第111章 餘音

深夜的宮殿。燭影冉冉，紅蠟淚沿着燭側緩緩流淌，凝在燭台上。

火盆里，凄艷的火舌張牙舞爪地四下撲閃。

長發披散在身後，一襲素色的中衣，我蜷縮着肩膀，失落地蹲在火盆前。

手上的詩稿一張張地丟了進去，被烈烈的火焰無情吞沒，化為扭曲的帶着殘星的灰燼。

我吃力地眨眨眼睛，想笑，卻笑不出來。心裏不是從容，不是坦然，有的只是愴然和迷茫。

蝶衣端着紅漆盤子，憂心忡忡的站在我的身後。

燒完了多年來積攢下來的詩稿臨帖，我輕飄飄地站起身來。蝶衣面色不忍，雙手呈上盤子。我一言不發地拿起那兩把摺扇。

紅色的纓絡掛墜。

細巧的棱紋。

水墨丹青的扇面。

兩首不同的小詞。

落花時

夕陽誰喚下樓梯，一握香荑。回頭忍笑階前立，總無語，也依依。

箋書直恁無憑據，休說相思。勸伊好向紅窗醉，須莫及，落花時。

畫堂春

一生一代一雙人，爭教兩處銷魂。相思相望不相親，天為誰春？

漿向藍橋易乞，葯成碧海難奔。若容相訪飲牛津，相對忘貧。

納蘭容若的這些好詩好詞，我都能倒背如流了。

如今，這兩把扇子是不能再留了。

我居高臨下地笑了笑，一甩手，將扇子丟進了火盆。蝶衣呀了一聲，驚得向前探出手。

“娘娘，都收藏了這麼多年了，你捨得啊？”她惋惜地問，聲音小小的。

“沒什麼不捨得！皇上不喜歡這些東西，我留着，總不是什麼好事。”

“可是——！”蝶衣囁嚅着。

我撐着一口氣，從盤子裏拿起那本《側帽集》，狠了狠心，也彎腰丟進了火盆。

蝶衣張大嘴巴，說不出話來，眼巴巴的看着我。

我站得很直，不讓自己掉眼淚，胸口卻驟然傳來一陣悶痛。

為了玄燁，我什麼都可以捨棄，什麼都可以不在乎。我不能再讓他多心了。

玄燁最近喜怒無常，性情孤絕，常常會做出一些出人意料的事情來。永和宮的馬佳氏都是身懷有孕的人了，他無緣無故地戲耍她，讓她在星寒露冷的御花園裏瞎轉了一個晚上。還有永壽宮的張氏，不過是說錯了話，居然被他掌了嘴。那一日清晨，我帶着茗惠、馬佳氏去永壽宮探望，張氏躲在被子裏死活不肯出來，後來茗惠強行掀開了她的被子，我們才發現，張氏的右半邊臉是腫的，五個清晰的手指印映在上面。我問她怎麼回事，她支支唔唔的也說不清楚，只說是萬歲爺動手打人。

漸漸的，我從心裏暗暗下了決心。

我要讓玄燁快樂，要讓他開心，讓他心平氣順，專心國事。任何可能惹他不高興，或給他帶來困擾的東西，我都要排除掉。

——

一輪紅日跳出浮雲，朝霞絢爛似血，濃濃地塗抹在金黃色的殿瓦上。

“萬歲爺，膳齊。”管膳太監向站在月台上望着天空發愣的康熙跪稟。康熙回神，拖着沉重的步子，慢悠悠地回到東暖閣。

洋漆花膳桌上已經擺好十多個琺琅質、銀質及瓷質的盤、碟、碗。兩名擺膳太監一左一右地站着，前面還有四個養心殿當值太監垂手恭候。康熙入座后，擺膳太監便把一片一片的菜碗菜盤的銀蓋打開，請皇上過目。看見皇上用眼瞧哪樣菜，就得趕緊拿它往皇上跟前挪。康熙面色蒼白，此時毫無胃口，連眼皮都不抬。

