第十章初到鎮北堡（二）
說完這些話，西門洞子身上的冰冷氣息愈發濃郁，劉仁玉聽到這等慘事，饒是他見多識廣，也不免渾身一個哆嗦，着實被駭了一跳。
西門洞子的眼眶中幾滴清淚在打懸，他鼓起勇氣說道：“軍爺，這些話我誰也沒說過，不知為何現在卻想跟您說，您若是覺得額，額是個不如畜生的東西，額這就走。”
“不用，不用，這不是你的錯，這不是你的錯，你的爺爺愛你，愛得深沉，愛的偉大，他如果不這麼做，你們都會死。要怪就怪這賊老天，這個世道。你願不願跟着我一起奮鬥，讓天下的人都能夠吃飽飯，不用經受像你這樣的慘劇。”
“額，.......，願意，”說完，西門洞子似乎是把憋了幾千年的哀慟都要宣洩出來一樣，放聲嚎哭，一時間降水量很大。
劉仁玉就這麼坐在那裏，看着西門洞子嚎哭不止，心中的思緒卻是萬千。
這片土地上的人民是世界上最勤勞的，也是要求最少的，他們只要求能夠吃飽飯，統治階級能夠不剝削太過就滿足了。
他們面對暴.政，總是忍耐，如果不是實在活不下去，都不會反抗，這麼好的人民不應該受到如此對待，我一定不能讓人相食的慘劇在北中國頻繁上演，這是一個穿越客應該背負的使命。
想完心事，劉仁玉對西門洞子道：“別哭了，跟着我去打拚吧，等來日你有了出息，給你爺爺立一個好墳，多給他燒一些紙錢，讓他在那邊兒能過上好日子。”
“嗯，嗯，額知道了，額一定會努力的。”
“甚好，甚好，我先與你商量一件事兒，你看，你這個名字很不好，叫甚西門洞子，不雅觀，你爺爺姓什麼？”
“這個，額不知道，我一直管他叫爺爺，卻是不知他姓什麼。”一想到自個兒連爺爺姓什麼都不知道，西門洞子又一次抽噎起來。
“既如此，我就做個主，你與我一樣姓劉吧，我今年23歲，虛長你幾歲，就做你的義兄，你管我叫大哥，你的名字就要劉仁傑吧，你可願意否。”
“額願意，碰上您是額，幾世修來的福分。從今往後，額就是劉仁傑了。”劉仁玉話音未落，便跪在地上，彭彭磕上幾個響頭。
“額沒有讀過書，不過也聽說過長兄如父，額西門....，啊不是，額劉仁傑以後就聽大哥的話就是了。”劉仁傑鄭重道。
“嗯，嗯，甚好，甚好，仁傑，你去把那幾個跟我一起的人叫來。”
“是，大哥。”
不多時，馬天君，張鐵牛與何二狗俱入廂房。
劉仁玉將收劉仁傑為義弟之士說與眾人聽，劉仁傑與眾人各自見禮，口稱叔叔。大伙兒笑着受禮，然後恭喜劉仁玉添了一個義弟。
見禮完畢，劉仁玉便對馬天君道：“天君，我這義弟從前做乞丐，自然是沒有讀過書的，現在我我把他交付於你，你要叫他讀書、識字、明理，做一個明白人。”
“是，大人，天君自當儘力。”
“仁傑，還不快快拜師。”
“師傅在上，請受額西門.......，啊不，劉仁傑一拜。”說完，又是彭彭啪啪幾個響頭。
“免禮，免禮。”馬天君雙手扶起劉仁傑，拜師之禮乃大成。
後幾日，大伙兒各自閑逛，劉仁傑與馬天君學習，劉仁玉則逕自思量鎮北堡日後的發展事宜。
到的第5日，約定的時間到了，李繼業和楊德勝也該回來了，劉仁玉卻是不知道這趟買賣是否能夠做好。
正自焦慮之際，何二狗忽然來報：“大人，繼業他們回來了。”
“哦，走，與我去迎接他們。”
客棧外面，楊德勝與李繼業正在拴馬，見着劉仁玉等人，自是一陣寒暄，等到劉仁傑管他們叫叔叔，先是一愣，待聽到劉仁玉分說一二，這才恍然。二人自是一陣一陣地恭喜啊之類的。
