第六章 驚葉非雨
這一日，陽光普照，氣溫宜人。一灰衣少年一棕色小馬隨着來來往往、服飾各異的人流緩步進入商青國的邊境——凡朱城。
好燕與商青兩國邊境開放通商后，儘管凡朱城是個小城，但它的繁榮一點都不輸於他們的國都普京。
在凡朱城裏轉了一圈，笑紅塵抬頭望了望天空，發現已經時值晌午。他牽着馬往人氣最盛的客棧走去，這家客棧的門上掛着一塊金燦燦的橫扁，上面用金漆寫了四個龍飛鳳舞的大字：財源廣進。
他一進門，往店堂內掃了一眼，座無虛席，只好走向櫃枱，扔下一錠銀子，“掌柜，來一間上房，三個小菜和一碗白米飯送到房間。”
掌柜把那錠銀子抓在手上掂了掂，眉開眼笑，“好呢。小六，帶這位貴客到上房。”名叫小六的夥計不敢怠慢，跑過來熱切的招呼，“客倌請隨我上樓。”笑紅塵被小六引進一間光爽明凈的房間，滿意的放下包袱，摘下斗笠，掏出一錠碎銀放到桌上，“小六哥，我要沐浴，請給我準備熱水，要快。這錠碎銀賞你。”小六哥抓起桌上的碎銀，笑得更賣力，“謝客倌，熱水馬上到。”一轉眼的功夫，他與另一個夥計一人抬了一大桶熱水進房。同時，笑紅塵點的飯菜也被送進房間，井然有序的擺在桌上。有錢果真使得鬼推磨！
“客倌，您的吩咐已經準備妥當。如果您還有其他需要，請隨時吩咐我小六。”
“暫時沒有，你們下去吧。”打發了他們，隨便填飽肚子，確定門窗鎖好，笑紅塵才轉到屏風后沐浴更衣。過了一會兒，門外隱約傳來一陣腳步聲，還有小六哥的熱切聲音，“客官，這邊請。”接着，隔壁的房門被打開，傳來一把嬌柔中夾帶爽朗的聲音：“師兄，我住這間，你住對面那間吧。”
“嗯，有事叫我。”男子的聲音聽似不放心。
“知道了。小二，給我準備沐浴用的水。”聲音的主人聽似有點不耐。“趕了一天的路，累死了。”小六應聲而去，隔辟的門接着被關上。
笑紅塵一身清爽的從屏風后抬步而出，依然一身灰衣，濕漉漉的髮絲還滴着水珠。他稍微催動內力，頭上冒出淡淡的白煙，只是瞬間，青絲乾爽得如瀑般披瀉在身上，烏黑髮亮，透出些許詭魅。他從懷中摸出一把粗陋的齒梳，伶俐的揮動幾下，滿頭青絲便被打理成半披的公子發，以同色灰帶束系，使他看起來多了幾分俊美。他獃獃地凝視着手中的齒梳一小會，才小心奕奕的放回懷中。這把齒梳看似經歷了不少歲月的痕迹，粗糙的表面被磨得光滑油亮，抓手處隱隱約約刻有幾個小字：輕雨蕭閑。
步出房間，迎面碰上一位俊雅的男子從與他正對着的房間出來。雙方視線碰上，他隨意的看了一眼，抬步向樓下邁去。步驚葉從房間出來，意外的對上那清澈的雙眸，不自禁的一怔，好乾凈的眼睛！這讓他想起四年前無涯山莊的那個病弱而傾城的付輕雨。他輕微的嘆了一口氣，惋惜嗎？遺憾嗎？他也答不上來，只是，那雙純凈的眼睛不時地在他的心底深處浮現，揮之不去。他輕叩斜對面的房門，“師妹，好了沒有？該下去用膳了。”
“好了好了，催什麼催，你不知道我是女子嗎？慢一點純屬正常。師父早該給你提親，真是木腦袋一顆。”房內飄出不爽的語氣，房門隨即被打開，走出一位年約二八年華，身穿翠綠輕紗羅裙的曼妙女子，蛾眉輕戚，紅唇微嘟，粉頰如玉。雅緻艷麗的五官，即便生氣，也嬌態橫生。
縱是面對如此美麗佳人，步驚葉依然一副見怪不怪的表情。“走吧，用過膳，有什麼需要置辦的趕緊去辦，今晚好好休息，明天一大早還得趕路。”說完，轉身大步下樓，毫無一點憐香惜玉之意。他也想憐惜，可是，心中卻時常浮現一抹倩影，揮之不去，思之無奈。
少女不依的輕哼一聲，意氣難平的尾隨其後。笑紅塵下樓時，剛好有一桌客人結賬離桌。小六眼尖的看到他下樓，特意為他留下桌子，跑過去一邊招呼他落座，一邊奉上茶水，同時吩咐他的同伴送上茶點。步驚葉和少女來到店堂，抬眼四望，快到申時了，這客棧的大堂竟然還是客盈滿門。
少女一把拉住身邊忙碌而過的夥計，“小二，給我們找張桌子吃飯。”被拉住的夥計正是小六，他抬頭髮現抓住他的是一位如夢中仙子般的少女，先是一呆，然後往堂內掃了一圈，無奈道，“這位姑娘，實在抱歉，店堂內已經客滿。如姑娘願意，請作稍等。”少女不等他嘮叨完，眼尖的發現店堂一角那桌只坐了一個正在品茶的少年，抬腳走過去。
