第240章 雲溪復仇 嚴家政變(下)
如果把事情挑開,當面對峙的話,假太子就算扮的再像也會露餡,只要張居正問幾句授課時的內容就會破綻百出,何況太子妃也消失了。如果到了那一步,嚴黨肯定會破罐破摔,孤注一擲,拿真太子來要挾,如果太子被撕票,就等於斷送了大明江山。如今嚴家已掌管了禁衛軍和駐京官軍,這麼一來劉瑾手下的東廠和錦衣衛就顯得至關重要,如果也被嚴家拉攏過去,就算朱厚熜出關也無濟於事,已沒有人能夠阻止他們逼宮,大明江山從此也就姓嚴了。
南宮玉心想事關緊急,必須連夜進宮找劉瑾商量,他認為劉瑾就算心思再多,城府再深,對朱厚熜還是忠的,太監的根只在宮裏。
南宮玉是唯一一個可以自由出入皇宮的人,可他來到西苑一打聽才知劉瑾被朱厚熜招進關里護法,朝堂上的事根本來不及說。南宮玉出宮后暗感不妙,現在東廠和錦衣衛群龍無首,很容易會被嚴家招攬,雖然自己對拉幫結派比較反感,但這時只能挺身而出。
他沒有回府,直接來到北鎮府司,今天執夜的是二爺,南宮玉道:“我要大事需要和幾位指揮使商議,請二爺把大家請到密室一敘。二爺當即找來了譚勉,三爺,四爺,六爺,八爺和小九。
到齊后小九道:“不知王爺深夜召集我們有何事做?”南宮玉道:“不知大家對最近朝堂上的事可有耳聞?”譚勉沉聲道:“我們向來奉命行事,朝堂上發生什麼,都不幹錦衣衛的事。”他對南宮玉的語氣並不算客氣。
南宮玉道:“錦衣衛的職責是什麼?”譚勉道:“當然是效忠皇上。”南宮玉道:“如果有人想要大逆不道,篡權逼宮,錦衣衛該怎麼做?”幾人詫異的互看了一眼,譚勉一字字道:“殺無赦!”
南宮玉點點頭,將剛才在太子府上聽到的事講了一遍。幾位爺聽罷面面相覷,三爺道:“王爺當真沒有聽錯。”南宮玉道:“太子府至今閉門謝客,裕王妃不知所蹤,只要諸位想查就一定能查出端倪。現在劉公公已進關陪王伴駕,不知你們錦衣衛是什麼態度。”
一陣寂靜后,譚勉道:“我們自然是效忠皇上。”南宮玉道:“嚴家勢大,如今已掌握了禁衛軍和京城守軍,相信嚴世藩一定會找諸位談話,到時還請勿忘你們的職責。”
譚勉道:“屬下知道王爺因沈俊的事對屬下有看法,以為屬下是個賣主求榮之輩,為了自己當上指揮使,不惜出賣上司沈煉,對不對?”南宮玉道:“一碼歸一碼,沈俊雖然是我師兄,但我絕不會把私人感情牽涉到公事裏來。”
譚勉道:“王爺既是下官的上司,那下官就有必要解釋一下。在下能有近日,免不了沈公的提攜,下官的心也是肉長的,豈會為了一官半職而陷害恩公,令同僚側目。官場水深,有些事下官不得不為,就算下官不做,別人也會做,怪就只怪沈公太剛正不阿,不知這麼說王爺能不能聽明白。”
南宮玉點頭道:“我明白。”他聽出譚勉的意思是誣陷沈煉全是有人指使,而他的頂頭上司就是劉瑾,劉瑾則只聽皇上一人之命,但皇上當然不能直接下令處死沈煉,所以必須要找個人背黑鍋,這個人就是譚勉,沈俊真正的仇人其實就是皇上朱厚熜。
譚勉繼續道:“天下沒有不是的君父,我們既為錦衣衛,就只認皇上這一個主子。只要為了皇上,赴湯蹈火,萬死不辭,王爺說該怎麼辦吧。”其他幾位頭領也都紛紛應是。南宮玉欣然道:“那我就放心了,現在當務之急是救出太子,在此之前不要輕舉妄動,打聽消息是你們的特長,我就不用多說了。”
譚勉吩咐道:“二爺,尋找太子就由你親自主持吧,需要誰你儘管挑。”二爺起身領命。譚勉道:“王爺還有什麼安排?”南宮玉道:“除了錦衣衛外,東廠也是可以拉攏的對象,可我跟東廠的人呢不熟,不知該信任誰,着實為難。”
