第五章 母憂
婉媃一路越過庭院長廊，到了舒舒覺羅氏門前。
門外無侍女伺候，屋門大敞，遠遠便能聽見舒舒覺羅氏在房內吟着崑曲。
婉媃站立門前，見母親正坐廳堂座椅上，手中持着絲線縫綉一團扇面。
只這次，扇面也同巴雅拉氏一樣，用上了貴价的月影紗。
屋內燭火搖曳通明，舒舒覺羅氏掛笑，針線密封，口中吟唱着。
“原來奼紫嫣紅開遍，以這般都付與斷井殘垣。”
“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？”①
婉媃幼時，舒舒覺羅氏便常唱崑曲博遏必隆一笑，這遊園驚夢本是她聽慣了的，可今日再聽，卻不復當年對着愛郎吟唱時的那份嬌羞青澀。
“女兒給母親請安。”
婉媃站立門口，收了油紙傘倚門前，遠遠向舒舒覺羅氏行跪禮。
聽了動靜，舒舒覺羅氏這才放下手中針線，停了歌喉，緩緩將目光迎向婉媃。
“雨夜寒涼，進來坐吧。”
舒舒覺羅氏語氣平淡，也不起身迎她，不似以往與她那般親近。
婉媃心想，莫不是午間自己見她被巴雅拉氏欺辱未出言制止，惹了母親不悅？
她起身，心懷忐忑走向舒舒覺羅氏，又表現乖覺，為她斟茶雙手奉上。
斟茶時，她環顧四下，才發覺這屋內陳列裝飾，一應皆換了新顏，也不管合適不合適，盡挑些值錢的堆砌。
富麗程度比着巴雅拉氏寢室為例，過猶不及。
舒舒覺羅氏接過茶盞，隨手放在一旁，抬眼緊盯着婉媃，一言不發。
她的目光里儘是失落寒涼，看的婉媃渾身不自在，她只好坐在一旁，先開口破了寂靜：“母親許久未唱曲兒，今日倒是好興緻。”
舒舒覺羅氏將手中團扇面放在一旁，臉上表情似笑非笑道：“從前烏拉那拉氏在時，總說為娘唱的靡靡之音登不得大雅，要懂分寸噤聲。後來巴雅拉氏過為正妻，更以煙花女子比擬羞辱我，為娘也只得封了嗓不再惹人笑話。”
說著，她偏頭望向婉媃，又指了指屋內各類新換物件，接言：“如今巴雅拉氏被老爺廢棄，府邸上下眼瞧我得了勢，巴巴得將屋內陳列都換了上品。你瞧那紅木桌上擺着的甜白釉花樽，琉璃玉碟，榻上置着的蜀錦暖枕，蠶絲薄被。”
舒舒覺羅氏又撥動着自己方才放下的綉了一半的團扇扇面，冷笑：“還有這月影紗製成的扇面，哪些不是千金難求之物？以前事事都要看着別人的臉色，現下終於可以自己做回主，我喜唱崑曲就唱崑曲，還哪裏有人再敢置喙？”
聽着母親一番訴說，婉媃私心裏是為母親高興的，可這樁樁件件皆喜事，但母親神情舉止瞧着，卻並不開心。
“母親如今守得雲開，是歡喜事，為何仍愁眉不展，心事重重？”
屋外寒風卷着春雨泥土氣息灌入屋內，吹得屋內燭影搖晃如鬼火。
“這燭火有些晃眼了。”舒舒覺羅氏起身，滅了兩盞燭火，屋內瞬間暗大半。
而後又向著敞着的大門走去，伴着雷聲轟鳴，合上了門。
“你阿瑪要送你入宮。”
母親此話讓婉媃猛地愣住，她雖知道母親早晚會向她提及此事，卻不想竟說的如此直白。
她面上劃過一絲失落，靜了半晌，擠出笑容道：“甚好，我亦思念長姐的緊。”
舒舒覺羅氏回首，瞥了婉媃一眼，對她的回答也不驚訝，只冷冷回道：“如此那便回去準備着吧。”
她將剛合上的房門又一把推開，頷首向門外，示意婉媃離去。
屋外，雨落的更密，猶如萬千絲線連纏在一起，倒灌地面之上，不見斷點。
婉媃看着母親決絕神態，突然覺得面前的舒舒覺羅氏十分陌生。
昔日長姐懿德入宮，母親足足哭了半月，更因此大病一場，險些殞命。
比起懿德，母親是更疼愛她的。
可如今輪到自己入宮，母親反常言行倒惹了婉媃疑心。
她快步行至舒舒覺羅氏身旁，用力一推將門閉上。
‘啪’
閉門之聲響動巨大，惹得舒舒覺羅氏不禁打了個哆嗦。她低垂眉眼瞧着臉色凝重的婉媃，開口道：“這路是你自己選的，為娘成全你，你不歡喜？”
婉媃蹙眉抬首，與舒舒覺羅氏面面相覷，言說自己不懂母親在說什麼。
舒舒覺羅氏嘆氣搖頭，突感一陣頭疼，以手扶額，轉過身去：“我自小教導你和懿德人心叵測，平日裏旁人拿來的吃食斷不可進，你比懿德乖覺聰慧，又怎會食她烏拉那拉氏親手所制的杏干？”
“你八歲那年，夜裏換了雲杉侍女衣偷偷跑來探望我，卻不慎被烏拉那拉氏發現。她罰了你禁閉還賞了你耳光，你常在我面前言畏她恨她，何時又與她交好到會在你阿瑪面前哭着悼念？”
“雪絨是我贈與懿德，懿德入宮又轉贈給你的貓兒，它生性膽小怕人，終日裏只在屋內角落窩着，怎地到了你手上它便滿院子亂跑轉了性？”
舒舒覺羅氏一連串的問語，令婉媃一時語塞，可她面容絲毫不見慌張神色，只是沉默須臾，便沉着謅謊應答：“母親說什麼女兒聽不明白，只是今日在阿瑪房中，見了掛在牆上的翡額娘畫像，女兒心中實在......”
