紅綠美人

雨後新晴，金陵郊外，山色淡遠，草色如煙。乳鴉聲聲，啼破韶華。

路轉溪頭，弱冠青年忽現。他衣衫襤褸，行路時踩在泥徑里，一腳深，一腳淺。他臉露倦容，打個哈欠，冷不防踩入菜花叢。一對□□蝶驚飛而出，盤恆片刻，停到他的後頸根。青年長眉微蹙，唇邊浮開笑軟語道：“蝶兒錯了，小人是蘇嘉墨。”

他緩緩搖首。眸如清潭，倒映粉蝶雙雙翩遷。倩水流去，眼前翠谷暢懷迎他。

蘇韌不記得走了幾個時辰的路，他全靠懷裏藏兩個青梨充饑。直到此時，他才長出口氣。濕衣半干，粘在後背，逼他拉了拉衣襟。山穀人煙稀少，是蘇韌熟悉之地。

梨花落盡，杏花開遍。他走到一個小小的墳包。小墳上無碑，旁邊栽着棵楊桃樹。蘇韌眼波一動，在墳邊坐下來。他壓了壓墳包的土：“我回來了。三個月不見，你這樹可長高了幾分。”

他閉目安靜，風吹着一片輕薄的花瓣貼到他的腮邊。他扯下花瓣瞧，卻見木紋。是木工人家常開的“刨花”。蘇韌神采煥然，回頭喚道：“阿香！”

“冤家，你倒活着回來了？你說三個月內准來接我們。晚了兩天，你再不來，老娘都要去殺人劫獄啦。”

一人多高的樹丫上，斜坐着個桃紅柳綠的十多歲女郎。她手上拿把刀，不停削刻着塊木頭。黃木屑隨着她語聲紛紛下落，有幾片飛到墳包上。

女郎好似胖了點，肌肉豐潤。通體柳綠布衫，渾不見冒骨處。桃色腰帶緊緊圍着她腰身，卻像是纖纖一束。她髮髻鬆鬆挽着，杏核眼透三春風流，白茶花般皮膚，嬌悄可人。

蘇韌笑道：“阿香，饒了我這次。有的事我沒有判斷周全。小心小心，讓我抱你下來。”

“得了吧！老夫老妻，大日頭下你不嫌臊！讓和尚們見了，又嚼舌根。”

苗條姑娘身輕如燕，跳上跳下方便。可她這隻超分量的肥燕子，簡直是一頭栽下來。

蘇韌臉色變了，疾步搶上去：“阿香？”

那女郎蹲在木屑花堆里憨笑。溪邊落紅，水底草青，襯她綠鬢朱唇，宛媚天然。

“呵呵呵，沒事沒事，阿墨，我哪天不摔個幾回？阿墨你看這堆刨花，我存心留這兒的，阿墨，才幾個月就這麼厚！”

譚香最喜叫她相公蘇韌“阿墨”。她雖不識幾個字，但特喜蘇韌取的“嘉墨”兩字。蘇韌前幾年才取了這個字，她每日每夜，不知道叫“嘉墨嘉墨”多少遍，把他耳朵都磨出繭子來。後來譚香終於叫厭了，簡化成“阿墨”，更覺順口。

蘇韌幫她拍掉裙子上的木屑。譚香忽然緊抱住他，在他耳邊輕罵：“阿墨阿墨，你個死冤家！”

蘇韌環顧四周無人，湊到她臉頰上，飛快親了一口。

譚香把刀柄往髮髻里一插，坐下把兩腿前伸，露出雙胖大天足。

殊不知□□上下女子，幾乎人人纏足，文人們讚美女人家的“三寸金蓮”成癮。可是譚香小時候，哭着喊着疼，死也不願意。當時譚老頭兒才把年幼的女婿蘇韌招贅入門。他纏不過女兒，見她和蘇韌兩小無猜，成雙成對，想反正她將來有個男人要，便隨她去了。

譚香死抱着蘇韌不放手。林子裏，幾隻和尚光頭晃晃，匆匆走遠。

蘇韌想叫她鬆手，她簡直要勒死他了。可對着譚香的黑杏仁眼眸，他又不忍心，只撫摸她的頭髮道：“阿香，縣令一家都被朝廷抓走了。他們再也不能來害我們，衙內永不會糾纏你了。你瞧，不是挺好的？我不是不帶上你，我到哪裏，都想着你和孩子們。可孩子們小，吃不得那種苦。你在圓然大師傅這裏，不是好好的？你帶着蘇甜蘇密，還能來陪陪大孩子。”

譚香擰他一下，說：“要死一起死，要活一起活。我們可再別分開了。還是大孩子好。蘇甜蘇密兩個小鬼，把我氣半死。”

蘇韌瞧瞧小墳，不敢苟同。大孩子要是活着，說不定比蘇甜蘇密兩個更能活蹦亂跳。譚老頭死後，他們兩個孩子還總是同床。天長日久，春暖花開，就不知不覺開了竅，胡天胡地，胡出個小孩來。

不知是不是為父母的人年齡太小，那孩子先天不足。雖蘇家夫妻百般呵護，頭生子活了不到半年便夭折了。因蘇韌和山裡小廟主持圓然師傅成忘年交，他就找了這麼塊山清水秀地方葬孩子。

蘇韌一想到那嬰兒的小鼻子小眼，到如今還痛得發慌。他常來這裏，陪墳里的孩子說幾句閑話。墳墓一直小小的，可墳邊楊桃樹一年比一年高。蘇韌暗想大孩子的魂，許就在樹上玩兒。

