第五章

這次到鎮天鎮來，梁紅玉是奉了洪儒的命令秘密會見大姐嚴鐵英的。雖然嚴鐵英與洪縣長之間達成了協議，但在這動蕩的年代，並不是所有人都能遵守協議的。為了保證嚴鐵英的安全，洪儒只好派紅玉來做這件事。所以，視察竇樂山營只是一個幌子。

按照最初的協議，嚴鐵英的游擊隊應該全部開到錦陽城集中，以待最後整編。但到簽字時，嚴鐵英卻不同意，一定要等到最後整編，游擊隊才能下山。此時，洪儒讓了一步，同意嚴鐵英的游擊隊暫不出山。這樣才簽了協議。但當局催得緊，要求紅軍游擊隊一定要全部出山，否則以破壞和談論處。為此，洪儒指示梁紅玉，能不能搞個折衷的辦法，將竇樂山營撤回錦陽城，要嚴鐵英的游擊隊開到鎮天鎮。

這次是梁紅玉與嚴鐵英單獨的會面。

這一天天氣很好，秋陽慵慵地掛在空中，發出柔和的光芒。梁紅玉身着校級軍服，腰間佩着短劍和勃郎寧手槍。只不過那劍不是祖傳寶劍，而是“軍人魂”短劍，上面刻着蔣中正的名字。那把祖傳寶劍文香拿着，形影不離。

她們的會面地點是聚英樓茶樓，也就是當年她和文香曾經登過的那家茶樓，並且依舊是那個僻靜的雅間。只不過今天這個雅間裏面只有她們姐妹倆人。

古迪走後，嚴鐵英到蘆花湖去了一趟。這已是這一年的年底了。往年到了這個時候，隨地都可聞到過年的氣息。但是年關暴動，蘆花湖游擊隊與潘西武的保安團在柳林鋪的血戰，卻使整個蘆花湖地區罩上了一層陰影。人們清楚，包一天一定會像餓狼一樣向他們撲來。

嚴鐵英和蘇曼都是本地村婦打扮。她們先來到李家村，沒有找到要找的人。後來又到陳家村，找到了陳信林。陳信林把她們帶到了蘆花島上。在這裏，嚴鐵英見到了李燦和她的二妹武英。這使她欣喜萬分。不僅因為李燦還活着，而且還因為這武鐵匠竟是她的二妹。難怪在青草坡時，武鐵匠幾次欲言又止。此時，她自然想到了梁紅玉。她感謝上蒼的眷顧，讓她找到了失散十多年的妹妹們。她把梁紅玉就是小妹紅英告訴了武英。武鐵匠更是欣喜若狂。她抱住大姐，結結實實地哭了一頓。倆人相擁大哭。當然，這不是悲痛的哭，這是高興的哭啊！

武鐵匠把李燦從死人堆里扒了出來，當時她什麼也沒想，背起他就走。到了村子裏放下，一摸，李燦竟然還有一絲兒氣。她趕緊着人連夜送到蘆花島上去，派最好的中醫給他治療。現在，李燦還不能說話。當見到嚴鐵英時，這個剛強的漢子禁不住熱淚縱橫。嚴鐵英呢，更是激動萬分。她用手親切地撫摸着李燦的臉頰，眼淚也是籟籟地流下來。

二妹武英告訴她，安頓好李燦及其他幾位傷員后，她就和陳信林、高鬆緊急商量，決定將參加年關暴動的骨幹和積極分子全部疏散，讓他們有親投親，有友靠友。並且要鄉親們提高警惕，嚴防包一天們的瘋狂報復。

嚴鐵英聽了武妹子的彙報后，非常高興。她肯定了武妹子所作的這些努力，指示她對包一天的防備一刻也不能放鬆。最後，她問二妹：

“武妹，經過這一場血戰，蘆花湖游擊隊還剩下多少人？”

武鐵匠悲愴地說：“只剩下十幾人了。暴動當天我帶了小山子等十人去給暴動隊伍送武器。血戰後在戰場上找到了六七個負重傷的隊員，可惜最後活下來的連李隊長在內才五個人。游擊隊就剩下這些人了。”

嚴鐵英心情同樣沉重。她拍着二妹的肩胛，深情地說：“二妹，不要氣餒，革命免不了犧牲。我們有了這十幾個人，將來就會有更多的人。”

嚴鐵英估計得不錯，就在她離開蘆花湖回到鐵籠山的第二天，包一天的大規模報復行動就開始了。他派出大批軍警挨家挨戶搜查暴動骨幹和積極分子，搜查游擊隊員，特別是傷員。由於有武鐵匠和陳信林他們的事先安排，包一天的報復行動才落了空。為了避免蘆花湖游擊隊再遭損失，嚴鐵英與趙明商議，決定將武鐵匠他們迅速撤進鐵籠山裡。

正月剛過，首先是一年多杳無音訊的經春來突然回來了，並帶來了省委的指示信。嚴鐵英和趙明在省委的指示信中了解到了“西安事變”的真相和目前黨的形勢與任務。接着，古迪也與省委接上了關係並帶來了省委進一步的指示。從三月開始，嚴鐵英就通過梁維甫與錦陽縣縣長洪儒接觸。此間，全國抗日的浪潮一浪高過一浪。“七.七”事變后，隨着京津地區的淪陷，淞滬戰爭的爆發，國民黨被迫接受我黨的條件。嚴鐵英與洪儒最終簽下協議，游擊隊被改編為抗日義勇軍，等待統一整編。但是嚴鐵英堅持一定要到整編時游擊隊才能全部出山。。