暗殺

“應該沒有。”秦晌說：“當年見過我的不少卻不包括適才三位。何況我喬裝而來，他們只當我是個參謀，連正眼都不給，陳大人無需擔心。”

卓統領單腿跪地，懊悔地說：“怪我莽撞不會說話，秦先生，蠻子就這麼走了，接下來該怎麼辦？他們全無招降之意啊。”

“卓統領容貌體格有點像北蠻人。”

沒頭沒腦一句話叫陳籬和卓統領摸不着頭腦。卓統領茫然道：“我有鮮卑血統，與蠻子無關。”

秦晌笑：“卓統領好相貌，高鼻深目雄壯俊朗，想必穿對了衣衫在北蠻也不會惹人懷疑吧。”

陳籬眼睛發亮，抓着秦晌手臂道：“秦先生有何計策，快說快說。”

秦晌安撫地拍拍他的手，對卓統領說：“伊呼金樹探出卓統領不是要找的人，又堅信落馬窄道失利是沐懷詩所為，就會想法引出此人。這裏是北蠻都城，光天化日不好大張旗鼓擾亂治安，要等夜深人靜才好。我們何不先發制人。”

卓統領抱拳，說：“請先生吩咐。”

“恩。”秦晌緩緩道：“請卓統領入夜就去借三套北蠻服飾，要百姓衣着，我們在陳大人帳後集合。”

陳籬問：“先生打算做什麼？”

秦晌看着他們全副信賴的神情，沉聲道：“兩位覺得伊呼金樹找沐懷詩作甚？”

“報仇。”

“不錯，他們不在乎和談結果，僅僅是為了引出沐懷詩殺他報仇才放我等進都城，以禮相待要我們放鬆警惕。無論是否找到沐懷詩，都不會讓我們活着回去。”

陳籬倒吸一口冷氣，顫聲道：“先生，何以見得？”

秦晌笑，右側的酒窩格外明顯：“北蠻兇悍，對敵人更是不留情面。既做得出窄道截貨殺人，又怎會同意和談，陳大人，你不會以為有我在，和談就能成功吧。”

陳籬連連點頭，眼中含淚，可憐極了。

秦晌乾笑，說：“承蒙大人抬舉，秦晌不是神人。要想和談成功，勢必扭轉敵我局勢才行。”

“可是，皇上令你前來，不就為和談……如不能完成皇命，那您……”

“兩國局勢說打底還是利益之爭，強弱之爭，所以，我打算今晚前去刺殺北蠻王，伊呼弩。”秦晌語出驚人。

陳籬在休憩帳篷內輾轉反側，等待消息，事前一番對話他已明白秦晌用意。王死就會觸發內亂，北蠻兩位王子爭奪皇位勢必顧不上侵略南朝，就可解南朝困局。可此事談何容易，北蠻王身在何處，護衛多少，他們一無所知，一廂情願去刺殺，秦晌何來自信？

但是，他就是相信秦晌，因為沒有他做不到的事情。秦晌去刺殺北蠻王，卓統領去借北蠻人衣服，事成之後趁亂逃走，只望自己別成累贅。

陳籬把匕首握在手心裏，來回踱步，焦急等待。外頭很平靜，沒有喧嘩聲，說明秦晌還未得手？門帘被拉起，陳籬驚喜呼道：“秦……”

來的卻不是秦晌，而是白天那個莽撞的蠻子武將。他瞅見陳籬手裏的武器，眼睛眯起。

“嘿嘿，肥羊磨厲了爪子想幹嘛？”

“你……有何事？”在敵將面前亮兵刃不妥，正想收回去，瞥見蠻子武將貪婪的神色，心中警鈴大作，趕緊握緊了匕首。

蠻子武將關上門，向陳籬步步逼近，說：“南羊細皮嫩肉，比女人還好看。白天就瞧好了這隻，牙尖嘴利夠帶勁。”邊說邊扯掉褲腰帶。

陳籬頓覺頭皮發麻，想都不想就往門外跑，被蠻子武將一伸手抓回來，拋到床上。

陳籬被摔得眼暈，摸索着找匕首，卻發現剛才還牢牢捏着的東西掉在了蠻子武將腳下。可嘆他個文臣，雞都沒殺過，遇險只知逃跑，把武器都丟了。

眼瞅着蠻子武將褪了褲子露出凶物，把陳籬壓在身下拉開長衫。

“放開我，放開我！”陳籬極力掙扎，撕扯蠻子武將的臉面和頭髮，蠻子武將不痛不癢呼吸更急。

“沐將軍救我！”陳籬絕望大喊，蠻子武將虎軀一震，大手掐住他脖子。

“沐懷詩那廝在哪裏？說！”

陳籬慶幸沐懷詩餘威猶存，蠻子聽到他的名字就如惡鬼見佛，魂都嚇丟了。被掐死總好過遭辱，陳籬閉緊了眼和嘴，打死不說。

蠻子武將給他兩巴掌，瞪目喝問：“說，沐懷詩在哪裏。不說？不說老子凌遲你。你們南羊的刑罰你可見過？”

陳籬紅腫變形的眼睛微睜，恐懼地看蠻子武將撿了他的匕首在他身上比劃：“該從哪裏下手？切手指頭？”抓了他的手按在床上，匕首作勢要切。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！”陳籬失聲大叫。

