第1章 楔子
烏雲閉月。一道閃電劃破天際，引起轟隆的雷聲。
碩大的雨點落在屋檐上，發出滴滴答答的聲音。復而落在地上，也落在了沈幼清的心中。
她緊握着手中的毛筆，僅僅一個恍神之際，筆尖的墨汁就滴在了宣紙上。
她剛抄了一篇為哥哥祈福的佛經…
“皇後娘娘。二姑娘…來了。”
小詞躡手躡腳地走上前來，咬了咬嘴唇，臉色難看。
話音剛落，椒房殿的大門一下子被人給推開。一個渾身淋得濕漉漉的人闖了進來，一下子撲到了沈幼清的身上。
“姐姐，姐姐。他們說，雲舒哥哥死了。連屍身…都找不到了。”
沈黛嚎啕大哭，趴在沈幼清的身上，不住地抽噎着。
三日前。領軍出征回鶻的鎮遠大將軍沈雲舒，與副將柳詡斷了聯繫。
回鶻與大周不睦已久，近年來不斷擾邊。他們彪悍善戰，但凡落入他們之手的敵人，梟首以後，都拿去餵了狼。
晃蕩一聲，沈幼清手邊上的茶盞就掉在了地上。她不可置信地看向面前的沈黛，抓住她的肩膀，問道：“怎麼可能？”
“前方傳來軍報。沈愛卿帶着一隊人馬突襲，卻不料中了對方埋伏。已經是…全軍覆沒了。好在副將柳詡及時擒拿對方一名首領，戰況才勉強維持住。”
一抹明黃的身影，從屋外走了進來。這是大周的皇帝，沖齡即位的建安帝。
他也渾身都濕透了，滿臉的哀戚，雨水與淚水都混雜在了一起。
他抬手想要為沈幼清抹去面頰上的淚水，手才剛剛伸出，卻一下子被沈黛給抓住了。
“皇帝哥哥。”
沈黛一手抓住建安帝，另一隻手抓住了沈幼清的手，道：“姐姐。你們…要節哀才是呀。”
“謝謝。”
沈幼清緩緩坐回到了案前，將紙筆重新鋪好，說道：“前線的糧草供給不能斷。自祖父過世后，無人能震懾住回鶻狼子野心。”
“此戰，即使是雲舒哥哥已經陣亡，我大周也絕對不能輸。”
建安帝張了張嘴。
他定定地看着沈幼清，眼眸深邃。
“皇帝哥哥…”沈黛似乎有些害怕，轉頭看了建安帝一眼。
“隨她吧。”建安帝咬咬嘴唇，咽住了話，終究默默轉身，便離開了椒房殿。
“姐姐，那我也走了。”沈黛也跟着轉身，似乎是去追建安帝了。
“皇後娘娘——”
豈料，沈幼清才剛剛提筆。只覺得眼前一黑，小詞立即撲了上來，接住了軟倒過去的沈幼清。
三個月後。
妙慈庵里。
小詞捧着剛剛抄寫好的經書，走到了焚燒的盆邊。火燒得很旺，裏頭的樹枝劈啪作響。
眼下乃是暮秋，京城正寒得凍人，這是她和沈幼清在妙慈庵裏頭，唯一的取暖工具了。
小詞心中發酸，搓了搓長了凍瘡的手。
從前冬日出門時，皇上還會特意備好手爐和披風交給她，讓她拿給沈幼清呢。
可現在…皇上知道娘娘在這兒的情況嗎？
小詞咬咬嘴唇，剛準備虔誠地禱告一番，不遠處粉衣少女就走進了妙慈庵里。
“二姑娘？”
“是沈貴妃。小詞，以後叫我沈貴妃。”沈黛溫柔笑笑，眯眼問道：“姐姐在裏面嗎？”
“沈…貴妃？”小詞一愣，手中捧着的經文卷宗一下子就掉在了地上，砸到了沈黛的蜀錦緞面鞋上。
這鞋很是珍貴。皇帝哥哥說了，闔宮上下就只有她才配得上。
“蠢貨！”
沈黛一腳踢開小詞，也不等她回答自己了，抬腳就走進了庵堂裏頭。
沈幼清聽見外頭的聲音，剛剛回頭，就瞧見了明艷的少女正氣勢洶洶地進了屋，調笑着看着自己。
她穿得真鮮艷啊。粉紅色，正嬌俏。和她現在一身白裳，倒是形成了鮮明的對比。
三個月前。前線消息傳來以後，她正準備重新安排糧草調度。剛剛提筆，人就暈了過去。
經太醫診斷，是憂思過度加上積勞成疾導致的。建安帝便叫她先好好休息，來這妙慈庵中養病。
順便，也將前方軍情的調度一併攬了回去。
沈家是武將世家，協助大周開國。沈幼清祖父在世時，回鶻人每年乖乖納貢，從不敢越過邊境線一步。沈幼清自幼跟過沈老爺子，對前線之事了如指掌。同時身為皇后匡扶社稷十年，也知人善用。戰事開始后，便掌控軍情調度。
