第二十一章 五月初五（上）
聶思雨命人將桌子抬到外邊，拿來六個長凳順勢擺成兩排比做龍舟，又將一面大鼓放到船首。ｗｅＮｘＵｅｍｉ。Ｃｏｍ十四位船夫回到各自住所取來船槳，槳葉大如蒲葉，兩邊微翹，閃閃發亮。黃典叫過一名，接過一個船槳才發現竟是純鋼打就，少說也有二十多斤，黃典使的鐵刀也不過才二十八斤。高文昌過來哈哈一笑道：“四哥，怎麼了？”黃典道：“他們就用這種槳參加比賽？”高文昌道：“這是他們的練習槳，比賽時要用專用木製的。”黃典道：“這麼重的槳，我來划也是吃不消的。”
一條木凳底人幫的龍船，十四個大龍爪虎虎生風。高奇操鼓，鼓聲震天，鐵槳翻飛，鼓造槳勢，槳助鼓威，同時伴隨着眾人的吆喝聲。黃典來了興緻，一手拉過高文昌道：“文昌，我們也來。”二人接過兩名槳手手中的鐵槳相視一笑，同舞鐵槳，一旁的人們也是歡笑。
一陣過後，眾人都已汗流浹背。高文昌喚眾人休息一會兒，黃典道：“好久沒有這麼高興過了，記得十幾年前我們五人一舟橫渡長江嗎？那氣勢與今日也不差幾分。”高文昌道：“記得，怎麼不記得，我們那時還只有二十幾歲，現在老了。”聶思雨道：“行啦，竟看你們倆的，明天還要比賽的，你們得讓人家好好休息吧！”黃典一拍腦門道：“弟妹說的是，力量都用在今天晚上，明天都成軟腳鬼了。”高文昌道：“好吧，你們都回去吧！明天三更起床，四更吃飯，五更出發。”眾槳手應聲出去了。
高秀跑了過來道：“我還沒有比呢？怎麼就收了。”黃典道：“你哥哥表現這麼好，而且眾槳手明天還有比賽，就到這吧？”高秀道：“你還沒有看我呢，怎麼就說哥哥好，我不服。”聶思雨道：“秀兒，別沒大沒小的，明年輪到你好不好？”高秀嘟着嘴道：“不好，我今年哥哥明年。”聶思雨道：“怎麼這麼不聽話。”高秀看着父親陰沉的臉沒敢言語。苗英走過來道：“秀弟，明年就明年，英哥給你加油，非得今年？”高秀氣呼呼地道：“我們家的事用不着你管。”一句話說得苗英臉色鐵青。高文昌揮起手就給了高秀一巴掌，高秀邊哭邊叫着跑回了自己的房間。
黃典道：“本來挺高興的，老五，不管怎地你也不該動手打人嗎？”苗英看了一下坐在門旁的高軒竹，默然無聲地找了個凳子坐了。聶思雨打圓場道：“好啦，好啦，端午節我們應該高興才對，高秀那沒事的，明兒我說一說就好了。夏蓮、冬青快把東西搬走，重新擺上酒宴我們繼續吃。”
忙活了一陣，院中又恢復的平靜。高文昌坐着喝悶酒，聶思雨道：“四哥，弟妹的粽子怎麼樣？”黃典道：“比幾年前又美味了幾分，我要是年年都能吃上，讓我當皇帝都不做呀！”聶思雨道：“四哥，真是誇獎弟妹了。黃甲黃乙你們倒是吃呀！苗英你可不要客氣就像到家一樣。”高文昌道：“你少說兩句吧！你看看這孩子，我要管的時候你總護着，現在好了，大了不服管了。”
聶思雨是沾火就着的脾氣，馬上大聲道：“怎麼又怨起我來了，有話不會好好說嗎？你平時也挺穩重的，今天怎麼了，說打人就打人。”高文昌還要說，黃典怒道：“老五，孩子再不對他也是孩子，你是不應該動手的，我看你心情不好，別說了……弟妹你不要跟他一般見識，說實在的我認識他二十多年了，也沒有看過他這樣過。”
聶思雨不依不饒道：“四哥，有您在這給我做主，我就不多說什麼了。”高軒竹起身道：“爹、媽、黃四叔，時候不早了，我也該回去了。”聶思雨道：“你回去吧，順道看看你弟弟。”高軒竹剛要起身。高文昌道：“你先等一會兒，我還有話要說。”聶思雨不耐煩道：“你今天怎麼了？”黃典道：“軒竹你就等會兒再走，弟妹聽他說些什麼？”
高文昌喝了口酒道：“四哥，十七年前你、我、三哥、二哥千里獨行俠苗昆、大哥塞北木家寨一字電劍木南清，我們共同殺了江北大盜班門市，我們插草為香八拜結交。”黃典道：“五弟，你說這些幹什麼？”高文昌道：“斗轉星移，十七年過去了，大哥一字電劍木南清音信杳無，三哥如今也不知道去了什麼地方，最可悲的是二哥竟被鐵叉幫抄了家，我們卻一無所知，現在只有你我二人在這裏對飲。‘三義結盟天下聞，而今獨與美酒橫’。”黃典也十分感傷道：“五弟。”高文昌滿臉淚續道：“不是我今天不通情理，說實話我很同情苗英的，他吃了不少苦。我當年也是被人抄了家，那種滋味我一輩子也不能忘，好苦呀！要不是遇到了韓大俠和思雨一家人，我怕我不會有今天，所以呢？今天高秀這樣對苗英我不能不氣，四哥你說是不？”
黃典道：“是。你的心情我了解，每個人都有父母，缺少父母照料的孩子是值得可憐的，但這也是沒有選擇的嗎？生活的艱辛反過來也許會變**追求人生目標的動力呢？”
高文昌道：“苗英呀，我的這些話你能夠聽懂嗎？”
