第三章 三場考驗
隱衛和三公九卿們一樣每天天不亮就要起床上早朝，葉子棲早就習慣了早睡早起。這天醒來打水梳洗一番簡單收拾了一下屋子，然後無所事事打開窗戶吹對流風。
啟明星沉，紅日初暉。太陽的光芒將沙灘映成瑰麗的金紅色，葉子棲從窗子裏翻出去，散開頭髮光着腳踩在沙灘上，海水打上腳背，將泥沙留在指縫裏，葉子棲提起裙角，像小孩子一樣追着浪花跑着跳着轉着圈。太陽一點點升起，在紅色的海天之際貼上一道金色的弧線，金子一般的光從弧線上射出來，為紅色的海灘渡上一層層富麗輝煌的顏色。
葉子棲一下子安靜下來，靜靜的忘乎所以的，看着這堪稱奇幻的色彩變化。一層又一層的光隨着圓弧的擴大，刷在暗紅色的海面上，鍍在金黃色的沙灘上，抹在湛藍的天空上。剎那間，海天分化，萬物蘇醒，天亮了。
巴清年輕的時候曾在東南沿海遊歷，在巴山采邑時不止一次給徒弟們描述海上日出的景象。那種無法用語言表達的美一直深深刻在葉子棲的腦海里，既抽象又具體，載着一個又一個幻想漂過她的孩提時代。可是當她真真正正的見識過海上日出以後，殘留在心裏的，卻不是得償所願的激動滿足，而是一種淡淡的悵惘，明明實現了願望，卻好像並沒有得到什麼，而是失去了更重要的，總是這樣。
敲門聲在身後響起，葉子棲回過頭，隔着兩扇窗戶看見張良正隔窗看着她。海風從她的身後吹來，披散着的長發在身前張牙舞爪的亂飛，明明是逆光，可少女身上散發出來的無憂青春的氣息卻比太陽還要耀眼，讓他不忍轉睛。
葉子棲忙快步跑到沙灘上，放下裙角遮住纖白小腳，正襟向張良一揖：“三師公早。”
“子棲起的可真早啊。”張良笑着還禮然後看着鎖着的大門：“子棲方便讓良進來嗎？”
“當然，三師公稍等。”
張良知趣的走到門后迴避，葉子棲一撐窗欞翻進屋內，用手帕揩凈腳上的細沙，穿上鞋襪，信手從筆架上撈了根毛筆綰住頭髮，然後忙跑過去開門。
“三師公久等了。”葉子棲將張良讓進屋內，洗過茶盞后給他倒了杯水：“子棲疏懶，未曾煮茶，只能以白水招待，禮數不周，請三師公見諒。”
“君子之交淡如水，白水相待並無不妥。況且突然造訪，是良唐突。”張良接過茶盞，笑容溫文。
“三師公言重了。”
“子棲的傷寒好些了么？”
“不過是有些乏力，其餘的已無大礙。”
“子棲方才怎麼跑到沙灘上了？”
葉子棲有些不好意思的低下頭：“子棲久聞海上日出乃一奇觀，今日初見，有些激動。”
“沛縣位於泗水下游，距海並不遙遠，子棲怎麼會是第一次看日出？”張良依舊是一副拉家常般的形容。說出來的話卻讓葉子棲心中一震。
這人的心思怎麼這樣縝密，早上是一個人思維最放鬆的時候，他這般突然造訪，想的就是攻其不備，抓住我話中的漏洞，好險。
“家裏管得嚴，天黯之時不許離家，宅子又不臨海，所以子棲在沛縣時未曾見過日出日落。在有間客棧的時候早上要忙着幫廚和打掃，自是沒這個閑的。”葉子棲面色如舊，應對自如間又將話題推了回去：“也多虧前天下的那一場雨，今天的太陽才會這樣好。對了三師公，那天雨中初逢，子棲思緒混亂，沒說什麼失禮的話吧。”
“子棲所言確是讓良獲益匪淺，不然良也不會帶子棲來這裏。”
我說什麼了我？葉子棲努力回想着那晚發生的事，可是記憶只能追溯到那句“暮春者，春服既成，不亦樂乎”上。
葉子棲的臉“騰”的紅了，心說想不到張良這人看着正經，竟是個喜歡聽人家小姑娘講段子的斯文敗（求別和諧）類。
“呃……三師公……其實事情不是您想的那樣的……”葉子棲尷尬解釋：“當時子棲正在背論語，只是腦子太亂，背串了章句……您要是不信的話可以去翻書。”
張良怪不解的看着這個方才還進退有度八面玲瓏的姑娘一臉窘迫，連忙道：“子棲不用謙遜，混沌之時更是言由心生，子棲對治世之道獨有見解，若身為男子，定可成一代豪傑。”
