護主
武安侯府。
“世子回來了么？”
“回夫人話，世子已經在書房裏待了大半天了，您……去看看吧。”
半下午，正是一天最暖和的時候，陽光透過窗照進書房，四面通透，滿室明亮。
門響了響，“衍兒，娘進來了。”
肖衍背對着門坐在椅子上，盯着牆上的字幅一動不動，柳之瑤順着他的視線看過去——報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。承元九年三月廿一，靈宣。
“衍兒，看什麼呢？”
“當時只覺得他敷衍，十二歲生辰，一幅字就打發了我，卻不知是時成帝已在彌留之際，江山社稷之責眼看着就要壓在他肩上了，他是要我幫他。這世上對他來說最重要的兩件東西，他都交給了我，何其所幸；但我卻一件都沒保護好，豈不悲哀。”
“你不是一直在替他護衛江山么？”
“這江山已經不是他的江山了。”
柳之瑤瞳孔驟然收縮了一下，“衍兒，不要胡說。”
“母親不必擔心，只是……無心之言。”
敵我未明，不可深究。
柳之瑤微微嘆了口氣，“青緣許給子知了，你知道么？”
“子知？”肖衍短暫地沉默了一下，“母親，坊間傳聞，成帝為太子時，最開始大家看好的太子妃人選並不是玥姨，是么？”
“成帝年十六加封太子，入主東宮，按例應該會儘快成婚，彼時你玥姨尚未及笄，自然不是首選。”
肖衍輕輕笑了笑，“可他還不是堅持等到了玥姨成年。”
“突然問這個幹什麼？”
“當年大家最看好的……是孟氏長女、如今的太后吧？”
柳之瑤幽幽看着他的背影，“是又如何？”
肖衍搖了搖頭，“沒什麼，只是覺得和眼前情景有幾分相似罷了，傳聞甚囂塵上，成帝卻遲遲未婚，所幸是太后尋得了先帝這樣的佳婿，不然……成帝必定會覺得歉疚吧。”
柳之瑤稍稍放鬆了些，“你就別擔心了，子知哪兒不好過你，青緣這樣的孩子想嫁個如意郎君還不容易，是你不知珍惜。”
“是，子知自然是哪兒都好過我。”
“你今日不忙么？”
准太子妃，王妃，皇后，太后，兜兜轉轉，終究還是母儀天下。
肖衍轉過身來，面無異常，“替母親去了趟昭影司，回來已經錯過點卯的時辰了，所以乾脆告了假。母親你今天聽的什麼戲？”
“新戲，虞美人。”
肖衍神色微動，“怎麼樣？”
“是出好戲。”
“都說是好戲，看來我也應該去聽聽，江山易主，該如何報仇雪恨呢？”
小樓園。
台上緊鑼密鼓，台下喝彩不斷，台後忙忙碌碌，只有一個人悠閑地翹着腳坐在箱子上，他搖了搖手邊的茶壺，拉長聲音喊了句，“班主啊，沒茶了……”
“啊，先生你稍等等，稍等等……”
他搖頭嘆了口氣，“卸磨殺驢啊，一出好戲寫出來，就沒有利用價值啰……”
“先生說的哪裏話，我們全指着先生的戲呢，我這就是去給你添茶。”
看着班主火急火燎地走遠，他忍不住笑了笑，笑意還沒來得及到達眼底，突然心頭一驚，手剛摸到藏在躺椅邊緣的劍，便脖頸一涼，來者站在他身後，低聲道，“果然是你。”
貼在脖頸上的只是劍鞘，他擦了擦額上冷汗，嗤笑一聲，“你一個名門正派的大俠，怎麼行事越來越像個殺手了？”
柳無夜收了劍，繞到了他面前，“你怎麼到永安來了？”
“信偷到了也交給該給的人了，事情都辦完了，還不能四處逛逛了么？再說，我們首領在這裏，我來看看他不行么？”
