第五章 受命先遣
一九三八年四月二十五日，新四軍第二支隊接到軍部命令，支隊排以上幹部二十六日集中在岩寺鮑家祠堂參加葉挺、項英主持召開的“北進敵後、堅持抗戰”的誓師大會，粟裕則提前被召到軍部金家大院。
軍長葉挺對粟裕說：“交給你一個光榮的任務：率領我們的抗日先遣支隊去溧水一帶偵察！”
項英是新四軍的副軍長兼政委，他與中央有着直接的聯繫，實際權力高於葉挺。他告訴粟裕：
“這是中央的意思。中央強調要攜帶電台和派有軍事知識的人去，你是最好的人選。——有兩大任務：一是政治工作，要宣傳**的抗日救國綱領。現在京滬一帶群眾因為國民黨軍事上的失利，加上投降派的造謠生事，說什麼抗戰必亡，再抗亡得更快，群眾極為悲觀。我們反對亡國論，反對速勝論，要打持久戰。我們要開展抗日民族統一戰線，聯合工農甚至地主資本家建立抗日政權，才能打垮日偽政權。現在敵後我們沒有報紙，國民黨的報紙也不會替我們作宣傳。反而還散佈什麼‘**那一套是假的’、‘新四軍是蘇聯的走狗’、‘新四軍靠幾支破槍和梭標，很快會被日本人消滅’。我們只有自己去宣傳。二是軍事上的任務，去了解日、偽情況和道路情況。因為新四軍從山上下來，完全沒有平原作戰的經驗。不先進行偵察，突然把大部隊拉到平原上去和敵人交手，必定會吃虧挨打。我們先到江南敵後偵察日、偽情況，特別是日軍薄弱之點和偽軍情況，打擊日偽的小股部隊，伏擊、襲擊日偽和破壞交通。此行在日寇重兵控制的腹心地區活動，困難很多，危險很大，你要做好充分的思想準備。”
粟裕十分興奮，當下表態說：“我保證完成黨交給的光榮任務！”
隨後軍部召集排以上的幹部在鮑家祠堂召開北進敵後、堅持抗戰誓師大會，軍部正式命令組建先遣支隊，由粟裕任司令，深入江南敵後作戰略偵察。
粟裕將先遣支隊司令部設在潛口，立即着手出發的準備工作。
負責組建先遣支隊的是一支隊司令員陳毅，他從各支隊抽調偵察連作為先遣支隊的主力，末了，又對他的偵察參謀張銍秀說：“先遣支隊由二支隊副司令員粟裕同志任司令員兼政委，鍾期光同志任政治部主任，你去給他當偵察參謀。”
張銍秀立即到先遣支隊司令部向粟裕報到。當時中央為了加強新四軍的力量從延安派過來一批幹部，張銍秀是其中之一。他是江西省永新縣人，很能打，長征時在貴州曾率一個營全殲黔軍一個營，同時擊潰一個營。
粟裕很高興，表示熱烈歡迎。粟裕知道張銍秀參加過長征，握着張銍秀的手，感嘆說：“陳毅同志把強兵能將都調來給我了。”
原來調到先遣支隊司令部的鐘期光、王培臣、曹鴻勝、廖輝、何鳳山及張銍秀，都是陳毅身邊得力的工作人員。
粟裕扼要地向張銍秀談了支隊的有關情況：“茅山在蘇南敵後，日軍打下上海、南京后，主力集結徐州一帶欲與**決戰，江南地區從戰略上降到二位，駐紮的日軍兵員嚴重不足，無法控制農村廣大地區；去年年底國民黨軍大撤退，遺留下了許多槍支彈藥，江南地區又人煙密集，人槍發展的潛力很大，是新四軍發展的最好地帶。先遣支隊的任務就是在敵後打開局面，為後續部隊創造條件，進軍路線是先從皖南的黃山腳下北上到南陵，再從南陵東渡青弋江，穿過宣蕪鐵路封鎖線，進入江蘇境內，再由北進到南京地區附近茅山一帶。”
先遣支隊從軍部戰地服務團內抽調二十四人。戰地服務團當時駐在一家大祠堂內。服務團成員里有一個是魯迅的學生，叫丘東平。丘東平是個作家，他到新四軍來主要任務任還是以筆作為武器，用寫作的方式參加抗戰。但這裏演員、歌唱家比比皆是，成天價地練唱、吊嗓子，使丘東平心緒不寧。他叫苦不迭地寫信給在上海的胡風說，那些歌聲妨礙他的構思……聽說要在服務團內選派二十四人組成先遣隊到蘇南敵後去工作。丘東平毫不遲疑，找到司令粟裕要求成為先遣隊成員。
丘東平是個名人，粟裕以前並不知道這個人，但現在已經很了解這個陸海豐來的“赤衛隊”員了。所以當丘東平一提出請求，粟裕就很乾脆地同意。但他要丘東平認真考慮，他緩慢的聲調配和着微笑說：
“丘東平同志，你是一個優秀的無產階級作家，是黨的財富。你再想一下，加入先遣隊是不是有必要?”
