第二十三回金錢山老將薦賢贈令箭三次投軍

詩曰：

分明天意賜循環，故使咬金到此山。

認得英雄贈令箭，張環無奈把名刪。

那周青說：“我們薛大哥英雄無敵，與當初裴元慶差不多的氣力。我是走江湖教師周青便是。你們有什麼本事，要我們燒飯？”眾人說：“原來你眾位多是有本事的能人，我等有眼不識泰山，多多有罪。如今願拜為師，望乞教導我等，情願伏侍將軍，心下若何？”周青說：“這也罷了。你等伏侍我們中意，情願教道你等槍棒。”如今這五十人拜了五位為師，火頭軍到也安樂，日日講些武藝，到也好過。

張士貴原在龍門招兵，我且不表。再講貞觀天子駕坐朝門，文武朝參已畢，魯國公程咬金催糧回京繳旨。又過了五日，王君可打表進京說，在山東登州府造完戰船一千五百號，望陛下速速發兵征東。朝廷看本大悅，說：“徐先生，催糧已足，戰船已完，未知張士貴招兵何日得見應夢賢臣？”茂公說：“陛下只在五六天內。”果然過了五六天，黃門官呈上山西表章。龍目一觀上寫：

臣張士貴奉旨招兵十萬已足，單單沒有應夢賢臣薛仁貴，想來決少此人。萬事有狗婿何宗憲，武藝高強，可保皇上跨海征東。望陛下選日興兵，待臣為先鋒，平復東遼便了。

朝廷看完，心下納悶，叫聲：“先生，張環招兵十萬已足，並沒有薛仁貴，怎麼處？”茂公說：“陛下放心。張環招兵已足，薛仁貴已在裏頭了。”

朝廷說：“既有薛仁貴，張環本章上為何沒有？豈不是慌君之罪了？”茂公道：“陛下，連張環也不知，故此本章上沒有姓薛的，不知不罪。陛下興兵前去，自然有應夢賢臣。”朝廷說：“果有此事？就擇日起兵征東。但秦王兄卧床半載，並無好意，缺了元帥，怎好征東？”茂公說：“平遼大事，陛下若等秦元帥征東，來不及了。且待尉遲將軍為帥，領兵征東，秦元帥病好隨後趕到東遼，原讓他為帥，領兵征東。”朝廷說：“到也有理。但帥印還在秦王兄處，程王兄去走一遭。”咬金叫聲：“陛下差臣到那裏去？”天子道：“你往帥府望望秦王兄病恙可好些么？看好得來的，不必提起；看形狀不能好，取了帥印來繳寡人。”程咬金應道：“領旨。”退出午門，心中暗想：“這顆帥印在秦哥哥手內，若秦哥哥有甚三長兩短，一定交與我掌看。若取帥印，被黑炭團做了元帥，到要伏他跨下，白白一個元帥沒我分了。我偏不要去取印，只說秦哥哥不肯。”咬金詭計已定，不知到那個所塊去走這麼一轉，原上金鑾來了。

朝廷道：“程王兄來了么，秦王兄病恙可像好得來的么？”咬金說：“陛下，秦哥此病十有八九好不來的，只有一分氣息，命在旦夕，不能夠了。”

朝廷聽說，龍目下淚，大嘆一聲：“咳，寡人天下，秦王兄輔唐，盡忠報國，今朝病在頃刻，可不慘心！程王兄，帥印可曾取來？”咬金道：“陛下不要說起，帥印沒有，反被他埋怨了一場。”朝廷說：“他怎樣埋怨你？”咬金道：“他說：“我當年南征北討，志略千端，掌了三朝元帥，從不有虧。今日臣病危，還有孩兒懷玉也可以掌得帥印的，就是孩兒年輕，還有程兄弟足智多謀，可以掌得帥印。尉遲恭雖是一殿功臣，與秦瓊並無衣葛，怎麼白白把這顆帥印送他掌管起來？此印不打緊，日日在亂軍中辛苦，夜夜在馬背上耽驚，才能得此帥印，分明要逼我歸陰了。’竟大哭要死到金鑾殿上來。臣只得空手，前來見駕。”朝廷便說：“徐先生，為今之計便怎麼樣？”茂公說：“秦三弟病內，雖言降旨，決不肯聽。如非能駕親去走一遭。”朝廷道：“也使得。寡人早有此心，要去看望秦王兄病體，不如明日待寡人親往便了。”

