第二章申請有時，受理有時

那一夜非常漫長。

逝者倘若真的有靈，那麼這一夜很多靈魂都會齊聚在查理家的上空，默默地看着他受盡折磨，求死不能。復仇的芬芳烈酒流過鬼魂們青銅鑄就的咽喉，就算為此要付出在地獄中沉淪的代價，它們也都無所畏懼。

當清晨來臨，塞班完成了自己的全部工作。他好好洗了一個澡，將查理家打掃得乾乾淨淨，換了另外一身一模一樣的快遞員制服，將帽子戴好。

他仔細地查看了所有查理的收藏品，並把它們全部放進那個碩大的工作袋，背好，肩上又扛了一個貼好了寄件單的箱子，然後走出查理的房子。

天氣非常好，雖然只是三月底，但太陽已經很有威力。塞班一路走向目的地，他沉默而輕快，與經過的人和狗都友善地打招呼，不會有任何人意識到他的存在有什麼特別。

三十分鐘后，他來到市中心，上班的人漸多。一家名為“車與象”的咖啡廳坐落在警察總局對面，是警察們一天三頓飯的非官方指定供應商。他走進去，對在吧枱后忙着煮咖啡的服務員露出和善的笑容：“收件。”

服務員接過那個大箱子：“哎呀，又是塗根警長的，這回是什麼，炭疽還是報廢的槍？”看來這位警長經常收到些不靠譜的包裹。

塞班笑笑：“不知道哦，我只負責送件而已。”

服務員一面幫忙簽收，一面看了塞班一眼：“新來的？”又看了一眼寄件單，“E快遞公司？沒聽說過。”

塞班熱情地從口袋裏摸出一張宣傳單塞給服務員：“剛開張，同城最便宜，國際快遞八折，幫我給警察局介紹一下！”

他買了一瓶奇異果汁，坐下吃了一個三明治，然後在第一個吃完早餐的警察埋單的時候離開。在車水馬龍的街道上，他張開雙臂伸了個懶腰，眯着眼仰望碧藍的天空，而後拿出手機，輸入一個簡單的信息併發送出去。

“暗影城，連環匕首殺人案，done。”

在他的身後，咖啡廳里陸陸續續坐滿了人，大部分都在警察總局上班，文職很多，也不乏第一線的警探。進門靠窗那個視野最佳的位子始終空着——所有熟客都知道，它屬於塗根。

這位傳奇警探已經五十歲了，卻還在第一線浴血衝鋒，是所有人的偶像和驕傲，沒有男人不尊敬他，沒有女人不愛慕他，而他卻永遠是“你們最好不要當我存在”的奇怪態度。

八點四十分，他準時走進來，要了一杯黑咖啡、兩個肉包子、一個水煮蛋和一碗水果麥片，中西結合，營養全面。這時候服務員把那個箱子扛了過來，滿懷着尊敬之情說：“塗根警長，有您的包裹。”

常常有人寄東西給塗根，警察總局出於安全考慮，不接收任何來路不明的郵件。給警員的包裹，特別是很大的那種，不是因為愛死他們，就是因為愛他們死，無論哪種情況，他們都得小心。

於是這家咖啡廳成了中轉站。

塗根點頭致意，一隻手拿着肉包子吃，一隻手開箱子。而後，有整整五分鐘的工夫，他保持着同一姿勢釘在那裏，一言不發，一動不動。

所有人都圍了過來，第一件事是確定老塗根沒有中風或者睡着，第二件，就是一起看那個箱子。

每個人的臉色都變了。他們不約而同屏住了呼吸，以至於那個街區當天PM2.5的濃度瞬間下降了不少。

箱子裏有一個人頭。

而人頭之外的那些東西更加離奇。

在暗影城，所有警察在過去的十一年中，共同背負着一個噩夢。十九件連環殺人案，在十一年內很有耐心地擇期出現，無論警方怎麼努力，抓了多少人去蹲大牢——有幾個甚至被不少有效的證據鎖定。在真兇似乎馬上就會被繩之以法的時候，下一樁案件又發生了，誇張得像一種公開的挑釁。

