第十三章 馬氏後人
一行人在少年的領路下，走出了洛陽城，向著城北郊外走去。
王琦想和少年聊幾句，這時才發現還沒來得及問少年姓甚名誰。
“你叫什麼名字？”王琦趕上少年，和他並肩，邊走邊問道。
“我叫馬連，請問公子高姓大名？”馬連在經過剛才的彷徨無助之後，現下終於解決在心頭的難題，心中安定，也扭頭問道。
王琦也不隱瞞，據實把名字告訴了他。
“王琦？”馬連聽着似乎有些耳熟，他最近經常出入市井，為老父尋醫問葯，聽過不少這次秦晉大戰的種種傳聞，猛的想起來，最近傳聞最多不就是王琦大將軍嘛，顫聲問道：“你可是前王相之子，如今的冠軍大將軍王琦？”說完眼睛眨也不眨一下的盯着對方。
王琦微笑道：“是我，你怎麼知道我的。”
馬連一聽，果然是他，就想停下來行禮，被王琦扶住后，有些惶恐，低聲道：“我也是經常在市井聽人說起的。”
王琦哦了一聲，表示知道了，也不再關注這個問題。看馬連神情拘謹，走路都不穩，笑道：“馬連你不必擔心，我這次來是想請教你父親關於圖紙的一些事情，等你父親的病好了，我還想請你們父子一起來幫我製造連弩。到時候你們可以在我軍中任職，至於餉銀就與中郎將相同吧”
馬連聽完后，卻沒欣喜，反而猶豫的說道：“王將軍，怕是父親他不會答應的。”
“哦，可是覺得餉銀太少？”王琦有些不悅。
馬連從小到大就沒出過洛陽，哪知道中郎將的俸祿是多少，急忙解釋道：“不是的，我父親經常說‘當今之世，異族當道，民不聊生，連弩利器，如若不為君子所用，則我華夏將生靈塗炭。’，王將軍在大秦為官，父親萬萬不會答應你的。”
童言無忌啊，王琦心想，若是碰到別的胡族將領，馬連的這番話就會讓他們父子倆人頭落地，警告道：“此等話萬不可對旁人說起，知道嗎？”
馬連看他言語鄭重，也不敢再多說，慌忙應是。
“見了你父親再說吧。”王琦也不再多問。
不一會兒，馬連帶着他們來到了一個小山丘下。
王琦看到一間茅屋建在小山丘下，茅屋破爛不堪，屋頂的茅草長時間沒整理過，顯得稀稀拉拉，估計雨天就是外面大雨，屋裏小雨。繯首看了看，旁邊也沒別的人家，茅屋有點突兀的感覺。
馬連打開木門，招呼王琦進屋。
王琦一看小小茅屋哪容得下十幾個大漢，便讓親衛在屋外守着，帶着王伯進了屋。
屋裏有點潮，王琦找了個能坐的長木凳子坐了下來。
屋最裏邊靠窗的地方，一個老漢沉沉的睡在一張木板床上，呼吸急促，臉色微白，顯然病的不輕。
馬連看看床上的父親無恙，想張羅點東西招待客人，找來找去，卻只端着碗水給王琦，臉色羞紅，卻是無可奈何。
王琦一看，笑着道：“沒事，我剛好口渴，喝碗水正好解渴。”
馬連靦腆的笑了笑，心中感激王琦的體諒。
可能是些許動靜驚醒了老漢，老漢咳嗽了一聲。
馬連見父親醒了，急忙跑過去，攙父親起身，拿起一團破衣服當做軟墊放在父親的後背，**點。
老漢看到屋裏尚有旁人，便說道：“今日有貴客臨門，小老漢馬清有禮了”
馬清年輕時也見過大場面，他發現坐着的那位公子衣着不凡，身邊侍立的老者沉穩有度，曉得來的不是常人，便搶先問禮。
“在下王琦，見過老丈。”王琦自我介紹到，指着王伯，“這位是王伯。”
馬連在旁邊輕聲對父親道：“王將軍是前王相的兒子，現在的冠軍大將軍。”