皇上一道旨意傳出，執掌官盡皆知道，準備鑾駕，各自當心。其夜駕退回宮，群臣散班。

程咬金退出午門，說：“不好了，明日朝廷對證起來，我之罪也。不如今夜先去訂個鬼門，按會一番，算為上着。”連夜趕至帥府。他是入內的，竟走到房內，卻好合家盡在陪伴。咬金拜見了嫂嫂問候過了，叔寶睡在床上說：“兄弟趁夜到此，有何事干？”咬金道：“秦大哥，今日陛下降旨，要取你帥印。我猶恐惱你性子，假作走一遭，哄騙了朝廷。那曉陛下明日御駕親臨，猶恐對證出來，萬望秦哥幫襯，肯不肯由你。”叔寶說：“那有這等事情。承兄弟盛意，決不害你。請回府去，明日先通消息。”咬金說：“是，我去了。”出了帥府，回到自己府中過了一夜。

明日清晨，結束停當，各官多到午門候旨。朝廷降旨起駕出了午門，徐勣保駕，文武各官隨定龍駕，多到帥府。咬金先到秦府，對秦懷玉通了個信，轉身隨了天子行下來。再講秦懷玉進房說：“爹爹，天子頃刻駕到了。”叔寶說：“夫人迴避，我兒取帥印來。”懷玉應道：“是。”便往外邊取了進來說：“爹爹，帥印在此。”叔寶說：“你好好放在床上。你到外邊接駕，進入三堂，要如此作弄朝廷，然後進見。”懷玉應道：“曉得。”便出房走到外邊。只見聖駕已到，就俯伏說：“臣秦懷玉接駕。”天子道：“御侄平身，領寡人進去。”懷玉說：“願我皇萬歲，萬萬歲。”秦懷玉在前引路，進入抱沙廳，居中擺了龍案，供了香燭。朝廷坐下，兩旁文武站立，朝廷就問：“御侄，王兄病恙今日可好些么？”懷玉說：“蒙皇龍問，臣父病體尚不能全愈。”天子道：“病已久了，怎麼還不能好？御侄你去說一聲，朕要看望他。”懷玉應道：“領旨。”走到裏邊，轉一轉身出來，叫聲：“陛下，臣父睡着，叫聲不應。”朝廷說：“你也不必去叫他，待朕等一等就是了。”

那曉叔寶假睡，與兒子說通的。停一回只說不曾醒，又歇了一回，原說還不曾睡醒，等了許久，總然不醒。徐茂公明知他意，茂公道：“還不如進到三弟房內去等罷。”朝廷說：“到也使得。”懷玉在前引路，程咬金、徐茂公同駕入內，各官多在外面。尉遲恭心內要這帥印，又不敢進去，叫聲：“陛下，臣可進來得么？”朝廷說：“不妨，隨朕進來。”“是。”尉遲恭跟了龍駕，竟到秦瓊房內。

朝廷坐了龍椅，懷玉揭開帳子，叫聲：“爹爹，陛下在此看望。”叔寶睡在床上，明知天子在此，假作呼呼睡醒說：“那個在此叫我？”懷玉說：“爹爹，御駕在此。”叔寶睜開眼一看，只見天子坐床前，大罵：“好小畜生！陛下起程，就該報我，怎麼全不說起？要你畜生何用！叫不醒，推也推我醒來，要天子貴體親蹈踐地，在此等我。秦門不幸，生這樣畜生，罪惡滔天了。陛下在上，恕臣病危，不能下床朝見，臣該萬死，就在腕上叩首了。”

朝廷說：“王兄安心保重身軀，不必如此。朕常常差使問候，並不迴音，朕親來看你，未知王兄病恙可輕些否？”秦瓊說：“萬歲，深感洪恩，親來寵問，使臣心歡悅無比。但臣此病，傷心而起，血脈全無，當初傷損，如今處處複發，滿身疼痛，口口鮮血不止。此一會面，再不要想後會了。”朝廷說：“王兄說那裏話來？朕勸王兄萬事寬心為主，自然病體不妨。”尉遲恭上前說：“老元帥，某家常懷挂念，屢屢要來看望，不敢大膽到府驚動，天天在程千歲面前問候下落。龍駕親來，某家也隨在此看望。”叔寶說：“多蒙將軍費心。陛下征東之事，可曾定備么？”朝廷說：“多完備了。但是王兄有恙未愈，無人掌管帥印，領兵前去，未定吉日。朕看起王兄來，是這樣容顏憔悴，就全愈起來，也只好在家安享，那裏領得兵，受得辛苦前去征東？朕心到此耽憂。”叔寶說：“陛下若要等病好領兵征東，萬萬不能了。平遼事大，臣病事小，臣若有三長兩短，不去征東了不成，少不得要掌帥印去的。”