苗英道：“文昌五叔，這些我都懂，你說的也是我想說的。”高文昌道：“當年我同你父親定了襁褓姻親，雖然你父親不在了，但這份承諾仍在，你儘管放心。”黃典道：“文昌你喝多了。”高文昌道：“我沒有喝醉，現在清醒得很，這件事早就應該說了，我一直沒有找到合適的機會。苗英呀，我跟你五嬸商量過了，你和軒竹都已經不小了，準備今年就給你們完婚。這之後呢，我們會齊人手，掃平鐵叉幫為你父親報仇，他們也太小瞧我們桃園五友了。”
苗英一塊心石落了地，高興得不行，眉開眼笑地道：“小婿這裏就給二位老人家見禮了。”說完跪地便拜。高軒竹忽地站了起來道：“爹，這件事你為什麼不跟我商量商量。”高文昌、黃典、聶思雨三人都愣住了，苗英躬着身子不知道該不該起來。
聶思雨道：“我不是跟你說過了嗎？再說今天你父親當著你和苗英的面說這件事就是這個意思。”高軒竹臉色鐵青，沒有一點表情。高文昌道：“父母之命，媒妁之言。這件事就這樣定了，過幾天給你們選個好日子，我和你媽給你們好好操辦操辦，雖然苗英父母不在了，我們可不能虧待了人家。”高軒竹道：“我不同意。”短短四個字，字字落地，聲聲入耳。
高文昌似沒有聽清問道：“你說什麼？”高軒竹道：“我不同意。”聶思雨怕父女鬧得不可開交，剛要開口。高文昌這時心平氣和地道：“為什麼？”高軒竹道：“我跟他認識不過幾個月，我們誰都不了解誰。”高文昌道：“這也是理由嗎？你們現在就可以出去走動走動，好好玩上一玩，我和你媽還是挺開通的嗎？”高軒竹十分鎮定地道：“我說過了我不同意。”高文昌猛地一拍桌子，端菜的夏蓮嚇得扔掉了手中的盤子。高文昌看都沒看道：“你這麼大了，也應該明白點事理了，你要替父母想一想。再說我們也是為了你好，我們總不能將你往火坑裏推吧！”
高軒竹輕蔑地一笑道：“你只是為了你的面子，要是為我想，也應該想一想我的感受吧！”聶思雨道：“軒竹少說點，文昌，我看這事過幾天再說？”高文昌怒道：“什麼過幾天，這事兒今天就定了。苗英，你起來有我給你做主。”苗英依言站到一旁。高軒竹道：“爹，既然你這麼說，我也告訴你，我是不會嫁給他的，除非我死了。”高文昌氣急敗壞了，一縱身來到高軒竹身旁，一揚手給了高軒竹一巴掌。
高文昌是武林中的一流好手，雖以劍術見長但掌上功夫也是不弱，高軒竹一個大家閨秀哪裏能受得住，被打得趴到地上。高文昌打后也是後悔，自覺失了手，怔怔地站在當地。聶思雨忙跑過去要將高軒竹扶起，高軒竹一聲不響地從地上爬了起來，她的嘴角淌着血，狠狠地回看了一眼，瘋似地跑走了。聶思雨隨後跟了出去，身後的高文昌自語道：“竟然拿死來嚇唬我，十七年白養她了。”
竹軒樓上高軒竹伏琴而泣，鳴鳳在一旁手足無措，來回走動“怎麼會這樣？怎麼會這樣呢？”聶思雨上得樓來，後面跟着夏蓮。聶思雨來到高軒竹身後站了一會兒道：“鳴鳳、夏蓮你們先下去吧！我跟小姐談談。”二人應聲出去了。聶思雨坐到高軒竹的身旁，她用手輕輕撫摩着女兒的頭，黑瀑似的頭髮隨着高軒竹的肩膀一起抖動着，她的手在黑瀑中穿行。
樓外黑布似的夜空上綴着亂糟糟的星星，有氣無力地眨着眼睛。仲夏之夜知了不停地低聲吟唱，一絲絲暖風拂過窗上的帷幔。高軒竹想起了幾個月前，北邙山中那幾個不眠之夜，心中無限感慨，不知道韓公子現在在什麼地方，過得怎麼樣？他能不能知道自己像斷了線的風箏，四處遊盪，無依無靠。難以想像自己怎麼了，對什麼事情都不感興趣，每當想到韓飛時就會不知不覺地笑出來。她經常夢到自己在一片白茫茫的山中，四周沒有一個人，寂寞極了，哭了出來，後來自己都聽見了哭聲，用手一摸滿臉的淚水，然後就是面對無盡的黑夜，無限的惆悵。聶思雨道：“軒竹，娘知道你心裏想些什麼？其實這件事也不能都怪你爹的。你爹和苗英他爹是過命的交情，當年他們定下這門親事時我也在場，我們總得講點良心吧！”高軒竹滿臉淚痕道：“你就忍心將我嫁給一個我不喜歡的人？”聶思雨道：“唉，你不是讀過很多書嗎，古往今來這種事多了，誰讓我們是女人呢？”高軒竹道：“女人怎麼了？我有自己的愛好，從小到大你們不都能理解我嗎？為什麼這件事不能，我要跟他過一輩子的，難道你就希望女兒以後一輩子不高興，不開心。”
聶思雨抬頭望着窗外道：“娘是過來人，知道你心裏想些什麼。韓公子人是不錯，人品、武功、相貌樣樣俱佳，可是有一樣呀，他是在你爹和人家訂了親之後認識你的，只能說你們有緣無分吧！”高軒竹猛地站起道：“我是看透了，你們就是為了你們的面子，不管我的死活。”
聶思雨努力地跟高軒竹溝通，母女倆始終沒有找到共同的語言，最後只得說回去勸勸父親，悻悻地離開了。
