第二章 八臂魔神

“鄂州霸刀門，乃長江流域第一大派，迄今已超過三百年。霸刀門內高手均善使一柄寬大長刀，刀法凌厲，霸氣十足，常有碎玉斷魂之力，江湖中人無不聞之側目。”

這是那日說書先生在台上所言。雖然在人家地盤上講述江湖故事，當然得對主人家恭維一番，但是這些話卻並非虛言。霸刀門傳承數百年，除了武當、少林等門派外，鮮少有門派能夠屹立如此之久。

霸刀門內多是江湖好漢，只是由於修鍊功法的原因，行事容易衝動，性情激烈，但大多都豪情萬丈，義氣斐然，江湖中人有口皆碑，但凡聽聞霸刀門，大多會嘖嘖稱讚一番。正因霸刀門講究江湖正道，是以這鄂州地界雖然地處長江要塞，南來北往均需通過這裏，但是卻頗為安寧，江湖過客多給霸刀門薄面，不願惹事，故而鄂州也是長江一帶少有的祥和之地。

這日霸刀門門前頗為熱鬧，張燈結綵，鞭炮和鑼鼓從清晨便開始響起，縱然隔了數里，也清晰可聞，顯然門內正有好事。鄂州地界的百姓也大多跑去觀望，一大清早街上空空蕩蕩，倒是沒有多少路人。

“陳老，這一大早吹吹打打的，都不讓人睡覺，這真要命！”來悅客棧內，幾日前的一老一小仍然坐在大廳角落裏，一邊用着早膳，一邊聊天。

“你小子，習武之人，這點動靜你都受不了嗎？”陳老只顧着吃飯，頭也不抬，卻對面前的一切了如指掌，少年人天生喜歡熱鬧，此刻當然有些按捺不住。

“你若是想看熱鬧，吃完自個兒去瞧瞧便是！”

青年聞言，那雙盯着大門外的眼睛瞬間拉了回來，眉宇之中滿是喜色，拿起筷子便往嘴裏塞，快活地說道：“我這活了二十年，也沒見過這麼熱鬧的場面啊，陳老你也快些吃，去晚了，別瞧不到了。”

說著，這年輕人吃飯的速度更快了幾分，陳老也不說話，依然慢慢悠悠，可是對面的青年活像個餓死鬼一般，若是有外人看去，恐怕權當他是饑民逃荒到此，陳老當下沒好氣地說道：

“你擔心個鎚子，這霸刀門即將選新任‘霸刀’，這一連三四天恐怕都這麼熱鬧，這才第一天，只是迎客而已，早去晚去有啥不同？”

青年微微一驚，自小生在荒谷中的他當然不明白這些俗套，心裏盤算着隔壁的張三哥結婚也不過才擺了四五桌酒席，壓根沒有什麼鞭炮、樂器，但已經是他平生所見最熱鬧的時刻了。這吹吹打打到現在，已經三四個時辰，卻從未斷絕，這天底下竟然還有這番熱鬧的時候嗎？

出谷這一路上，兩人着急趕路，雖然也經過了不少城鎮，但也只是驚鴻一瞥，並未長留，如今看到這副喧嘩的景象，青年自然心生嚮往。

見青年沉思不與，陳老微微抬起頭，放下筷子，皺着眉頭，“咋了，你小子究竟是對霸刀門感興趣，還是對選舉‘霸刀’敢興趣？”

“‘霸刀’？”青年神思回來，只聽見“霸刀”兩字，訕然一笑，卻去摸了摸桌上放着的那柄長刀，啞然失笑道：“陳老，這‘霸刀’我看了20年，有啥看頭，這不是在這裏嗎？”

“好小子，趕緊禁聲！出來的時候，你大爺爺怎麼交代你的，我看你回去是不是還想閉門思過！”陳老神色一緊，隨即一掃四周，兩人坐得偏遠，所幸無人聽見，但又覺得不夠放心，於是又將身旁長椅上的衣衫蓋到這刀身之上，這才狠狠瞪了青年一眼。

青年尷尬地咳嗽了幾聲，臉上有些漲紅，一聽到“閉門思過”，便瞬間變了顏色，眼中又驚又愁，可是嘴上卻依然嘟嘟着：“陳老，這刀包裹得和粽子一樣，而且全用陳舊破布包裹，哪裏能被人看穿。旁人看着，也不過只是一件尋常兵刃，絕想不到這等寶物就這樣收着。您老說是不是？”

“話是這麼說，但是你小子卻不知江湖險惡，萬一半路出了岔子，恐怕你大爺爺要把你埋到你狂爺爺的墳里去陪他！還不趕緊地給老頭子我好好吃飯！”

陳老語言中頗多調侃，青年人哪裏聽不出，但是這畢竟是他第一次離開荒谷，臨出來時又被千叮萬囑，一切都要聽陳老做主，否則此刻早就要發作了，不過想着若是陳老回去告狀，自己又免不了要受幽閉之苦，這才作罷，只能默默將火氣發泄在飯菜之上，猛然多塞了好幾口，險些噎着。

