第12章 前路難行

這邊發生的事情，范瓘很快就獲悉，聽了事情經過後，范瓘只是囑咐護衛，別叫那老人想不開死了，旋即便投入賑災的事宜中。

顯然，范瓘也覺得自己弟子做的沒毛病。他自然明白聶嗣是在藉此警告心懷不軌的災民，防止他們生亂。如今災民越來越多，秩序至關重要，一旦轟亂，後果不堪設想。

聶嗣知道範瓘的反應后只是笑了笑，以夫子的聰慧自然明白他的意思。

此時，先前的壯漢領了稀粥，與聶嗣打了聲招呼，旋即小心翼翼的捧着陶碗向著矮坡下而去。

“他這般健壯，一碗粥，恐怕都不夠給他塞牙縫的吧。”聶嗣看着他的背影，像是自顧自說，又像是對身邊的谷廬說著。

在聶嗣看來，那壯漢足有一米九！

因為聶嗣大致估摸了自己的身高，在一米八左右。那壯漢比他高了一個頭不止。其腰擴背圓，手臂粗壯，面黃而凶。

谷廬道：“此人名叫欒冗，他每日所領稀粥，都是奉養其母的。”

聶嗣微微驚訝的看着谷廬，“谷兄心細如髮，竟能記得他的名字。”

“哪有，在下之所以記得此人，乃是因為此人在災民中略顯獨特，且曾助在下搭建窩棚。”谷廬解釋道。

聞言，聶嗣釋然。依欒冗的身高和健壯程度，確實在面黃肌瘦的災民中比較引人矚目。

矮坡下，破舊的窩棚連綿不絕。

“母親，快吃吧。”欒冗小心翼翼的將陶碗遞給面前的瘦弱老婦。

老婦已是餓的兩眼發黑，她捧着陶碗，看着模糊不清的兒子，細聲問道：“你可吃了？”

“孩兒吃了。”

“你休得欺騙吾。”老婦道：“你自小食量就大，這一碗稀粥豈能令你飽腹。你吃吧，別餓壞了身子。”

說著，老婦將陶碗推向欒冗。

欒冗連忙制止，翁聲道：“母親，孩兒真的吃了。今日孩兒遇見了那個無賴，出手制止，幸得遇一位明公相助。他知我食量頗大，給孩兒多吃了些。”

老婦輕輕一嘆，伸手摸著兒子的大臉。

“德昂，你自小就是個實誠的孩子，到如今也是不會騙人。這災民上萬，那人與我們無親無故，為何要給你多吃。”

欒冗抿了抿嘴，嘆道：“母親，孩兒吃什麼都行，你就不要擔心孩兒了。”

“可......”

老婦還想說什麼，欒冗卻是不依。

須臾后，看着老母喝下稀粥，欒冗鬆了口氣。

走出窩棚，肚子不爭氣的‘咕咕’作響，欒冗搖了搖頭，看着不遠處的山林，他心想，或許可以上山打打野物的主意。

丹水縣衙。

張德在密室中見到匆匆趕來的賈咼。

“賈大人，丹水書院那邊的事情，您聽說了嗎？”

“他們不是在賑災么，怎麼了？”賈咼打了個哈欠，頂着黑眼圈，一副虛弱像，言語之中對丹水書院賑災行為絲毫不放在心上。

張德道：“事情不妙啊，聽說那邊的情勢已經逐漸穩定下來了。”

“穩定下來？”賈咼哈哈一笑，“賈氏賣了上萬石粟糧，大賺其利。從這方面來說，我們確實該佩服那些膏腴學子的金帛之多。但是，穩定與否，可不要妄下結論哦。”

“賈大人的意思是？”

“災民可不止這麼一點，諾大的荊北，丹水書院有如此善心，吾已命人通知各地的災民了，想必不日他們就會趕至丹水書院。屆時，不知道那位范夫子手中的糧食還夠不夠。”

聞言，張德雙眸放光。

“諸郡皆不賑災，唯有丹水書院反其道而行，此番將計就計，全其美名！”

賈咼笑道：“不僅如此，既然那些膏腴學子金帛甚多，想必不會在意粟糧的賤價上漲。”

“賈大人妙計，德，佩服。”張德嘿嘿一笑。

不多時，賈咼離開丹水縣衙，向著賈府而去。

丹水賈氏，地方豪商，家資頗豐。

賈府奴僕見賈咼下了馬，連忙躬身問候，“見過少君。”

賈咼沒有理會他們，徑直進入內府，恰巧當面迎上了準備出門的賈璠。

“見過兄長。”賈璠深深低頭作揖，不願讓賈咼看見自己臉上的表情。

賈咼乃是賈氏的偏房子弟，卻不知為何，頗得當今賈氏主君的看重，不僅允許其自由出入賈府，甚至還將賈氏的不少商鋪交予其打理。

“哦，是你啊，這是去哪兒啊？”賈咼停下腳步，看着這個贅婿，心中聯想到自己的‘妹妹’賈婦，不由得十分快意。

“回兄長話，璠已數日未去書院，今日準備去書院......”