原來我和他說的不是同一件事。葉子棲長吁一口氣，回道：“三師公謬讚，只是亂世中亦不乏巾幗英雄，三師公可不要小看了女孩子。”
“方才是良言有不周。”
葉子棲抬頭看了眼窗外，不知不覺就她與張良聊了已經有一會了。她喝了口水潤了潤嗓子，想結束這讓她提心弔膽的對話：“三師公這麼早來找子棲，可是有什麼重要的事？”
“子棲可知道文試？”
“還請三師公明示。”
“子棲現在雖邁進了小聖賢庄的大門，但還不是正式的儒家弟子。只有通過文試，子棲才可以長久的留在小聖賢庄。”
“那要是子棲沒有通過呢？”
“那麼子棲就要回到有間客棧重新備考，只有經過小聖賢庄三位當家一致同意才能再次參加文試。”
“所以對於子棲來說，若是此次文試沒有通過，以後大概就永遠與聖學無緣了吧。”葉子棲想起伏念，長嘆一口氣。
“可以這樣說。”張良毫不留情的表示肯定。
“這文試……很難過嗎？”葉子棲不由漏了怯。
“並不容易，所以良是來幫子棲的。”
“三師公打算怎麼幫？”
“文試共分為三科，其中一科比文，一科比武。武學並非一朝速成，但是良可以告訴子棲文科的題目。”
好大的誘惑啊，葉子棲很是心動，但依舊強忍住的問道：“三師公為什麼幫我？”
“因為良不忍心讓一個有才華謀略的孩子只是因為一些小小的疏漏，而失去繼續深造的機會。”
“對於其他學生，三師公也會這樣伸以援手嗎？”
“不會。”
“既然這樣……”葉子棲想了許久，終於咬了下嘴唇，似乎是下了很大的決心：“那麼三師公的好意，恕子棲只能心領了。”
“難道子棲不想要良的幫助？”
“子棲當然希望可以有更大的把握通過文試。但與通過文試相比，子棲更希望做一個剛直的人。”
“文試要的就是一個公平，如果子棲用不正當的手段通過文試，就算不上升到破環聖學招生原則方面，自己心裏也不會好過。”
“文試只是一個門檻，如果能憑此進入小聖賢庄，你的未來與現在將是截然不同的。子棲，有時候暫時妥協也是一種變通。”
“三師公這是在質疑子棲的學識啊。”葉子棲笑了：“就是這次考不上也不要緊，因為只要一個人為人正直，就是老天也會多多給他機會的。”
我來桑海的目的既不是真的求學，又何須費盡心機的擠進這裏？再說了，戴上品行不端的標籤，就是留在這裏也不會被信任吧，況且此次儒門之行，能收穫一些小聖賢庄方面的人脈，已經是不虛此行了。
最重要的是，百尺危樓，頹於一磚，我不希望因為一點蠅頭小利，就損害我正直剛強的原則。
“子棲真的想好了？”
“想好了。”葉子棲眼神堅定，再沒有一絲猶疑。
“就算為此付出了不能入學的代價，也不後悔？”
“我會後悔。”葉子棲直視着張良的眼睛：“但是即便是再給我一次機會，我也會這樣做的。”
“既然這樣，良就要恭喜子棲了。”
“呃？”
“文試中最難的一關，子棲已經通過了。”張良讚許的看向葉子棲：“第一關考的是品行，如果這一關不能通過，就是後面兩科考得再好也是不可以被留下的。有很多學子文武都很出眾，只是因為禁不住誘（求別和諧）惑而被拒之門外。子棲的作為的確讓良刮目相看。”
“三師公謬讚了，子棲只依着本心行事罷了。”
“剩下文科與武科難度的隨機性很大，能不能通過就要看子棲的運氣了。也許就像子棲所說，正直的人，老天會多給她一些機會呢。”
“但願吧，”葉子棲笑笑：“那麼文武考試什麼時候開始呢？”我好臨時準備一下。
“現在。”張良無視掉葉子棲滿臉的愕然，站起身來：“走吧，大家都在等我們。”
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