科舉中
月橋的事兒到底靜了下來,等到了科舉前夕,大街小巷裏聽到的都是關於科舉的傳聞以及談論誰誰能奪得頭名,考上狀元云云。
三月,金陵城還有些涼意,但氣氛卻更是緊湊了起來,到了科舉這一日,大街小巷都是參加的舉子和送別的親眷，他們那一幅幅畫面交織無一不透露出緊張和忐忑。
因為年前時朝廷換了一次血，因此此次擇取的貢士較之往年要多了不少,已經參詳過的是擇取五百餘人，多出一百餘人，雖說多出了這麼些名額,但貢院外頭從五湖四海來赴考的舉子又何止成百上千？
這一場考核下來,不亞於是在海中撈月。
“爺。”寧全兒看寧衡有些呆楞楞的，喊了聲兒。
寧衡收回了目光,在樓上細細搜尋了一番,好一會兒定定的看着一個方向,帶着他往樓下走:“走吧。”下了樓,他盡直去了右邊的方向,在人群里朝前走了會兒，才在滿地人里尋到了想尋的人:“二哥！”
月余煦正排着隊,聽到喊聲扭頭看了過來，見是寧衡,還愣了一下:“你怎麼來了？”
會試是所有學子夢寐以求的大事,只要過了這一關，那前程就註定五彩繽紛，是以，便是月家人也急得很，早早起來說要送他如考場，月當家還語無倫次的說著讓他安心，就是考不過也不用擔心，為此還被余氏給罵了一頓，說他不會說話。月余煦便推拒了他們，獨自帶着考場用品就來了，只是沒成想，寧衡還特意跑了這一趟。
“小橋擔心，本來是要親自過來的，只是這人這麼多，我擔心她磕着碰着了，便過來瞧瞧。”說著他見月余煦單手擰着東西，忙要接過:“二哥你怎一人過來？”
“不用。”月余煦側了側身，沒讓他接手，只道:“我好得很，你回去告訴小橋讓她別擔心，三日後我就出來了，這時辰也不早了，你也快些去衙門做事吧，別耽擱了。”
他說著，雲淡風輕。
寧衡四處打望了下，這一地，能風平浪靜、凸自鎮定跟走過場一般的還真只有他這個二舅子，別的舉子們哪個不是有家眷在身側不住安慰，最不濟還有個人跟着提提東西呢，他倒好，獨來獨往，完全就是獨樹一幟。
他不得不感嘆:岳家的人真真是神奇得很。
“走吧，別留着了，這裏人來人往的。”月余煦又出聲兒攆人了，寧衡一臉無奈，好說歹說才約定好三日後來接人，等出了人群，着實忍不住長嘆了一口氣。
寧全兒還以為他擔心月二爺的科舉呢，還說著吉利話:“爺不用擔心，奴才瞧着二爺心裏定然是有譜的，說不得就考個狀元出來呢。”
寧衡想着那場景，又搖搖頭:“你不懂。”
等回了工部，裏頭的人見着他就笑了起來，還調侃道:
“喲，咱們管事來了，還以為你媳婦兒不許你出門子呢。”
“哈哈哈，咱們管事家裏誰當家這不明擺着嗎？”
“……”
“行了，都沒事做了是吧？”柳主事渡着步走了出來，臉上忍着笑意，瞪了瞪一群好事者，又同寧衡說道:“寧兄弟莫生氣，這群王八羔子就是這樣口無遮攔的，但心裏可沒甚壞心眼。”
寧衡自然不會放在心裏，再則距離他家那事兒才不過幾日光景，要不是科舉壓了下去，只怕多的是人說道呢，初回來時，他還好生吹噓了一番，結果沒人買賬，他也就懶得爭辯了，這會兒還樂呵呵的跟一群漢子說道:“媳婦當家，升官發財呢，你們不讓媳婦當家，還有的連媳婦都沒有，哪裏能升得了官，發得了財。”
說完，還搖頭擺尾的走了，那模樣，別提多遺憾了。
一群大漢你看我看你的，沒娶媳婦的捂着胸口那個氣啊，偏偏被人顯擺了還無言以對，有媳婦的不禁默默想着:莫非真是因為家裏頭不是媳婦當家？
柳主事恨鐵不成鋼的略過他們，沒好氣的翻了白眼:“行了，看看你們，說也說不過，都去做事兒了，別想些有的沒的。”
還媳婦當家就能升官發財，也只有這群一根筋的才信，他家中正是媳婦當家，怎的他沒有升官發財？這都數年了還在這小小的正五品上打轉，一個四品的坎怎的也過不去，就怕這一生都要蹉跎在這兒了，什麼昔日的榮光夢都被湮滅下去，可謂哀嘆。
餘下的大漢們見柳主事突然一下落寞下去，都有些丈二和尚摸不着頭腦，等人一走，也紛紛你擠我我擠你的回去幹活了。
