第41章

第41章

阿米莉亞·薩克斯在市區的車流間緩緩前行。這輛日本車發動機遲鈍，噪聲也大，讓她覺得很沮喪。

這輛車聽起來更像一台製冰機，馬力恐怕也差不多。

她給萊姆打了兩次電話，但兩次都直接轉進了語音信箱。這種情況很少發生，林肯·萊姆顯然是不可能經常離開家的。警局大樓也很奇怪：朗·塞利托的電話打不通。而無論是他還是羅恩·普拉斯基的手機也都沒人接。

是五二二在背後搞鬼嗎？

所有這些都讓她更有理由儘快把在她家找到的證據拿去驗證。這個證據沒準兒是鐵證，也許是他們最後需要的線索，只要這最後一片就可以把整幅拼圖湊全，把案子破了。

而現在她已經看到了目的地，就在離她不遠的地方。她想着那輛科邁羅SS的事，她不願意將帕米的車也捲入同樣的危險——如果真的像她懷疑的那樣，五二二是把車拖走的幕後主使的話。薩克斯開着車在街區周圍轉了轉，直到她發現了曼哈頓最為稀有的一幕：一個合法的，還沒有人停的車位。

太棒了。

也許這是一個好兆頭。

“你為什麼要這樣做？”羅恩·普拉斯基小聲對惠特科姆說。

他們站在一個皇後區一個沒有人煙的小巷裏。

但兇手沒有理他：“聽我說。”

“我以為我們是朋友。”

“哦，每個人都有很多自以為是的東西，但最後都被證實並非如此。這就是生活。”惠特科姆清了清嗓子。他似乎有些急躁，不舒服。普拉斯基想起薩克斯說過，兇手感到追這個案子的人在步步緊逼，這讓他也有不小的壓力，但同時也會讓他變得更加危險。

普拉斯基感到呼吸困難。

惠特科姆又迅速地看了看四周，看向普拉斯基。他槍拿得很穩，所以很明顯，他知道如何使用它。“你他媽的在聽我說話嗎？”

“該死的，我在聽。”

“我不希望這個調查再繼續下去，現在是時候停下來了。”

“停下來？我只是個巡警，我能阻止什麼？”

“我已經告訴你了：破壞調查，弄丟一些證據，把警力指到錯誤的方向去。”

“我不會那麼做的。”年輕警官反抗道。惠特科姆搖了搖頭，望着他的眼神幾乎帶着厭惡。“不，你會的。你可以讓這件事變得很容易，也可以很難，羅恩。”

“那我的妻子呢？你能讓她離開這裏嗎？”

“我可以做任何我想做的事情。”

無所不知的人……

年輕的警官閉上了眼睛，像兒時經常做的那樣咬緊牙。他看向珍妮被關押的地方。

珍妮長得和米拉·韋恩伯格有些像。羅恩·普拉斯基無奈地意識到，自己現在不得不這樣做。那是可怕的、愚蠢的，但他別無選擇。他被逼得走投無路。

他低着頭，喃喃地說道：“好吧。”

“你會做嗎？”

“我說了我會的。”他打斷道。

“這是明智的選擇，羅恩。很聰明。”

“但我要你答應，”普拉斯基猶豫了片刻，向惠特科姆的背後掃了一眼又看回來，說，“今天，她和孩子都要被放出來。”

惠特科姆注意到了他那一瞥，趕緊向身後看了看。他這樣做的時候，槍口的靶心略微偏了偏。

普拉斯基覺得自己發揮得恰到好處，他出手很快。年輕的警官用左手把槍拉遠，抬起腿，從腳踝的皮套上拉出一把小型左輪手槍。阿米莉亞·薩克斯曾告訴他要隨時在那裏放一把槍。

兇手罵了一聲，想要扳回來，但普拉斯基死死握住對方拿槍的手，他將手槍揮到惠特科姆的臉上，打斷了他的軟骨。

男子發出了低沉的吼叫，鮮血流了下來。合規助理彎下腰，普拉斯基把槍從他的手指中掰出來，卻沒拿穩。惠特科姆黑色的武器掉在地上打了個圈，兩個男人笨拙地扭打在一起，好似一場摔跤比賽。手槍噹啷落在瀝青地面上，並沒有發射齣子彈。惠特科姆瞪大眼睛，帶着驚慌與憤怒，把普拉斯基推到牆上，抓住了他的手。