回到卧室時天已經蒙蒙亮了，剛一進門就發現一個高大的身軀擋在門口，驚得差點叫出來。“你怎麼一夜沒睡？”高文昌雙眼微脹，一臉寒霜道：“你們談得怎麼樣？”聶思雨道：“這孩子好擰的。”高文昌余怒未消，氣呼呼地道：“我看她是叫我寵壞了，竟敢跟我頂嘴了。”聶思雨道：“那你也不應該動手呀！這要是打出點毛病那可如何是好。我看這事急不得，今天你也看到了，要是再逼下去，軒竹……先讓苗英多跟她接近接近，時間一長就會好的。”高文昌道：“什麼時間久了就好了，她一天屋也不出，叫人家苗英怎麼接近她，她要認準的事情九頭牛都拉不回來。”聶思雨輕輕一笑。高文昌道：“笑什麼？”聶思雨道：“這不是遺傳嗎？記得當年，我父親要把我許配給江北童家莊的童新，你那時的神情我現在還記得，你那天晚上跟爹爹說的話，我也都聽見了。”
高文昌搖搖頭道：“你都聽到了，我那時是不是特傻，怎麼對你就是那麼痴心！”聶思雨道：“現在後悔了，可都已經晚了。那天爹爹說要比武招親，我為你捏了一把汗，童家的鐵槍是江湖一絕。”高文昌道：“是呀，當時我心裏也沒有底，你的眼神，是你的眼神給了我力量，我知道你心中只喜歡我，我一定能贏的，現在想起來都心動得不行。”聶思雨靠在高文昌結實的肩膀上，默默地道：“女兒現在的心情我們應該理解，這次輪到她身上了，我們不要再逼她了！”高文昌打了個唉聲，看了看天道：“就快比龍舟了，我們得走了。”洛陽是一座古城，歷史悠久，九朝古都。城南伊闕，風景秀麗，這裏有我國三大石窟中的龍門石窟。洛陽牡丹是天下一絕，素有“洛陽牡丹甲天下”的美稱，這裏還有我國最早的佛寺——白馬寺。洛陽之名源於這座城市在洛水之北。洛河是黃河的一個支流，河道平緩，五月初五這天是洛河一年中最熱鬧一天。
寅時剛過，天邊一片魚肚白，滿天的星星還沒有休息，微風中夾雜着人們的嘈雜聲，一條條火龍從四面八方匯聚到洛河邊。河兩岸上萬的老百姓排在河邊，大多是婦女領着孩子，每個孩子的手中都捧着蓮花河燈，婦人在後面述說一個流傳幾百年的故事。
屈大夫熱愛着祖國和人民，追求光明，憎惡黑暗。楚王昏庸無能，任用奸臣，政治**，多次被秦兵打敗。屈大夫多次苦勸，最後惹惱了楚王將他貶了官職。頃襄王二十一年（公元前278年）五月初五這天，屈大夫聽到了楚都郢被秦軍打破的消息，痛不欲生，不忍看見國都淪陷和人民受苦，滿懷悲憤自沉於汨羅江中。屈大夫投江以後，楚國的人民對他非常的懷念。每到五月初五這天，人們都要划著船，帶着米飯和河燈到汨羅江的江心，把米飯投入江中來祭祀屈大夫，後來慢慢傳到全國。女人們告訴兒女要**國的人，要做正直的人。
關於吃粽子、點河燈、划龍舟，在湖南汨羅江一帶還有另外一種傳說。說端午節那天，人們在天亮前點河燈，是照亮屈大夫上路讓他走好；人們把角黍投到江里，是叫魚蝦吃粽子莫吃了屈大夫的屍首；划龍舟是象徵著打撈屈大夫的屍首，如果用普通的船去撈，水中妖怪太多撈不到，把船裝扮成龍的樣子，敲鑼打鼓可以把水中的妖怪驅走，這樣才能將屈大夫的屍首打撈上來。
太陽在洛河裏洗完澡，沒穿衣服就迫不及待地跳了出來，讓人們欣賞她美麗的身體。大地全白了。美少女般的洛河像一條灑滿了金片的銀帶，閃着令人眩目的片片金光。河岸兩邊已是人山人海，河北岸距河二十幾米的地方有一座高台，台高三丈，四周是紅色的欄杆掛着彩條，左右各有一個台階，枱面上鋪着紅地毯，台後是各式各樣的旗子，旗子前是一排桌椅。
高家一行二十多人來到河邊，高家莊的庄眾們也來了一千多人聚在一起，看到他們來了就一起涌了過來，七嘴八舌地說，“高莊主我們今年有戲嗎？”“我們會支持你們的。”高文昌精神有些不好仍是對大家笑呵呵的，後面跟着黃典、聶思雨等人，最後是十四名槳手扛着龍舟。眾人閃出一條道來，跟着他們一直來到河邊，槳手們將龍舟放到河中。
黃甲一捅高奇道：“你們這挺熱鬧的？”高奇道：“那當然了，今天是一年中除了白馬廟會，洛陽一帶最熱鬧的日子了。”黃甲道：“這陣勢我只在南北七省武林比武大會上見過。”高秀早將昨晚的事忘得一乾二淨，驚奇地道：“那一定有很多名家吧？”黃甲道：“那可多了，有多臂手許山、銀槍將郭原廷，我爹……”黃甲一口氣說出來十多個人，高秀只聽說過黃典，其餘的人都沒有聽說過，也不知道他們是誰，在江湖上有什麼名堂。他想江湖竟會是這麼大，不知道自己什麼時候會名鎮江湖。人群一陣騷動，有人喊道：“賈員外來了。”人群閃出一條衚衕來，衚衕中走出三人，當前一人一身員外打扮，滿身珠光寶氣，五十多歲的年紀，後面是兩個年輕人各提一柄寶劍像是練家子。黃甲看高秀等人不在聽了也就停止，轉過頭去看那些人。
高文昌抱拳施禮道：“賈大哥。”那人也抱拳還禮道：“文昌老弟，你來得好早呀！”高文昌道：“早點來看看，賈大哥，我給你引見一個人。”一指黃典道：“這位是我的義兄，湖北黃石鐵刀手黃典。”那人道：“久仰，久仰。”高文昌接道：“黃四哥，這位是洛陽第一大庄，煙波庄莊主，江湖人稱賽孟常賈俊和賈大哥。”黃典一驚道：“您就是賽孟常，當真是如雷貫耳。”
