第二章 逃亡
安邑本是夏朝都城之一，三家分晉后，魏國定都於此，經過數十年的擴建，安邑已然成為中原之地最為繁華的都城之一。又因魏國身為戰國七雄之一，國力強盛，安邑更是吸引了來自諸侯各國的遊人商人和有識之士。
雖魏國、楚國、趙國、秦國、韓國、齊國和燕國是為戰國七雄，七國之間互有戰爭，並且邊界分明，但七國之間人員來往頻繁，並不是魏國百姓不許前去趙國，也不是趙國商人不可來魏國經商。是以安邑的大街上，隨處可見魏國之外的趙國人、韓國人、齊國人以及……中山國人。
魏國和中山國的戰爭因遠離安邑，並未對安邑的百姓帶來任何不適和影響，安邑依然一片繁華，車水馬龍不說，叫賣聲、嬉笑聲、吵鬧聲，不絕於耳。
在摩肩接踵的人群之中，有一男二女鮮衣怒馬，分外引人注目。幾人雖刻意低調，卻依然掩蓋不住一身的貴氣和光芒。
男子年約二十齣頭，一襲長衫，英俊洒脫。他牽着一匹棗紅馬徐徐而行，轉身對紅衣女子說道：“旦妹妹，時候不早了，該回去了。”
被稱為旦妹妹的紅衣女子明眸皓齒，既有清麗之容又有雅緻之姿，俏臉紅潤如出水清蓮，她俏皮一笑，堅定地搖頭：“不，不要回去，我和任姐姐還沒有玩夠。好不容易出來一次，不盡興才歸，豈不辜負了大好秋光？”
旦妹妹牽着一匹白馬，白馬旁邊，是一匹烏黑閃亮的黑馬，通體如黑緞子一般油亮照人，黑馬的主人是一身黑衣的女子，她瓜子臉柳葉眉，一雙杏眼又黑又亮，如雪的肌膚在黑衣的襯托下，更顯潔白如玉。只不過和她如花的容顏相比，她冷艷的神情頗有拒人於千里之外的冰冷。
“時候尚早，為何要早早回去？出城！”黑衣女子頗有幾分不耐看了男子一眼，翻身上馬，“樂城，你身為大將樂羊之孫名將樂風之子，為何如此軟弱可欺，沒有男兒氣概？我和你從小一起長大，情投意合，你對我明明有情意，為何在父王將我許配給司馬運時，不敢當眾一爭？”
“就是，哥哥，你也太沒用了，明明喜歡任姐姐，為什麼不向魏王求婚？”旦妹妹仰起小臉，神色中三分嗔怪七分不滿，“若是任姐姐對你無意也就罷了，偏偏她也喜歡你，你二人才是天作之合，平白讓司馬運得了便宜，真是氣人。”
樂城也翻身上馬，臉色一曬，低頭喃喃說道：“魏王一言九鼎，他決定的事情怎會收回成命？況且司馬運的父親司馬史是魏國名將，此次征伐中山國，雖屈居爺爺樂羊之下，任職副將，也是因為爺爺熟知中山國地形，由他為攻打中山國勝算更大，並非因爺爺戰功力壓司馬將軍之故。再者，我和任公主雖然青梅竹馬，但任公主畢竟是魏王愛女，是王女，我一無官職二無戰功，高攀不上。”
魏任氣極，揚手一鞭打在了樂城的馬上，雙腿一夾馬腹：“駕！”竟自揚長而去。
樂城的馬吃疼，猛然人立而起，險些將樂城摔倒。樂城十分狼狽地費力穩住狂躁的馬兒，追趕魏任：“任公主，等等我。”
樂旦搖了搖頭，故作深沉地嘆息一聲：“哥哥怎麼跟木頭一樣？陰柔有餘陽剛不足。女子都喜歡有男兒氣概的男子，敢作敢當，威武勇猛，才是大丈夫本色。唉，哥哥再這麼下去，怕是沒有女子喜歡了。”
說完，她也縱身上馬，追趕二人而去。