‘啪’
婉媃話至一半，舒舒覺羅氏卻突然轉身，狠狠的扇了她一計耳光，見婉媃捂面一臉吃驚的瞧着自己，她氣憤至極，淚水於眼眶中打轉，怒道：“你仍要扯謊！我尋了那杏干來，掰開瞧了裏面的花粉！那花粉上還存着濕氣花香，顯然是新採的，烏拉那拉氏過身半年有餘，你告訴我，那花粉為何絲毫沒有乾枯跡象？”
婉媃捂着臉頰的手緩緩放下，也不做狡辯，將自己所作所為認得清楚乾淨。
見母親哭的傷心，她心中不忍，眼眶也擒不住淚，由它滴落自己手背之上。
“那便是她巴雅拉氏自己倒霉，怨不得旁人。她若不欺辱母親，我還能容她，可如今女兒入宮已成定局，我怎能縱着她凌辱您而不顧？”
“可你只有十三歲！誰教了你這些陰毒狠辣手段？”舒舒覺羅氏沖婉媃大喊：“你做出這般陰險之事，倘若老爺今日盛怒賜死了巴雅拉氏，你將人誣陷至死，就不怕報應嗎？！”
“報應？”婉媃冷笑，拂袖輕視淚痕：“女兒自小瞧着，烏拉那拉氏陰毒不見報應，巴雅拉氏彪悍不見惡果，反倒是母親，一味隱忍，那報應和惡果便一股腦的尋了您來！”
聞聽婉媃之言激憤，毫無悔過之意，舒舒覺羅氏長嘆一口氣，擺手道：“罷了，我且問你，日間在老爺寢室內，你是否應了入宮一事？”
婉媃不語點頭，舒舒覺羅氏皺眉閉目，淚水無聲滑落，與屋外落雨遙相呼應。
她語帶無奈，更加幾分不忍道：“你若不應，此事尚有轉圜餘地，可如此，便是徹底斷了指望了。”
“何來餘地？”婉媃搖頭低語：“阿瑪已將名冊遞上，箭在弦上不得不發，女兒若不應下，反倒要惹母親與阿瑪齟齬。事已至此，女兒不忍讓母親再傷心。”
言罷，她走上前去，輕輕擦拭着舒舒覺羅氏臉龐上滑落的淚水：“母親莫要傷心，婉媃入宮，誓得聖寵，屆時您自會母貧子貴，府中便再無人敢欺辱您，阿瑪也可對您，多些垂愛。”
舒舒覺羅氏撫摸着婉媃稚嫩的小手，咬唇搖頭，不舍道：“什麼情愛緣分，娘活了大半輩子，早已不奢望。若要我犧牲你和懿德成全自己，我斷然做不到！”
她言語激動，稍緩片刻接言：“你少不更事，不知那深宮是何等兇險。如今前朝動蕩不安，鰲拜黨羽蠢蠢欲動，後宮赫舍里皇后獨得聖眷，馬佳常在年前誕下皇長子氣焰更盛，你長姐雖說封了懿妃，但皇上忌憚她，論得寵是連馬佳常在與李答應都比不上的。你與懿德一母同胞，又能好到哪裏去？”
“女兒以為得寵與否多半還要看皇上心意，長姐心氣高，是不願嫁人為妾的，即便入了宮，她那性子剛烈，終日裏愁苦着臉，怎能得聖眷？”婉媃言語成熟，絲毫不見孩童的青澀。她握着舒舒覺羅氏的手，用力按了一下，微笑道：“女兒自知君恩不可常顧，帝王情分自不奢求，也無長姐那份但求一心人的心氣。既做不得正妻，女兒便要做得皇上最寵愛的妃子。若能做得先帝的董鄂皇貴妃②，自可光耀門楣，讓母親在阿瑪面前，揚眉吐氣。”
“為娘在意的，哪裏是那些虛妄之事。願只願你與懿德、法喀能一生平安順遂，為娘便可安心了。”
“在府邸中，女兒過慣了人為刀俎，我為魚肉的日子，心中實在委屈，也怕了這日日殫精竭慮的日子。入宮雖是下策，但也是良策。身為鈕祜祿家二小姐，婚嫁一事生來註定由不得自己，即便不入宮，也會被阿瑪指給旁的朝臣之子做妾。”
婉媃字字懇切，情動之時竟‘噗通’一聲跪在了舒舒覺羅氏面前：“只是母親，日後婉媃再不能侍奉您身側，一盡孝道了。”
話落，婉媃淚水決堤而落，俯在舒舒覺羅氏膝上，聲音沙啞呢喃：“終究是女兒對不住您。”
舒舒覺羅氏見婉媃情入愁腸哭的傷感，忙俯身將她從冰冷地面上扶起，一把攏入懷中：“是娘對不住你，對不住懿德。”
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