“這位公子，請問是否可行個方便讓我們搭桌用膳？我們……”
“打擾公子的雅興實在抱歉，我家小師妹自幼嬌縱成性，還請公子見諒。”步驚葉快步上前阻止師妹，道過歉后拉着少女就要離去。正在專心聆聽周圍閑言笑語的笑紅塵抬頭看了兩人一眼，輕啟唇角展出一抹溫潤的笑意，“無妨。”少女一聽，立刻甩開師兄的手，快步坐到他旁邊，佔領了桌子的一方，笑容可恭，“多謝公子。”步驚葉這才發現，這正是住他對面的那個眼神清澈的少年，感受到他身上的庸懶，有那麼一瞬的愕然，眼前的人仿似與腦中的付輕雨重疊在一起。少女見自己的師兄竟然對着一個少年發獃，用力扯了扯他的衣角。步驚葉猛然回神，歉然的向笑紅塵投去一眼，落落大方的坐下。轉臉看向少女時，俊雅的面容立即沉了下去，恨不得把這個難以侍候的女子扔回給師父，讓師父自己帶她見識江湖。
可是一旁的少女卻完全無視他的表情，向笑紅塵殷切的問：“不知公子用過膳沒有？”
笑紅塵換上一副謙謙君子的笑臉，疏淡而有禮：“我已用過膳，姑娘請自便。”
少女便毫不客氣的點了幾個自己喜歡的菜，又英爽的對笑紅塵說，“我叫雲非雨，這位是我的大師兄步驚葉。公子和我師兄一樣叫我非雨就好。不知公子如何稱呼？”
“敝姓笑，名紅塵。”溫潤如玉的聲音響起，眼角餘光卻快速的打量起步驚葉來，只覺他英氣颯爽，個性穩重，眼中沒有一般男子的熱切和輕狂。四年後的他，確實不同了呢！
“那我就叫你紅塵好了。你準備前往何處？”直爽的個性使她脫離了一般閨閣女子的嬌柔和矜持，反添了一份親切。
“我本為增廣見聞，所以周遊列國，縱情山水，並沒有特定的去處。”閑談間，笑紅塵發現自己有幾分喜歡眼前這個毫無城府的女子。
“這麼巧！我呢是被師父趕出來見識江湖，但師父又不放心我一個人，所以讓師兄陪着。”雲非雨見笑紅塵獨自一人，對他羨慕不已。“你就一人嗎？真讓人羨慕！我們作個伴好不好？”
不待笑紅塵答覆，她天真的向步驚葉說。“師兄，有紅塵和我一起，你和師父不用擔心，回去吧。”
步驚葉暗暗打量眼前的少年，發覺他進退有度，舉止優雅，似是出自富貴人家，涵養極好。只是，在完全了解他的情況前，他可不敢把這個天真的小師妹交給他。“別說夢話了，如果還沒睡夠就給我回房去。”
“哼，木腦袋。”雲非雨氣惱的睨他一眼，故意不再理他，在心裏暗自生悶氣。
他們的飯菜陸續上桌，口舌之戰也暫時告一段落。
這對師兄妹的抬扛，笑紅塵始終含笑以對，置身事外。他看似優雅的舉杯品茶，耳力卻轉到正在談事論國、議論江湖之事的人身上，暗自篩選對自己有用的信息。
“掌柜，請給我一個間房。”一道虛弱的聲音響起，接着，笑紅塵發現一個少年模樣的瘦弱身影架着一位似是身染重病的老者蹣跚的走向櫃枱。
掌柜抬頭看了兩人一眼，只見少年一身青布衣衫，額角已經大汗淋漓，臉色猶為灰白，看樣子快要支撐不下去。而被他架着的老者亦是一身灰布衣衫，臉色灰黑，人已經昏迷，氣息出多入少，像是隨時會死掉的樣子。
以他從事掌柜多年，閱人無數的經驗，心中暗自判斷：這老人怕是撐不過今晚，如果讓他死在自己的客棧，太晦氣了。於是，他婉轉而客氣道：“這位小哥，實在很抱歉，本店已經滿客，還是請你另找一家吧。”
少年聽言，踉蹌的退了一步，轉而哀求道，“掌柜，我和爺爺本來急着上普京尋親，奈何半路感染風寒，但爺爺卻堅持趕路以致擔誤了病情。請你發發善心給我們一間房，我想快點找大夫給爺爺看病，感激不盡了。”
“這位公子，不是我不想幫你，實在是沒有房間了。你還是快帶你爺爺去找大夫。”掌柜略微好心的提醒。
掌柜的勸說還沒完，少年連帶架着的老者一下子向他跪了下去，一臉無助，急得快要哭了“掌柜，求求你了，我初來貴境，人生地不熟。先前已經找過五家客棧了，都被他們趕了出來，我們真的需要一個地方歇腳……”
少年的苦苦哀求，一時吸引了大部份食客的視線，有人同情，有人唏噓，但就是沒人願意出手幫忙。