說完客氣話，劉仁玉將楊德勝與李繼業迎進屋內，劈頭就問：“事情辦的如何？”
李繼業與楊德勝相視一笑，頗有幾分自豪地說道：“幸不辱命。”說完，兩人合力將兩個大箱子抬至劉仁玉眼前。
劉仁玉心中忽有所感，搶前幾步走到箱子前，打開一望，我擦嘞，白花花的銀子，這體積，又有兩口箱子，怕不是有千兩之巨。
“你們是怎麼做到的，你們賣的是馬，還是法拉利啊？”劉仁玉驚問道。
“啥？啥是法拉利？”
“沒啥，沒啥，以前泰西羅馬帝國的名馬，很值錢的。”劉仁玉一時說漏了嘴，急忙補救。
“哦哦，這樣啊，額這就跟大人您說咱們是怎麼賣馬的。”李繼業口才較好，自是由他來說。
“其實說起來也很簡單，咱們賣的是馬，尋常人家買它不起，只有地主老財，巨商大賈才買的起。賣馬那日，許是額們運氣好，碰上幾個有錢人家的公子哥，都是好勇鬥狠，崽賣爺田心不疼的主兒，為了攀比，變着法地抬價，本來一匹馬，額只打算賣100兩，生生被他們抬到300兩。額們想着，既然賣的這麼貴，倒不如把額們自個兒的馬也賣了，再去別處買便宜的馬。於是，8匹馬咱就賣了2400兩，咱們又買的馬，每匹才80兩。”李繼業笑吟吟地說道。
“你們好算計啊。”何二狗欽佩道。
“你們不僅會打仗，連做買賣的功夫也是不容小覷啊。”張鐵牛感佩道。
唯有劉仁玉不合時宜地說道：“奸商。”
李繼業和楊德勝知道劉仁玉是變相地誇獎他們，便毫不在意地一笑而過。
有了兩千多兩啟動資金，鎮北堡的基業可以開始籌劃了，劉仁玉心中的偉業也要開始起步了。
“河東山西素來多礦，自然也盛產礦工，你帶個郎中去招些礦工來，要讓郎中驗看一下，要找那些沒有肺癆之類暗疾的。咱們現在銀錢不夠，就招36人吧，有家屬的把家屬也招來，餉銀方面，每人每月至多一兩，可不能再多了。怎樣，能辦好否？”
“繼業領命，只是不知礦工招來以後到何處去，是還來此處，還是直接到鎮北堡？”
“直接到鎮北堡就行了，我在那兒等你。”
“是，額這就動身。”
“哦，對了，你少帶銀兩，以免帶的太多，在路上被人劫了道。”
“是，額明白了。”說完，李繼業便逕自走了。
待劉仁玉給李繼業交代完任務，他又對楊德勝，張鐵牛，何二狗道：“你們三人分頭到各州縣，尋找無家可歸的流民，記住我們要招那些拖家帶口，家裏有兩個以上男丁，或者家裏有兩個以上女兒的大家庭，獨自一人的，只有兩口子的，統統不要，記住了，你們去招人的時候不許同情心泛濫，不按照我的要求招人，若是讓我看到你們招來一些沒有家人的老弱，我必不與你們干休，記住了嗎？”
“是，大人，額記下了。”張鐵牛道。
“額理會的，喔，對了，二哥，額們招多少人為好呢？”楊德勝突然想起劉仁玉沒說招多少人，於是他問道。
“員額400，到時候，我給你們些銀子，每到一地，便買些糧食，招攬流民，願來的就給他們飯吃，但不能讓他們吃的太飽，如果碰到有人不願來我們鎮北堡，又想搶糧食的，打殺便是，官府也不會管。你們可記住了嗎？”
“額們記住了。”楊德勝、張鐵牛、何二狗，異口同聲道。
“嗯，好，把人招來以後，就在城外北面駐紮，過幾日我們便北上鎮北堡。”
“是，”三人領命而走。
領了任務的人都走了，劉仁玉逕自去到趙打鐵處，問他是否拾輟停當了，趙打鐵已然收拾停當，只待出發。