城中周家鋪子裏，周母正拿着單子在跟外頭送貨的清點貨物，來人把貨物給抬了進來，又等了好一會兒才不耐煩的朝周母伸了手:“舉人娘，我們哥幾個可等着呢，你趕緊把銀錢結了我們好家去才是。”
周家是做些雜貨買賣，店鋪裏頭賣的都是郊外村裏頭送來的山貨、乾貨，這些東西在村裡沒多少人嘗，但在城裏還是挺受歡迎的，送東西來的是三個兄弟，姓劉，隔兩月送一回，但若是有得選，劉家兄弟才不想給這周婆子送貨呢。
別看這周家人舉人家，但這周婆子扣得很，結個銀錢還三催四催的，實在是煩人，這回本以為也要同周婆子掰扯好一會兒呢，沒想周母在剛要開口時就忍了下去，從兜里掏了銀錢大力的放在桌上。
劉家兄弟才不管她其他的，只要銀錢到手就行，拿過了銀錢，打呼都沒打就轉身朝外走了，不一會駕着門外那牛車走了。
周母旁邊長得尖刻的婆子便同她說道:“這些個村裡人就是橫，你收了他們貨還擺臉色，我看吶，衛哥娘，你下回也別收他們的貨了。”
周母臉色有些難看:“我倒是想。”
但不收貨他們一家人吃風不成？這劉家兄弟家裏人多，每回都按時送貨過來，換了別的，東一點西一點的送，反而不穩當，真把這個大頭給攆了，她這買賣還做不做了？
想到此，周母便抬起了眉眼，扯着嘴角跟這婆子攀扯起來:“說來還是淮哥娘你有福，生個兒子有福氣，只等這會考完了就給你娶個大家閨秀進門，你往後啊就是坐着都有人服侍，哪裏跟我們一般，這都一把年紀了還得操持着家中吃喝！”
淮嬸頓時就抿嘴笑了起來，神情被恭維得格外高傲，偏生還故作姿態的擺擺手:“說笑了說笑了，你家那個娶的不也是大家閨秀嗎，頂頂好的人家，衛娘你也別多心了。”
周母聽得眼都紅了，她家中如今什麼情況，這周圍的誰不知道？
大家閨秀倒是真的，只是是個庶出，嫁妝又沒多少，哪裏跟這旁邊的月舉人家一般，攀上的那可是溫家的嫡女，不說嫁妝，就是以後幫襯，那一個嫡女肯定比一個庶女給力不是，她翻了個白眼，暗地裏罵了兩句。
不要臉的婆子，自個兒不也是村裡出來的，如今還瞧不起村裡人來了，不就是有了門好姻親嗎，她那兒子考不考得上還兩說呢，如今巴巴的讓一家老小都上了府城，也不怕到時人溫家反悔了去！
淮嬸沒瞧見她難看的臉色，繼續炫耀起來:“我那親家兩個，看着都跟咱們不一樣，那姑娘我也見過了，生得是再好不過了，又溫柔，又體貼，又大方，我老婆子沒見識，可說不出什麼夸人的話兒，反正啊我瞧着哪兒哪兒都好，只等着會考一過，就讓他們成親。”
正提着裙擺進門的寧慧一怔，方才那誇的是溫家的溫芩？
只是她也沒愣着，進了鋪子，見淮嬸手舞足蹈的說著話，不由得打斷了去:“嬸子，你瞧這都晌午了，你家姑娘正到處尋你呢。”
淮嬸有些不滿，只是也不敢跟大戶人家出來的寧慧對着，裝模作樣的扶了扶發上的釵子，站起了身笑道:“既然如此，那我便家去了，這會兒我家小三肯定做好飯等着了。”
“嬸子慢走。”
人一走，寧慧便同周母說道:“娘怎會同淮嬸子往來，這四周的嬸子多，還是莫要同她一處了吧。”
她本是好意，這淮嬸搬來不久，就同鄰里發生了多次爭執，為人又愛搬弄是非，並不是一個可以交心的人，相處久了，只怕周母都得沾上她那些壞性子。
但周母哪裏聽得，她把手上擦桌子的巾帕往上頭一扔，罵了兩句:“我跟誰來往是不是還得你這個做媳婦的同意才行？”
人家娶的媳婦是高門嫡女，她兒卻娶了個庶女回來，一想起周母心裏就慪，也沒前些日子對着這個兒媳小心的樣子了，寧慧被罵得有些怔，周母卻跟破罐子破摔一般，插着腰，臉一拉:“人家還沒進門那是又溫柔又體貼又大方，我們周家也不知道造了什麼孽，娶了你這麼個不下蛋的女人！”
寧慧這時才回了神，也沉了臉:“既然娘你諸多不滿，那就怪自己有眼無珠吧，別佔了便宜還賣乖，人家能娶溫家女是本事，若不是我同意下嫁，你們周家也只配娶個小戶人家之女，你哪來的機會抱怨給我聽，我寧家再差，那也不知比你周家好了多少，只怕你連門都找不進去！梨子我們走！”
說完，她便帶着丫頭大步離去。
身後，周母捂着胸口，指着她的背影:“你……這，這個……”