馬清聽到“王相”，眼裏光彩閃爍，然後就恢復了平靜，淡淡的問道：“不知王將軍光臨寒舍，有和指教呢？”
王琦也不兜圈子，直截了當的回答：“正是為那連弩圖紙而來。”
馬清一聽，滿臉怒色，轉向身邊的兒子，厲聲問道：“連兒，家傳的圖紙呢？”
撲通，馬連跪倒在地，頭重重得磕在了地上，抬起頭來時，額頭已破，血順着鼻樑流了下來。
“父親，您一病不起。兒子又無錢買葯，實在是出於無奈才把圖紙賣給了這位王將軍。請父親恕罪。”說著又叩下頭去。
“你……你這孽子，我……。”馬清一句話沒說完，竟然昏倒過去。
“父親。”馬連一陣慘嚎，忙站起身來扶住馬清。
王伯見狀，跨步來到床邊，摸了摸馬清的脈搏，翻了翻眼皮，轉頭對王琦道：“沒什麼大礙，只是急怒攻心，昏倒了。”
這時走進一個親衛，氣喘吁吁的拿了個藥包給王琦，躬身一禮，退出了茅屋。
站起身的王琦這才放心，對着馬連：“快去煎藥，我屬下已將葯帶來了。”
馬連二話不說，接過藥包就奔出屋外煎藥。
整整兩個多時辰，馬連才拿着一碗黑乎乎的葯汁走了進來。端到床邊，拿着木勺子一勺一勺的喂着馬清喝完。
馬清臉色漸漸紅潤，呼吸也不那麼急促了，不一會就悠悠的醒了過來。看著兒子滿額鮮血，手拿葯碗，一臉的欣喜，長長地嘆了口氣。
望向王琦：“王將軍是胡人，還是漢人？”
王琦聽馬清此問，知道他並不是問自己生來是漢人、胡人，乃是問他心裏是向著胡人還是漢人。
平靜的看着馬清，語氣緩慢而堅定地回答道：“王某自然是漢人。”
馬清長舒一口氣：“當年先祖馬均見到諸葛連弩，便嘆為觀止，卻尤有缺憾。諸葛連弩需眾人合力方可使用，切弩重異常，不宜移動。窮兩年之時對此改良，終於功成，改良后的連弩可連發十二件，箭不斷，弩不止。先祖做此等利器，乃是為了我漢人抵禦胡族只用，可惜當時朝廷未加重視，最後鬱鬱寡歡而終。而這張連弩圖紙卻一直為我馬氏後人所保存。如今卻歸了將軍，望將軍善加利用，造福於我等漢民。勿要落入胡人之手。”
王琦承諾到：“必定依老丈所言，不過王某有個不情之請，希望老丈能過來幫我，造此神弩。”
馬清似乎也早已料到王琦回那麼說，慷慨答應。
王琦大喜。
哪知馬清卻接著說道：“王將軍若要老漢幫你造弩，卻需答應老漢一個條件。”
“老丈儘管提。”
“神弩圖紙需交與老漢父子。”老漢說道。
王琦猶豫了會，還是答應了。
“呵呵，王將軍果然心胸廣闊。若是剛才不答應老漢，將軍的神弩可就造不出來了。”馬清呵笑着，看王琦一臉不惑，解釋道：“想必少將軍已經看過圖紙。連弩下有個箭匣，只有圖示，卻沒有做法。”
王琦這才知道，原來如此，馬氏先人可謂用心良苦，後人若死，則圖紙成一張廢紙。這確實最後的保命招了。
王琦從懷裏拿出圖紙，遞給馬清，說道：“老丈舊病未愈，我等就先告辭了。等過兩天老丈病好，我派人接你們父子一同去長安。告辭”
說著便出了屋。在兩個親衛耳邊低低囑咐了幾句
王伯似笑非笑的問王琦：“少將軍難道不怕他們跑了。”
“王伯既已知道，何必再問。”王琦笑道：“父子兩人皆是忠信之人，必不會跑。而且就算跑，跑的了嗎？”
王伯嘴角含笑。眾人順着原路，腳步略快的向洛陽走去。
天漸漸地黑了下去。
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