四年前，他們又得了一對孿生兒女。女孩叫蘇甜，男孩叫蘇密。如今他們雖不上五歲，可千伶百俐，就是不肯安分。蘇韌在家，他們還湊合。蘇韌不在，譚香的性子，根本管不好他們。

“蘇甜蘇密呢？”

譚香一骨朵嘴：“在後面的樹洞旁睡覺呢。”

蘇韌唇一揚：“阿香，你竟能哄他們睡午覺了？”

譚香把手裏木頭揣懷裏：“小鬼們昨晚上吵了一夜。白天到林子裏就躺下！”

蘇韌站起來，拉着譚香走。樹洞裏是松鼠窩，地上堆着落葉，上面蜷縮着一對肉嘟嘟粉嫩的漂亮幼兒。兩個頭上都扎着松鼠尾巴般毛茸茸的辮子。一個系紅繩，一個系綠繩。分不出誰是男孩，誰是女孩。

蘇韌一見他們就合不攏嘴。秀目笑眯起來。

譚香白了他一眼，正要喝醒孩子。蘇韌直向她作揖，她瞪他，踢他一腳。

他運氣，輕輕柔柔咳嗽一聲，再一聲。

那紅繩的小孩兒用手蒙住眼。綠繩小孩揉眼，大叫“阿爹！”

“阿爹，阿爹。”轉瞬，孩子們都撲到蘇韌的腿上來大哭大喊，好像被關在牢裏的是他們。蘇韌這才發覺，他們都像在泥巴里滾過一圈。

“阿爹，我好怕怕……”

“阿爹，娘好凶……”

譚香叉腰道：“你們倆個小鬼，偷如來的貢品，燒觀音的帳子，我不凶還有王法？你們還不得把廟都掀了。”

蘇甜湊着蘇韌的耳：“娘跟和尚吵架，打弟弟……”

蘇密拉開自己眼皮，吐着舌頭：“爹，我紅眼睛了……”

蘇韌想對老婆說，少做點木工，該學着照顧下兒女。他不在，她至少該整整屋。

孩子們都瘦了，身上比他從牢裏出來的人還臟，居然還害了火眼！？可他見譚香的臉成了一朵紅山茶，就不忍說出口，他對她輕描淡寫笑道：“不妨事，阿香。吃和尚們的素菜，連你都瘦了呢。火眼能好的，我收拾收拾他們，再去問大師傅去要點葯。”

譚香今天出奇柔順，點點頭。她和蘇韌到了廟裏一間禪房。

蘇韌一進屋，發現要比他原來想的要好，便告訴譚香：“阿香，用木盆去倒些熱水來。”

譚香愣着不動：“你吃飯了？”

蘇韌點頭。他把蘇甜蘇密都抱到窗檯，深吸口氣。把自己的臟污長衫連着上半身的中衣一起脫下，疊好。他開始快速清理這間禪房，再給兩個孩子洗澡。

和尚們驚奇的看到，凶女人來來回回好多次，倒水倒雜碎。

那間污了菩薩眼數月的混亂禪房，終於在蘇韌點金手指下，恢復了一窮二白的原貌。

和尚送來了四碗稀粥，四個菜包。蘇韌喝了碗粥，對譚香說：“我的那個，給孩子們分吃了吧。”

他抱着一堆臟衣服，趁着黃昏暮色，到了廟旁的潭邊。

他把臟衣服放在岸邊。全身浸沒入水。

人生如戲。

他想起半年前，縣太爺衙內放話說“除非譚香死着出了六合縣，不然總是我的手心人。”

可是半年過去，他和譚香還能有喝粥的快樂，可是衙內……

他想起九年前，譚香和他以為大白被“小蚌殼”的慘禍所牽連，死不見屍。可九年過去，大白已成為可獨當一面的“大人物”。雖然他吃不準，大白這個和他們在河灣街巷裏玩耍的小夥伴究竟成了如何大的人物。但他開始想，帝京城的天地，遠要比南京廣闊。

他出水，胸有成竹。臉上含笑，朗月一般。

譚邊山壁，刻着古人的“上善若水”四個字。他打開發髻，讓水從擦身流過。

水靜而柔，水滴石穿。

形容肅穆的老和尚踱步到潭邊，他摸摸蘇韌那堆衣服，蘇韌腰帶間一樣東西到了他的手中。

“阿墨。”圓然端詳那塊玉牌：“這是你的？”

蘇韌一怔，他猛然抬眼。

大白在密室內貼近他時，他隱約覺他把手放到自己腰間。他是為了給他留下這個？

蘇韌說：“師傅，是別人給我的。我自己方才沒察覺。我一來就想着拜見師傅，但唯恐一身腌臢，壞了大師的修為。”

老和尚注視玉牌，用手指摩挲數下：“什麼人竟送你這種玉牌？這是錦衣衛首領所用的專用牌，可以憑它出入本朝的所有監獄。”

蘇韌沉默，他想了想：“師傅……”

圓然笑：“阿墨，你先別問我，我想問你一事。三個月前，你妻來我這裏，你被縣衙抓住。就在那時，有人向內閣首輔蔡述飛書告發應天府儒生謀反。你今天和譚香說，三個月內必定回來，遲了兩日，因為你的判斷尚不準確。聽說六合縣衙東窗事發，除了牢內的你，大小官吏都被刑部帶走了。我想問你：你是如何知道三個月內你能出來的？那封飛書……是不是你……”

蘇韌將頭髮認真束起。他明白，面對深不可測的老和尚，自己是一個赤條條的年輕人。

蘇韌揚眉，語聲如殘夏之春徽：“不錯，大師不愧為大師。那封匿名飛書，就是我所寫的。”

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出來晚的，不等於沒戲。女主角出來了。

呵呵，感慨一下。不說了。

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