安邑城共有東西南北四個城門，以北門為主南門為輔，東西城門次之。平常魏王出行大軍出征，都從北門進出，而東北城門多為百姓出入，所以東西城門比起南北城門，要矮小許多。樂城以為魏任要從北門出城，不料追了一氣才發現，她竟是朝西門而去。
一出西門就是郊外，有一片樹林。魏國雖承平已久，治安良好，魏任畢竟身為王女，是千金之軀，萬一林中有歹徒潛伏，傷了魏任，樂城可是無法向魏王交待。他心急如焚，快馬加鞭想要追上魏任，奈何他的棗紅馬遠不及魏任的黑馬，甚至連樂旦的白馬也有所不如，眼見離二人越來越遠。
魏任一馬當先來到城外，她想用策馬狂奔來發泄胸中的憤懣。曾經和樂城一起長大的歲月，以為是以夢為馬的詩酒年華可以永遠，不想父王的指婚讓她成為司馬運的未婚妻。更可氣的是，樂城始終不發一言，連一絲抗爭都不曾流露，讓她無比痛恨樂城的軟弱，並且心碎。
後面傳來了馬蹄的聲音，她回身一看，是樂旦追了上來。她輕輕一拉馬韁，回身說道：“旦妹妹，你說我責怪樂城，是不是太難為他了？”
“任姐姐，你告訴我真心話，你是真的喜歡哥哥，還是因為不喜歡司馬運退而求其次才喜歡哥哥？”樂旦心思剔透，同是女子，她多少能猜到魏任的心思。魏任生性要強，哥哥性子優柔寡斷，以魏任的眼光，但凡有得選擇，她應該看不上哥哥。
魏任信馬由韁，任由馬兒緩步而行走進了樹林。她百無聊賴地折了一個樹枝，拿在手中晃來晃去：“旦妹妹，你我情同姐妹，我也不想瞞你，對於樂城，我確有幾分喜歡，但並沒有‘既見君子,雲胡不喜’的感覺，反倒像是在一起久了，除他之外也不去想別人了……”
樂旦點了點頭：“就是，就是，雖然樂城是我哥哥，我也很想任姐姐入我家門，和我成為姑嫂，但身為女子，得一心上人不易，事關一生大事，不可將就。哎呀，不好，有狼！”
不遠處有一頭灰狼，約有半人多高，牙尖齒利，毛髮豎起，目露凶光，沖一棵樹狂吼不止。樹上一人，手持樹枝，在和灰狼周旋。
“救人！”魏任毫不猶豫，策馬向前，卻被樂旦攔住。
樂旦面露怯色：“任姐姐，你我不過是弱女子，鬥不過灰狼，不如等哥哥來了再說……”
“等他過來，一切都晚了！”魏任不由分說，飛一般衝到灰狼面前，挺劍朝灰狼便刺。
灰狼受到驚嚇，一躍而起，張開大口朝魏任咬下。魏任本就不會武功，只是一時衝動行事，頓時驚慌，只管往後便退。忘了人在馬上，身子後仰，失去平衡，“哎呦”一聲就摔落馬下。
樂旦大驚失色，想要救人卻已然不及，灰狼縱身躍起，一口就朝魏任的脖頸咬去。若是咬中，魏任肯定命喪當場。
“任姐姐！”樂旦只來得及驚呼一聲，閉上了雙眼。
魏任倒在地上，心中驚駭萬分，她從小到大，從未經歷如此驚險時刻，腦中一片空白，嚇得一動不動。眼見灰狼離她越來越近，腥臭的氣息撲面而來，她心中只有一個念頭閃過——難道今日就喪命於此？也太可惜了，連她想要救的人到底是誰長什麼樣子都不知道。
猛然一道黑影從天而降，結結實實地撞在了灰狼身上，力道之大，傳來一聲悶響，竟將灰狼撞到了一邊。黑影猝然落下，不偏不倚正好壓在魏任身上。