賈俊和道：“都是江湖上一些朋友抬愛。文昌，等會兒你和黃大俠、弟妹到台上坐，我看今年冠軍又是你們高家莊的了。”高奇聽到這話有種飄飄然的感覺，感到自己越來越高大。高文昌道：“那幾家也都到了？”賈俊和道：“王家、李家、史家到了，薛家薛老爺子身子不行了，今年就不參加了。”高文昌道：“真遺憾。”賈俊和道：“文昌，你可別高興得太早了，這次你可碰到了一個硬手，兩湖一帶的鐵叉幫今年也來參加。”
苗英因為昨晚的事心情一直很低落，一聽到“鐵叉幫”三個字心中怦怦亂跳，想不到要報仇，仇人竟然找上門來。高文昌也是一驚，問道：“鐵叉幫活動在兩湖一帶，怎麼會來到我們這？賈大哥可要多加小心呀！我聽說這幫人專干殺人越貨的勾當。”高文昌不知賈俊和跟鐵叉幫之間有什麼關係，所以有此一問探聽虛實。
賈俊和道：“嘔，鐵叉幫的幫主翻江黑叟鄭通前天找到我，說要參加我們一年一度的龍舟大賽。我也知道鐵叉幫在江湖上臭名昭著，可又一想我們這麼多人怕他幹什麼？人家千里而來，我們是武林一宗，拒絕他們，江湖上有人會說我們洛陽人太小氣的。文昌，你說是不是，我們小心點就是了。好了，我們上去吧。”苗英道：“五叔，我也去。”賈俊和冷眼看了他一下，見是一個二十來歲的年輕後生，一臉的不悅。高文昌忙道：“這是我的侄兒。”賈俊和道：“好吧，一起上去。”苗英看他一臉傲慢的樣兒就滿身的不舒服，全身的骨頭節咔咔作響像要炸開一般。
高文昌、黃典、聶思雨、苗英四人跟着賈俊和去往高台，其餘的人等在河邊。五人穿過人群來到台下，從左邊的台階上得台來，台上坐着的三個人看見他們上來都站了起來，一個中年漢子，一個中年婦女，一個二十多歲的青年，每人身後站着一個隨從。高文昌和聶思雨上前搭話。中年男子是史家莊的“霹靂火”史火龍，中年女子是李家莊的“千手飛燕”李五娘，年輕人是王家莊的少莊主“小潘安”王爵。賈俊和將黃典給眾人介紹一遍，又是一陣寒暄。這時右邊台階聲響，上來三人，當前一個是一位五十多歲的老者，頭髮花白，臉卻如黑鍋底一般，白髮黑臉十分的滑稽。他身後是兩名壯漢，每人手裏拿着一柄三股鋼叉。剛才站起的三人見他上來臉頓成冰色，復又坐了回去，不去看他。
黑臉老者笑呵呵地向他們走過來，苗英心中怒火中燒，眼前的這人就是自己的殺父仇人，拳頭握得緊緊的連空氣存留的地方都沒有。賈俊和抱拳道：“鄭幫主。”黑臉老者道：“賈莊主，今天好熱鬧。”突然間一拳向他的面門搗來，拳速飛快。黑臉老者左手一揚硬生生接住，冷眼看去，見出拳的是一位十七八的少年，不認識。
黃典知道苗英報仇心切，臉上一笑道：“這位定是鐵叉幫幫主，江湖人稱翻江黑叟的鄭通鄭老人家了。”談笑之間，探出右掌將二人震開。苗英拳被接住，知道對方武功不知高出自己多少，心中怒火不減還要再上，身體卻被黃典靠住，身子一斜，險些摔倒。
鄭通的拳被震開，心道此人功夫不在己下，冷眼看去見是一個四十來歲的漢子。賈俊和一旁打圓場道：“鄭幫主，這位是湖北黃石‘鐵刀手’黃典，這位是高家莊莊主‘箕上飛仙’高文昌高莊主，這位是他的夫人‘雙劍俠女’聶思雨聶女俠，他們就是江湖上有名的‘紅白三劍’。”高文昌、聶思雨、黃典三人同時抱拳施禮。高文昌道：“鐵叉幫是兩湖一帶有名的大幫，鄭幫主更是名聲遠播呀！”話里明顯帶着諷刺。鄭通冷冷地笑了一下沒有說話，找了把椅子坐了下來。高文昌等人也坐了下來，黃典在苗英耳旁耳語道：“不要心急，這次他肯定逃不了了。”苗英滿臉通紅也不言語，通紅的眼睛狠狠地看着鄭通。
五條龍舟開始向遠處的起線劃去。人們同時開始往河中投粽子，引得河中的魚兒爭先恐後地探出頭，有的飛起現出白色的鱗片，泛着耀眼的強光。
台上的眾人都不言語看着遠處。鄭通突然道：“我聽說高莊主一柄巨闋劍河南一帶沒有對手呀？”高文昌道：“江湖傳聞不可全信，我倒是聽說過鐵叉幫在兩湖一帶赫赫有名，經常做些愛護百姓，保一方平安的好事。而且我還聽說，十多年前千里獨行俠苗昆一家上下三十二口也是你們殺的，是不是呀鄭幫主。”鄭通心道，這事已經過去十多年了，我都快忘記了，他怎會提到這件事。笑呵呵地道：“這件事嗎？當年苗崑調戲良家婦女，我看不過嗎，我叫他收手，他怎麼也不聽，那隻好動手啦。”
苗英氣道：“你放屁！你才調戲良家婦女。”黃典一把將苗英拉住。鄭通道：“高莊主，這位少年是誰？好大的火氣。”李家莊的千手飛燕李五娘道：“鄭幫主也是好能耐。”鄭通道：“這位是？”賈俊和道：“千手飛燕李五娘。”鄭通道：“李五娘這話怎麼講？”李五娘道：“做了醜事還將屎盔子往人家頭上扣，難道還不是好能耐？”鄭通道：“你……”賈俊和忙起身勸道：“大家都是來參加龍舟大賽的，不要傷了和氣嗎，比賽就要開始了。”鄭通氣呼呼地轉過頭去，心道：等會兒就有你們好看的。賈俊和命令旗手準備開始，台後有一高腳架，架上一人舉起了兩面紅旗。過了一會兒，來人說準備好了，賈俊和道：“開始。”那人舉起了兩面黃旗，遠處響起了五聲炮響。
