏卻一動，或是回暖閣去吧？總算盼到見恕兒了。
回宮的路上，太后吩咐瀾兒在身邊攙扶伺候，撇下宮娥太監們在後面遠遠跟隨。太后感嘆一句道：“若說是狸貓換太子的事兒呀，本朝也曾有呢。”
漪瀾心頭一顫，本朝？這是指被廢黜的皇帝還是太后所生的先皇？不該呀。
“那是聖朝第六代聖主乹定爺。”太后老佛爺嘆道。漪瀾這才恍然大悟，這段故事她也似曾聽聞。
“民間傳說，乹定爺是大臣程閣老的兒子。說是昔日皇後生下一公主，可中宮不能無子，皇后就宣這程閣老夫人帶了兒子入宮來，誰想這新生的嬰兒一抱回府，便換做了女孩兒。這程閣老還算知趣，是個明事理的，故作糊塗，抱了孩子就逃回海寧老家。後來這乹定爺登基，才有了我聖朝的江山穩固，乹定中興盛世。後來，乹定爺四下江南，都是去見見生母和宗祠。”太後邊說邊看漪瀾，漪瀾笑道，“這不過是民間以訛傳訛之說，不足為信。”
太后忽然止住步打量她，漪瀾不覺一驚。太后如何突如其來對她說這個？
太後面色漸漸斂了些笑容露出倦意吩咐她：“退下吧，你回去看戲吧。”
漪瀾坐在戲樓聽戲，雙眼不停地搜索旁邊殿閣中丈夫致深的身影。不知致深去了哪裏，她又不得擅動。西洋座鐘滴答的作響，她心頭焦慮，如今才真真體味到何為“度日如年”。
一齣戲唱完，人盡散去。致深才匆匆迴轉，只帶上她就走。
“致深，我們的孩子呢？”漪瀾緊張地問，見丈夫面色陰沉。
“恕兒在東暖閣玩耍，不留心被老佛爺的御貓撲了一下，受了驚，老佛爺吩咐人送他先回府了，咱們快快回去看看。”他話語悲慟，急而不亂，眼裏噙了淚，分明是憐惜骨肉。漪瀾心裏不覺後悔，早知如此，如何也要設法不讓恕兒入宮。
“也怪這孩子，是他執意要在東暖閣玩耍嬉鬧，也是你我疏於管教。”致深咬牙從牙縫裏擠出幾個字搖頭。
漪瀾此刻心急如焚，一路疾奔出宮，卻又要保持朝廷命婦從容尊貴的身份。行至春華門，迎面一群人過來，為首一人一身官服謹肅，走路卻是一瘸一拐的。遠遠的，致深就躬身垂首立去一旁，低聲吩咐她：“是攝政王爺。”
漪瀾這才看清，是了，是攝政王爺，那次為了光兒這遺孤去留的事兒，她曾同攝政王有數面之緣。如今看，攝政王更顯清瘦了。
人靠近，致深撩衣行大禮，漪瀾緊隨其後。攝政王吩咐他們起身，隨口問一句：“聽說你們帶了孺子入宮，孩子呢？也讓我這干爺爺看一看。”攝政王的話語卻是慈祥了許多，不似當初的嚴厲。
人說攝政王是老狐狸，官場這些年曆練打拚得進退自如。如今卧病的他忽然入宮，不知所為何事？致深道：“犬子無福，才入宮拜見過太后就抱恙，被送回府里，改日定然去乾爹府上叩拜。”
攝政王捋了鬍鬚呵呵的笑，旋即認真道：“懷銘呀，令尊九泉之下，也當欣慰了。”
若是無後才愧對先人呢。漪瀾心裏感嘆，但是心急如焚要回府看望恕兒。。