第三十五章 靠海吃海
山東夙沙氏煮海為鹽，為華夏製鹽之鼻祖。
從炎黃時代開始，山東就有了“煮海為鹽”的製鹽手段，被稱為鹽宗。而後來江淮浙閩沿海之地都以煮鹽為業，因為官府的管制，嚴打私鹽販賣，能得到鹽引者可以說是一本萬利，所以鹽商也稱為暴發戶的代稱，可見在古代鹽之暴利。
鹽雖暴利，可鹽民之苦，勝於其他百倍。
尤其是這兩年山東天災人禍不斷，流民四散，大大小小的各路義軍都少不了要去鹽場搶一把，搶到手的哪怕是未經精鍊的粗鹽，也能換得些許銀錢，最不濟也夠自家食用，一來二去的，結果生生將幾個大鹽場都給毀了。
楚逸是在青州長大，楚家也是山東的世家大族，手裏原本也有幾個鹽場，可自從民亂紛起之後，就再沒收到過消息。他雖然讀書過人，也並非死讀書完全不通經濟事務之人，更何況還有無數次重生時經歷各行各業時積攢下來的經驗，對製鹽之事也並非一無所知。
一聽耿九塵說賣鹽，他就明白了幾分，卻仍是免不了擔心。
“賣鹽是條好路子，以前朝廷也有過用鹽引換軍糧的政策，只是這事兒說出去，我們能拿出那麼多鹽來嗎？據我所知，密州和青州萊州等地的鹽場並不算多，出產量也遠不及江南鹽場。”
耿九塵笑道：“這你放心，我自有辦法提高產量和效率，如今密州到手，先從這邊開始，正好可以給那些流民些事做，總不能讓他們閑在那兒乾等着吃飯吧！這人要是一閑着沒事，就少不了要找點事，與其讓他們找事給我添亂，不如我來給他們找點正事做。”
“想吃飯喝粥，就得做事，我這裏，可不養那些吃白飯的。呃，老弱婦孺除外。”
楚逸見他說最後一句話時，眼神閃了閃，就忍不住笑了，“我知道，九哥最是心軟！”
耿九塵伸手在他頭頂拍了一下，手抬得高，落下時卻輕飄飄的揉了把他的頭髮，每次看到他早早白了的發就忍不住心疼。
“我要不是心軟，會把你給撿回來？就請孟院長幫我起草下文稿，如何邀請江南糧商來以糧換鹽，我帶十一去挑幾個人，先去鹽場那邊做個試驗，弄出效率最高的製鹽法子，再正式開始讓流民們幹活。”
孟興遠一聽，手一抖，激動得差點把硯台都給摔了。
“耿……主公還通曉製鹽之術？”
“那當然！”楚逸一揚頭，驕傲地說道：“我早說過，我九哥什麼都會！院長你還不信我！等我們制出鹽來再拿給你看！”
“少吹牛了！”耿九塵拉了他一把，笑道：“你這一天天的，都快把我吹到天上去了，就不怕我什麼時候摔下來啊！”
“不會不會！絕對不會的！”楚逸連忙伸手捂住他的嘴，十分認真地說道：“九哥本就自天上來，怎麼會摔下來？這話可不能再說啊！”他在心底暗暗又補充了一句，就算真有那麼一刻，我便是不要了自己的性命，也會接住你。
他有驚惶而擔憂的眼神，潤的一雙眼濕漉漉的，黑白分明，像只受驚的小鹿一般，看得耿九塵着實無可奈何，只得自黑調侃來逗他開心，“話可不能說那麼滿，可不能說我什麼都會，至少——生孩子這事我真不會！”
“噗！”孟興遠終於還是沒忍住，笑出聲不說，這幅字是徹底寫毀了，趕緊揮手把這兩人攆出書房去，有他們在，他真是什麼事都甭想幹了。“不是說要去鹽田做什麼實驗嗎？趕緊去趕緊去！可別在這裏添亂了！”
他現在是明白了，這兩人有正經事的時候，還是個正經人，一旦歪了樓，那就徹底放飛得如同沒長大的孩子一般，幼稚、貪玩、還愛瞎扯！身為老頭子的他，着實受不了這些，還是眼不見心不煩的好。
耿九塵帶着楚逸出城，直奔東海而去。
密州本就在海邊，沿海有三山兩島，如今正值初夏，正是海洋資源最為豐富的時候，漁民們也顧不得密州如今是誰佔領，吃飯大過天，只要不是刀架在脖子上的時候，他們都得出海打漁，養家活口，一條條小船在海面上顯得格外渺小，楚逸也是第一次見到如此遼闊壯美的景色，一時出神之間，忽然覺得頭頂一暗，竟是耿九塵解下外袍，用手撐着搭成了涼棚的模樣，遮在他的頭頂上方，要知道這海邊的氣溫雖然不算高，可那日頭火辣辣的照下來，也能曬得人脫層皮。