“不用去了。”賈咼粗聲打斷，“如今外面災民暴亂，留在府中吧。”

言罷，賈咼也不給賈璠反駁的機會，甚至賈咼根本就沒打算在乎賈璠的意見。

看着賈咼絲毫不掩飾的進入自己妻子的正房，以及裏面響起的歡淫聲。

賈璠低下頭，指甲掐進了肉里。

他知道，賈咼就是故意留下他，當著他的面和賈婦那個賤人歡好，以此羞辱他。

一對狗男女！

幾日過去，丹水書院那邊的賑災情況漸漸步入正軌。聶嗣累了幾天，終於在范瓘的催促下，回了城中府邸暫作休整。

耳房。

奢奴命人燒了一大桶熱水供聶嗣沐浴，他整個人躺在浴桶中，雙目微闔，一邊擦拭身子，一邊假寐。

途中他半睡半醒，奢奴過來添了幾次熱水。耳房中熱氣升騰，白氣瀰漫。

約莫過了半個時辰，聶嗣悠悠轉醒，發現桶中水依舊溫熱，心下明白肯定是奢奴進來添熱水的。

這幾日的疲憊，在泡澡中得到了很好的釋放。

聶嗣憋着氣，緩緩沉入桶中，仍由溫水浸泡着長發。對於聶嗣來說，啃硬餅能接受，不能洗頭實在太難受了。

長髮油膩至極，手一抓全是油，一股異味瀰漫。如果可以，他真想剃光頭髮，留個寸頭。

但是不可以。

身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。

如果酆朝有剃頭匠這個職業，肯定會餓死。

不過，這並不是說頭髮從一出生開始就要一直養到老死，那得多長？

在保持一定長度的前提下，可以略微修剪。

聶嗣舒舒服服的泡完澡，順帶洗了個頭，換上嶄新深衣，正準備回房好好補覺，不想這時有人上門拜訪。

聽房。

一名身着綢實衣裳的中年人規規矩矩立在堂中，一雙眼睛時不時轉動，打量着周圍的環境。

在他看來，這裏同他們宋氏相比，未免有些過於‘貧乏’。不過轉念又想，此地乃是聶氏少君的暫居之地，簡陋些也能說得過去。

須臾，奢奴走了進來。

他甫一瞧見中年人，神色略顯倨傲的拱手，“原來是李掌事，許久不見，近來可好啊。”

李掌事見了奢奴，立馬賠上笑臉。

“竟是奢伯親迎，實在不敢當。”

奢奴淡淡點頭，問道：“李掌事親臨，想必是有要事，說吧。”

聞言，李掌事略顯猶豫，言道：“奢伯，在下此來，乃是奉了聶氏女君之命，前來尋聶少君的。”

“吾家少君歇息了，有事你直接告訴我吧。”

“還請奢伯見諒，聶氏女君說了，讓小人必須親自傳話給聶少君。”李掌事硬着頭皮言道。

奢奴皺了皺眉，心道此人好不知趣，如今自家少君正在歇息，豈能讓他去打攪了少君清夢，少君可是好幾日都沒有睡個安穩覺了。

可是，緊跟着奢奴便看見李掌事從袖子中取出一塊潤白色的玉佩。

“奢伯，此乃是聶氏女君交予小人，面見聶少君的憑證，還請奢伯驗證。”李掌事雙手奉上玉佩。

奢奴不敢怠慢，連忙接過玉佩細細觀察。須臾之後，他已辨明玉佩真假。

“你且稍待，我去通知少君。”

“有勞。”

此時，聶嗣正準備歇息。

奢奴走至正房，將玉佩奉上，又說了一些事情，聶嗣只得強打起精神，在正房接待那位李掌事。

李掌事以往很少見到這位聶氏少君，不過這一次見到，着實讓他驚訝了一番。因為這位少君，確實長着一副能讓櫟陽各家細君前仆後繼的容貌。

難怪聶少君要來丹水進學，這要是留在櫟陽，恐怕是一刻也靜不下來。李掌事暗自想着。

聶嗣跪坐着，手中揉捏着玉佩，眼眸玩味的看着李掌事。

不知不覺，一炷香的時間過去，聶嗣愣是一句話沒說，就是靜靜的看着李掌事。到最後，李掌事自己撐不住了。

“敢問君子，可是小人有什麼失禮之處？”