陳老正要嘲笑，忽然客棧門口進來一人，兩人倒也認識，正是前幾日出現的翻雲刀周浪，他這碩大的身軀一出現，整個大廳內的氣氛也隨之陡然一變，所有人忽然間愣了一愣。掌柜見他站在門口，卻不進來，急急忙忙從櫃枱出來，扭着肥嘟嘟的身軀，晃晃蕩盪地迎了上去，卻是人未至，聲先到。

“周英雄，您請進，請進啊！這幾日是貴門大喜的日子，您有何吩咐叫個手下人來就是，何必您辛苦一趟！小二啊，小二！快些啊，也沒點眼力勁兒，趕緊讓后廚炒兩個菜，把最好的酒拿出來啊！”

小二應了一聲，急急忙忙地往後面去了，客棧老闆也已經到了周浪面前，身子一恭，滿臉的肥肉擠在一起，露出無盡的諂媚。

周浪也不說話，向客棧老闆點了點頭，便往裏走，隨意坐在門口的一張桌子上，目光卻環視着整個大廳，朗聲說道：“鄭老闆，我是個粗人，向來快言快語，還請見諒一二。此番上門，乃是因為這幾日我霸刀門有事要辦，門內長老明我過來瞧瞧有沒有宵小之徒，免得誤了門內的大事。”

話說著，周浪直接從懷中掏出一枚金錠，隨手輕輕一拋，那枚金錠便穩穩落在客棧櫃枱上，金錠的底部竟然在櫃枱上嵌出一個不大不小的淺痕，只是諸人離櫃枱略遠，難以察覺這一手的妙處而已，當然坐在遠處的陳老卻是高人，一眼就看出了這手的高明之處，暗自點了點頭。

“這點錢算是打擾，若是發生些衝突，還請鄭老闆見諒，所有損失日後自然還會補上，而且另有補償。”

這鄭老闆雖然心裏有些不願，但是這一枚金錠折換成紋銀恐怕有20兩之多，而且霸刀門向來說話算數，縱然有些衝突發生，折損些生意和器物，也必然會加倍賠償，何況這天下能有幾個人敢在鄂州地界和霸刀門對着干。想到這裏，鄭老闆笑嘻嘻甩了甩袖子，便故作清高道：“周英雄哪裏話，霸刀門造福一方，眾人有口皆碑，鄂州得有貴門庇護，小店這才生意興隆，您稍坐稍坐！我去催催廚房！”

周浪大手一揮，這鄭老闆也知趣，又拜了一拜，便轉身離開，急急忙忙回到櫃枱上，伸手輕輕一拿，那枚金錠紋絲不動，略微用了用力氣，這才將金錠拿起，赫然便見到桌面上的金錠印痕，當下不禁駭然，於是不作聲色地揣了金錠，急忙忙往後廚趕去，嘴裏高聲叫着：“周英雄，您慢坐，小人去催催後面。這麼慢吞吞的，成何體統！”

周浪倒也不理會，只是鼓着一雙虎目，掃視着整個大廳，瞬間一股壓力陡然出現，所有食客均不禁低頭，默默用餐，絲毫不敢有任何抵觸。雖然不知道他這究竟是要做什麼，不過在鄂州地界，過往之人都會給霸刀門幾分薄面，大廳里所有人都只是默默吃飯，縱然有些難受，也沒有出聲言語，有些人縱然有些本事，也沒有刻意運功與周浪相抗，免得徒增麻煩。

周浪目光掃至陳老一桌，只見陳老風輕雲淡，喝着店裏的茶水，，一雙眼睛雖說談不上囧囧有神，但是卻格外鮮明，兩人四目相對，陳老也懶得挪開，就這樣子你看我，我看你，愣了半天。

這一會兒的功夫，小二已經給周浪端上了酒菜，只是周浪卻指了指陳老的方向，“放在那一桌，我和那兩位一起吃，他們的賬，也算在我身上！”

小二哪裏敢說不，急急忙忙又端起托盤，往陳老方向快步而去，瞬間就放下一盤牛肉，一盤切雞和一壺好酒，然後向著周浪的方向躬身哈腰，便又急忙退了開去。

青年有些迷糊，抬起頭看了看陳老，又看了看桌上的酒菜，便忽然感覺身後一股勁勢罩來，彷彿一座大山正在慢慢逼近，當下運行內功，瞬間便將這股勁氣消於無形。

“嗯？”周浪原以為只有陳老是一位高手，沒想到這年輕人倒也功夫出色，於是更加謹慎，只走到這桌邊七尺之處，拱手一拜，說道:“霸刀門周浪，請問兩位大名！”

陳老並不說話，只是默默喝着茶，青年不知周浪要做什麼，但是上來便這樣露出一手，當真有些令人不快，於是也懶得直接回答，反而隨手用筷子夾了一塊牛肉放入口中。既然有人送吃的來，他自然樂得笑納，可是身旁站着一座大山，吃飯哪裏又什麼樂趣可言，於是不耐煩地回懟了一句：“我們為什麼要告訴你名字？”