譚勉道:“劉公公不在的話,東廠由大太監陳洪統領,小人和陳洪交情不錯,他肯定也會效忠皇上,小人會親自前去遊說。”南宮玉道:“那就太好了,請大家切記,找到太子前絕對不能輕舉妄動。如果嚴家的來找你們,你們既不用答應,也不用拒絕,只要拖延就好。”譚勉道:“是,小人明白了。”
然而搜救太子的過程並不順利,一連幾天都沒有消息,而嚴家的計劃也在有條不紊的進行中。南宮玉的兵部尚書已被嚴黨的人所取代,各部重要職位也都換上了嚴黨的人,之所以沒有立即逼宮全因錦衣衛和東廠尚未表態,但嚴家的人已步步緊逼,譚勉和陳洪都已無詞可推,如果再拖下去必會引起嚴黨起疑,如果刀兵相見的話,京城必將大亂,更不知要死多少人。
到了晚上,南宮玉正準備睡覺,有人來報道小九求見。南宮玉心中一動,連夜接見了小九。小九直接道:“我們找到了一些線索,雖然還不確定,但應該和太子的事有關。”
南宮玉道:“什麼線索?”小九道:“我們在城外發現了唐門棄徒唐崢的行蹤,雖然他蓄了鬍子,戴着斗笠,但還是被我們認了出來。”南宮玉吃驚道:“唐崢已經加入了東瀛甲賀谷,莫非這件事竟跟東瀛有關?”小九道:“這麼大的事情,小人可不敢亂言。”南宮玉心想東瀛想要瓦解大明朝最好的辦法就是從內部瓦解,東瀛和嚴黨暗自勾結也就不奇怪了。
南宮玉問道:“唐崢現在哪裏?”小九道:“盯梢的人發現后就通知了我,他會沿途留下記號,我們跟着去就能找到。”南宮玉道:“我們現在就去。”
去的人還有蕭雲溪和龐明陽,這兩人不但是南宮玉的益友,還是左膀右臂,和他們在一起,南宮玉有信心應對任何危險。
小九帶着他們騎快馬出城,來到四十裡外的一座山坡上。這裏偏僻無人,只能看到深林處的破廟裏亮着一盞陰森的燈火。林外陰暗處已埋伏了錦衣衛和東廠的人,陳洪和譚勉都在等候着南宮玉來主持大局。他們的能力都是可以獨單大任的,但在如此大事面前,他們必須要找一個負責人。
陳洪是個五十歲的長瘦太監,看他的氣度和身手無疑也是個高手,他向南宮玉行過禮后,道:“點子就在廟裏,請王爺定奪。”南宮玉點了點頭,道:“都佈置好了么?”陳洪道:“我們的人已將土山包圍了三圈,全都配備了火焰彈,無論倭寇從哪方面突圍都可以立即前去接應,可以說十拿九穩,只是不知這裏會不會是關押太子殿下的地方,這才不敢輕舉妄動。”南宮玉道:“這件事小閣老知不知道?”陳洪道:“這件事只有咱家和譚指揮使知道,我們只對皇上和劉公公負責,他們不在,王爺就是我們的主子,其他人誰都無權知道我們的行動。”
南宮玉道:“好,你們待在這裏,我一個人先去探探。”陳洪露出擔憂之色,譚勉卻沒有說話,他是了解南宮玉的武功的,取了兩個火焰彈給他,道:“火焰彈一上天,我們就會圍攻而上。”南宮玉應了一聲,裝起火焰彈向林中走去。
他悄無聲息的接近了破廟,在距離還有二十丈時心生警兆,向一旁的深草堆里望去,什麼都看不見,但他確定裏面有人在放哨,便小心翼翼的接近,曲指對着草堆凌空連彈了兩下,便有一人悶哼一聲,栽倒在地。
南宮玉沒有冒然前進,而是繞着走了一圈,果然又發現了三處暗哨,全都被他無聲息的放倒。
破廟殘破的大門前蹲坐着兩名東瀛武士,正吃着酒小聲交談。南宮玉繞到廟后,見四周無人飛身上房,一丁點聲音也沒發出,掰開瓦片向裏面望去。