李掌事以為自己什麼地方的禮儀沒做好，惹得聶嗣生氣，所以他才這麼長時間一句話不說。

聶嗣輕輕將玉佩放在案几上，直了直腰背。

“季玉，他如今到哪兒了？”

聲音不輕不重，卻帶着不容置疑的確定。

李掌事驚訝的看着聶嗣，旋即又覺得直視聶氏少君有些失禮，所以微微低頭，看着案幾。

“您，是怎麼知道的。”李掌事咽了咽口水。

“此玉佩，雖非名貴之物，然因其潤白之色，頗得母親喜愛。就算當作憑證，她也會交給你家少君，而絕對不會是你。”聶嗣淡淡道。

聞言，李掌事苦笑一聲，坦白道：“正如吾家少君所言，確實瞞不了您。”

聶嗣輕輕一笑，並未因此得意。

憑證這種東西，母親絕對不會交給一個僕從，更何況還是宋氏的僕從。此人之所以能持有玉佩，多半是那個人給的。

“這是吾家少君，讓小人交予您的帛信。”李掌事從袖子中小心翼翼的取出帛書，交給奢奴，由奢奴轉交給聶嗣。

聶嗣沒有着急看帛信，反而問道：“季玉為何要先遣你過來？”

聞言，李掌事面露尷尬，小心道：“少君說，他想說的都在信中，您一觀便知。”

說到底，他就是個送信的工具人，啥也不知道，而且一路上攜帶着‘燙手’的玉佩，緊張的要死，深怕玉佩丟失。如今見到聶氏少君，他也算是能交差了。

聶嗣輕笑，伸手打開帛信：

‘大兄如面，弟圭謹敬，自去歲一別已有年余......’

寫信之人是他的表兄弟，姑母之子宋圭。自小這位小老表就跟着聶氏子弟一起長大，彼此之間也頗為融洽熟悉。信中內容除了問候他之外，卻沒有提到其他事情，這讓聶嗣不由得奇怪，弄了半天，浪費一張帛書，就寫了這些個廢話？

“宋氏果真豪富。”聶嗣放心帛書，輕描淡寫的說著。

生氣倒是不至於，就是覺得這個小老表有些調皮，讓人持着自己母親的玉佩來見他，卻什麼大事也沒有，鬧呢？

李掌事面露尷尬，若是旁人說宋氏豪富，他定會坦然一笑。可說這話的是聶氏少君，借他十個膽子，他也不敢表露任何情緒。

“你們家少君讓你先一步來此，想必是有事情吩咐你的吧。”聶嗣道。

“君子明見，少君確有要事。”

“說吧。”聶嗣收好帛書，將其放置一邊。

李掌事整理言辭，說道：“少君已得知丹水書院正在賑濟百姓的消息，已從華陽調來粟糧，準備與當地商賈交易。故遣小人前來，釐清此地情況。”

聶嗣眉頭不經意的微蹙一下，“季玉，他應該知道我是丹水書院的學子吧。”

“少君知道。”

“既然知道，那他沒想過，丹水書院賑災事宜，我也參與其中么。還是說，季玉準備連我這個兄長的金帛也要賺？”聶嗣語氣出現一絲波動。

此前，丹水地方惡商，肆意提高糧價，已讓他心中不爽。現在自己的小老表也要過來賺取不義之財，讓他有些疙瘩。

李掌事聽出了聶嗣語氣中的不快，連忙解釋道：“君子，少君說，等他抵達丹水，自會同您解釋。”

到此，聶嗣倒是有些明白宋圭的想法了。他應該是知道自己在幫助書院賑災的事情，若是貿然在帛信中提起賣糧之事，擔心自己拒絕。所以才會讓李掌事先拿着母親的玉佩過來。

宋圭能拿出母親的玉佩，想必是帶着母親的意思來的。

小心眼倒是不少。

聶嗣道：“若是無事，你便下去休息吧。”

對小老表的心思，他也懶得去計較，一切等見面就清楚了。

“唯。”

李掌事躬身一禮，跟着奢奴下去。

待他們走後，聶嗣拿起帛信看了又看，須臾后長嘆一聲。沒想到賑災的消息傳出去之後，迎來的不是各郡縣的襄助，而是四面八方的商賈。

糧食甚多，可是還有多少人能拿出金帛來當這個冤大頭買糧呢？

以他自己為例，目前已拿出三百金購置糧食，隨着惡商的糧價漲幅，他將自己剩下的金帛全都拿出去買糧，面對上萬災民，那也只是杯水車薪罷了。

看不見希望，他的同席們還會繼續幫助夫子賑災嗎？

更別說，他們只是學子，還當不了家，各家的主君只怕不會任由他們在外面胡鬧。

一念至此，聶嗣不由得心冷。賑災之事沒有朝廷幫助，單憑民間的力量是不可能實現的。

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