“不，不！”

惠特科姆搶上前一步，用頭撞向普拉斯基，多年前被高爾夫球杆打在額頭上的經歷讓他本能地向後退了一下。這正好讓惠特科姆趁機將普拉斯基的備用手槍指向天空，並用另一隻手拿出他的格洛克，瞄準在年輕警官的頭上。

普拉斯基只來得及念出一句祈禱，腦海里閃過了妻子和孩子的笑臉。

這幅畫面會陪着他上天堂。

終於來電了，庫柏和萊姆迅速開始對喬·馬洛伊謀殺案現場的證據進行調查。他們獨自在實驗室里。朗·塞利托去了市中心，希望可以讓上級收回他的停職令。

現場的照片沒能揭露什麼有用的信息，物理證據也不是非常有幫助。鞋印顯然是五二二的，和他們早先發現的鞋印相同。樹葉的碎片是從室內植物上落下的：無花果或萬年青，也有可能是井乾草。上面的顆粒是無法確定來源的土壤，還有更多世貿大廈的灰塵，白色粉末是咖啡伴侶。而綁人的膠帶是通用的，同樣無法追溯到源頭。

萊姆對證據上殘留的血量感到驚訝，他回想起塞利托對這位警監的描述。

他是一位鬥士……

儘管他努力不受影響，但他還是為馬洛伊的死感到憤怒。歹徒是如此的惡毒，萊姆的怒氣燒得更旺了。同時也增加了他的不安。有好幾次，他都瞥向窗外，彷彿五二二正在偷偷盯着他們，雖然他已經讓湯姆把所有的門窗都鎖好，打開了監控攝像頭。

喬瑟夫·馬洛伊謀殺現場

·十一號碼斯凱奇工作鞋印。

·室內植物葉子：無花果/萬年青，也有可能是井乾草。

·污垢，下落不明。

·灰塵，來自世貿中心。

·咖啡伴侶。

·通用膠帶，無法溯源。

“把植物樹葉和咖啡伴侶添加到非栽贓證據列表裏，梅爾。”庫柏走到白板前，把補充內容寫了上去。

“不夠。見鬼，證據太少了。”

然後萊姆眨了眨眼睛，門外又響起了一陣敲門聲。湯姆去開門。梅爾·庫柏從白板前移開，手放在胯上精緻的手槍上。

但訪客並不是五二二，而是紐約市警察局的高級警監，赫伯特·格倫。一個中年男子，身材高大。他的衣服很便宜，但鞋子擦得很亮，幾乎完美。隨後走廊上響起了幾個聲音。

經過介紹，格倫說：“恐怕我得和你談談與你一起工作的一位警官。”

是塞利托？還是薩克斯？發生了什麼事？

格倫平靜地說：“他的名字是羅恩·普拉斯基。你和他一起工作，不是嗎？”

哦，不好。

是菜鳥……

如果普拉斯基死了，他的老婆孩子都還在拘留中心那樣的官僚地獄裏。她可怎麼辦啊？

“告訴我發生了什麼事！”

格倫瞥了一眼身後，示意另外兩名男子走進來，一位是身着深灰色西裝、頭髮花白的男子；另一個稍微年輕，矮一些，和他同樣的打扮，但鼻子上貼了一個大繃帶。高級警監介紹說這兩位是塞繆爾·布羅克和馬克·惠特科姆，SSD的員工。萊姆記得布羅克是在犯罪嫌疑人名單上的，但顯然他在姦殺案時有不在場證明。惠特科姆是他在合規部的助理。

“告訴我普拉斯基怎麼了！”