只見廟堂里有六名東瀛人正在聊天,其中一人就是唐崢。另外佛龕前還有兩張床,躺着一男一女,男的臉色憔悴,睡得昏昏沉沉,女的在默默垂淚,懷中還抱着一個一歲大男嬰。南宮玉認出那男的就是真正的太子朱載垕,女的就是太子妃李氏,懷中抱着的是小世子朱翊鈞。誰敢想在這一間破廟裏竟關押着大明未來的兩任君王。如果東瀛人沒有那麼多想法,而是直接殺了他們,大明已然亂成一團。好在兩位世子都平安無事,現在更不可能讓東瀛人的陰謀得逞。
他正準備打出火焰彈的時候,忽然聞見了一股濃濃的藥味,他這才發現破廟的角落裏還坐着一人,一個女人,一邊拿扇子熬藥,一邊看着一卷書。當看清那女人的容貌時他渾身一震,竟是許久不見的秀子。
南宮玉心的沉了下去,他曾想過如果再見面的話可能就是仇敵,只是沒想到這一天來的如此之快。“綁架太子”是板上釘釘的的死罪,就算是自己也護不了她。想到月光下的夫妻誓言,海島上的相愛纏綿,他怎忍心把妻子送入大理寺非人的牢獄。想到這裏,他將火焰彈重新收了起來,決定自己解決這件事。他忽然想到了在少林寺偷襲自己的東瀛高手,那人功力絕不在‘八大高手’之下,不知會不會也在這裏。他雖然沒見過那人的相貌,但是那種高手舉具備的氣質是可以感覺出來的,他又仔細觀察了廟堂里的每一個人和每一個可以藏身的角落,確定那個人不在這裏時才放下心來。
他直接從房頂跳了下來,落在了太子和李氏的前面,只要那名東瀛高手不在,他並不把這些人放在眼裏。東瀛人一陣騷亂,紛紛拿起兵器朝他圍攏了過去。秀子嬌軀一顫,手中書落地,秀目射出複雜難明的神色,也拿起忍者刺圍攏上去。她早知南宮玉不但沒死在海上,還當上了王爺,這次前來京城行動既想見到他,又怕見到他,二人的身份已不同,如今只能刀劍相向。
唐崢臉上殺氣騰騰,南宮玉非但是他的情敵,還幫助唐凡奪取了自己的門主之位,害得自己流落他鄉,好如喪家之犬。他拜入甲賀谷的目的很明確,就是要報復唐門,尤其是唐凡和南宮玉。
南宮玉淡淡道:“我既然在這裏,你們的一切陰謀詭計就休想得逞,看在殿下尚無損傷,爾等若立即離去,我可以不殺你們。”他這麼說全是為了秀子,不然他才不會大發善心。
他在京都踢館的名氣猶在,但這批東瀛忍者卻不認識他是誰,有幾個年輕氣盛的見他只有一個人,喝罵道:“八嘎!太囂張了!讓我們來領教一下!”
秀子是他們的頭領,示意他們不要輕舉妄動,但還是有一個年輕的忍者想在秀子面前表現一下,揮動武士刀砍了上來。結果可以想像,被南宮玉彈指擊中腦門,陷下去一個坑,昏死過去。
其餘忍者一片嘩然,就要一擁而上,秀子喝令道:“住手!你們不要送死!”一名年紀稍大的忍者道:“組長,他只有一個人,我們不必怕他。”秀子用東瀛話道:“他就是京都踢館的‘百人斬’,南宮玉,難道你們比新選組的十番長更強么?”所有人的背脊上都冒起涼意,不再輕舉妄動。
秀子轉向南宮玉,輕嘆了口氣,幽幽道:“你還好么?”雖是一句簡單的問候,但南宮玉心裏卻很不是滋味,他多麼想把秀子留下,從此不再分開,但心知是不可能的,僵硬的點了點頭,道:“還好。”
秀子看了眼南宮玉,低聲道:“外面是不是有埋伏。”南宮玉頷首,也低聲道:“你要小心,東廠和錦衣衛的人都在這裏。”秀子“嗯”了一聲后,用東瀛話吩咐手下道:“放棄行動,化整為零,分散撤退。”忍者只好聽命撤離,唐崢離去時狠狠瞪了南宮玉一眼。
秀子最後一個跳出窗戶,她蹲在窗台上停了停,扭頭深情的看了南宮玉一眼,道:“別了,夫君。”
南宮玉暗嘆了口氣,這才回身拜見太子和太子妃。
朱載垕仍然昏睡不醒,倒是李氏抱着孩子盈盈下拜道:“多謝皇叔相救。”南宮玉忙攙扶還禮道:“王妃不必多禮,你們是如何被劫持的?”
