圓月夜聽雨

月還未滿，石頭的夢醒了。

他夢到庭院深深，自己誤入藕花深處。遙見娘正神態安詳，帶着另一個男孩兒玩耍。

隔壁譚老爹鼾聲如雷。他身旁譚香，枕着手臂酣睡。

石頭踮腳下床，摸竹箱底小蚌殼所送的馬甲。馬甲透着珍珠貝光澤，寒意侵人。

楊梅寨慘案已被淡忘，錢塘幫內依然平靜，可浙省內波瀾不息。欽差打道回京后，杭州知府田大人被參失職，貶官遠地。同時，德高望重的浙直總督洪大人，也被勒令退休，新任總督人選成迷。山九和金大官人花重金打聽，希望早日靠上新大樹。石頭之所以留心這些，是因為他不安心。

夜深人靜，想起珍珠叔叔的柔言淺笑，他就會發抖。要是知道自己沒有死……他會不會讓人再來殺他？

石頭捻着馬甲，他沒有告訴任何人那晚的事。他偷偷把刀口縫上了，因為知道這是值錢玩意兒。他幾次走到當鋪的附近，又怕當了這件馬甲，泄漏行蹤。

雖然和阿白結拜了兄弟，但他從不認為錢塘幫是個好地方。他勸爹早日收拾行李，離開杭州。但爹說非要等到秋後，確信老友們安全了，才能挪窩。石頭想來想去，把馬甲埋到僻靜地才好。錢塘幫江湖人多，識貨。他們在棲霞山的屋子周圍，倒正合適。

石頭不是喜歡拖的孩子。第二日他瞅着風和日麗，就跟老爹說，領着譚香去瞧瞧賣菱角的姐姐，順便回到家裏收拾。老爹不疑，給了他幾個銅板坐車。他讓錢塘幫兄弟替他去街上雇車。趕車人哆哆嗦嗦，不敢多要。石頭用剩下錢，給譚香買了個她嚮往已久的彩紙風車。

種花老太讓譚香吃她曬的瓜子。一老一小兩個女人聊着。

石頭推說要小解，就出了茅廬。他拿了老太花鋤，刨了個土坑。

他總覺得背後有人。老鴰呱噪，他猛回頭，真有個人站在他後頭。

是石頭學書法的老爺家書童。書童倒是沒有問他幹什麼，只板著臉說：“你這沒良心的小白丁。說不來就不來了，害我家老爺每天都讓我來附近轉轉。這大毒日頭……”

石頭沒想到，老爺居然還惦記他。此刻學書之心，倒是壓過了忐忑。

“小哥，全是我不好。我爹把我關在他姐姐家做活，今天才讓我溜出來……”

書童不耐煩地打斷他：“我記不了那許多，你自己跟老爺去說吧。”

石頭心思一動，沖屋子喊：“阿香，我去老爺家轉一圈就回來。”

老爺高傲，但不小氣。既然他那麼惦念自己，那送給他幾本好字帖，當作臨別禮物，也是可能的，石頭思忖着。

不到一個月，薔薇花牆就萎黃了。籠里彩雞雖沒伴，也搭拉着脖頸。

石頭才走到書房，就聽老爺吩咐書童：“將這幾封信送出去。不可延誤。我出發前，要保證他們都能來跟我會合。”

書童怨道：“還是那幾位？家大業大了，就不招攬新人？”

老爺訓道：“咄，什麼家大業大？別以為換了大門面，就該改新帘子。衣不如新，人不如舊。用熟了的班子，豈可輕易換掉？京城中的新人驟進，十有八九是鑽營之徒。”

他瞥到石頭，麥色臉上浮出笑意：“你來了？”

石頭剛要解釋，老爺搖手：“男人要男人樣子，別多婆媽解釋。你來了正好，我家中有孩子在養病，你是個巧心思的，陪他說說話何如？”

石頭望着老爺，爽快答應。老爺拉着他往堂後走，邊詢問他的境況。

聽到石頭說要離開，他說：“我月底也要走。我找了十來本字帖，就等你來送給你。”