五隻龍舟像五條巨龍飛一樣地向前急沖，舟后泛起一條條白浪的水線，水手們掄起手臂伴着鼓聲有節奏地舞動，水滴四濺，船快似箭。人們的注意力都轉向了龍舟比賽，苗英卻一時關注着一個人，他的眼睛一直沒有離開過鄭通，眼裏冒着火——一種要將鄭通燒成灰燼的復仇之火。
高家莊的龍舟從起划時就一直處在首位，高文昌表面上是在看着龍舟比賽，但心中卻在想，鐵叉幫千里而來不會只為了參加一次龍舟比賽吧！其中必有陰謀，二哥千里獨行俠苗昆就死在這翻江黑叟之手，我定要親手將他砍殺，為二哥一家報仇雪恨。苗英此時心中一定不平，一會兒動起手來還要多加註意，不能再讓他有什麼閃失。他用眼睛看了一下黃典、聶思雨兩人，兩人也在看他，三人同時點頭，各自心領神會。
龍舟漸划漸近，人們的助威聲和鼓聲參雜在一起震耳欲聾，高奇坐在龍頭滿面開花，臉上身上濺滿了水。離終點線不太遠了，其餘的龍舟最近的離自己也有兩個舟身，看來冠軍不能旁落了，看着歡呼的人群自豪感油然而生，擊鼓更加有力了。
快到終點時龍舟卻突然慢了下來，到後來竟停下來不動了，其他的龍舟轉瞬間都掠舟而過。高奇豆大的汗珠往下落，他將鼓敲得咚咚響，眾舟手也是猛力舞槳但還是不動，高奇伸手探到舟底，摸到一件東西，拿出來一看竟是一張魚網。此時其餘的龍舟都衝過了終點，高奇心中委屈急得掉下淚來，和槳手們將網除盡，悻悻地划向岸邊。
高文昌在高台上不知河中出了什麼事，自己的龍舟本來是第一的，卻不知為何突然停了下來。遠處橫幅打出“第一名鐵叉幫”，鄭通哈哈大笑，其他幾家冷冷地看了他一眼，同高文昌四人一起下得高台，來到河邊。鄭通沒皮沒臉地也跟了下來。
高奇上了岸一看見高文昌，受了天大的委屈直叫爹爹，邊哭邊道：“爹，他們使詐，有人將魚網放到河裏，使我們的舟不能動。”高文昌看看兒子，心中雖是氣急但仍是和和氣氣地道：“賈大哥，這是怎麼回事？”賈俊和也不知道怎會出這樣的事，一時無語。後面的鄭通哈哈一笑道：“沒能耐拿第一也用不着出這樣的餿主意嗎？怕丟臉就不要參加好了。”聶思雨劍眉一豎道：“鄭通！把你的嘴擦乾淨再說話。”霹靂火史火龍道：“我看有些人居心不良，要攪亂這五月五龍舟賽。”賈俊和道：“大家有話慢慢說。”鄭通道：“大家想一想，不就是一場比賽嗎？誰會那麼缺德在河裏放魚網呢？再說賈大哥在比賽前已經派人清理了河道。換句話說，即使有人放了魚網怎會就網住高家一條船，而其他的都能順利通過，有些說不清吧！”河邊突然亂了起來，高奇和幾位槳手同鐵叉幫動起手來，苗英一見拔出一根鐵棒就躥了過去。黃典和李五娘也飛似的奔了過去，李五娘一根大煙袋狂舞，打落了鐵叉幫幾人手中的兵器，黃典治服了高家的幾人。
賈俊和臉色鐵青道：“這是怎麼回事？誰先動的手？”高奇哭道：“賈伯伯，他們說我爹……”賈俊和道：“說什麼？”黃典知道打人沒有手，罵人沒好口，說出來對高家也不是什麼光耀之事，開口道：“高奇，狗能咬人但人能咬狗嗎？你動手就是不對，快給賈伯伯道個歉。”鄭通一聽道：“我聽聞鐵刀手黃典一柄鐵刀打遍大江南北沒有對手，沒想到一張鐵嘴也是天下聞名。”話里話外是說黃典刀上功夫不行，嘴上功夫卻能打遍天下。
賈俊和看着雙方不知如何是好，只好道：“請大家給我賈俊和一點面子，今天的事就此作罷，誰也別找誰的麻煩，今天的比試沒有勝負，來年再一決高下。”高文昌道：“就聽賈……”鄭通哈哈大笑道：“賈大哥這樣做不公平嗎！分明是我們鐵叉幫得了冠軍，為何就不算了！是不是看我們是後來的就欺負我們，我們鐵叉幫可不是一般的小幫？”
聶思雨氣道：“你想怎麼樣？”李五娘道：“他想讓洛陽練武的都拜在他的腳下。”鄭通道：“怎麼你們想合夥？我鄭某人可不怕。”賈俊和道：“鄭通你說吧！你想怎麼辦？”鄭通嘿嘿一笑道：“我聽說‘箕上飛仙’一柄‘巨闋劍’神勇無敵，有人說你是四大名劍之後第五大名劍，我想跟你比試比試。如果我輸了馬上領着鐵叉幫離開此地，假如我有幸死在高大俠的劍下，這也是我鄭某人天大的福分，能夠死在高大俠的劍下也是很榮幸的，怪只怪我功夫不到家。”高文昌心道，狐狸尾巴終於露出來了，原來是要跟我比試，他想做什麼？
賈俊和、李五娘、史火龍等人轉頭去看高文昌，聶思雨道：“文昌……”高文昌走前幾步道：“好吧！我高文昌陪你走上幾趟。”鄭通一指高台道：“請。”幾人又奔高台而去。苗英突然喊道：“五叔。”高文昌轉過頭看着苗英道：“孩子，你放心好了，我知道該怎麼做的。”苗英兩行熱淚流了下來，這一天他等了十七年了。
人們從河邊擁到高台下，人山人海頓時使高台矮了下來，賈俊和等人坐到座位上。高文昌站在鄭通面前道：“鄭通，我們怎麼個比法？”鄭通道：“箕上飛仙劍法是一絕，我們就比兵器免得別人說我專挑你弱的比，欺負你。”說完從身後年輕人手中拿過一柄三股鋼叉直取高文昌。