朝廷說：“這個自然。但此印還在王兄處，交與朕就好帥領兵先去征東。待王兄病癒，隨後到東遼，帥印原歸王兄掌管。王兄意下如何？”叔寶道：“噯，陛下又來了。臣這樣病勢，那裏想什麼元帥？但此印當初受盡千般痛苦，萬種機謀掙下這印，今日臣病在床，還將此印架在這裏，使我見見，曉得少年本事，消遣歡心。今陛下取去，叫臣睡在床上，看甚功勞？臣死黃泉，也不瞑目。”朝廷說：“這便怎麼處？沒有元帥，官兵三軍焉能肯伏？”叔寶說：“臣的孩兒雖是年輕，本事高強，志略也有，難道領不得兵的？可以掌得兵權去的。”天子道：“王兄此言差矣。今去征東，多是老王兄，那個肯服御侄帳下？”叔寶說：“如此陛下取臣印，那個掌管？”朝廷說：“不過尉遲王兄掌管兵權。”叔寶說：“取臣印到也平常，孩兒年輕做不得，送與別人，臣若有長短，公位都沒有孩兒之分了。”天子道：“王兄說那裏話來？你如若放心不下，朕宮中銀瓶公主，王兄面前許配御侄，招為駙馬如何？”叔寶大悅說：“我兒過來謝恩。”懷玉上前謝過了恩。

叔寶又叫：“尉遲將軍，你且過來，俺有話對你說。”敬德連忙走到床前說：“老元帥有什麼話對某家說？”叔寶假意合眼，尉遲恭候進身軀，連問數聲，秦瓊咳嗽一聲，把舌尖一抵，一口紅痰望着敬德面上吐來，要閃也來不及，正吐在鼻樑上，又不敢把袍袖來揩，到不好意思，引得咬金嘴都笑到耳朵邊去了。叔寶假意說：“阿呀，俺也昏了。老將軍，多多得罪，帳子上揩掉了。”尉遲恭心內好不氣惱，要這顆帥印，耐着性子重又問道：“老元帥什麼話講？”秦瓊道：“你要為元帥？”敬德說：“正是。”叔寶道：“你要掌兵權，可曉得為帥的道理么？”說：“某家雖不精通，略知一二。”

叔寶說：“既如此，你說與我聽。”敬德說：“老元帥，那執掌兵權第一要有功必賞，有罪必罰，安營堅固，更鼓嚴明；行兵要槍刀銳利，隊伍整齊，鳴金則退，擂鼓則進；破陣要看風調將，若不能取勝，某就單騎衝殺，以報國恩；一槍要刺死驍將，一鞭要打倒能人，百萬軍中，殺得三回九轉，此乃掌兵權的道理。”叔寶大喝道：“呔！你滿口胡言，講些什麼話！這幾句亂語，想為元帥了么？”程咬金大笑說：“老黑，你只曉得打鐵，那知道為元帥的意思？到不如我來罷。”茂公說：“你不必笑別人。你一法也不知道。”

秦瓊說：“不是這樣的，俺教你為帥的道理。”尉遲恭說：“是，請教。”

咬金笑道：“老黑，秦哥教訓你，今日只當師徒相稱，跪在床前聽受教誨罷。”

敬德無可奈何，只得雙膝跪下。叔寶道：“老將軍，凡為將者，這叫做蓮花帳內將軍令，細柳營中天子驚。安營紮寨，高防圍困，低防水淹，蘆葦防火攻，使智謀調雄兵，傳令要齊心；逢高山莫先登，見空城不可亂行；戰將回馬，不可亂追。此數條，才算為將之道理，你且記着。”尉遲恭道：“是，蒙元帥指教。”秦瓊說：“接了印去。”敬德雙手來接，叔寶大喝一聲：“呔！此顆印乃我皇恩賜與我，我雖有病，你要掌兵權，當與萬歲求印。我交與萬歲，與汝何干？還敢雙手來接！”程咬金說：“走開些，不要惱我秦哥性子。”

尉遲恭大怒，立起身來便走。秦瓊道：“陛下，帥印原交還我王，一世功勞，藏於太廟了。”朝廷道：“說那裏話來？王兄病癒，帥印原在。”天子接過，交與茂公藏好。還有許多言語，且按下內房之事。