石頭喜出望外，老爺字帖是上品，若練熟了，還能勻出幾本賣個高價，供自己念私塾。

他捏了捏老爺的手，老爺手指上有薄繭。老爺自豪說：“我從前抗過倭寇。我放下筆，就能拿箭。那些偽君子，不能和我真小人比。我從不怕得罪人，因我能做事。”

他笑如朝陽。石頭對老爺頓時佩服不已。他想：錢塘幫那些混混，不過是標準的草莽。

老爺忽放輕步子，掀開窗帘。

他彎腰對石頭耳語：“還在睡呢。這孩子夜裏常坐噩夢，白天還要補覺。我們等吧。”

譚香說這老爺很像老爺。石頭在他身邊，是一樣感覺。這個人即便是帶笑說話，建議就是命令。聽命於他，好像不是件丟臉的事。

書童提着氣跑上來，比劃數下。老爺整飭衣裳：“……有人來訪，我先出去。”

片刻，就只剩下石頭。為了字帖，他情願等一會兒。

他坐在石板上，聽到童聲凄厲大喊：“不！別把她推下去！”

石頭一震，撲到在地。他藏到帘子下，在縫隙里張望。

碧紗櫥內，一個小孩兒正坐起來。他雙目茫然，喘着氣。好一會兒，才扯過覆身白綢擦臉。

那個孩子，是小蚌殼！石頭驚訝之餘，真想插翅飛走。他鬆開扒簾手指，簾一晃。

小蚌殼叫道：“誰躲在窗後邊？”

片刻之間，石頭衡量再三。他腿腳發軟，要跑，還不如留。

他閃到門口：“啊……小蚌殼！是你……太好了！”

不等小蚌殼反映，他就衝上去抱着小蚌殼，眼裏含淚說：“我沒有想到那麼快能見到你……”

他喋喋不休訴說，小蚌殼好像明白怎麼回事。他回抱石頭說：“我也沒想到會是你！”

他琉璃色眸子轉動，吐舌一笑：“既然是你，我就不用矇著頭了。天熱！”

他果然光着頭，還光着腳。小蚌殼的頭皮和腳皮，都蠻嬌嫩。石頭漸漸放心。

他拉開衣襟，讓小蚌殼看馬甲：“看，我穿着呢，希望能還你。”

小蚌殼問：“你……不要了？”

“是，你拿回去吧。這麼貴的東西……我不好意思。”

小蚌殼笑笑，拿了那件背心，繞道床后，燃了火盆。

石頭追上去，馬甲半成灰，火中金縷交錯，旋即融化。

小蚌殼問：“你說老爺有客人？”石頭“嗯”了聲。

小蚌殼不由分說，拉着他往外走，他們溜着廊檐，人不知鬼不覺，到了中堂。

書童畢恭畢敬，捧着茶盤退出。石頭定睛，本來已直起來的腿骨又發軟。

老爺正和客人對坐談話。客人恰好就是“珍珠叔叔”。他彷彿瘦了一圈，還微微咳嗽。

老爺坦率說：“您這次去揚州，比預期回來遲了許多天。學生雖擔憂，但也不該問。請您保全貴體。”

石頭納悶，珍珠叔叔這種人，怎麼讓老爺自稱“學生”。

珍珠叔叔輕聲咳嗽：“不必擔心我。你倒是該想想如何經營你的新地盤。”

石頭倒吸氣。真人不露相。地盤？老爺也是黑道上的人？怪不得他說“手握弓箭”。

老爺小心說：“這次……您不怕會得罪東廠？”

老爺笑了一聲。瓷瓶內鮮花，落了片花瓣到地面。

“東廠嘛……是強弩之末。他們這些年居功，醜事無數，就不怕抹黑至尊？……東廠即便要報復，自有別的地方……我今日去了一次西湖邊上的……”珍珠叔叔收了話，沉吟片刻，說：“小小，見爹爹回來，你還躲着？”

小蚌殼立刻站在風口。珍珠叔叔揚眉，目光變得緩和。他咳嗽一聲，笑了笑。

“爹爹！”小蚌殼的聲音回蕩在梁間。

珍珠叔叔手抖了下，他站了起來。老爺跟着站起。

“小小？”