檢察長格倫繼續說：“恐怕——”他的手機響起，於是接通了電話。格倫瞥了一眼布羅克和惠特科姆，他說話的時候聲音急促而低沉。最後，他終於掛掉了電話。

“告訴我羅恩·普拉斯基出了什麼事，我現在就要知道！”

這時門鈴響了，湯姆和梅爾·庫柏迎進更多的人到萊姆的實驗室里。其中一個是身材魁梧的男子，脖子上掛着FBI特工的牌子，另一個是羅恩·普拉斯基，手上戴着手銬。

布羅克指了一把椅子，那位FBI讓普拉斯基坐在那裏。普拉斯基明顯被嚇到了，渾身是土，衣服皺巴巴的，上面有血跡，但除此之外似乎沒有受傷。惠特科姆也坐了下來，小心翼翼地摸了摸鼻子，沒有看任何人。

塞繆爾·布羅克出示了他的證件。“我是美國國土安全局能源部監察科的特工，馬克是我的助手。你的警官襲擊了FBI特工。”

“是他用槍威脅我，卻沒有事先確認自己的身份。而且還是在——”

監察科？萊姆從來沒有聽說過。但美國國土安全局錯綜複雜，各個部門組建又解散，像不成氣候的底特律汽車一樣。

“我以為你是SSD的員工？”

“我們在SSD有辦事處，但我們是聯邦政府的僱員。”

普拉斯基到底都做了些什麼？原本的擔心退去，變成了煩躁。

菜鳥又要開始繼續解釋，但布羅克不讓他說話。萊姆嚴厲地對穿灰色西裝的人說：“不，請讓他說下去。”

布羅克猶豫了一下，眼神里透露出一種耐心的自信，好像無論普拉斯基或任何人說出什麼來，都不會對自己造成任何影響。他點了點頭。

普拉斯基講了因為想要把珍妮從移民局拘留中心釋放出來，去私會惠特科姆的事。惠特科姆要他破壞對五二二的調查，然後拔出槍威脅他，被他拒絕了。普拉斯基打了惠特科姆的臉，他們扭打在了一起。

萊姆對布羅克和格倫斥道：“你們為什麼要干涉我們的案子？”

布羅克似乎現在才注意到萊姆的輪椅，但隨後又立刻忽略了這個事實。他用平靜的男中音說：“我們試過做出微妙的暗示。如果警官普拉斯基同意，我們不會以武力解決……這個案子已經給很多人帶來了麻煩。我本來要與國會和司法部召開為期一周的會議。但現在因為這邊的事情，會議不得不取消……我接下來說的這些是不能上官方記錄的，大家都明白吧？”

萊姆喃喃地說了句同意，庫柏和普拉斯基也點了點頭。

“監察科做威脅分析、向私人公司提供安保措施。那些公司都可能是恐怖分子的目標。它們是國家基礎設施的重要組成部分。石油公司、航空公司、銀行。數據挖掘公司，像SSD這樣的。我們都有特工在現場辦公。”

薩克斯也曾說過，布羅克花了大量的時間在華盛頓。這倒是解釋了原因。

“那為什麼要撒謊，說你是SSD的員工？”普拉斯基脫口而出。萊姆從未見過這位年輕人生氣，但他現在火冒三丈。

“我們需要保持低調。”布羅克解釋說，“你應該理解為什麼製藥公司和食品加工廠都是恐怖分子的首要目標。那麼，想想拿到SSD信息的人都能做些什麼吧。如果他們的電腦垮台，整個經濟都會被拖入蕭條。或者，如果有什麼刺客從innerCircle拿到高管的信息，或者某些政客的行蹤，還有其他的個人信息呢？”

“朗·塞利托的葯檢報告也是你們動的手腳嗎？”

“不，那是你們的嫌疑人五二二一手操作的。”高級警監格倫說，“還有普拉斯基警官的妻子被逮捕的事情。”

“你為什麼要我們停止調查？”普拉斯基脫口而出，“你不明白這個人有多危險嗎？”他說話的時候馬克·惠特科姆盯着地板，保持沉默。

“我們的調查資料顯示他只是一個例外。”格倫解釋說。

“一個什麼？”

