第一章 “葉美人”
日近黃昏，山下的小村中升起一道道炊煙。五六個孩子如往常一般，完成了老夫子的課業後於村口處嬉戲打鬧。
小村大多數村民姓葉，所以附近幾個村子也習慣稱這裏為葉家村。葉家村前前後後不過二十來戶人家，着實是巴掌大的村子。不過葉家村前有小玉河，后靠左眉山，也使得這裏的村民們靠山吃水，生計不愁了。
葉家村身後的左眉山，之所以叫左眉山，是有些來歷的。在老一輩村民口中，左眉山在幾百年前叫仙眉山，其面貌自然也並非如今這般。當年其高不知幾許，且有左右兩座山峰，峰頂常年有雲霧纏繞其上，從山下看去，宛如一仙人盤坐于山巔，而兩座峰頂的白霧恰似仙人兩道長壽眉。只是聽說後有兩位仙人大戰于山巔，那場大戰足足打了七七四十九日，差點將天都給打塌了下來。既然天都快打塌了，就別說仙人腳下的仙眉山了，據說仙眉山的右眉被當時的仙人以仙劍削了去，整座山更是被仙人一腳踩入大地一半有餘。後世之人驚嘆於仙人舉手投足撼天裂地之偉力，同時也不想讓仙人鏖戰之地從此埋沒世間，就依當時仙眉山的面貌，更名為了左眉山。
世上的傳說千奇百怪，大多都是無稽之談，至少對於世世代代生活在左眉山下的人們來說就是如此，要不然這幾百年過去了，以打獵為生的獵戶們總應該能見着一個兩個的仙人吧。因此，這些所謂的仙怪傳說也就用來嚇唬嚇唬家中的娃子們，省得整日沒個數的往山上跑，不小心被山中野獸叼了去。
天色完全暗了下來，各家屋內也傳來油燈的光亮，村口處一道單薄身影緩緩走來。這道身影聞到各種飯菜香味，不自覺的頓了頓腳步，隨之小手撫了撫自己的腹部，眉頭微皺的咽了咽口水。不過，當低頭看見腰間竹簍里的野菜和野兔，眉間又舒展了開來，心想着今天的運氣真是好得很，一會兒回家可要好好吃一頓，畢竟他已經快一個月沒吃過肉了。緊了緊身後捆縛柴火的草繩，繼續往自家的方向行去。至於村口那幾個跟他差不多的同齡人，就當瞧不見了。
只不過……
“喲，大夥快來看啊，瞧瞧是誰回來了！”村口處玩耍的五個孩子中年長些的男孩指着他開心說道。
其他四個孩子也一窩蜂的圍了過來，擋住了背柴男孩的去路。
“別急着走啊，‘葉小美人’，陪我們玩過家家嘛，上次我還沒娶到你呢！”年長男孩哈哈笑個不停。
明顯被調侃的少年，一手攥緊捆柴的草繩，一手撥了撥散亂擋在眼前的長發，任他滿臉的污垢也擋不住那擴散到脖頸間的緋紅。他心中有些腹誹這幾個同齡人的幼稚，這麼大了還玩過家家，難道就不能玩官兵捉賊或者扔石子么？如果是這些遊戲，他倒是不介意跟他們一起玩。
到底他也是個十來歲的孩子罷了，渴望跟同齡人一起玩耍實屬天性。只不過，當他帶着希冀去跟村裡這僅有的幾個同齡人玩耍時，那年長小名叫狗子的傢伙總是將遊戲換成過家家，還非要讓他扮做新娘！明明五人中還有兩個女孩子來着。
微微嘆了口氣，被稱為“葉大美人”的少年並不打算理睬這幾人，挪了挪腳步，卻被那兩個小女孩擋住去路。
其中稍小的女孩開口道：“什麼‘葉大美人’，狗子哥，這傢伙根本就是仗着……仗着長得好看，就不屑跟咱們一起玩耍！你們看他，可是長得比我們女孩還女孩呢，我看，他哪是什麼大美人，根本就是一個怪胎嘛，大怪胎，呸！”其小臉兇巴巴的，露出她這個年紀本不該有的神色。
背柴少年有些無奈，他知道她的神情是韓老夫子說過的嫉妒情緒，可是……可是長得好不好看是他能夠決定的么？雖這麼想，但是他並不理解小村人人口中誇他的好看到底是怎麼個好看法，在他看來，大家不都是一樣么，有鼻子有眼的，衣着也差不多的。
說話的少女見他不理睬自己，更是氣不打一處來，抬手作勢要打，只不過被旁邊的幾個同伴拉住了。
推推嚷嚷之間，有大人過來喊家裏的孩子回家吃飯，這幫鬧騰的孩子才各自散去，當然在走前，不忘再次調侃了幾句這位“葉大美人”。最後回去的是那名叫狗子的少年，這傢伙本打算拖着這“美人兒”一起回家，只不過這“美人兒”一屁股坐在地上，任他怎麼拉扯，也是拉不動人。他爹過來一把揪住他的耳朵就往家裏扯，走時他爹也跟地上的“美人兒”笑顏道：“小墨，要不要一起回家吃飯？”
葉小墨自然是一口回絕了，站起身拍了拍屁股上的灰塵，一溜煙地往自己家中跑去。
狗子他爹也習以為常，這個十年前葉老爺子撿回來的孩子，在葉老爺子去世后的這兩年裏，把自己照顧的很好。起先村裡幾戶人家是有不放心的，商量着是不是一起將這孩子養大，只是沒想到，這個外表長得特別女孩的男娃，就這麼堅強的一個人將日子過了下來。這一年裏偶爾還會送點多餘的野菜野味給他們，以示對他們這些鄰里平常照顧的回禮，着實是個懂事的孩子。只是想到那小子的臉，又有些可惜，想來那麼白嫩的孩子定是哪邊大戶人家的孩子，也不知做了什麼孽，竟然將孩子弄丟了，讓這麼好的孩子獨自吃苦。