“見到了？”
“沒有。”
柳無夜掏出封信扔給他，“見到子木，幫我給他。”
蘇禾睜大了眼睛，“你不見他？”
“我馬上回洛城了。”
戲台上濃密的鼓點突然停了下來，只余念白——兩手血，一身傷，枉得個英雄名諱，卻歸不了故鄉。
“少俠，這詞寫得怎麼樣？”
他冷笑了一聲，靠近他耳邊不輕不重道，“胡編亂造也有個限度，我沒你們首領那麼好脾氣。”
“都編的這麼離譜了，你怎麼猜到是我的，難道……”
“別高看自己，實在是一如既往的……濫俗。”
話落人去。
“先生，茶來了。”班主生怕蘇禾等得不耐煩，遠遠便拉開嗓子喊了起來，卻沒有得到回應，隔着來往的幢幢人影只看見他低頭捂着胸口一動不動，他加快腳步小跑過來，“先生，熱水都用完了，我……”及到眼前才看清，他指間鮮血涌動，一滴一滴落在箱子上，吧嗒作響，“先生……”
“噓——去，給我換酒來。”
“哎，哎哎，我……我這就……這就去。”
蘇禾哧哧笑着，出劍可真快，穩，准，狠，你比那個適合做殺手多了。
嘉余殿。
靈啟看着案上的腰牌搖了搖頭，對一旁的李玉道，“你們司丞是越來越不像話了。”
“怎麼了？”
靈啟晃了晃腰牌，“撂挑子了。”
“掌門大壽，他只是回去賀壽而已，很快會回來的。”
“朕知道，他給朕留了口信，說是司丞之責，交由他師弟暫代……”
李玉指尖微微動了動。
“可這一天都還沒過完，便又說師弟也要回去，直接把腰牌交到朕這裏了。回去便回去，腰牌很沉么？一副不會回來了的樣子……”
“皇上，我能暫時離開一下么？”
“嗯？”
“一個時辰內就回來。”
靈啟看了李玉一眼，沒有多問，只是淡淡笑了笑，“一影平日裏也辛苦，就休息一下吧，今天不用回來了。”
“多謝皇上。”
昭影司。
“喲，小玉啊，你怎麼回來了，真是有口福，快來嘗嘗嬸剛腌好的菜。”
李玉心頭急切，卻還是耐着性子嘗了一口。
“怎麼樣？”
“嗯，好吃。”
“那你再嘗嘗這個……”
“張嬸，等會兒吧，我今晚睡在司里，晚飯的時候再慢慢嘗。”
看着李玉風一樣一閃而過，張嬸將鹹菜塞進自己嘴裏，嘟囔道，“這孩子，這麼著急幹什麼去呢，上茅房？”
站在岔路口，李玉想了想，還是先去了柳長煙的院子，沒有人，旋即又折回了自己院裏，一進院門便見屋門開着，不禁笑起來，加快腳步衝進了屋。
四目相對，一時寂靜。
“首領，好久不見。”
李玉毫不掩飾地嘆了口氣。
“玉子木，你也不用把失望寫在臉上吧，怎麼說，也是我們認識的比較久。我最近可是很辛苦的。”
“是你自己要去的，我倒覺得派楊絮去更省心。”
“冷淡……”蘇禾指間翻飛，戲法一般變出封信來，卻在李玉伸手的時候閃了開，“你猜……”
下一秒，李玉逼近他面前，眼中殺氣彌散，劍柄精準地捅在他秘而未宣的傷口上，“我下手可不會這麼輕。”
蘇禾捂着傷口退了一步，咳出兩口血，卻兀自笑得開心，“真是嚇死我了，看你一臉人畜無害，我還以為江湖排名第一的冷血殺手真地從良了呢……”
李玉收斂了氣息，拆開信，迅速過了一遍，然後就手點燃，丟在了地上。
“你去趟潤城吧。”
“遵命，首領。”
擦肩而過，李玉給了他一瓶金創葯，他接過來，淺淺一笑，“他還沒走呢，被孫思叫住了，在他院裏，應該是有事。”
