第8章 兵臨常州
兩個人說話之間，軍馬便已經到達了常州城下。
常州位於長江金三角地區，北臨長江，南瀕太湖，京杭大運河穿城而過，自古便是兵家必爭之地。
三吳重鎮，八邑名都！
這常州城之中，原有守城統制官喚作錢振鵬，此人乃是清溪縣都頭出身，因協助方臘起義，東征西討，攻城拔寨，屢立戰功，這才被方臘封為常州置制使，統管常州兵馬。
麾下兩員副將。
一個是晉陵縣上濠人士，姓金名節。
另一個是錢振鵬的心腹，清溪縣人士許定。
常州太守府。
錢振鵬坐在上首，兩旁邊各有一員武將，便是金節，許定二人。
“置制使大人，那梁山軍馬剛剛攻破潤州及丹徒縣城，樞密使呂師囊及其麾下江南十二神盡皆戰死沙場。”
“剛剛得到探馬回報，梁山先鋒軍馬已經距離我常州城不過二十里，還望置制使大人要做定奪。”副將金節朝着錢振鵬沉沉的一抱拳，如實稟報。
錢振鵬坐在上首，聞聽得金節之言，不屑的笑了笑，說道：“金節兄弟太過小心了。”
“想那梁山之人不過是一群水泊草寇而已，接受了朝廷招安，就想着天下第一了，樞密使大人不過是中了他們的奸計而已，要不然也不會城破人亡。”
“我常州城高池深，兵多將廣，何懼區區梁山賊寇！”
錢振鵬話音剛落，一旁邊的許定也附和着說道：“置制使大人說的是，水泊草寇不足掛齒，他們不來還好，所是真的敢來，便將他們全都抓了，送給聖公。”
“到時候這樞密使的位置也就是置制使大人的了。”
“哈哈哈…”
“說的對，傳令下去，嚴密監視梁山軍馬一舉一動，另外城牆之上增強兵力防守，滾木礌石，金汁火油都要準備充足。”
當即錢振鵬下命令道。
雖然錢振鵬看不起梁山軍馬，可是身為將軍，卻是小心謹慎，將常州城防安排的密不透風。
晁家軍先鋒一千背嵬軍士由西府趙王李元霸率領，為全軍先鋒，逢山開路，遇水搭橋，一路之上，倒是平安無事。
是所過的一些縣城無不望風而降。
李元霸也知道謝謝不過是小魚小蝦，不足掛齒，真正的大魚還在常州城之中，只要攻下了常州城，其他附屬縣城也就不戰而定。
西府趙王李元霸率領先鋒一千背嵬軍徑直朝着常州城而來。
來到常州城下，也沒有休整，直接在城外擺開了陣勢，搖旗擂鼓搦戰。
問詢而來的錢振鵬，許定，金節三人匆忙趕到城牆之上，扶着牆頭往下觀看，只見得梁山軍馬只有一千左右。
“置制使，這梁山賊寇當真不知死活，區區一千軍馬便敢來城下搦戰，末將請命，率領一支軍馬出城，將梁山賊寇殺的片甲不留。”
許定見得城下竟然只有一千梁山軍馬，當即心中暗喜，朝着錢振鵬沉沉的一抱拳，拍着胸脯說道。
錢振鵬剛想應下，旁邊的金節卻是出言制止了許定。
“許將軍勇武過人，人盡皆知。”
“可是雖然梁山軍馬只有一千軍馬，可陣型井然有序，絲毫不亂，個個殺氣騰騰，乃是百戰之兵，恐怕是梁山中的精銳。”
“為首那員大將，氣勢洶洶，來者不善，手中那一桿雙錘最少八十斤往上，定是一員猛將。”
“此時梁山軍馬剛剛攻破潤州，兵鋒正盛，此時萬萬不可與之爭鋒，末將以為，還是堅守城門，待得梁山軍馬士氣耗盡，再出城不遲。”
聞聽得金節之言，許定不耐煩的撇了撇嘴，隨即不屑的說道：“金節，何故長賊人志氣，滅自己威風，區區水泊草寇而已，看我出城拿他！”
旁邊的錢振鵬也是微微點頭，一臉傲然，說道：“金節你還是太小心了，梁山草寇而已，便由許定領兵三千出城，務必將那黑廝的人頭帶回來！”
“是！”
許定抱拳領命，挑釁般的看了一眼金節，隨即快步下了城池，點起三千軍馬，殺出城去。
三千軍馬在城外一字擺開，許定大馬金刀立於兩軍陣前。
“水泊草寇，不知天高地厚，犯我常州，快快下馬受縛，免得爺爺親自動手！”
聽得許定陣前喊話，西府趙王李元霸氣的哇哇暴叫，手持雙錘指着許定破口大罵：“呔，賊將口出狂言，找死！”
李元霸說罷，雙腿一夾馬腹，胯下抱月烏騅馬希律律一聲嘶鳴，閃電般的沖了出去，手持雙錘直奔許定而去。
許定見得對面黑臉賊將竟然還敢動手，不由得心中暗喜，自己大展身手的時候到了，取了這賊將的頭顱，回去說不定聖公也封自己一個置制使呢。
想到此處，許定不由得熱血沸騰，怒喝一聲，拍馬舞刀，迎了上去。
鐺！
一陣金鐵交加的聲音，兩個人各持兵器狠狠地撞在了一起。
李元霸手中八十斤竹節鞭狠狠砸下，雖然沉重，可是在李元霸手中卻是舉重若輕。
幾乎就在交手的那一瞬間，李元霸便佔據了上風，許定身形晃了三晃，好懸沒有從馬上摔倒下去。
許定只覺得一股恐怖的力量從刀身上傳了過來，震得雙臂發麻，虎口出血，一臉驚恐的看着黑臉的李元霸。
許定萬萬沒有想到，這黑臉漢子力氣竟然如此的大，他眼中的水泊草寇，實力竟然是恐怖如斯。
當即，許定想要轉身逃跑，可是自己被李元霸一桿雙錘纏住，稍有不慎便是命喪當場，無奈之下，許定只能是硬着頭皮，慌亂的應付着。
李元霸一身本事比許定高出不知多少倍，十幾個回合下來，許定便應付不住了，渾身上下大汗淋漓。
常州城牆之上。
“置制使大人，許定不是那黑臉將軍的對手，再打下去恐怕有性命之憂。”金節急切說道。
雖然平日裏金節與許定不對付，但是如今梁山軍馬兵臨城下，金節也不希望許定死的這麼早。
一旁邊的錢振鵬自然也看出來了許定不敵，擔心自己的心腹安危，當即快步下了城牆。
手持一桿潑風刀，胯下捲毛赤兔馬，當即拍馬舞刀，衝出城去。
“許定休慌，錢振鵬來也！”
錢振鵬策馬出城，怒喝一聲，直取李元霸。
李元霸見得常州城中又衝出來一員賊將，聽得是常州置制使錢振鵬，當即心頭暗喜，手上雙錘速度猛然加快，想要在錢振鵬趕來之前，將許定斬於馬下。
李元霸手中雙錘大開大合，勢大力沉，同樣的神出鬼沒。
“呔！”
兩個回合，只聽得李元霸怒喝一聲，仿若九天之上一道炸雷響起，嚇得許定一個哆嗦，恍惚之間，雙錘已經到了近前。
嘭！
李元霸一擊雙錘，正好打在許定胸口，只見得許定胸口整個凹下去一大塊，大口大口的鮮血進出，栽倒下馬，死於非命。。