鄭通江湖人稱“翻江黑叟”水中功夫了得，斷水三十六路叉法打遍兩湖沒有對手。他一生頗是自負，在白幽靈、黑蜘蛛、滴血一枝花面前誇下海口，憑一人之力就可以將高文昌砍殺，他一上來就是狠招。高文昌見他力猛，施展輕功讓過風頭。鄭通一招“雷針劈木”斜刺劈向高文昌頭頂，高文昌巨闋劍出鞘迎叉擊去，鐵叉中間長尖鐺地一聲斷了一節。鄭通回叉一看心中怒火又盛，鐵叉一轉“白練橫空”“背花搶手”連連攻上。高文昌與他周旋十多個回合，暗道，不過如此。鴛鴦劍綿綿使出，前兩劍鄭通輕易躲過。第三劍他讓過劍頭，高文昌劍速不停突然回掃鄭通的脖頸。鄭通心叫不好，縮頸已然不及忙豎叉攔擋。巨闋劍劍氣寒人正掃中鐵叉，鐵叉三股齊斷，鄭通髮髻被削掉滿臉的鮮血。鄭通後面的兩個年輕人猛地竄過來，一人手中一柄鋼叉直奔高文昌。聶思雨和黃典也站了起來，拔出兵器。
洛河此時已經被人們遺忘，人們都正全神貫注地看着高台。這時河中順流迎着太陽來了一個木筏，木筏上站着兩個人，一人支槁，一人站在筏前撒着花瓣，大紅的衣衫十分的搶眼。
高文昌哈哈大笑道：“狐狸尾巴終於露出來了吧！鄭通你不是說一個人同我比試嗎？這是怎麼回事？”賈俊和站起來道：“只是比試，鄭幫主，剛才是文昌一時失手，照顧不到才傷了你，我先替文昌跟你道個歉。文昌，給鄭幫主道個歉。”高文昌心道，道什麼歉！我今天就是要他的命。鄭通猛地從一個年輕人手中奪過鋼叉刺向高文昌，口中道：“以寶刃勝了我算什麼能耐，我們再行比過。”高文昌足下一蹬，向後飛出一丈開外方躲過這一節。
鄭通不等高文昌站穩又是三叉，高文昌也不還手閃轉如風。過了五招鄭通慢了下來，高文昌將巨闋劍入鞘，撿起剛才鄭通丟的半根鐵叉，舞動殘叉與鄭通相鬥。黃典心道，文昌本是一個心思縝密的人，今日怎會與鄭通慪氣，棄己所長。台下人群亂了起來，許多壯漢向高台聚來。鄭通喊道：“高文昌你的死期到了。”高文昌輕笑道：“鄭通，你真會開玩笑，你怎麼知道你要死了。”
台下突然大亂起來，有人大喊：“這是什麼呀？”又有人道：“這麼多蜘蛛，哎……”裏面的人往外跑，外面的人想看裏面發生了什麼事，伸着脖子往裏擠。鄭通抽空向台下喊道：“雲遮日月，飛魚長空。風急天高，鐵叉飲血。”台下人群中豎起許多鐵叉，有幾百之眾，分左右向高台而來，有五六十名正在台階處向上爬來。煙波庄的庄眾揮舞着大刀攔擋，雙方血肉相見，轉眼間十多人倒地，血流成河。
賈俊和被眼前的一切驚呆了，大聲吼道：“鄭通你這是什麼意思？”他一個沒注意，鄭通一拳正搗在他的鼻子上，鮮血迸濺。高文昌道：“鐵叉幫想要蕩平洛陽龍舟大會。”鄭通帶來的兩個人拿起鐵叉要助鄭通一臂之力，剛一抬步，寒光一閃一棒當頭砸來。來人正是“小神行”苗英，他上來就是兩記狠招，十多年的怒火這一刻燒到了極點。
李五娘、史火龍、聶思雨、黃典各取兵刃攔截鐵叉幫。賈俊和擦乾血，這一拳着實不輕仍是不住地流血，弄得他滿臉滿鬍子都是血象關公一般，他拿了把短刀尋找機會要報一拳之仇。賈俊和是洛陽第一大富戶，煙波庄莊主，他從小學得幾套花拳繡腿，心中頗為自負，常以大俠自居。由於他為人豁達揮金如土，江湖人有難相求，他都是有求必應，時間一長江湖人都給他一些薄面。今天他受了如此大的侮辱怎能善罷甘休，見鄭通後背朝他，心中火起，一招“力劈華山”劈向鄭通頭頂。高文昌一招“海岸潮升”鄭通回叉攔擋，叉柄一收正擊在賈俊和鼻樑上，賈俊和刀到中途突然眼前一黑，大叫一聲，扔了短刀，一摸鼻子，鼻子整個塌入了臉中，滿手黏糊糊的。
洛河上的兩個女子在河中撒開了花瓣，五顏六色的花落入水中，經太陽一曬河面泛起五色的煙氣，河邊的人紛紛倒地，色霧緩緩向高台飄來。
鐵叉幫已經將高台下控制住，紛紛向高台攻上，有的從台階而上，有的架**梯爬上來。聶思雨砍倒兩名鐵叉幫眾來到台邊，幾隻大蜘蛛爬了上來，個頭有牛眼大小，尾后拖着長長的白絲。聶思雨一劍將蜘蛛攔腰斬斷。黃典來到身旁道：“弟妹小心，我看這蜘蛛象十多年前威鎮江湖的‘絲尾毒蛛’，千萬不要碰到身體。”聶思雨道：“黑蜘蛛不是在嶺南大會上被江湖眾人除了嗎？天下就只有他有這趨‘絲尾毒蛛’之能呀！難道他又活了不成？”一根長叉刺來，聶思雨劍一擋順勢一挑，正中那人左臂，那人轉眼間全身抽搐，口吐白沫而亡。
黃典道：“確實是‘絲尾毒蛛’。”聶思雨道：“我們再試試。”抓住一名鐵叉幫眾向蜘蛛絲網上擲去，那人一貼絲網臉色頓時變得鐵青，全身抽搐，慢慢地不動了。兩人同時驚呆了，只是聽說過“絲尾毒蛛”毒性無比，卻不曾想會這樣厲害，百聞不如一見。
台下的老百姓，鐵叉幫眾躺了一地，不知是死是活。黃典道：“不知道這些人為了什麼要這樣大開殺戒。”