“一個數據中的異常，他是非重複性意外。”布羅克解釋說，“SSD已經將他的情況進行了數據分析。分析和預測建模告訴我們，像這樣反社會的人隨時可能到達極限。他會停止作案，然後就不會再出現了。”

“但他現在還沒有停止，不是嗎？”

“是還沒有，”布羅克說，“但他會的，這方面的數據模型從來沒有出過錯。”

“如果再死一個人，你的模型就是錯的。”

“我們必須面對現實。這是一種平衡。我們不能讓任何人知道SSD對於恐怖分子來說是多麼珍貴的目標，不能讓任何人知道監察科的事情。我們必須保證SSD和監察科完全不在公眾視線之內。你們的調查將兩者同時放在聚光燈下，非常顯眼。”格倫又說，“你想用傳統的調查方式，林肯，請你繼續。法檢取證、找目擊者，那都可以。但是，你必須能保證不能把SSD暴露出來。那個新聞發佈會是一個巨大的錯誤。”

“我們和副市長羅恩·斯科特談過，也和喬瑟夫·馬洛伊談過。他們都同意了。”

“哦，他們沒有和真正重要的人打招呼。那整個事件都讓我們與SSD的關係處於危險之中。安德魯·斯德林沒有向我們提供信息支持的義務，你知道的。”

他聽起來就像那個製鞋公司的總裁，生怕惹斯德林和SSD不高興。

布羅克補充道：“好了，總之現在官方的說法是，你的兇手並沒有從SSD那裏拿到信息。事實上，這是唯一的說法。”

“你知道喬瑟夫·馬洛伊就是因為SSD和innerCircle而死的嗎？”

格倫的表情變得僵硬起來。他嘆了口氣。“我為此感到很抱歉，非常抱歉。他在調查過程中喪生，那是非常悲慘的事情。但是，那也是警察工作不得不承擔的風險。”

官方的說法……唯一的說法……

“所以。”布羅克說，“SSD不再是你們調查的一部分，懂了嗎？”

萊姆冷冷地點了點頭。

格倫向FBI特工說：“你可以放開他了。”

那名男子把普拉斯基的手銬解開，他站起來，揉着手腕。

萊姆說：“把朗·塞利托的停職令收回，再把普拉斯基的妻子放出來。”

格倫看着布羅克，後者搖搖頭。“這樣做，就是在這個節骨眼兒上承認數據挖掘和SSD都參與了犯罪，此時此刻必須讓這些事情暫且擱置。”

“那才是胡說八道，你知道朗·塞利托這輩子都沒碰過什麼毒品。”

格倫說：“那麼正常的調查程序會為他正名的，我們會讓事情自生自滅。”

“不，該死的！根據兇手植入系統的資料——他已經罪證確鑿了。就像珍妮·普拉斯基一樣。所有這一切都將留在他們的檔案記錄里！”

檢查員平靜地說：“但是我們現在不得不把這些暫時擱置。”

FBI的人和格倫向門外走去。

“哦，馬克。”普拉斯基叫道，惠特科姆回頭，“抱歉。”

聯邦特工對這句道歉感到有些驚訝，他眨了眨眼，又摸了摸被包紮的鼻子。然後普拉斯基繼續說：“抱歉我只打破了你的鼻子。去你的，你這個叛徒。”

原來，菜鳥還是有點兒骨氣的。

他們離開以後，普拉斯基給妻子打了電話，但是打不通。他憤怒地把手機關機。“我告訴你，林肯，我不在乎他們說什麼，我是不會善罷甘休的。”

“別擔心，我們會繼續調查的。嘿，他們也不能開除我——我只是一個平民。他們只能解僱你和梅爾。”

“嗯，我——”庫柏皺着眉頭。

“放鬆，梅爾。不管別人怎麼想，我還是有點兒幽默感的。沒有人會發現我們在做什麼——只要這個菜鳥不再去毆打更多的聯邦特工。好了，現在，這個羅伯特·卡彭特，SSD的客戶。我需要他的情報。”