花家妖女
這一隅里的動靜，早把廳堂里眾人的目光引了過去，那些文人討論的聲音也由噪雜變成了竊竊私語。
不多時，大家就見閣樓上下來一身穿白衣寬袍的年輕男子，往那半開的隔間走了過去。
“在下孟之渙，聽畫童說，閣下是在找，我們畫廊里昨日曾給女子畫過小像的畫師。”
玄策坐的地方四角垂了竹簾，隔住了外邊人的視線，案桌上放了一卷黑布包着的畫軸，那正是南曲樓獨有的防水油布。
他擺了擺手，示意道：“有勞孟畫師打開看看，這畫像是否出自先生之手。”
孟之渙略帶疑惑，待他展開畫軸，見到那上面寫的“好看”二字時，臉色頓時現出一絲尷尬，輕咳了聲，道：“這確實是孟某……應了客人的要求，所作的小像。”
玄策眉梢微挑，似來了些興緻：“噢，那這位客人是誰？”
孟之渙微搖了搖頭：“這……涉及客人私隱，恕在下不能相告。”
“這幅畫是玄某於南曲樓後巷中拾到的，若畫師不告知它的主人是誰，玄某又如何物歸原主？”
玄策一席話，講的是理由，但語氣是不容拒絕的。
“這畫，只怕閣下不好歸還。”
玄策：“那也要還。”
這時，身側的竹簾晃動了下，站在玄策身後的竹猗警惕地抬眸，見是端茶進來的畫童。
孟之渙沉吟了下，開口道：“這畫的主人，是長安城富商花家的四娘子，花玉龍。”
“吧嗒！”
倒茶的畫童手中一個不穩，杯子竟摔落到地上，驚詫道：“這、這便是那長安城的小魔女，花玉龍？！”
聽見他嚇得拔高的聲音，廳堂里那些人的眼神更是毫無顧忌地往竹簾內張望，玄策長手挽袖，一眨眼的功夫便將那畫軸卷回，下一瞬，竹猗便拽着那畫童的後背往外趕，不高興道：“你們這兒的畫童好不講究！”
哪知那畫童剛一出來，就被旁邊的看客圍住——
“那幅畫，當真是花家四娘子的小像？”
畫童點了點頭，“昨日那花娘子便是來我們畫廊，尋孟畫師作畫的。”
看客當中一個布衣書生好奇道：“畫得是什麼模樣？我們這長安城，見過花四娘子的不多，就算是見着了，那也是矇著臉，誰也不知這小魔女生得如何！”
“沒錯！南曲樓畫廊里的小廝可也是擅長筆墨的，來，快給咱們畫出來瞧瞧！”
玄策隔着竹簾，看見那畫童被眾人簇擁着，不得不提筆畫了起來。
劍眉微不可察地蹙起。
孟之渙見狀，忙朝玄策道：“閣下若是沒別的事，孟某就先行告退了，這畫童實在缺了管教，我這便去把他帶走。”
玄策沒說話，視線轉而落在那些酸腐文人身上，眼裏劃過一絲譏誚。
在南曲樓的畫廊里，養着長安城數一數二的畫師，便是個畫童，也有出色的臨摹功夫。
“這就是那花四娘子的模樣？長得……實在一般啊。”
這中間一個男子評頭論足的語氣里，帶着似笑非笑。
那些人見畫童畫好了，這才鬆開攔住孟之渙的手。
“我道她怎麼每次出門都遮遮掩掩的，還以為是自覺壞事做盡怕被人認出來呢，想不到，原來是真的沒臉見人！”
布衣男子說完，旁邊的人也笑出了聲。
“嘖，你們瞧，這花家生意是越做越大，奈何唯一的親骨肉竟是個魔女，居然還來這南曲樓畫小像，怕不是也想尋門親事啊？哈哈！你們說，誰人敢娶啊！”
“聽說她一出生，花家就走了水，差點把房子燒沒了。”
“可不是，那花家本不住在長安城，但自打花玉龍出生以來，鄰里街坊不斷遭殃，今天走水，明日倒霉。後來還驚動了官府，他們就去請了個高人過來，勸花家搬走，說這孩子心性未定，惟有天子都城，才能壓得住邪氣。”
“這花家如此遭嫌，可不是得搬么！”
“沒錯，這長安城天子腳下，皇恩浩蕩，花家搬來的頭幾年，確實安分。況且這京都每日有的是新鮮事，久而久之，也不會注意到這末流的商賈之家。”
“花玉龍被看管在家，只要不出來鬧，誰會知道她那些事。加上花家極會做生意，長安城的貴胄對他們頗有好感。當時的花家也不知走了什麼運，竟然給女兒攀上了定安侯府家小郎君的親事。”
說到這，在坐初到長安的人，都驚訝地吸了口涼氣，“士農工商，這定安侯府怎麼會看上花家？”
竹簾內的玄策，凝神看着眼前的茶湯，熱氣消散，涼意滲壁。
“這還是十年前的事了，當時聽說是花家對定安侯有恩，侯爺又是極重情義之人，這便讓兩家結秦晉之好。為了這個小女兒啊，花家可謂是煞費苦心，可是呢，你說這人的命，能承多大的福氣，它真真是註定了的。”
“不會是那花玉龍在這個時候，出來鬧事了吧？”