“想出海？”耿九塵看到他的眼神亮晶晶的，問了一句，就見他一個勁地點頭，便招呼着跟過來的護衛，讓他們找附近的漁民去租條船來，自己則帶着楚逸到旁邊的沙灘上。
或許是因為這幾日密州的戰事，海灘上一個人影兒都沒有，除了迫於生計必須出海的漁民，其他人怕是都躲在家中，生怕在外面一個不小心招惹了那些軍爺，輕則被打罵搶劫，重則就會丟了性命。
耿九塵看看那荒涼的海灘，有些可惜地嘆了口氣。
“這裏原本應該也有鹽場的，可惜周圍的樹都被他們砍去燒炭煮鹽，破壞環境的結果，水土流失和海潮侵蝕，這些人真是會作死啊！別人養田能圍海造田，這些蠢貨可好，煮海能把水越煮越多了。”
楚逸不解地問道：“煮海不是要把海水煮幹麼，怎麼會越來越多的水呢？”
耿九塵隨手拔出刀來，在地上劃了兩塊方方正正的沙池，長寬不過丈余，順手一刀劈入海中，形成道水渠將水引入沙池，然後說道：“他們取海水以碳火煮開以取滷水製鹽，法子是沒錯，可耗費過大。而且他們就地取材，將這附近的山上的樹木都砍伐殆盡，破壞了水土，以致江河泛濫，田地荒廢，看似眼前賺了點賣鹽的錢，實際上卻是毀了以後子孫們吃飯的田啊！”
“你看，若沒有草木維繫，海浪衝來，這岸邊的砂石跟本經不起海水衝擊，久而久之，就會海進田退，原本的千畝鹽田，現在怕是已所剩無幾了吧！”
他劃出的兩塊沙池，一塊被他用堆砌的沙牆圍了起來，而另一片就隨便劃了幾道線圈起來，以示大小一致，然後讓楚逸後退，自己站在海邊，運氣於掌中，朝着海面一揮，海潮忽地暴漲，順着他掌風所向，朝着那兩塊沙池撲去。
有沙牆阻擋的，海水沿着水渠流入沙池后，便儲存在裏面，不在流回海中。
而那片空地上，不光是劃出的沙池被衝散，海水退去時還捲走了不少砂石，尤其是在靠近海邊的沙地，被剛才猛烈的海潮衝擊得已經坍塌下一塊去，像是被咬掉了一個角，其中的砂石，隨海水流走，而沙池中，空蕩蕩的依然是一片沙地，根本存不住海水。
“你看，若是這邊的沙牆，再有草木固定，就更加難以破壞。至於煮鹽……”
耿九塵一邊跟楚逸說著，一邊在那蓄滿海水的沙池旁站定，讓他仔細觀察，“煮鹽看似提高了效率，其實廢柴廢工，並不比曬鹽快多少。你想想，人力和火力有限，一日煮鹽能煮多少？而若是砌好鹽田，從這個蒸發池到下一個結晶池，可以充分利用海邊的大片沙地，別說千畝，萬畝亦不在話下。”
“而且煮鹽無法濾除滷水中的一些雜質，鹽質不夠純凈，若是改完曬鹽，然後過濾精製，所出之鹽，遠勝於粗製海鹽。想必那些南方糧商，只要來一次，以後一定會常來常往，替我們解決糧食問題。”
在他的掌風“催化”之下，海水晒乾加風乾的速度被加快了幾倍，耿九塵又將變得濃稠的滷水撒到了旁邊一塊光滑的巨石上，那塊石頭被日晒得十分燙手，滷水澆上去幾乎都能冒出“煙”來，很快在被淋過滷水的石面上就析出了一層薄薄的白色結晶。
“這是鹽？！”楚逸看到他這般做法，簡直跟變戲法似的，就從那些混濁的海水中，變出了一片雪白的鹽粒，他忍不住上前用手指沾了一點送入口中，那咸鮮的滋味告訴他，這不僅是鹽，海水堪比江南精製鹽的一等好鹽。
竟然……就這麼簡單地做出來了？！
抬頭看看一望無際的大海，再看看手中的鹽粒，想想多少人吃不起鹽，又有多少人冒着殺頭的風險去販賣私鹽，楚逸不禁有些無語。
“若是讓人知道，你能這麼簡單快捷地制出這麼多鹽，你知道會有什麼後果嗎？”
他都不知道，該稱他是救星，還是妖孽，更何況其他人。
“什麼後果？”耿九塵笑了笑，揚起頭來，露出一口白的發亮的牙齒，“鹽價大跌？怕是不會吧，就我們這點地方，供應全國，而且主要跟鹽商交易的話，定價權在他們那邊，影響不會太大。”
楚逸搖搖頭，說道：“他們會視你為大敵。”
“呃……”。