周浪有些尷尬，霸刀門在江湖上聲名赫赫，在這鄂州地界更是無人敢惹，南來北往的江湖人士無不給幾分面子，何況自己好歹也是成名高手，此刻卻碰上個混小子和糟老頭子，全然不給一點面子，真不知是敵是友。好在周浪雖然是個粗糙大漢，但是卻心思縝密，不易衝動（相對於門內其他人而言），否則今日這樣的工作也不會交付於他。這幾日門內要辦大事，本着多一事不如少一事的原則，周浪又拱手一拜，這次卻繞開了青年人，直接問向陳老：

“前輩見諒，晚輩周浪，不知前輩尊姓大名？若是打擾兩位，還請看在霸刀門的面子上，多多擔待！”

陳老微微一笑，心中暗自讚許，這霸刀門雖然修鍊“霸刀決”，門內人多粗魯魯莽，性如烈火，但是沒想到周浪還有這樣的禮數，於是放下茶杯，悠悠說道：“‘翻雲刀’的大名老朽早已經如雷貫耳，今日一見果然名不虛傳，霸刀門傳承數百年果然不是俗物可比，老朽姓陳，名字卻早已經忘記，相逢是緣，不如過來一敘！”

周浪也不推辭，徑直坐下，卻見面前的年輕人不曾看自己一眼，只自顧自吃菜，便又問道：“在下周浪，敢問這位兄台如何稱呼？”

“孟飛宇。”青年人明明正在吃飯，嘴唇未動，但是這名字卻直竄周浪雙耳，且清晰可聞，這一手傳音入密的功夫頓時讓周浪吃了一驚，當下有了計較，親自提着酒壺，慢慢斟滿酒水，端起杯子一飲而盡，算作賠禮。

“是在下打擾兩位雅興，還請見諒。只是門內這幾日要辦大事，特此派在下在此查探，得罪之處還請兩位見諒。”

周浪給足了禮數，所謂伸手不打笑臉人，孟飛宇也不是小氣之人，隨即放下筷子，也斟上酒，回敬了一杯；陳老卻搖了搖頭，示意自己只喝茶，不飲酒，但是也以茶代酒，回了一番禮數。見到周浪目光中的謹慎和疑惑，陳老微微一笑，說道：

“你這小娃娃倒是禮數周到，老夫兩人也是準備到霸刀門上去叨擾一番的！”

“是么？”周浪心中微微一癝，“不知兩位可是觀禮？”

“算不上觀禮，只是辦事而已！”孟飛宇覺得這酒當真不錯，比起谷里的酒水來，何止好過數倍，急忙又給自己倒了一杯，見周浪發問，便下意識回了一句。

周浪也不着急打探，只是略微觀察了兩人一番，這位陳姓老者自己看不出任何端倪，但是這孟飛宇不過二十來歲，模樣也算不上俊俏，皮膚反而有些偏黑，渾然一個山裡出來的小子，但是卻能夠如此輕描淡寫地消去了來自自己的威壓，顯然也是一流高手。二人穿着打扮也沒什麼特別之處，只是桌上露出的那個刀柄，看模樣和門內的慣用兵器頗為相似，而且隱隱有一股肅殺霸意，看樣子必然不是凡物，可是卻偏偏如此隨意包裹，總有些欲蓋彌彰的感覺。

周浪當下皺了皺眉頭，神色卻依然恭敬，仍舊向陳老拱了拱手，輕聲問道：“敢問陳老前輩是否意欲賜下拜帖？晚輩好回門稟告，以便歡迎前輩！”

這番話說得滴水不漏，給足了陳老和孟飛宇面子。江湖中人問出此句，便是要對方告知來歷、江湖身份。孟飛宇不太懂周浪的意思，何況他在江湖上籍籍無名，於是只得看向陳老，看他如何應答。

陳老嘿嘿一笑，抬起頭，回想了一陣，又慢慢地喝了一口茶，這才應道：

“老夫的名字好像多年不提了，如今也不必再提。小兄弟你既然這番客氣，老夫也不能太掃面子，還請轉告一番，就說‘八臂魔神’到訪即可！”

這番話一出，面前兩人表現大異。孟飛宇差點笑出聲來，他自小認識陳老，卻沒想到陳老有這麼個霸氣的稱號，畢竟現在的陳老面容皺老，顴骨高聳，雙手枯槁，平日雖然不愛說話，但是性格卻頑劣搞怪，儼然一個老頑童，和所謂的“魔”實在相去甚遠。

相反，周浪心中卻翻江倒海，震驚無比，雙目頓時暴漲，目中精光乍泄，差點從凳子上彈起，卻又急忙壓下了這股衝動，絲毫不敢有半點僭越。他心知失態，頓時深呼了一口氣，這才冷靜過來，卻不敢再坐，立刻起身，恭恭敬敬對着陳老俯身拱手行了一禮：“晚輩不知前輩駕臨鄂州，有失遠迎！還請前輩稍待，晚輩即刻回門內稟告！”