圖德海惶惶然地走了過來，用眼色支開了擺膳太監，笑道：“萬歲爺昨晚批本批到了很晚，今兒又起了個大早，怎麼也得好好進點膳。”他看着滿桌的菜，點着數地說：“萬歲爺往這兒瞧，這一片燕窩絲雞絲香蕈絲火腿絲白菜絲，鮮美無比；這一盆燕窩冬筍肥雞熱鍋，熱騰騰香噴噴；攢盤裏燒狗肉、鍋塌雞絲、晾羊肉，是北地的名菜；黃碗裏芽韭炒鹿脯絲紅黃相間，是太廟的供獻；象眼小饅頭，又軟又暄；摺疊奶皮子、酸**，白格生生饞人眼！……”

圖德海一套油腔滑調，活像是市集上酒樓的跑堂，以往他說這番話勢必會把萬歲爺逗笑，然而今天，康熙獃獃地坐在桌前，久久地望着面前一碗碗香氣撲鼻的美味佳肴，卻遲遲不肯開動。

牆角的西洋自鳴鐘叮叮嗒嗒地響。

圖德海忍了幾次，終於小聲催道：“萬歲爺，用膳吧？”

康熙眉心若蹙，視線低垂，近乎自言自語地問：“天下百姓都用膳了么？”

圖德海一愣，討巧地回道：“皇上不用膳，天下百姓自然也不敢用膳。”

康熙面色冷清，定定地道：“端去！”

圖德海張了張嘴巴，沉默在萬歲爺嚴峻的表情下，對着御膳房太監一揮手：“撤！”

“不是撤。”康熙仍垂着眼，吐字清晰有力，“是端。把朕的御膳端到宮外去，讓城牆根腳上的饑民去吃。”

圖德海沒由來地怔住，小太監張萬強面帶笑容，機敏地跨上一步：“主子，奴才來端吧？”

康熙看也不看他，聲音靜成一條直線，命令道：“端到宮外，就說，這不是朕的恩賜，是朕的心意！”

“喳——！奴才就照主子的話說！”張萬強帶領幾名御膳房太監，將皇上面前盛滿美食珍饈的瓷盤子，銀碟子，金邊碗放入托盤中，匆匆走了出去。

“等一等！”康熙道。張萬強站停，弓下腰。

“把這雙銀筷子也帶上。”

圖德海躬身上前，急忙將萬歲爺手邊的銀筷取起，輕輕放入張萬強托着的木盤裏，使了個眼色。張萬強躡手躡腳，這才匆匆離去。

康熙從空空的膳桌上抬起眼睛，如釋重負般地舒了口氣，笑了：“這事，張萬強辦得好！”

初生的朝陽灑在輝煌的殿闕宮門上，閃着凄涼的光澤。環顧大內，竟沒有一點聲響。

幾名擺膳小太監私下商議，將萬歲爺的御膳分吃了。張萬強酒足飯飽后，臉色漲紅，端着盤子回到了御膳房。

一個小太監正蹲在門口殺雞宰鴨，張萬強喝出一口氣，不耐煩地喚道：“小福子，接着，皇上不想吃，這一碗燕窩絲雞就賞給你吧！其他碗裏的殘羹倒泔缸里就是！”

小福子站起身，接了盤，笑道：“今日怎麼差上您了？您可是御前大太監，這端盤子的下手活，怎麼說也不能勞您的手。”

張萬強被他恭維得心裏一爽，得意地笑笑，拍着他的肩膀道：“小福子越來越懂事了！趕明兒，我給你在皇上面前說說，提你個御膳房的主事乾乾！”

小福子兩眼放光，喜聲道：“曖喲，小福子就這給爺先磕頭了！”說著雙腿打彎就要跪。張萬強唉了一聲，撣了撣袖子，急聲道：“別別，把這碗裏的殘汁潑我身上，你賠我這身袍子？”

小福子滿臉賠笑，吱唔着，回身將三碗剩飯剩菜往泔水缸里倒了。突然，他身後一聲膝蓋響，便笑問：“誰搶着跪了？”一回頭，頓時嚇白了臉——跪在地上的是張萬強！御膳房的門口，站着的是冷氣逼人的皇上！