魏任驚呼一聲，此時和黑影近在咫尺面對面，才看清黑影的樣子，亂如雞窩的頭髮滿是泥濘的臉以及臭哄哄的衣服，完全就是一個乞丐，她用力推開黑影：“好臭！滾開！離我遠點兒！”
黑影尷尬一笑，露出了一口整齊潔白的牙齒，他不及多說，順勢打了一個滾，拿起魏任扔到一邊的寶劍，一劍刺入了灰狼的胸膛。
不想灰狼竟也頑強，臨死也不肯放過他，拚死一口咬在了他的胳膊上。他卻再也沒有力氣推開灰狼，眼睛一閉，暈死過去。
魏任一躍而起，小心翼翼地踢了灰狼一腳，又試探了一下黑影的鼻息，嘟囔一句：“還沒死，真是命大。”她又用力搖動黑影幾下，“喂，醒醒，你是誰？你剛才雖然救了我，不過不能算是我的救命恩人，因為我是為了救你才又落入險境讓你搭救。”
樂旦怯生生地湊了過來：“任姐姐，他是不是死了？”
“出什麼事情了？”樂城也趕到了，嚇了一跳，“誰殺了狼？啊，他是什麼人？他有沒有傷着你？”
魏任白了樂城一眼：“有些人總是在不需要的時候才能出現，一生都走在不合時宜的鼓點上。”
“誰？”樂城一臉懵懂，猛然醒悟過來，“你是說他呀？就是，就是，他長得就是一臉的不合時宜。”
樂旦忍住笑：“哥哥，你來得正好，幫忙把他帶回去。”
“他又臟又臭，會弄髒我的衣服。”樂城皺眉，“前天才找城東錢裁縫量身定做的衣服，特別合身。你們也知道錢裁縫可是名師，找他定製衣服的人排到了三個月後……”
“少廢話！”魏任惱了，踢了樂城一腳，“磨磨蹭蹭，真不像男子漢大丈夫。衣服重要還是人命重要？你什麼時候能分清輕重，你才會和你爺爺一樣成為一代名將。”
“帶就帶，有什麼了不起？以後不許拿我和我爺爺比。”樂城氣呼呼地彎腰扶起地上的人，用力將他放到了馬上，“帶去哪裏？是去你家還是我家？”
“當然是你家了，我一個女子帶一個陌生男子回家，你覺得像話嗎？父王也不會允許。”魏任氣得都不知道該說樂城什麼好了，“你不但性子軟弱，還沒有大局觀，比不了司馬運。”
“我哪裏不如他了？”說到司馬運，樂城頓時怒火衝天，“他不就是長得比我白一些英俊一些，又能怎樣？還不是沒我高沒我力氣大？”
“……”魏任搖了搖頭，都懶得和樂城多說了，她牽過馬，“樂城，這個人就交給你了，你要救活他，保證他安然無事，等他傷好后，再給他一筆錢送他走，畢竟他剛才捨命救我，也算是有男兒氣概。這點事情你能辦好吧？如果辦不好，以後就不要見我了。”
“我……”樂城豈能聽不出來魏任話里話外的嘲諷，他頓了頓，“要是辦不好，隨你處置，我絕無怨言。”
“能不能讓我騎在馬上？”樂城和魏任你一言我一語斗個不停，不想橫卧在馬上之人悠悠醒來，努力支撐身子想要起來，“這樣橫在馬上，顛得難愛。”
樂城嚇了一跳，上下打量馬上之人一眼：“你這人倒有意思，還嫌橫在馬上不舒服是吧？來來來，正好你醒了，是哪裏人氏，報上名來。”
馬上之人翻身下馬，沒站穩，一個踉蹌又摔倒在地上，他捂着肩膀露出痛苦的神情：“在下姓周名方，乃是中山國人氏。因魏國攻打中山國，被士兵所傷，一路逃到魏國。不想遇到了豺狼，若不是這位姑娘施加援手，在下就命喪狼口了……多謝姑娘救命之恩。”