再講尉遲恭大怒，氣得怒髮衝冠，跑出三堂，坐下交椅說：“反了，反了！可惱秦瓊，你自道做了元帥，欺人太過了。你也是一家公位，我也是一家公位，何把你惡言羞辱？罷了，與今日吃了這場虧。你命在旦夕，喉中斷了氣，還耀武揚威，得君龍寵。少不得惡人自有天報，可惱之極！”他正在三堂上辱罵叔寶，那裏得知程咬金看見敬德大怒出來，隨後趕到三堂屏風背後，聽得了迴轉身來，思想要搬弄是非。卻遇着懷玉出來，說：“侄兒，你爹爹此病再也不得好。”懷玉道：“老伯父，為什麼？”咬金說：“你去聽聽黑炭團咒罵著。”懷玉說：“他怎麼樣咒罵？”程咬金道：“他說死不盡的老牛精，病得瘟鬼一般，還是耀武揚威，是這樣作惡，一定要生瘟病死的，死去還要落地獄，永不超生，剝皮割舌，還有許多咒罵。為叔父的方才句句聽得，你去聽聽看。”懷玉大怒，趕出三堂，不問根由，悄悄掩到背後。敬德靠在交椅上，對外邊自言自語，不防備後邊秦懷玉雙手一扳，連着太師椅翻了一交，就把腳踹住胸前，提拳就打。尉遲恭年紀老了，擠在椅子內，那裏掙得起？說：“住了。你乃一介小輩，誰敢動手打我？”懷玉說：“打便打了你，何妨！”一連數拳，打個不住，咬金連忙趕過來說：“侄兒，他是你伯父，怎麼到打他，不許動手。”假意來勸，打的左手，不去扯住，反扯住了空的右手說：“不許打。”下面暗內趯踹一腳。敬德說：“怎麼你也敢踹着我？”咬金說：“黑炭團，你只怕昏了。我在這裏勸，反道我踢你，沒有好交的了。”又是一腳。那個尉遲恭氣惱不過，只得大叫：“阿唷，好打，好打！陛下快些來救，來救命阿！”不覺驚動裏邊房內。

秦瓊正與天子論着國家大事，那天子聽得外邊喊叫，就同茂公出來往外邊。那咬金聽得敬德大叫，明知朝廷出來，放了手就跑進說：“陛下，不好了！侄兒駙馬被尉遲恭打壞在地下了。”天子說：“嗄，有這等事么？待朕去看。”朝廷走出來，咬金先跑在前面，假意咳嗽一聲，對秦懷玉丟一丟眼色。懷玉乖巧，明知朝廷出來，反身撲地，把尉遲恭扯在面上說：“好打！”

這個敬德是一介莽夫，受了這一頓打，氣惱不過，才得起身，右手一把扯住懷玉，左手提起拳頭，正要打下去。朝廷走出三堂，抬頭一見，龍顏大怒說：“呔！你敢打我王兒，還不住手！”敬德一見說：“萬歲，冤枉阿，臣被他打得可憐，我一拳也不曾打他。”懷玉立起身來說：“父王阿，兒臣被他打壞了。”敬德道：“無此事，端端你來扳倒我，亂踢亂打，怎麼反說某打你起來？”朝廷道：“你還要圖賴？方才朕親眼見你打我王兒，怎麼到說王兒打你？應該按其國法才是，念你有功之臣，辱罵駙馬，罰俸去罷。”尉遲恭好不氣惱，打又打了，俸又罰了，立起身往外就走，竟回家內，不必再表。

單表朝廷同了諸大臣，出了帥府，秦懷玉送出龍駕，回進內房，叫聲：“爹爹，父王回朝去了。”秦瓊道：“你過來，我有一句說話叮囑你。”懷玉說：“爹爹，什麼說話？”叔寶說：“就是尉遲恭與為父一殿功臣，你到底是小輩，須要敬重他。如今兵權在他之手，你命在他反掌之中，不可今日這般模樣。”懷玉說：“是，孩兒謹領父親教訓。”懷玉原在床前服侍不離。

且說天子回朝，已過三天，欽天監擇一吉日，將銀瓶公主與懷玉成親，送回帥府，不必細表。

再表朝廷降下旨意，山西張士貴接了行軍旨意，就帶齊十萬新收人馬，正如：南山猛虎威風烈，北海蛟龍布雨狂。

畢竟御駕征東如何，且看下回分解。。