顯然，康熙看到了飯萊倒缸的這一幕。“皇上！”小福子慌了神，也急忙跪倒。康熙咬了咬牙，臉色青得怕人。張萬強趴在地上，簌簌地打起抖來。

“朕讓你送到宮外去的飯菜呢？”康熙的聲音像冰一般冷。

張萬強額頭埋地，牙齒上下打架，磕着氣：“回……回主子……”

“誰是你主子！”康熙暴怒，臉部扭曲變形，“朕若是當了你的主子，朕就當不成天下人的主子！——來人哪！”

幾名大內禁軍奔來。康熙挺直肩脊，胸口一起一伏，恨聲道：“都推出去斬了！”四名禁軍挾起張萬強和小福子往外走。

張萬強嚇得縮成一團，哭喊起來：“主子！主子！看在奴才伺候您多年的份上，饒了奴才這道吧！……

“主子！主子！……”

小福子抽着淚水，也恐懼地哭喊着：“皇上！這不怪奴才啊！是張萬強讓奴才倒的，不關奴才的事啊！”

康熙的眼睛閉上了，握拳的手指在身側顫抖。

朕知道，朕這麼做過分了、可是，朕只有這麼做，心裏才會好受些。

少頃，康熙猛地睜開眼，手臂一揮：“不饒！——斬！”

禁軍拖了人就走。

“皇上，皇上——！”慘烈的哭嚎聲久久回蕩在天幕下。

——

夜色茫茫。

二更剛至，半個月亮懸在中空，在疾飛的暗雲中顫抖着時隱時現，禁城內是一片沉寂。

康熙披着月光，神情落寞，鬱鬱寡歡地邁進了坤寧宮的殿門。

我當時正坐在綳架前刺繡，看到他獨自一個人進來，着實吃了一驚。

玄燁穿着厚重的龍袍，脖子上掛着朝珠，就是沒戴帽子，否則就是一身上朝的裝束。

我獃獃地笑，走上前，一把拉住他的手，拽着他往後殿的寢宮裏走去。

喝了一碗參湯后，玄燁的唇角露出了淡淡的笑容，他的樣子有些疲憊。我心頭一陣不忍，便默默地幫他摘去朝珠，除了袍褂，伏侍他半躺在榻上，小心翼翼地為他打扇。

康熙正過頭望着我，頓了頓，忽然低低地問：“芳兒，你聽說過‘伴君如伴虎’這句話么？”

我瞧着他臉色不對，以為他心氣又不順了，暗暗思忖了一下，才抿起嘴兒笑了，小小聲地道：“什麼伴君如伴虎？”眨了眨眼睛，一臉糊塗，“小玄子是龍，才不是虎呢！”

康熙聽了這話，忽然開心地笑起來，他抬起手指颳了刮我的鼻子，半怒半嗔地說：“你總有辦法讓我一笑釋懷！在你面前，我是最安心的。”

他的話勾起了我一縷縷的心酸。我靜靜地笑，拿眼睛瞧着他，同樣抬起手指颳了刮他的鼻樑。

玄燁一把攥住我的手，忽然坐起身來，“走！看看你的綉活去！”他的情緒忽然興奮起來。

明間裏，擺設簡樸，燈火明亮。

“你喜歡荷花？”他問，悠悠閑閑地端着一盞茶，駐足在綳架前。

“是啊！”我一邊玩弄帕子，一邊斜起眼睛，望着自己繡的出水芙蓉。

“朕依稀記得，在索府的后花園裏，水榭旁，有一汪碧水菱荷，聽你叔叔索額圖說，那些荷花是你六歲時就種下去的……”

我站直了身子，不好意思地撓撓脖子，含糊道：“那是很久以前的事了，我都不記得了。”

玄燁笑了，目光明明亮亮：“北宋學者周敦頤曾經讚美說‘蓮，花之君子者也。出淤泥而不染，濯清漣而不妖……”

“是哩！自古以來，詠嘆荷花的詩詞非常多，文人墨客都把荷花作為超凡脫俗的象徵，出污泥而不染是文人雅士們最崇尚的境界。”