“噓，小心把衛兵招來。”

猛然被散了一臉，熱騰騰的腥味極重，卻沒有感到疼痛，陳籬睜眼看去，秦晌正用他的長衫擦拭長劍，蠻子武將倒在地上，頭顱卻在他手邊，還是那副凶煞要剁他手指的神情。

“……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”從未見過如此血腥的場面，陳籬兩眼一翻撅過去。

秦晌趕緊掐他人中，把他拍醒，一邊招呼：“卓統領快來。”

門外又是一個蠻子進來，卻是換裝了的卓統領，他看了帳內情形皺眉問：“秦先生得手了嗎？”

秦晌扒下屍體衣物扔給卓統領，說：“自然，趁衛兵未發現，我們快走……行貨一般，難怪陳大人看不上。”居然是對着屍體下三路品評起來。

陳籬回過神來，沒聽清他說什麼，手軟腳軟爬起來，對卓統領催促：“走走走，把衣服給我，這地方不能呆了。”

“等等。”秦晌阻止，托腮眯眼看陳籬披頭散髮滿臉臟污的模樣，贊道：“蠻子手段甚好，陳大人風姿出眾。”

陳籬哀嚎：“秦先生！”

秦晌正了面色，道：“北蠻這個季節正在打秋圍，卓統領，收起貧民衣服，換上這位大將的鎧甲，和我一同押解南羊出去。”

“是。”卓統領立刻就明白了，再精妙的偽裝也會有破綻，陳籬如今倉惶未定，正是遭人林虐的真實寫照，扮演被抓來的南朝人最妥帖。

離開帳篷，秦晌押着陳籬，卓統領是武將，演起北蠻將領頗有氣勢，就這樣，藉著夜色三人從營地出來。北蠻兵並未懷疑，營地上正聚在一塊尋歡作樂，而作樂之物正是南朝俘虜，炭盆上赤足歌舞、女奴赤身斟酒，一派凄厲景象。

三人混跡其中並不突兀，可到了門口就遭到盤查，蠻子說話聽不懂，大約明白出入需有令牌。鉚祖城不同南朝皇都，地廣人稀，軍民共處並無皇城，皇族就駐紮在軍營里，方便指揮作戰，因此出入軍營盤查得格外仔細。

卓統領說不來北蠻話，只是寒着臉瞪着守衛士兵，陳籬見他手已悄悄按在刀把上，竟是準備強行衝出去，不由心跳加速。

而就在此時，秦晌在卓統領手裏塞進一個令牌，蠻兵呵斥着拔出兵刃，卓統領不疑有他亮出令牌，蠻兵愣住，拱手低頭放行。

三人鬆口氣，以為就此逃過一劫，軍營里忽然響起刺耳警鑼聲，幾道急促蠻語在營地里傳遞。秦晌迅速拔劍刺死衛兵，催促：“快走，北蠻王死訊傳開，鉚祖很快就要禁嚴，我們要趕在前頭出城。”

說著將陳籬頭向下抗在肩上，和卓統領一同奪路狂奔。

極速奔跑中，陳籬抬頭見身後蠻兵追得緊，問：“其他人怎麼辦。”

風中傳來秦晌淡漠的回答：“回去請皇上治喪，重賞其家人吧。”

陳籬瞪眼，欲言又止，此刻他們自己都性命不保，哪裏還顧得上他人。

全力奔逃間追捕他們的蠻兵漸漸被甩脫，秦晌聽聞耳邊呼吸粗重，亂了節奏，側目見卓統領已是滿面赤紅亂了真氣。不能再跑了，饒是卓統領內勁深厚也經不住這番疾奔。

“跟我來。”秦晌提着卓統領領口輕鬆帶着他急拐進民居小巷，跳窗闖入一民居，秦晌落地即尋到睡夢中的屋主，點中他睡穴，對卓統領和陳籬說：“你二人先把衣服換了。”

秦晌在窗口警戒着，陳籬和卓統領換上北蠻百姓衣服，陳籬問：“秦先生，為何突然走漏了風聲，北蠻王難道沒死？”

秦晌道：“一劍斃命確是死了，大抵是送葯的侍女發現。”

卓統領覺得自己真是蠢，北蠻王畢竟是一國之君，死去多時才被發現自然是秦晌手段高明，拖延許久已屬不易，如何能懷疑秦晌，所幸秦晌並不怪罪。

陳籬換完衣服，抹着臉上乾涸的血跡，屋內找不到水缸，否則他真想洗洗。那名斷頭北蠻將領的殺氣似乎還在這血里，刺得他渾身發抖。

北蠻兵搜查的火光在窗樞搖曳，秦晌回頭見兩人都已換好衣服。說：“卓統領，一味躲藏不是辦法，我帶着陳大人先走，引開他們注意，你尋到機會自行離開，於鉚祖東南方向的荒灘等我。”

“……是。”適才體力不支耽誤逃跑，卓統領很沮喪，他也不敢請纓去誘敵，萬一失敗反而拖累。

“那麼，陳大人我們走吧。”

陳籬放棄擦血，苦着臉說：“換個姿勢，別扛成不？”。