“周方？”魏任暗自思忖片刻，點了點頭，“不用謝我，我本想救你，最終卻被你所救，說起來還要謝你才對。你的名字倒是不錯，周而復始，志在四方。你是中山國人？魏國和中山國的戰況如何？”
化名為周方的周東並不知眼前的幾人是何許人也，但從穿着打扮以及言談舉止來看，並非等閑之輩。不管怎樣，先有了落腳之地再說。
從一名堂堂的太子淪落成為一名亡命四方的乞丐，不，甚至說連乞丐都不如，周東並沒有因此沉淪，相反，胸中卻有熊熊火焰在燃燒。滅國之恨、被母后意欲置於死地的遺棄之恥，無一不在他胸中激蕩，讓他恨不得早一日殺回中山國，復國並且還他名聲。
“中山國被魏國滅國了……”周東用力站了起來，在樂城和樂旦的攙扶下，上了馬，喘了幾口氣才又說道，“魏軍勢不可擋，中山國全軍覆沒，太子戰死，中山王和王后逃入深山之中。不用幾日，樂羊將軍就會凱旋而歸。”
和孫西敢、王松得知中山國亡國的消息后，知道再去靈壽城也是無濟於事中，就一路風餐露宿逃到了魏國，本來孫西敢和王松勸周東前去和中山國交好的齊國，周東卻偏要逃往魏國，二人很是不解，卻又只好聽從。
好在一路相安無事來到了魏國，不想路經樹林時，被三頭野狼圍攻。三人各自對付一頭，最終走散。周東有幸遇到了魏任幾人，孫西敢和王松也不知如何了，周東本來有心讓幾人幫忙尋找二人下落，不料未等開口，感覺胸口發熱，一陣天旋地轉，一口鮮血噴出就人事不省了。
樂城忙扶住搖搖欲墜的周東，不滿地說道：“撿了一個垂死之人，算我倒霉。任公主，萬一他傷重不治，可不要怪我沒有好好照應……”
魏任沒理會樂城的絮絮叨叨，而是自言自語：“樂羊將軍真的滅掉了中山國？捷報為什麼還沒有傳來？中山國被滅，齊國必然不滿，燕國也會有所防範，對魏國來說，其實並非好事。”
“魏國吞併了中山國，擴大了疆土，本是好事才對，任姐姐，你為什麼說並非好事？”樂旦不明白魏任為何有此一說。
魏任嘆息一聲：“魏國與趙國、韓國交好，和秦國、燕國、齊國三國互有紛爭，南面又有強大的楚國，七國互為制衡又互為依仗，都不希望鄰國過於強盛。魏國本就是中原強國，數十年國力超過趙國、韓國和齊國，如今又吞併了中山國，必定會引起鄰國的提防。即使一向和魏國關係交好的趙國嘴上不說，心中也難免會猜測魏國到底想要做什麼，更不用說和中山國關係密切的齊國了。”
“任姐姐的意思是，齊國、燕國會因為中山國的事情對魏國出兵？”樂旦從未想過如此複雜的問題，在她看來，魏國雖然只是七雄之一，卻足以強大到讓天下各國不敢侵犯。
“出兵倒是不會，但肯定會有所行動。”魏任不無憂慮地看了馬上的周東一眼，“還有被滅掉的中山國，也不會甘心被滅亡的命運。魏國還要派兵駐紮在中山國，既要防止中山國的殘餘勢力復國，又要提防鄰國興師問罪，吞併中山國之舉，恐怕得不償失。”
“我不這麼認為。”樂城昂首挺胸，一臉自得，“吞併了中山國，揚我魏國國威，有何不好？況且爺爺因此一戰成名，從此樂氏在魏王眼中更有分量，在魏國的地位更加穩固了。”
魏任沒有說話，輕輕搖了搖頭，若有所思地望向了前方。前方是安邑西門高大的城牆，城牆雖然高大，但年久失修，有剝落的痕迹。。