兩個人你一言我一句，說得正帶勁呢！

李嬤嬤面帶喜悅，急急地進來跪下，說：“稟萬歲爺和娘娘，永和宮的馬佳氏剛剛誕下一位健健康康的小格格！”

我瞪大了眼睛，雙手捂住嘴，差一點叫出聲來。

玄燁又添了一個女兒。

儲秀宮董氏所生的皇次女在二月初夭折，令人扼腕痛惜。五月初，上天又慈悲為懷的讓玄燁失而復得。看來，秀珍妹妹真是好福氣，命中注定子星旺盛，兒女雙全。

我感慨萬千，笑得正歡，一抬頭，玄燁正用黯然傷神的目光正對着我，我心涼了半截，忙低下眼睛，裝作漫不經心的樣子。

——

六月初九，太液池的荷花開得粉嫩婀娜、如夢如幻，瀛台一處更是景色秀美，氣象萬千。也許是近幾個月來三藩的勢頭下去點兒了？也許是為了給這些平日裏兢兢業業的大臣們放個假？再也許是分明三藩形式嚴峻了，康熙為了讓百姓安心，所以必要地來粉飾粉飾太平？總而言之，誰也不知道皇帝是怎麼想的，突然就心血來潮，以“荷花盛開，君臣同樂。”為名，在瀛台的迎薰亭大宴群臣，共賞芙蓉。

當然，宴請的除了諸王貝勒、皇親貴戚外。還有後宮各院。

聽說是去賞荷，我心裏原本挺歡喜的；可又聽說文武百官、達官顯貴都去，就有些沒了興緻。

蝶衣勸道：“娘娘，這大暑天的，瀛台三面臨水，也涼爽舒適些。況且你最愛荷花了，你是皇后唉，你不去，皇上一定會失望的。”

一邊是接天蓮葉、映日荷花的誘惑，一邊是蝶衣的鼓動，我反覆地想了想，決定還是去了。

這也不是我頭一次參加宮廷宴會了。但以往宴會的地點多半在宮裏，端莊肅穆，即使有喜慶之氣也壓抑了不少。而此次在瀛台，雖然不是節日慶典，可顯然氣氛要比往常愉悅地多。

瀛台擁水而居，本就是最好的避暑之地，加之水面上的荷花開得鋪天蓋地，又有些氤氳水汽，遠遠望去，幾乎讓人覺得瀛台是被無數荷花簇擁的仙境。不遠處一座水閣上，仙樂風飄，演奏的正是《詩經》中的《鹿鳴》，那輕輕忽忽的樂聲伴着歌聲，音量並不高，但宴席上的人恰好能都聽見——“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”

午後宴罷，康熙又請百官登舟賞荷。煙雲清霞的水面，一艘艘小船兒穿梭在枝葉間，陽光下一片片荷葉搖曳生姿，盪起一層層清淺的碧波。

我甩掉了李嬤嬤和幾個宮女，慢悠悠的沿着水池邊走，看着那一朵朵碩大飽滿的荷花，在水面上綻放得這麼優美從容，我蹲在池邊，眯起眼睛笑着，心神都沉醉了。

可巧不巧地，曹子清慌得跟個無頭蒼蠅似的，從我旁邊一溜煙地竄了過去。

我起身，急急叫住了他，他扭頭看了我一眼，並不說話，箭步往亭子那邊跑。我心裏正納悶着，只聽得劈里啪啦的腳步聲隨後響起，我定睛一看，建寧那丫頭一身粉色的麗人裝，旗板頭兩側的紅色纓絮颯颯擺動，左顧右盼地尋了過來。

“嫂子——！”一看到我，那丫頭頓時笑開了臉，身子一扭，親昵地走過來拽住我的手搖了搖。

“你在找人？”我笑了笑，明知故問。

“沒有！”建寧抬起眼睛，望着藍天。

跟我打馬虎眼。

“唉——！”我悵然地嘆息，無奈地搖搖頭，笑道：“我方才看到一個人往那邊跑去了。”

“誰？”那丫頭猛回頭，聲音高得刺耳。

我努了努嘴，笑了：“曹子清唄！”

話音剛落，建寧櫻唇微咬，狠狠地一跺腳，飛也似的又跑了。

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