“爹爹！”小蚌殼跑上去，摟住他的腰。珍珠叔叔的眼光，落在了石頭身上。

石頭艱澀說：“叔叔。”珍珠叔叔似笑非笑。

老爺不明所以，左顧右盼。小蚌殼瞥了老爺一眼，老爺會意：“我去拿件東西。”

珍珠叔叔把自己戴的儒生巾取下來，蓋在小蚌殼頭上，道：“小小，你想跟爹爹說什麼？”

小蚌殼眼睛都差點被爹的巾遮住了，嚴肅說：“爹，石頭是我朋友。爹爹，我沒有朋友。”

珍珠叔叔閉了下鳳眼：“人為什麼非要朋友？爹爹就不能當你的朋友？”

小蚌殼搖頭，語氣堅定：“他是我朋友！”

珍珠叔叔把儒生巾后傾，讓小蚌殼的眼睛全露出來。他又咳了幾聲，臉色蒼白。

“好吧，石頭是你的朋友。爹爹知道了。”他柔聲說。

小蚌殼大聲：“爹爹，一言為定。”

珍珠叔叔從袖子裏取出一卷書：“看，這個是揚州商人贈給我的。我為了你想看這本書，找了兩年多。”小蚌殼眼睛閃亮，捧着書痴痴一笑。珍珠叔叔見他笑，點頭。

石頭覺得自己像多餘的人。他貼在牆邊，但珍珠叔叔好像洞察四方。他開口：“石頭，你說過住在棲霞山附近。你爹是做木偶的人吧？是不是一個大個子譚老爹？”

石頭透不過氣，飛快眨眼。

珍珠叔叔出了會兒神，笑道：“真是這樣……那也是巧了。”

小蚌殼問：“爹爹，什麼巧？你認識石頭的爹？”

珍珠叔叔唇角微揚，沒有說話。石頭搶着道：“小蚌殼，我可以回家嗎？”

小蚌殼點頭，石頭撒腿往外跑，正撞着老爺。老爺塞給他一個小包袱，石頭忙道謝。

老爺看出來他急，只拍拍他的肩膀：“石頭，自己小心。凡事慢慢來。”

石頭想了想，給他跪下，磕了個頭。

他抬起頭的時候，老爺已不見了。凋殘的薔薇花牆下，開出金黃的秋花。

譚香在家門前等着他。出乎意料，阿白也在。

譚香面帶愁容，阿白腮幫氣鼓鼓的。石頭嚇了一跳。

“石頭，我們要去當小蚌殼家奴隸了。”阿香帶着哭音：“我不想當別人的財產，我是你的人！”

石頭慌得差點把包袱丟泥地里。他們是給賣了，還是給搶了？

阿白說：“確切的講，你們倆被譚老爹輸掉了。”

石頭啊呀一聲：“……輸掉了？”

“是啊，爹把我們輸給一個蛇蠍一樣壞的男人了。他根本是使詐……”譚香恨恨說。

阿白垂頭喪氣，言簡意賅說了下前因後果。

今日早晨，石頭他們離開，就有個人獨闖錢塘幫。他面對山九段大娘，不知提出何等條件，反正讓段大娘暴跳如雷。山九正在猶豫，譚老爹因看不慣，便出面了，要和那人賭上一局。譚老爹贏了，對方就不許再提任何要求。對方一口允諾，說譚老爹輸了，全家都屬他府上為奴。眾人規勸，可譚老爹自信不會再輸，便和那人各寫了一張字據。

強中自有強中手，譚老爹和那個人照樣賭骰子大小。譚老爹賭大，那人賭小。譚老爹果然擲出最大，可那人一丟骰子，骰子居然凌空炸開，成為碎片無數，一點都沒有。

骰子乃是錢塘幫的。方法是譚老爹先選的。那樣的結果，讓譚老爹吃了啞巴虧。

石頭沉思，猜到幾分，那個人，不過戲弄錢塘幫而已，他哪裏是和人講條件的？

他回憶珍珠叔叔的笑容，脫口而出：“阿白，你說的那個人，就是小蚌殼的爹吧？”