劉仁玉先預付了三個月餉銀3兩銀子，叫趙打鐵採買，然後就說自家還有些事兒在辦，過幾日再行通知。
趙打鐵應了。趙翠芝見着劉仁玉，想着上次承諾的紅頭繩還沒有兌現，便吵着要，趙打鐵迭聲呵斥，劉仁玉只笑笑，毫不在意，他十分乾脆地給了一兩銀子給趙翠芝，讓趙翠芝這小娘子自個兒去買。
趙翠芝自打出生以來，何曾一次性得到過這麼多銀兩，她的眼眸中瞬間填滿了小星星。
看着趙翠芝迷醉的樣子，劉仁玉暗暗感慨道：“嗯，當土豪的感覺真好。”
又是幾日的功夫，楊德勝等人招徠流民的工作做得相當順利，流民遍地都是，是以在招人的時候，這幾位還加碼了條件，男的要長的帥，女的要長得順眼。
對於這幾位的無厘頭做派，劉仁玉沒啥意見，反正任務交給他們，只要不招外星人就行。
如此這般，靖邊堡城裏的事情就算料理完了。劉仁玉帶着墩台舊將們去孫奎勝那裏報了個到，便帶着一眾人等在嚮導的帶領下，浩浩蕩蕩地開往鎮北堡。
鎮北堡距離靖邊堡城30里，走路去，一日可到，為了早些趕到鎮北堡，天還沒亮，劉仁玉便催着大伙兒出發。
走了6個時辰，下午時分，眾人開到了鎮北堡。
終於來到了的自個兒的地盤，劉仁玉好不激動，然而等到他看到鎮北堡城的樣子，他就再也無法激動起來了。
那麼劉仁玉看到了什麼呢？
他看到了崩壞的城郭，鎮北堡城連個大門都沒有，街市上到處是垃圾和人畜的糞便，街道兩旁的建築物大多低矮破舊，居住在這裏的人就跟生化危機里的喪屍一樣，都慢慢悠悠地不知從哪個角落裏鑽了出來，木訥地望着劉仁玉等一行人。
劉仁玉一邊走，一邊看着，那嚮導得了劉仁玉的賞銀，看起來興緻頗高，他也許是知道劉仁玉對鎮北堡的景象有些意外，便自顧自地解釋道：“鎮北堡城還是在嘉靖年間防備北虜的時候修的，在隆慶，萬曆年間也還是有軍兵鎮守，到了天啟皇爺的時候，朝廷發不下來餉銀，稅賦催逼的又頻繁，再加上蒙古人時不時地南下抄掠，這裏的守軍逃散一空，百姓也逃走十之八九，現在留在這裏的都是些實在不願意遠走的人，聽說這個地方窮困，連蒙古人都知曉了。每年蒙古人南下，別的地方都遭殃，唯獨這裏蒙古人不來。所以，劉大人您在這裏屯田，別的不說，至少蒙古人不會來找您的麻煩。”
那嚮導說完，覺得鎮北堡城沒有什麼好去處，自然就沒有待下去的興緻，他跟劉仁玉告一聲罪，便撥馬往靖邊堡城趕去。30里路，路上不休息，催迫一下馬力，也就是半天的功夫就可回到靖邊堡城。
劉仁玉帶着大伙兒來到鎮北堡中心的一處空地上，叫大伙兒先就地休息，接着他開始分派任務，“大家跟着我劉某人到了鎮北堡，按照約定我總會給大家一口吃的，叫大家在這荒年活下去。現在大家首先要自行找到住的地方，堡中的房間大家看一下，如果是空的，就先借住一下，如果沒有就臨時搭個窩棚暫住一下。大家走了一天，路上也頗為勞頓，就先好好休息一下。黃昏的時候，我給大家派飯，大家聽到鳴鑼的聲音就帶着碗筷出來吃飯就是了。”
大伙兒聽完劉仁玉的吩咐，紛紛以家庭為單位自行尋找落腳的地方。劉仁玉等人則找到原先鎮守武官的府邸，先草草住了下來，劉仁玉先安排好守衛執勤的工作，接着便讓李乘風在流民中挑選壯健婦人，支起灶台，熬制稀粥。按照劉仁玉的要求，這稀粥必須熬製成果凍狀，筷子插在上面不能倒才行。
黃昏時分，所有人吃完飯以後，除了夜晚巡邏的人之外，其他人各自歇息。劉仁玉打算讓大伙兒養足精神，以便第二日開始佈置任務，重建鎮北堡。。