“我已經想好了，”丘東平撫摸着小鬍子，“粟裕同志，你當我還是小孩子嗎?我已經長鬍子了。”
粟裕笑着說：“那好吧，歡迎你，丘東平同志！“
丘東平興高采烈，立即做好準備，配着一支“勃朗寧"手槍，打起綁腿，挺着胸，和其他從戰地服務團篩選上的二十多人一起去司令部報到。不料來到司令部卻被告知只要八個人參加先遣隊，丘東平落選了。聽說參加先遣支隊的名單里沒有他丘東平的名字，丘東平頓時火了。
怒沖沖的丘東平一腳跨進一支隊司令部的門檻，衝著司令員陳毅說：“我要求參加先遣隊！這對我今後負有的重要任務有關。我堅決請求司令員同志接受我的要求!”
“正是因為了解你，才決定你暫時不參加先遣隊。”陳毅嚴肅地說，“丘東平同志，先遣隊的條件很嚴格，要懂得江浙土話，要熟悉江浙地理；要有能吃、能餓、能跑的強壯體格；你是廣東人，首先就不合格。”
“我證明我具備有最重要的條件——要是對日本人喊話，非我丘東平莫屬。”
陳毅哈哈大笑：“要得，要得，我可以投你一票。你確實是合格的先遣隊員，因為你還是作家。此行非一般任務，肯定可以得到許多題材，供你寫作。”
經過三天的緊張工作，先遣支隊組建完畢，司令部成員有作戰參謀張藩，偵察參謀張銍秀，測繪參謀王培臣，見習參謀董南才，電台台長由江如枝擔任，副台長廖輝，機要員是何鳳山。電台使用的是五瓦台，用手搖馬達供電，有一個搖機班，一個通信員，三副擔子。政治處主任是鍾期光，副官處主任陳荷龍，副官曹鴻勝。所部由一、二、三支隊的偵察分隊組成的，共三個連五百多人，來自十幾個單位，實力相當於一個營。
臨出發，陳毅又將自己的警衛員鄒志成送到先遣支隊。一次鄒志成偶然對陳毅同志提到說還沒見過外國人。陳毅就讓鄒志成去先遣支隊鍛煉鍛煉，去打日本鬼子，說日本人就是外國人。鄒志成十五歲就參加紅軍，是部隊出了名的神槍手，槍法很准。更重要的是鄒志成腦子靈活，記憶力好，當陳毅和重要人物談話時，他記住百分之八十的談話內容。
二十八日，二支隊偵察連離開駐地田坊前往潛口。偵察連是張鼎丞司令員從福建帶過來的部隊，因此出發那天他親自作動員。
張司令講話之前，首先領着指戰員喊口號：“打倒日本帝國主義！”“打倒漢奸賣國賊！”喊過後他說：
“你們是抗日先遣隊，粟副司令是抗日先遣隊的健將。你們要聽從粟裕司令的指揮，挺進江南敵後，要了解那裏的戰略情況、敵情、民情、地形、天時、地利。先遣隊是宣傳隊，你們到那裏要做群眾工作，宣傳群眾、組織群眾、武裝群眾，執行三大紀律八項注意，和群眾打成一片。你們到那裏打開了局面，我們後續部隊就有立足之地，祝你們旗開得勝。”
“張司令的指示，簡明、生動，是對我們連的信任和關懷，給了我們很大鼓勵和鞭策。”偵察連長鍾春山代表全連指戰員發言，“我們一定勝利完成上級交給的戰鬥任務。”
潛口村汪氏金紫祠，新四軍抗日先遣隊誓師出征，葉挺、項英、張雲逸、袁國平都來送行。
葉挺緊緊握着粟裕的手久久不願放開。他看到粟裕身邊的機要員何鳳山沒有武器，當即取下自己的手槍送給他：“小鬼，我這把手槍送給你，你帶它先遣敵後，殺敵立功。”何鳳山連聲說：“謝謝軍長，謝謝軍長。”葉挺說：“不論發生什麼情況，你都千萬不可離開首長身邊，我這裏重託你了。“
粟裕感動得眼睛濕潤了。
因為一來先遣支隊是臨時抽人湊成的，與正規部隊相比，游擊隊紀律散漫，訓練裝備也差，再加上幹部戰士來自南方八省，說的都是地方方言，上下左右互不了解，部隊不易掌握；二來部隊從崇山峻岭一下進入蘇南水網地帶，地形生疏，群眾陌生，各方面都一時難以適應；再則是區區五百之眾要在日軍重兵駐守的南京鼻子底下活動必定險象叢生。所以葉挺和項英都再三強調抗日先遣隊一定要在粟裕司令的統一領導和指揮下，團結戰鬥，用刺刀和熱血殺出新四軍的威風，勝利完成黨交給的光榮任務。