苗英跟兩個年輕人周旋了二十多個回合，忽地向前急走，一人當先一步追了過來，苗英短棒“回身偷桃”正中那人頭，棒到頭破，鮮血濺了一身。另一人一怔間棒又到，這一棒正打到後背，那人口吐鮮血倒在地上，苗英眼露凶光，上前又是兩棒將他解決了。他轉身直奔鄭通而來，此時他滿身鮮血似血人一般。
鄭通忽見一個血人奔自己而來，一個高文昌他已經吃不消，兩人連手怎樣能夠勝算，他虛使兩招向台邊逃去。苗英怎能讓他逃走，足下使勁，一棒打向鄭通，喝道：“老鬼哪裏走，看棒。”鄭通“背手偷花”鐵叉架住鐵棒，苗英手中鐵棒差點飛了出去。
高文昌棄了斷叉，拔出巨闋劍點向鄭通後背，鄭通足踏台板向前飛了出去，墜落高台，快要落地時見地上有幾隻蜘蛛，心道不好，身子一轉落到一個死屍上。他看見滿地的死人，其中不少是鐵叉幫眾，破口大罵道：“媽的黑蜘蛛，你要害死老子呀！你個縮頭烏龜，竟用這種下流手段，王八蛋，害我死了這麼多徒弟。”
苗英剛想也跟下去，要找鄭通拚死相搏，一隻大手將他拉住，回頭一看是四叔黃典。黃典道：“下面滿是‘絲尾毒蛛’，此蛛毒性無比，這樣下去很危險。”苗英急道：“可是……”黃典道：“報仇以後還有機會的，你看下面那些人。”苗英看去，台下橫七豎八躺滿了人，方知下面兇險。人們聚到了一塊，高文昌道：“我們得商量商量如何離開。”黃典道：“老五，現在最重要的是不要讓絲尾毒蛛爬上來。”李五娘道：“絲尾毒蛛就是那種一碰到就喪命的毒蜘蛛嗎？”黃典道：“正是。我們現在分成兩隊，一對阻止絲尾毒蛛，一隊商量如何離開。”王家的少莊主小潘安王爵帶着哭腔道：“這可怎麼辦？我本來就不想來的。”史火龍氣道：“小子，不要這樣娘娘腔，不是還沒死嗎？你們王家就是這樣沒出息。”王爵道：“不許你說我們王家。”賈俊和這時捂着鼻子爬了起來，他大聲罵道：“媽的，這鄭黑子氣死我了，我的鼻子呀！”眾人都不理他，心想這都是你自作自受。
聶思雨道：“大家都別吵了，先聽黃四哥說，要不我們就都別想活命了。”史火龍道：“我們為什麼要聽他的，我又為什麼要信你們，你們說是絲尾毒蛛我就信了，我們又沒有得罪鐵叉幫，他們為什麼要對我們下此毒手。”苗英冷冷道：“你是不是不想活了，這麼多的老百姓得罪誰了，你要走馬上就可以走，沒有人留你。”史火龍看了看沒有動，也沒有再說話。
李五娘道：“好啦，好啦，不要吵了，聽黃大俠說說。”聶思雨道：“哎呀，那些蜘蛛爬上來了！”眾人回頭一看，“絲尾毒蛛”已經快到他們所站的地方了，後面拉着長長的死氣迫人的毒絲。史火龍罵道：“媽的，有能耐的出來較量較量，弄這鬼東西算什麼好漢。”李五娘道：“別說沒用的，快想辦法把它們弄下去。”“讓開一下。”有人說話，她低頭一看是高文昌的侄兒小神行苗英，苗英正在將台上的紅氈劃開。賈俊和捂着流血的塌鼻子瓮聲瓮氣地道：“這可是西域的名品呀！”沒有人搭理他，高文昌看出了門道叫道：“大家快讓開，用氈子將它們滾下去。聶思雨、高文昌馬上過去幫忙，其餘幾人也跟着做，眾人將氈子滾成一個筒扔到台下。
黃典叫高文昌、苗英、史火龍、王爵守住台口，防止“絲尾毒蛛”再次上來。高文昌和苗英立即照辦，王爵拿了把鐵槍發獃，史火龍道：“那你們幹什麼？”黃典一指遠處，道：“大家看遠處的那朵紅雲。”眾人順手看去，不遠處確有粉紅色，淡淡的。黃典接道：“那是借水散發的一種毒，前面的人都是叫它毒倒的。”大家都想黃典真是細心，心中好不佩服。史火龍不再站着舉起大刀奔向台邊，黃典對剩下的人道：“我們現在為每人準備一個布條，然後沾上水系住口鼻。史莊主！不要用手要用兵器，而且兵器千萬不要再碰到別人！”王爵道：“那我們怎麼離開呢？”黃典道：“現在還沒有好辦法，下面滿是絲尾毒蛛，下去只有死路一條，我們先守住高台以立於不敗之地，然後再想辦法。”
聶思雨跟李五娘馬上四處找布條和水，黃典拉着王爵去守台口，賈俊和看沒有人搭理他，自覺地去找布條和水。布條很是好找，每個人都穿着衣服，水卻很是難尋，台上原是準備了幾壺水的，可經過這麼一折騰大多都打碎了。好不容易找到半壺也只不過夠兩個人用的，在場有兩個女人，只能先讓女人繫上，眼看粉紅色的水氣就要到台邊，危險之極。史火龍擺開大刀，邊掃毒蛛邊吼道：“媽的，今兒老子就交代這了，還不如下去跟他們拼了。”李五娘道：“你的臭脾氣又犯了。”高文昌道：“史莊主，他們現在巴不得我們下去呢？”史火龍道：“我們在這還不是等死嗎？讓我陪那些死倒我可不幹。”他突然想起了什麼，一把捋過李五娘手中的布條，奔向被苗英殺死的鄭通的手下。手起刀落砍下其中一人的胳膊，那人的血還沒有凝固，他把布條吸上血。王爵看得呆了，差點昏死過去。
史火龍拿着滴血的布條回來，口中罵道：“沒想到這兩個死鬼還有些用處，來，來，快點繫上。”賈俊和一把搶過一個匆忙繫上，沒有鼻子的臉上非常的平，血紅的血帶系在兩個窟窿上。為了活命其餘的人都取過繫上，王爵此時手腳都動不了。李五娘一把抓過他道：“小子，要想活命快點繫上。”王爵驚道：“我不用，我不用，我死了也不用這個。”李五娘哪裏能夠聽他的，一拳將他打昏……