李氏道:“小閣老到王府做客,說請到了神醫為王爺把脈,誰知那神醫卻是東瀛的高手,把我們全部點穴,悄悄運出了王府,關押到了這裏。他們計劃明天把我們送往東瀛,好在皇叔及時趕來,不然後果真的不堪設想。”南宮玉道:“王妃可記得那神醫什麼模樣?”李氏回憶道:“文質彬彬,恭敬有禮的中年人,他出手時的眼睛閃着藍光,很是詭異。”
南宮玉心想那人應該就是那位東瀛高手,看來他才是幕後主使,好在他不在這裏,便道:“東廠和錦衣衛的人都在外面,我們先送殿下回府。”李氏道:“也好,不過還請皇叔把那東瀛女子熬的湯藥拿來,現在到了殿下用藥的時辰了。”
南宮玉見秀子煎的那壺葯燒的正旺,便拿過來倒在碗裏,準備為朱載垕服下。葯到嘴邊突然心中一動,把葯潑到了地上。
李氏奇道:“皇叔這是何意。”南宮玉不需要解釋,就聽見“刺啦”一聲,土地被湯藥融出了一個洞,裏面劇毒無比。李氏吃驚道:“這次怎麼有毒,前幾天都沒事的。”
南宮玉嘆了口氣,他了解秀子。雖然對自己舊情難忘,對任務卻是一絲不苟,不然當初也不會推自己入海。現在既然帶不走朱載垕就肯定會想辦法殺了他。
只聽“咚咚咚”,四周火焰彈連響,圍山的守軍和突圍的東瀛忍者交上了手,不一會兒陳洪和譚勉率人衝進破廟,見到他們一家沒事,這才鬆了口氣,連夜送他們回府保護起來。南宮玉讓他們秘密進行,並計劃了下一步的計劃。
文武大臣都不知昨夜發生了什麼,第二天照常早朝。百官到齊,太監高宣“太子駕到”時,嚴世藩才從殿外拖拖然走了進來,與假太子同時到場,百官的“千歲千歲千千歲”倒像是對他喊得。
嚴世藩站在隊列里,微微含笑,並不向太子施禮。高拱大步出列,高聲道:“臣要參嚴世藩無禮狂妄,目無殿下,犯大不敬之罪,請殿下將他亂棍哄下殿去。”
假太子笑道:“本王新拜了嚴大人為師,視師若父,照禮本王該向嚴大人行禮才對。”高拱嘴唇抖動了兩下,道:“張大人和下臣才是皇上指定的太傅,他嚴世藩連個進士都不是,有什麼學問可以教殿下?”假太子道:“學問不一定是書本上的,本王多請一位師傅,博取諸家之長,有什麼不好。來人啊,給嚴師傅賜坐。”
嚴世藩坐下后,笑道:“肅清兄,大家同為太傅,最近殿下跟我親近多了些,你又何必嫉妒呢?”高拱好笑道:“我嫉妒你?”搖頭退回本隊。百官互視了一眼,見次輔徐階仍然站着,嚴世藩反而坐着,看來太子是徹底倒向嚴黨了。
假太子道:“近日嚴閣老身體抱恙,不能早朝,下朝後派本王的御醫前去問診。”嚴世藩道:“多謝殿下。”
假太子道:“本王今天有一件大事宣佈。父王已在昨夜成仙得道,現將王位正式傳於本王,有聖旨在此,百官跪聽。”說著取出聖旨交給了旁邊的太監。
百官全都大驚失色,但也不敢多問,紛紛跪地聽旨。張居正道:“傳位大典應該雙君齊至,不知聖上現在哪裏?”嚴世藩道:“太子殿下不是說了么,聖上成仙得道,現已位列仙班,如何‘雙君齊至’?”張居正道:“皇上既已成仙,又如何寫得這份聖旨?難道皇上在閉關前就料定這次會成仙得道么?如果已經料定,為何不提前安排傳位大典?”嚴世藩怒道:“這份聖旨難道就不能是提前準備的么?張居正,聖旨在前,你仍喋喋不休,如此大不敬之罪,還請殿下將他哄下殿去。”
假太子“嗯”了一聲,道:“來人,趕張居正下殿。”殿兩側衝出一百禁衛軍,為首的嚴慶冬抓着張居正的衣領就向外拎去。
這時殿外忽有一人大喝道:“住手!”百官閃目看去,只見南宮玉率領着譚勉,陳洪,小九等錦衣衛和東廠的人從殿外走了進來。南宮玉在嚴慶冬手腕上輕輕一點,後者便中電般的鬆開了衣領。南宮玉將張居正拉到了隊伍里,道:“張大人受驚了。”
嚴世藩看出情形不得,沉下臉道:“王爺,你早朝來遲也就罷了。現在太子登基在即,你帶這些人持刀上殿,是來逼宮的么?”
南宮玉看了眼他身後的禁衛軍,笑道:“小閣老帶來的人並不比我少呀。”嚴世藩冷笑道:“太子登基之日,下官怕有人造反前來護駕,有何奇怪?”南宮玉道:“你怎知我不是來護駕的呢?”