軍委新四軍分會副書記、一支隊司令員陳毅同志作了動員講話：
“先遣支隊挺進敵後實施戰略偵察，任務既是非常艱巨，又非常光榮。有人說，新四軍裝備不好，到江南同日本鬼子打仗，是肉包子打狗，有去無回。說這話的人是恐日病，見物不見人。在**的領導下，我們曾經與數十倍於我之敵較量過，我們打勝了。這次到江南去，只要大家發揚紅軍長征和堅持南方三年游擊戰爭時期的優良傳統，英勇頑強，機智靈活，遵守紀律，服從領導，加強團結，依靠江南人民，我們就一定可以戰勝日本強盜。讓我們以向敵後的勝利進軍和沉重打擊日寇的鐵的事實去回答那些恐日病者吧！”
粟裕說：“我們向江南敵後挺進，完成肩負的光榮任務，就要遵守與執行三大紀律八項注意，以模範的行動，團結和依靠群眾。我軍不拉伕。不派款，與國民黨軍隊不同，使群眾看清我軍是人民的軍隊。要用我們的實際行動，把在群眾中流傳的‘出門遇了兵，有理講不清’改成‘遇了新四軍，親如一家人，道理也可說分明’。”
隨後，粟裕率五百勇士從岩寺的潛口村出發，乘汽車經太平、石埭到青陽，住了一夜。所經地區是川軍第五十軍所部防區。第五十軍中將軍長是郭勛祺，與陳毅既是四川同鄉，又是少年時代的同學和球友。陳毅為了保證部隊順利進軍親自護送。全部通過郭勛棋部的防區后，粟裕與陳毅揮手告別，率先遣支隊徒步行軍到南陵，在南陵城內宿營，司令部住在孔廟。
一個星期前，有四架日機對縣城輪番轟炸。炸死一百七十多人，炸毀房屋兩百多間。時間已過去一個星期，但現場仍是一片狼藉。街頭彈坑比比皆是，滿目瘡痍，街道兩旁的殘垣斷壁，被大火燒光了枝條的樹榦像是在控訴日本侵略者犯下的滔天罪行……
日寇想要用死亡威脅中國平民，使我們中國不戰自亂，失去抵抗的意志。日軍的殘暴從前只是耳聞，如今親眼目睹現場悲慘的情景，粟裕和先遣支隊指戰員無不義憤填膺，決心要為死難者報仇！
第二天，幾架敵機嗡嗡地飛臨南陵上空，盤旋了幾圈後向北飛去。粟裕抬頭眯眼看了一會，說“明天日機定來轟炸！”同時，派人向同住的國民黨友軍發出通告。
當天晚上，連日行軍疲勞，指戰員們很快進人了夢鄉。子夜時分，粟裕突然下令部隊緊急集合，於拂曉前到南門外集合。部隊按命令集合後向東北方向行軍，進行防空演習。走了十幾里，到達麒麟橋就宿營了。
“粟司令！今天為什麼走這一點路就住下了？”見習參謀董南才驚奇地問。
“南陵離蕪湖很近。這一帶情況複雜，有特務、漢奸搞情報，估計敵人已知道我們在南陵。昨天敵機是偵察我們行動的，可能會來轟炸。”粟裕解釋。
天剛破曉，“轟轟轟！”“咚咚咚！”九架敵機反覆盤旋俯衝轟炸，丟下幾十顆炸彈。群眾死傷數十人。司令部所在地孔廟與二連的住房都遭到轟炸。友軍不聽，結果被炸得亂七八槽，先遣隊則無一損失。
幹部們不禁伸伸舌頭說：“乖乖，對天上飛的傢伙，粟司令都能說個准，真神哪！”
先遣隊上上下下都是剛從大山上下來的，不少幹部和戰士還沒見過什麼世面，不要說飛機，連汽車都沒有見過。乍看到汽車瞪起眼睛閃着“電”、響着“雷”“飛”過來，都以為是什麼妖魔鬼怪。他們也不怎麼了解粟裕，現在看到粟裕見機不驚，而且還能對它做出這樣準確的判斷，使部隊避免了損失。上上下下覺得粟裕神，了不起，是個見過世面的人物，一個個內心佩服。於是，臨時湊成的先遣支隊立時形成了強大的凝聚力，令行禁止，一往無前！