可是後來，沈老爺子過世以後…
“二妹？”
沈幼清聲音有些嘶啞。
近日都在誦讀佛經，喉嚨都快倒了。她這聲二妹，險些陌生得連自己都沒聽清。
“大姐這是怎麼了？怎麼憔悴成了這樣？也是，自從雲舒哥哥死後，大姐似乎就這麼一蹶不振了。前線的消息，大姐可知道了？真是好險呢，若非柳詡表哥力挽狂瀾，不然這戰事就敗了呢。雲舒哥哥從小那麼耀眼，世人總以為沈家後繼有人了。結果這才剛上戰場就…”
沈黛嘴角露出譏誚的笑容來，居高臨下地看着沈幼清，淡淡地說道：“對了。大姐還不知道吧？雲舒哥哥，被找到了呢。”
沈幼清一聽這話，一下子就站了起來。可起身太急，加上連日以來一直跪在蒲團上頭，她已是站不住了。
撲通一聲，就跪倒在了沈黛的面前。
“大姐對我行大禮做什麼呀？我都還沒說完呢。”
沈黛言笑晏晏，慢悠悠地說道：“找到了，可沒說是活着回來的。是找到了他的屍身。唉，臨死都還捏着宋姑娘送給他的平安符，當真是情深。”
“不過這下也好。宋姑娘瞧見屍身以後，也自縊了。活着做不成夫妻，死了以後做一對亡命鴛鴦也好呀。”
宋薇薇…也死了？
沈幼清回想起宋家姐姐抱着花束送給自己時溫柔的笑容，頓時只覺得喉嚨一陣甜腥湧來，一口鮮血就這麼吐了出來。
“大姐，你瘋魔了不成？”
沈黛看着噴在自己衣裳上的血跡，往後退了半步，指着趴在地上的人就道：“你瞧瞧，你現在可還有半分皇后的樣子？”
皇后？
她的鳳印都不在自己這裏了。從妙慈庵里醒來的時候，她就只剩下皇后這個空殼子了。
沈幼清攥緊了拳頭，剛要伸手去拿藏在蒲團下的匕首。另外一側，一個絳紫色的身影就走了進來。
“貴妃娘娘。”
紀嬤嬤大跨步走了進來，到了沈黛身邊，便道：“宮裏傳來消息。說是欽天監已經算好了良辰吉日，不日皇上便將冊封你為皇后了。”
沈黛一聽，頓時笑了起來。
她笑了一陣，得意洋洋地看着沈幼清。卻發現，她臉上毫無表情。
“你怎麼一點反應都沒有？”
沈黛面目瞬間變得有些猙獰，上前來就直接捏住了沈幼清的下巴，道：“你不是應該恨我一點么？”
沈幼清卻沒回答。
只是一把抽出蒲團下的匕首，寒光一閃，就劃在了沈黛的手腕上。
沈黛一個吃痛，手腕立即就縮了回去。
“好你個沈幼清！”
沈黛後退一步，紀嬤嬤立即上前來幫沈黛握住手腕。頓時門口有人魚貫而入，一下將沈幼清給按在了地上。
“奴婢奉勸皇後娘娘您還是別再掙扎了。您難道沒發現，您從前身上的十分力氣，現在最多只剩下三分了么？”
紀嬤嬤冷冷地說完，又嘆息道：“您這麼好的命，當真是讓人羨慕。只可惜，無論是你，還是大公子。這麼好的命，也都是攔路石，給人做嫁衣的。”
“只有我們夫人，只有二公子，才能振興沈家。”
紀嬤嬤嘆息地真切，彷彿在認真地惋惜着。
沈幼清掙扎着想要動，卻發現正如紀嬤嬤所說的一樣，渾身無力。
“呵。”
沈黛捂住手腕，面頰因為失血顯出幾分蒼白來，說道：“雲舒哥哥真善良啊，信了表哥的話，還真的自己帶人進了狼窩了。可惜啊，這麼善良的人，如何能成第二個讓回鶻人忌憚幾十年的祖父呢？”
“大姐。你知不知道，前線發生的事。每一件，皇上都知道呢？他寧可讓大周陷入險境，也要除了你這個匡扶社稷十年的沈皇后呢。他一直以來需要的，不是一個站在高處為他保駕護航的。而是…我這樣，能讓在他懷裏，讓他安心保護的呢。”
沈黛說完，側頭就掃了紀嬤嬤一眼。紀嬤嬤，笑着，從懷裏掏出來一個藥瓶子。
紀嬤嬤掰開了沈幼清的嘴巴，不讓她發出隻言片語，道：“皇後娘娘，您生得這麼美，當真是可惜了。”
紀嬤嬤頓時就笑了起來。
笑容悠長，更加顯得猙獰。
建安十二年，建安帝元配沈皇后病逝於妙慈庵。建安帝悲慟不已，輟朝半月，並寫下《述悲賦》以悼念皇后沈氏。賦中歌頌沈皇后十年來為大周江山的貢獻，並立下誓言，一生不再冊立皇后。。