葉小墨回到葉爺爺去世時留給他的屋子，來到灶房放下柴火后，吐了口氣。如往常一般，開始往灶爐里丟柴火燒水，洗菜做飯。然後小心翼翼的剝掉兔皮，拿到院子裏晾在衣裳架上，過兩天還能拿去與村長換些米。做完這些，葉小墨才在水缸里打了些清水，清洗了自己的臉。
不一會兒，葉小墨端了兩道菜去往正屋準備吃飯。這時候的他，洗去了滿臉的污垢，蓬亂的長發被他用青布條整整齊齊的扎在背後。之前天暗再加上他臉上的污泥並不能看出他長得如何，這會兒，他的皮膚在蠟燭光亮的照耀下，顯得格外的細膩有光澤，小巧的鼻子，粉嫩的嘴唇，還有那宛如星月般的明眸和彷彿裁剪過的雙眉，乍一看確實猶如那初長成的閨中女子！這也真就怪不得村中人總是拿他的樣子開玩笑了。在村中的人們，哪個不是糙人模樣，整天忙裏忙外風吹日晒，哪怕是年輕點的婦人和小孩，也不會有如他這般精緻的臉龐，也是奇了個怪。
飯吃一半，院門外傳來幾聲敲門聲。葉小墨知道是韓夫子來了，便站起身趕忙去開了門。
開了門，見着韓夫子，葉小墨行了學子禮叫了聲韓夫子。
本名韓鈺的韓夫子，應了聲，摸了摸葉小墨的頭，再看了看葉小墨無可挑剔的臉龐，也有些片刻的失神，只不過很快反應過來，搖了搖頭，便向屋內走去。
若不是在這小子小時候他親自為他洗過澡，恐怕……就算以他的見識也難辨雌雄！
進了正屋，韓鈺瞧見了桌上的飯菜，便讓葉小墨先吃飯，吃完飯再教他習書認字。這兩年來，一直都是他飯後前來葉小墨家中為他補上白天的課業。原因自然是自葉老爺子去世后，葉小墨為了生計，不得不天天為了飯食衣被而在山中田地里忙碌。而韓鈺也是為了報二十年前葉老爺子的救命之恩，愛屋及烏之下，自然對這跟他同樣是被葉老爺子撿回來一條命的小子很是照顧。而在習字學問方面，雖時間有限，不能教得全面，不過好在這小子腦子好使也肯下功夫，總算沒有與同齡人落下太多。
一盞茶功夫不到，葉小墨便掃完了桌上的飯菜，收拾了片刻，便端端正正坐在了韓夫子面前。
“夫子，今晚學什麼？”葉小墨開口問道。
韓鈺想了片刻，本欲翻開的書本隨即又合了起來，微笑說道：“今晚我們不學書中學問，你可以隨意問些心中所想，我作回答，如何？”
葉小墨沒想到夫子會有如此一問，一時間也不知當下該問些什麼。沉默片刻之後，看了眼夫子，卻是靈光一閃，問道：“夫子，可否跟學生講講外面的世間事？”
好似韓鈺料到他會有此一問，已過不惑之年的韓夫子笑了笑，笑中自有百般滋味。
“一國之朝廷，江湖之門派，市井之繁華，人心之複雜，世間之百態，真真是亂花迷人眼，淺草沒馬蹄。”
韓鈺也曾是江湖中人，跑過不少地方，這時候講起小村外面的世間事來，自然是駕輕就熟，雖說得多，但葉小墨的年紀尚小，不宜講得太過透徹，也就大致給他講了一個輪廓。後面講着講着，也不知怎麼就講到了自己身上。
二十年前，韓鈺還是一地門派弟子，正直年少的他因看不慣其他門派的一名弟子欺壓百姓婦孺，一時憤懣便殺了那名弟子。好巧不巧的，那名弟子是那門派門主的兒子，可想而知，韓鈺會遭到如何的報復，再加上韓鈺所在門派也未助他一絲一毫，更是讓他在逃命的路上險死還生。也是天無絕人之路，在他奄奄一息躺在小玉河上游邊之時，碰到了當時外出城鎮換糧歸來的葉老爺子。到了葉家村后，養好了傷，韓鈺心灰意冷之下，便落戶了下來，每天教教小村裏的孩子習書認字，就這麼一晃已是二十餘年。
韓鈺說得輕巧，但作為旁聽者葉小墨來說，卻是聽得滿腔憤懣，替夫子大為打抱不平。
韓鈺苦笑一聲說道：“沒什麼可鬱結的，若是當年我沒有那麼衝動，或許……”
葉小墨輕輕問了一聲夫子：“夫子，可是後悔了？”
“後悔？雖有遺憾，卻不曾後悔……若回到當初，我依然會救下那糟了踐踏的婦人，殺了那可恨的門主之子。只是在動手前，定當做一番詳細的謀划。”韓鈺站起身拍了拍葉小墨的肩膀，望了眼天色道：“記住，天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。要認清本質，做真正的自己。自然也別學夫子我，為了眼前的正義便毫無顧慮，畢竟，過剛易折。好了，今天就到這吧，明晚我再過來。”
說完，韓鈺便離開了。
這天夜裏，葉小墨做了個夢，夢見自己身着門派弟子服飾，處處行俠仗義，懲奸除惡，變成了夫子口中的君子俠客。