假太子厲聲道:“本王無須護駕,還不退下。”
南宮玉微微一笑,走到大殿正中,朗聲道:“各位同僚,你們現在看到的這位太子殿下是假的!”此言一出驚堂四座,跪滿一地的群臣都震驚的看向假太子。假太子心虛,嘴唇抖了抖,沒說出話來。
嚴世藩臉上也變了顏色,大怒道:“放肆!你睜着眼睛說瞎話,太子就在你眼前,怎麼會是假的?”南宮玉道:“找一個長得像的人冒充太子,小閣老的膽子可真夠大的!”嚴世藩深吸一口氣,道:“你既說太子是假的,那真的又在哪裏?沒有證據就不要信口雌黃。”
南宮玉笑了笑,道:“請太子殿下進殿。”四名東廠太監抬上來一頂軟椅,上面躺着虛弱不振的朱載垕。此時他已蘇醒,指着嚴世藩,虛弱道:“賊子!還不伏誅!”
這回嚴世藩的臉色才徹底變了,張居正和高拱都失聲道:“王爺!果然是真的王爺!”嚴世藩勉強堅持道:“又有誰能證明你的那個太子是真的呢?”
“我能證明。”李皇妃抱着小世子走上殿裏,對假太子道:“你說你是真的殿下,那你告訴我,成婚當日,父皇送給我們的禮物是什麼?”假太子滿臉冷汗,支吾不語。李皇妃繼續道:“你再告訴我,洞房交杯酒時,你又對我說過什麼話?”假太子更是一個字也說不出來,此時百官再無懷疑,這才知這些日一直被一個假太子糊弄,全都大怒不已。
李皇妃嬌叱道:“來人!脫下那人的龍袍,連同嚴世藩一起拿下!”譚勉和陳洪齊聲應是,帶人走了上去。嚴世藩大叫道:“護衛何在!”以嚴慶冬為首的禁衛軍也衝上去護住了嚴世藩。不過禁衛軍的態度已有些猶豫,現在形勢明朗,都不願為假太子賣命,都生出了投降之心。
嚴世藩大聲道:“魑魅先生!現在該你建功了。”話音剛落,從禁衛軍後走出一人,正是帶着面具的魑魅。譚勉道:“魑魅先生,你我都曾為皇上效力,為何如今反助賊人?”魑魅呵呵一笑,沒有說話。
嚴世藩狠笑道:“現在誰活着,誰說的就是理,至少我們還有魑魅先生,你們仍沒有必勝的把握,大不了拼個魚死網破。”
魑魅微微一笑,道:“我們不是一條船上的人,老夫不必和你魚死網破。”嚴世藩驚訝回頭道:“先生這是何意。。。”話還沒說完就被魑魅一指點倒。嚴慶冬驚呼道:“爹!”也被魑魅點中。
魑魅來到南宮玉身前,跪下施禮道:“嚴世藩已抓,請王爺處置。”南宮玉道:“你這是要戴罪立功么?”魑魅笑道:“王爺誤會了,老奴奉命在嚴黨身邊潛伏,到了關鍵時刻就將他們一網打盡。”
南宮玉道:“你奉了誰的命?讓我如何信你。”魑魅呵呵一笑,取下了面具。所有人都大吃了一驚,都沒想到魑魅原來竟是劉瑾。
南宮玉也驚奇道:“劉公公?”劉瑾道:“皇上早已懷疑嚴黨有篡位之嫌,特意讓老奴投靠他們,收集罪證。”說著拿出一疊信件,道:“這都是嚴世藩這些年關於造反的書信。”
此時譚勉已讓人拿下了嚴家父子,禁衛軍也全都繳械投降。南宮玉看了幾封信件,道“嚴家的證據雖然確鑿,但也不能證明公公沒有參與其中。”
“朕能替他證明。”不知何時一身便裝的朱厚熜走了出來,坐在了龍椅上。南宮玉等百官趕忙山呼萬歲。
朱厚熜笑道:“劉瑾一直都是朕的人,是朕把他派到嚴世藩身邊的,王爺放心就是。”南宮玉躬身道:“是。不知皇上是何時出關的?”朱厚熜大笑道:“發生了這麼大的事,朕哪還有心情閉關。嚴世藩剛一找劉瑾扮作的魑魅,朕就料到他想幹什麼了,就已經出關了。”
南宮玉不解道:“那皇上為何不早點主持大局,任由嚴世藩胡作非為那麼久?”朱厚熜嘆道:“當時太子已被偷龍轉鳳,朕怕他們狗急跳牆,害了太子,不敢輕舉妄動。再說機會難得,朕正要藉此事看看誰忠誰奸。”
南宮玉心想你倒能沉得住氣,也難怪在西域時魑魅能有朱厚熜的血粉,原來他就是劉瑾。有人說魑魅富可敵國,應該是劉瑾用魑魅的身份斂財,把錢再給朱厚熜。魑魅的身份只是朱厚熜的一個賺錢工具。