洛河此時非常的平靜，大地失去了生機，只有滿地的屍體述說著幾個時辰前的繁鬧。五家莊主在台上守了兩個時辰了，毒蛛少了許多，太陽西墜眼看就要到西方旅行去了。高文昌到現在也不明白，鐵叉幫為什麼千里迢迢來到洛陽，為何想要他高文昌的性命？而且黑蜘蛛會一別江湖二十年重現江湖。他們不象是一夥的，因為鐵叉幫被絲尾毒蛛傷的也不在少數，但他們卻都是衝著他來的，還有江邊那粉紅色的毒氣更是難以理解，放毒的絕對不是鐵叉幫的也不會是黑蜘蛛，還會是什麼人呢，多半也是奔着他的命來的。成百上千的老百姓無辜地倒下了，不論他們是什麼人，這筆帳是一定要算的。
史火龍實在忍不住了道：“黃大俠，我們總得想點辦法離開這裏吧！在這不被毒蜘蛛毒死也會被餓死的。”黃典心道，他說得很對，老是守在台上也不是辦法，一定得想個辦法離開這裏，可滿地絲網有什麼辦法呢？史火龍見黃典不說話，又提高聲音道：“看來我們得做陪葬品啦。”
聶思雨道：“你叫什麼，又沒有人攔着你，你要是想走就馬上走吧！”史火龍道：“你說什麼話，難道我不敢走嗎？雌鳥也抖了毛了。”聶思雨怒道：“你說什麼？看我不打掉你的牙。”紅光一閃一劍直取史火龍。高文昌在一旁忙用劍鞘架開，重重地道：“思雨，不得無理。”聶思雨知道自己由於心中起急，做得不和情理，冷靜下來站在一旁。
史火龍不依不饒道：“你倒是來呀！我好怕呀！看洛陽高家多英雄，鐵叉幫害了洛陽近萬的老百姓，我們只能躲在台上，不敢下去為他們報仇，你以為你武功高我就怕你了。”聶思雨眼淚在眼裏打轉，斜身伏到高文昌的肩膀上。李五娘看不過眼，對史火龍怒道：“史火龍，你別放屁了，怎麼就你嗓門高，就你知道憐惜老百姓，聶女俠的兩個兒子現在就在台下，她的心裏比你急。”史火龍翻了翻眼皮沒有再說。賈俊和邁着打轉的腿來到高文昌和聶思雨的跟前道：“思雨呀，你也別難過，史火龍就是直性子，他心裏急呀！我也知道你委屈，但現在我們最要緊的事是如何離開這裏，將來一定要他們血債血償。”他鼻子塌了下去，聲音瓮聲瓮氣叫人聽了好不舒服，只是句句在理。
黃典道：“賈大哥說得極是，鐵叉幫現在必在遠處，滿地的絲尾毒蛛他們也是懼怕的，短時間內不會攻來，我們趕緊想一個退身之計呀？”史火龍急道：“想什麼辦法，這麼長時間都沒有想出來，那破絲一碰到就玩完，我現在餓得夠戧。”王爵怯生生地道：“火，用火試試吧！世上的東西都是怕火的。”黃典眼睛一亮道：“好，這是個辦法。”
賈俊和命手下的兩個家丁將後面的旗子取了下來，拿出引火之物將旗子點燃扔到毒絲之上，火勢很旺轉眼間便燃盡了。史火龍迫不及待地用木棍將灰燼撥去，地都被燒得發黃毒絲卻絲毫沒有損傷，反而更加明亮了。史火龍氣道：“看來我們一定要死在這了。”黃典道：“水火無情，用水試試。”可哪裏去找水呀！李五娘道：“哪裏有水呀，這絲尾毒蛛真是邪乎，火都奈何不了它。”
天慢慢黑下來，人們飢腸轆轆。黃典看看旗杆看看毒絲，輕輕一笑道：“我有辦法了。”他叫大家把旗杆砍下來，人們一頭霧水但沒有別的辦法只得照辦。黃典數一數台上的人，高文昌、聶思雨、苗英、李五娘、史火龍、王爵、賈俊和、賈家的兩名家丁和黃典自己一共十個人，他將旗杆砍成等起的二十根，聶思雨一看喜道：“四哥，我們有高蹺踩了。”
一行人襯着夜色下了高台，高文昌在前，黃典后隨，其餘人一個接一個跟着，賈俊和武功低微又從來沒有踩過高蹺，搖搖晃晃幾欲摔倒，幸好苗英在一旁相扶。王爵體弱，心中又是恐懼萬分，只得由史火龍背他，史火龍練的是千金墜，兩人重量落在兩根木棍上也是走得自然，行得穩健。滿地的屍首，他們躲躲閃閃行得很慢。
大約過了一個時辰，行了五千多米，遠離了洛河。屋漏偏逢連夜雨，突然下起大雨來。眾人除了高蹺又在泥濘中走了一段，雨越下越大。史火龍罵道：“媽的，喝口涼水都塞牙，鄭通那個黑鬼這樣對我們，老天爺也欺負我們，把我氣急了看我不把你劈死。”賈俊和道：“休息一會兒吧！我都快受不了了。”聶思雨道：“文昌，我們這麼走不行呀，先辨明方向再走吧？”高文昌站在當地向四周看了看，豆大的雨珠打得地面泛起了煙氣，哪裏能夠辨得清方向。苗英道：“五叔，你看那邊有光亮。”高文昌等人看去確實像火光，微微泛着黃色。
高文昌道：“苗英，你過去看看那是什麼地方，快去快回。”苗英答應一聲飛奔而去。不多時便奔了回來，遠遠地就喊道：“五叔，是座廟宇。”眾人大喜，史火龍像鬆了韁的野馬向火光急沖，眾人都來了精神相互對望，似在說終於有救了。
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