不計其數的警員被這個案子折磨成胃下垂或神經衰弱。歲月流逝，胃和神經都沒有好轉，殺人案卻如期而至，比例假和信用卡賬單都更準時。

現在，掙脫噩夢的法寶從天而降。

塗根面前的包裹里，整齊地陳列着連環殺人案中所有受害人的照片、詳細資料，受害經過的照片、光碟以及他們遺留下的物品。

那個頭顱，經過專業手法的處理，清潔端正，臨死前想必參加了地獄半日游，神情中全是深深的悔恨與痛苦。

他的嘴唇抿着一張卡片。

塗根伸手，將那張卡片拿出來——手掌大小的雪白壓紋銅版紙，上面只有八個漂亮的手寫小楷：“申請有時，受理有時。”

警察們衝出咖啡廳，在自己桌上留下面額不一的現金應付賬單，等到一直在吧枱后忙活的服務員走出來，端着麵包和咖啡茫然一看的時候，咖啡廳都已經空了。

和服務員一樣目送着警察們奔命般殺回辦公室的還有塞班，他在街道對面吹着愉快的小口哨，打了一個電話：“嗨，正式收工了，來接我吧。”

他一邊打電話，一邊往警察局的反方向走，步履輕快：“哦，愛麗絲也已經處理好了嗎？手腳真快。你乾脆把愛神的名字給我，讓她改叫雅典娜吧——又能穿好看的衣服又能戰鬥的女神。”

他這一走走了很遠，上了車，上了飛機，一直飛到了阿姆斯特丹機場。他坐在頭等艙，全程都保持着清醒和端坐，眼神定格在黑暗的舷窗外，也許心思如潮，也許是內心在酣睡。

混雜在出機場的人流中，塞班不緊不慢地走着，推着一個標準型號的桃紅色登機箱，和他的風格非常不搭調。

在到達廳外有一輛車在等着他，加長林肯禮賓車，後座有浴缸和全套按摩設備。他坐進去，門窗自動關好，車子緩緩啟動，他打開那個桃紅色的小箱子，開始換衣服。

三件式白色西裝，剪裁和面料都精緻絕倫，量身定做，與他緊緊契合。打上領結之後，他從一個精緻的黃金鑲嵌的木盒中拿出一條玫瑰紅色的手帕，小心地別在自己的胸兜上。

“L城如何？”

換完衣服，和司機之間的屏障緩緩落下，開車的人轉頭朝他看了一眼，眉眼露出嫵媚的笑。那是一個美艷不可方物的女人，卻穿着全套司機才會穿的制服。

塞班也笑了：“今天的代班司機真美，可否親一下？”

他真的湊過去，在女人的耳垂上印下一吻，隨即說：“L城順利，證物和人頭都已經交給了當地的警長塗根。”

女人點點頭：“那個兇手上個月還在作案，L城的警察真是無能。”

塞班的看法很公平：“責任不完全在他們，兇手行伍出身，反偵查能力非常強，而且耐心細緻，處理細節天衣無縫。要不是他有收集戰利品的嗜好，我們根本拿不到確認他有罪的證據。”

女人拋過來一個媚眼：“那應該歸功於誰？”

塞班拍拍她的肩膀：“當然是你，如果不是媚行者迷得他神魂顛倒，以至於自己的老婆是連環殺人的同案犯，他也要離婚，我們怎麼可能突破愛麗絲，從她手裏找到這麼多證據？”

女人點點頭：“是啊，好險。”

她收斂了如玫瑰一般的笑容，眉眼露出憂色：“要是再殺錯一次，組織內一定會亂的。”

塞班也嚴肅起來：“是的。”低頭看了看腕上的表，“諸葛回來了嗎？”

“回來了，在總部等你，只要斯百德一到，會議可以開始了。”

車子打了一個彎，漂亮地漂移出去，插進車流中一個可遇不可求的小縫隙，然後拐入大道邊的一條小巷，一路狂奔。在他們的身後，一輛破舊的福特一個急剎，立刻轉向想要跟上，卻被堵在茫茫車海之中。開車的人沉下臉，遠遠注視着林肯消失的方向，拿起電話：“我跟丟了。”

電話中的聲音蒼老而沉鬱，但又充滿着不可抗辯的威嚴。

“他們幾個人？”

“愛神和冥王兩個，判官和羅德都沒有出現，不知道什麼時候會到。”

“盯着機場，不要鬆懈，他們的年度董事會就在這幾天，錯過了這個一網打盡的機會，下一次就在三年後了。”

“明白。”。