朱厚熜面對嚴世藩道:“朕不曾薄待你們嚴家,為何反朕。”嚴世藩哭道:“臣一時鬼迷心竅,罪該萬死,臣知錯了,請皇上開恩。”朱厚熜冷然道:“敢做不敢當,別讓朕瞧不起你。就算你不說,朕也能猜到你與東瀛暗中勾結,不然借你個膽子也不敢做這種事。”嚴世藩大哭不止。
朱厚熜道:“朕只問你一件事,你的所作所為,嚴嵩知道么?”嚴世藩驚恐道:“我爹最近重病在床,根本不知道下臣在做什麼。”朱厚熜冷然道:“朕覺得也是。以嚴嵩的老謀深算,就算要做也會做的更高明,況且他也根本不會做的。以你們父子的權勢,跟坐這個位子又有什麼區別?嚴嵩才不會這麼傻。”嚴世藩悔斷肝腸,一個勁兒的磕頭求饒。
朱厚熜擺了擺手道:“押到大理寺牢,嚴加審問。”嚴家父子和假太子押走後,朱厚熜讓南宮玉把嚴家造反的書信交給了譚勉,道:“這些不想活的人交給你們錦衣衛去抓,要讓所有人都明白一個道理,不忠者死。你們該知道怎麼做。”譚勉收起信件,道:“聖上放心,下臣明白了。”
錦衣衛,東廠和禁衛軍都撤離后,朱厚熜轉顏笑道:“反臣可恨,殺不足惜。忠臣難得,更應該嘉獎了。在這次謀反事件中的最大功臣非應天王莫屬,若非他及時查明真相,採取措施,救回了太子,我大明朝的江山真就有覆滅之危了。應天王除了繼續掌管兩部外,另加封為護國天君,平時領攝政王之職,統領朝政。”
朱厚熜寵信道教,‘護國天君’雖只是他想出來的虛職,但‘攝政王’卻操縱着天下大權,一人以下,萬人之上。南宮玉現在騎虎難下,只能領旨謝恩。朱厚熜又嘉獎了陳洪,譚勉,張居正,高拱等一干有功之臣。
風波平息后的三天,南宮玉前往西苑給朱厚熜輸氣。完畢后,朱厚熜留下他聊天,道:“昨夜嚴嵩來見朕,求朕放嚴家一馬,應天王如何認為?”南宮玉心知朱厚熜早有了主意,道:“請聖上示下。”朱厚熜道:“嚴嵩是三代老臣,又為朕做了不少事,朕也不願趕盡殺絕,嚴世藩是不能留的,嚴嵩嘛,不殺也罷,我看他也活不過這個冬天了。朕擔心這麼做的話會不會有損威嚴,太過婦人之仁了。”
南宮玉道:“皇上多慮了,世人只會感念皇上天恩浩蕩,不忘舊情。臣弟還有個提議,不知除了嚴嵩外,能否再留下一人?”朱厚熜道:“還要留誰?”南宮玉道:“嚴慶冬。”朱厚熜道:“他是嚴世藩的兒子,也是這次事件的幫凶之一,朕怎能饒他。”
南宮玉道:“可以把他流放他鄉,只留一條性命而已。這次要殺的人太多了,給嚴家留下一人也可以安撫仍在職的嚴黨成員,他們只會感念皇上的恩德,更加為皇上效忠。”
朱厚熜想了想道:“你是社稷功臣,你的提議朕不會拒絕,但只能放過嚴慶冬一人,其他嚴家的男女老幼必須殺絕,朕要讓所有人知道背叛的下場。”南宮玉心中泛起一絲涼意,心想謀反的只是嚴世藩一人,他的兒孫和親戚也許根本都不知道發生了什麼,也許他的孫子只有果果那般大小。為什麼這些無辜的人也要陪嚴世藩而死呢。別的朝代只是誅滅九族,只有大明朝是誅滅十族。
朱厚熜道:“除了嚴家的人,朝中跟隨嚴家謀反的同黨也不能輕饒。”說著交給南宮玉一份摺子,道:“這都是嚴世藩的同黨,朕決定殺光他們,一個不留。”南宮玉心情沉重的接過厚厚的一本摺子,打開一看,上面密密麻麻的寫滿了人名。其中竟還有王涵禮,冷月姬,李君賢的名字,這些人再加上家屬,那要殺多少人呀。
南宮玉忙跪地道:“這些人只是從犯,還望皇上開恩,饒了他們的家屬吧。”朱厚熜道:“這些人中有朕的大臣,嬪妃,也有京城的富商,他們的一切都是朕給他們的。現在他們卻想反朕,一群吃裏扒外的東西,朕既能讓他們富有,也能讓他們一無所有。”南宮玉道:“得民心者得天下,還望皇上以天下為重,少殺以示威嚴即可,萬不可濫殺呀。”