“可不就是嘛？！”
另一個書生晃了晃腦袋，抿了口茶道：“當時恰逢定安侯小郎君的生辰，侯府便邀了花家前去，那花玉龍本是不該去的，但不知怎地，那天竟讓她溜進了馬車，跟進了侯府。”
“怕不是着急見自己那個小郎君噢！”
此時，席間有人打了聲趣，其他人頓時隨之笑了起來。
“定安侯小郎君與那花玉龍相比，身份是何等尊貴，這門親事定得是連皇家都頗有不滿，本以為那定安侯會迫於壓力退婚，但誰能想到，反而是那花玉龍一手毀了花家掙來的榮耀。”
那布衣書生說完，眾人的八卦之心都聚攏了起來：“此話怎講！”
“那會正值隆冬，定安侯府那片池水都快凍成冰了，就在那一天，花玉龍把侯府的小郎君給推下了水！”
“天啊！”
“豈有此理！”
“簡直是個魔星轉世！”
竹簾內，竹猗聽着外間的議論也有些氣憤，朝自家寺丞道：“那花家四娘子原是這樣壞的人，難怪上次撞見，寺丞的小像就被她偷了去！”
廳堂里繼續傳來聲音：“好在當時有護院在，沒多時就從水裏把侯府的小郎君給救了上來！其他人便趕緊去通知了侯爺和夫人。那花玉龍見小郎君得救，很不樂意，正要上前，下人們自然是警惕地攔着，誰知那花玉龍伸手一推，下一秒，只聽一聲嚎叫，被她推的下人跌倒在地，身上竟是燃起了一團火！”
“這花玉龍簡直是個妖物！”
“沒錯！但凡誰招惹了她，就會被引火上身，當時那群下人也是被嚇到了，紛紛往後躲，哪知小郎君醒了過來，站起身要阻止花玉龍，就被她一打手，衣袖就沾上了火星子！”
“嘶！”
廳堂里的那些剛到長安城的年輕學子們，被這出往事嚇得倒抽一口寒氣。
“好在那小郎君身上的衣服沾了水，火苗沒往上竄，不然這侯府還得了！”
“那花玉龍不過出身商賈之家，竟敢害那侯府郎君，不是說他們還訂了親嗎？！”
“正是啊！當時在這花園池邊的侯府客人，被花玉龍嚇得你推我趕地往外跑。好在侯爺和夫人來了，一看到形勢危急，趕緊讓人去請了道長，那花家大老爺花覺聞見狀，自知這簍子無轉圜之地，趕緊讓人把花玉龍帶回去。”
“那侯府肯把人放走？”
另一個書生冷笑：“我看這門親事再不黃，就變白事了。”
頭戴襆巾的年輕人接著說道：“侯府宴席，礙於面子自然不好發難，當時侯爺派人去請的道長很快就來了，花家大老爺眼看事情瞞不住，只好跟道長交代，那會花玉龍不過五六歲的年紀，卻十足一個小魔星。那道長和花家把花玉龍帶回去后，侯府小郎君是高燒了幾天幾夜，而花玉龍的行徑也在長安城被傳得人盡皆知，紙包不住火，大家都等着看侯府怎麼發難。這小郎君金尊玉貴，跟這花玉龍定親簡直是倒了大霉！”
“不過這花玉龍倒是走運，小郎君受驚，高燒之後挺了過來，侯府雖受了難，但看在姻親的份上，還請那道長收了花玉龍為徒，不然，只怕她就要被當妖物處理了。但這親事肯定是斷了，花家哪還有臉面攀侯府的金枝。”
“侯爺果真是世家大族啊，氣度非同凡人，若是旁人，這花家哪還能在長安立足？！”
一個學子聽得津津有味，追問道：“我記得定安侯府有幾個郎君，不知這跟花玉龍定親的是哪個？”
“呀！說到這個就當真有意思了！這小郎君不是誰，正是去年被蔭封為侯府世子的蕭雲歸！”
竹帘子外，那群好事之客的聲音刺耳難聽，竹猗見自家寺丞坐得紋絲不動，面前的茶盞也沒喝。
他便坐到玄策旁邊，給自己倒了杯茶。
“寺丞，這茶有點涼了，我讓人再來添點？”
說完，只見玄策甩了下衣袍，素白的指尖碰上茶盞，端起便一飲而盡。
竹猗斜覷了他一眼，還真準備讓人再添茶，寺丞這是準備坐着聽到什麼時候？
眼下崇玄署不是還有要事？
正想着，竹帘子外的廳堂里，八卦之聲仍未斷絕，這花玉龍在長安城的名聲到底有多難聽啊。
“自打出了侯府這事以後，花玉龍就被道長困在了天心觀，這觀是花家建的，就挨在花府後邊，從此以後就鮮少出門了。聽說那花玉龍在觀里也極不聽道誡，沒人敢去伺候她，只得一個啞巴婆子被攆了過去，還有一個小道童，天天被他欺負。”
這話說完，大家不禁唏噓一聲。
“這算來，花玉龍也過了及笄的年紀，現在仍待字閨中，你說，誰敢娶她啊！”
“哈哈哈，現如今大夥瞧過她那小像，也無甚姿色，不過這花家還是有先見之明，讓她出家當個小道姑，剛好遮掩這嫁不出去的事實嘛！”。