腳邊火光閃動了一下，屋裏轉瞬便只剩他自己，蘇禾看着自己一手血一手葯，忍不住挑了挑眉，“都有病。”
……
柳無夜站在孫思身後，看他不發一言地磨了半個時辰的葯，眼見着日薄西山，再不啟程就連城都出不了，終於還是先開了口，“思哥，你有話要跟我說么？”
孫思手上一頓，“醫者遍嘗百草為何？”
“懸壺濟世，治病救人。”
“千金谷戒律第一條是什麼？”
“禁止門下弟子以毒傷人。”
“長煙雖然沒有正式拜師，也一向任性，但從未逾越過門規。你告訴我，這世界上有誰能讓她放棄底線？”
“我。”
孫思起身給了柳無夜一巴掌，“我警告你，不管你在做什麼，別把她牽連進去，哪怕是她自己想這樣，你也只能攔着。”
柳無夜結結實實挨了這一巴掌，咬了咬牙，眼眶半紅，“思哥，你也太偏心了吧。”
“你應該比我更偏心，不要做會讓自己後悔的事情。”孫思極其輕微地嘆了口氣，“你為她哭得還不夠多麼，還想再試一次？”
眼淚從眼眶滑落，柳無夜迅速擦了，“我知道。”
孫思看了他一會兒，有些歉疚地移開了視線，“路上小心，代我問候掌門。”
“思哥你不回去么？”
孫思搖了搖頭，“阿袖的傷需要人照看。”
柳無夜看了他一眼，“思哥，太難了。”
孫思淺淺笑了笑，“沒關係。”
醫者自愛，思所當思，為所當為，惜身節慾，長清長凈，懸壺濟世，別無他求。
別無他求。
千尋山。
走到山腳下，天剛好黑下來，柳無夜仰頭看了眼半山腰亮着燈的靜安寺，自言自語道，“借宿一晚吧。”
拾級而上，越走越黑，沒有月亮，很快就伸手不見五指。他摸出一根火摺子，點燃，山野寂寂，前路無人。他又走了兩步，突然一個回身，火光邊緣，那人也停下了腳步。
“你一直跟着我？”
“嗯。”
柳無夜不滿地皺了皺眉，吹滅了火摺子，眼前又陷入一片黑暗，他凝神感知着，卻察覺不到任何活人的氣息。
“無夜。”
聲音近在耳邊，他一劍掃空，毫不猶豫地飛身遁走，徑直往山上去了，幾個起落，停在了靜安寺門口，燈火通明，令人心安。他一腳跨進寺門，淡漠道，“見也見了，回去吧，佛門凈地，你還是離得遠些比較好，會被超度的。”
李玉輕輕飄飄落在了他身後。
半晌無言。
柳無夜輕嘆了口氣，轉過身，任他打量了一會兒，“走了。”然後乾脆利落地消失在影壁后。
影壁一左一右寫着——“苦海無涯，回頭是岸”，“放下屠刀，立地成佛。”李玉自嘲一笑，後退兩步準備離開。
“這位小俠要進來坐坐么？”一個老和尚顫顫巍巍地走到門口，朝他招了招手，“陪我下盤棋吧。”
李玉眨了眨眼睛，“我不會下棋……”
老和尚摸着鬍子笑得開心，“很快就會啦，你一定能下得很好。”
飯堂。
張嬸視線來回逡巡了一圈，“小玉呢？”
齊雪：“玉哥當然是在宮裏啊，怎麼了張嬸？”
“他回來了啊，說是吃飯的時候再來嘗嘗這些鹹菜，還說晚上會睡在司里呢。”
齊雪笑了笑，“張嬸，你是想玉哥了吧，確實也有些日子沒見了，我明兒幫你把鹹菜送到宮裏去。”
“你們呢，沒見到小玉么？”
孫思和張凌袖齊刷刷搖了搖頭。
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