朱厚熜笑道:“不如你來做這個皇帝,這樣你說什麼就是什麼。”南宮玉心中一驚,忙跪地道:“臣弟絕無這種大逆不道的想法,剛才所言全是為皇上着想,請皇上明察。”朱厚熜大笑的將他扶起,道:“不必緊張,朕沒有懷疑你,也沒有試探你,而是在認真的跟你商量一件事。”
南宮玉擦了把冷汗,重新坐下后道:“皇上想商量什麼?”朱厚熜道:“朕的兒子體弱多病,卧床不起。孫子才滿兩歲,難當大任,朕一心玄修,無意朝政,有心想把皇位傳位於你,你有何想法。”
南宮玉嚇得趕忙起身,劉瑾笑着將他扶回座位,道:“聖上在問王爺話,又沒有讓王爺跪,王爺回話便是。”南宮玉趕緊道:“臣弟絕無此心,請皇上勿疑。”朱厚熜笑道:“朕說過不是在試探你,而是真的有意傳位於你。”南宮玉道:“臣弟身為攝政王,身兼兩部已然誠惶誠恐,絕不敢再有奢望。只望倭寇之亂平定后便帶着家人歸隱田園,臣弟說的都是肺腑之言。”
朱厚熜嘆了口氣,道:“看來你還是不相信朕啊,朕也就打開天窗說亮話吧。其實朕早就試探過你了。還記得冷妃勾引過你么?那是朕授意劉瑾讓冷妃做的。她認劉瑾為乾爹,以為在宮裏找到了靠山,殊不知劉瑾只效忠朕一個人,什麼事都不瞞朕。朕有意讓冷妃勾引你,試探你的忠誠,你的表現朕很滿意,這才認定你是能做大事的人,才有了將皇位傳位給你的想法。這皇位本來屬於你們太祖嫡系,老天讓朕的兒子體弱多病,就是為了讓朕傳位於你,這一切都是命啊。”
南宮玉道:“太子尚在,又有徐高張等賢臣輔佐,將來病情好轉后必能成為一代明君,臣弟素無威望,人心不服,從無稱帝之心,還望皇上收回成命。”朱厚熜詫異的與劉瑾對視了一眼,劉瑾道:“皇上擔心的是大明江山後繼無人,王爺也是朱家的人,總不能看着江山旁落吧。”南宮玉堅定道:“臣弟既為攝政王,就誓保大明江山無恙。”
朱厚熜深深看了他一眼,點點頭道:“也罷,此事以後再議,你回去后也再三思一下。現在我們說一些愉快的事。嚴世藩這幾十年積攢的財富不次於當年你們南宮家,抄家的重任就交給你了,確保嚴家的錢全部上繳國庫。當然,你要是喜歡什麼東西,留下來也無妨。”劉瑾笑道:“抄嚴家可是件肥差呀,王爺還不謝恩么?”南宮玉施禮道:“多謝皇上信任,臣弟保證每一文錢都上繳國庫。”
次日南宮玉前往嚴家抄家。半天下來只清算出了三分之一的賬目,但數目已經觸目驚心。晚上收工時,抄家得來的金銀財寶已堆滿了整間後院。南宮玉正準備回府時,陳洪神秘的將他領到一間小屋裏,施禮道:“王爺今天辛苦了,這是小人們從抄家的東西中挑出來的幾件小東西,請王爺笑納。”說著打開了一口箱子,裏面都是精挑細選的珍寶奇玩,每一件都價值連城。
南宮玉淡淡看了一眼,道:“我已答應過聖上,抄出來的東西都要悉數上繳國庫,這些也不例外。”陳洪尷尬道:“皇上讓王爺來主持的目的再明顯不過,就是想給王爺好處,王爺不要白不要呀。”南宮玉笑道:“我答應過皇上的事也不能更改,這些東西全部封存入庫。”陳洪乾笑道:“王爺要是不要的話,小的們也不敢拿了,小的們都以王爺馬首是瞻呢。”南宮玉笑道:“你們該怎麼拿怎麼拿,只要不讓我親眼看見,我就不過問。”陳洪愣了愣,賠笑道:”王爺如此高風亮節,小的們又怎敢吃獨食,全部封庫就是了。”
南宮玉剛出了屋子,恭候在一旁的譚勉上前道:“王爺借一步說話。”南宮玉跟着他來到僻靜處,譚勉道:“該抓的人都抓的差不多了,不過有幾個人該如何處置,大理寺還拿不定主意,特意讓小人來請教王爺。”
南宮玉道:“按大明律法處置便是,不用問我。”譚勉道:“是。不過,那個李君賢只給嚴世藩寫過幾封討好的書信,其中並無謀反之意。他的人已抓了起來,想要編排個砍頭的罪名不難,不知王爺要不要我們這麼做。”
南宮玉本想說既是無辜的,就放了吧。但轉念想到他對海瓊的態度,到了嘴邊的話收了回去,淡淡說了一個字,“殺。”
譚勉道:“明白了。王涵禮的情況和他差不多,另外嚴慶冬該如何流放,還請王爺示下。”南宮玉想了想道:“嚴慶冬流放西域,終生不許返回中原。王涵禮,你們自己看着辦。”譚勉道:“小人懂了,最後一件事。我們在嚴府搜到了幾封嚴世藩和通天幫主司徒雄的書信,嚴世藩希望請司徒雄帶領幫中高手來京城相助謀反。還許諾事成后封司徒雄為大將軍。司徒雄並沒有拒絕,只是說最近事忙,脫不開身。想必嚴世藩等不了那麼久,這才提前舉事,如果這次有通天幫的高手相助,成敗還在兩說。”
南宮玉皺眉道:“通天幫怎麼也參與進來了?這件事皇上知道么?”譚勉道:“皇上知道后十分擔憂,通天幫在全國有十萬之眾,如果將來真造反起來將是我大明的心腹之患。”南宮玉道:“我對司徒雄有些了解,他的野心只在江湖,如果他想反我大明,早已和東瀛聯手,他應該不會對我大明不利。”譚勉道:“皇上的意思是防範於未然,十萬人的幫會在我大明境內,隨時都可能掀起一場不小的叛亂。就算司徒雄暫時沒有反叛之意,但終究是心腹大患,皇上決定藉此機會剷除通天幫。”
南宮玉沉吟道:“通天幫本不會反的,剷除他們就是逼他們造反,我去找皇上談談。”譚勉道:“王爺不用去了,皇上的聖旨已經下達到東廠和錦衣衛,這次圍剿並不通過你們兵部,由陳公公和小人負責,皇上是不會收回成命的。”
南宮玉好奇道:“讓東廠和錦衣衛去圍剿地方幫派,我們兵部做什麼?”譚勉道:“這小人就不知道了。”南宮玉頓了頓,道:“我可否求指揮使一件事?”譚勉微微笑道:“可是關於沈俊的?”南宮玉點點頭,道:“如果我二師兄落在指揮使手上,能否放他一馬?”譚勉道:“如果小人落在沈俊手上,王爺會讓他放我一馬么?”南宮玉不知該如何回答。譚勉苦笑道:“沈俊一心為父報仇,就算王爺勸也無用,哎,下官告辭了。
次日早上南宮玉仍以攝政王的身份臨朝聽政,下朝後前往西苑求見朱厚熜。彙報了早朝的情況后,朱厚熜笑道:“你是攝政王,這些事你拿主意就好,不必對朕說。”南宮玉道:“是,其實臣弟還有一事相求。臣弟認為通天幫不會造反,還請皇上不要下令圍剿,不然真會逼反他們。如果皇上不放心,臣弟可以去招安司徒雄,讓他們歸順我大明,不是更好?”
朱厚熜道:“朕哪有那麼多官位給那些反賊,司徒雄在信中沒有明確拒絕嚴世藩,就說明他心懷不臣之意。朕不會和一群反賊談判,你也不必去,就交給東廠和錦衣衛就行了。
南宮玉見朱厚熜心意已決,只好退而求其次道:“那圍剿的事能不能交給臣弟負責?”朱厚熜笑道:“你的兵部有更重要的事要做。”南宮玉道:“什麼事?”朱厚熜笑道:“剿倭。”南宮玉驚道“剿倭?”朱厚熜道:“倭寇在東南日漸猖獗,寧波,台州都已失陷,沿海百姓苦不堪言,朕的忍耐已到了極限,誓要與倭寇決一死戰。”
南宮玉道:“有戚繼光和俞大猷兩位將軍在,臣弟能做什麼?”朱厚熜道:“戚繼光他們目前只是防守,朕要讓你帶着他們進攻。”南宮玉道:“進攻?進攻哪裏?”朱厚熜笑道:“東瀛本土。”
南宮玉最大的心愿就是徹底解決倭患,這也是他沒有辭官的唯一理由,想到俘虜在東瀛受苦的百姓,他恨不得立刻帶兵前去解救,所以當朱厚熜封他為“征東大將軍”時,他欣然接受。抗倭有很多事情需要準備。
首先是調兵遣將,他以兵部的名義從各地抽調四萬士兵,兩萬水軍,又從朝中挑選能征善戰的大將。另外廣發“英雄帖”,召集天下江湖人士共舉大事。他仍記得上次少林寺的慘案,東瀛的炸藥幾乎殺死了一半的抗倭人士,令中原武林元氣大傷。重組武林抗倭人士不但是他自己的心愿,也是師傅瑤光子的遺願。