阿白蹲在地上嘆息。譚香望天：“小蚌殼？”

阿白抱着腦袋，審視譚香：“他們真來要人，我們幫是不會給的。大不了我們三個一起帶着白老虎亡命天涯。”

石頭莫名其妙笑了，抱緊包袱：“嗯，是小蚌殼的爹。好啦，我們回家。阿香，你可別在爹面前哭。如果小蚌殼不要我們去，我們是絕對不會去的。你們要相信他。”

阿香對小蚌殼一面之緣，實在不知道怎麼相信他。她相信的，只是石頭。

阿白沒有吭聲，他擔憂的是整個錢塘幫。對小蚌殼，他有幾分把握，僅有幾分。

當夜，錢塘幫無人入眠。山九召集全體頭目，分派任務。他對阿白只說，船到橋頭自然直。

天亮時分，小蚌殼的爹，送來張便箋，道是僕人太多，暫不需要譚老爹一家去他府上。譚老爹因賣身契還在他人手中，茶飯不思，唉聲嘆氣。石頭不斷安慰他，又把自己和小蚌殼的交情透露給他聽，才讓他不再後悔。他慢慢催促譚老爹，早日離開浙江。

譚老爹第一次對石頭說起了“六合”。那是譚香娘的家鄉，在另一個省份，依着長江。

數日之後，網中的人們，迎來了十五的圓月夜。

石頭不贊成大家坐在一起發愁，提議去看西湖入秋的燈夜。

阿白雇了個相熟的老艄公，弄來條小木船。

他們三個走道堤邊，樹枝上都懸挂彩燈。早開菊花，傲立岸頭。

夜遊之人，摩肩接踵。江南九月，秋熱如虎。儘管男男女女都穿着輕薄夏衫，還是禁不住汗流浹背。譚香和阿白熱壞了，石頭不時擦着額頭汗珠。

石頭提議來觀燈，不是愛熱鬧，而是希望譚香能記住西湖的美景。

他期望儘早離開是非之地。可是，他也不能忘懷這座錦繡的城市。

這幾天，他甚至不再討厭阿白。他認為阿白會停留在杭州的風景畫中，等他掩卷告別。

垂柳蔭處，艄公正在船頭抽水煙。阿白吹了下哨子，忽然道：“那傢伙跟着我們呢。”

石頭回頭，青色絲袍，在大麗花叢里閃動。他愕然：“是小蚌殼吧？”

阿白點頭，石頭快步跑過去。小蚌殼探出頭，縮回花叢。石頭把他拉出來。

他可不想得罪小蚌殼，去珍珠叔叔家裏為奴。所以需要和小蚌殼作好朋友。

小蚌殼對石頭說：“我……我方才看到你們，想和你們一起玩。我爹不在家……”

阿白哼了一聲，阿香向來覺得小蚌殼和他爹不是一回事，看到石頭熱情邀請，也大聲道：“你來吧，我們正好有四個碗。”

阿白問老艄公：“喂，大爺，我說三個人，你幹嘛讓你老婆備下四個人的飯菜？”

老艄公拿起竹篙：“我家老太婆說了，孩子們都該成雙成對。”

阿白翻眼，揮揮手。小蚌殼儼然一位豪門小公子。他手上拿着描金骨扇，腰間掛着玉佩，是他爹的那塊。

艄公穿過孔橋，前方都是往平湖秋月去的船，水路阻塞。艄公們不急躁，抽煙胡扯。各條船上，笑語盈盈，多是青年男女的聲音，也有些和石頭等人差不多的小孩，個個笑哈哈。

某條遊船上，抱着琵琶的雛妓正歌唱。譚香好奇張望，一條精緻畫舫擋住她視線。

金嫿嫿端坐船頭，對譚香打招呼：“那是青樓女孩，和我們良家女孩不同的。”

譚香點頭，介紹說：“石頭，大白，你都見過，那個是小蚌殼。”

石頭微微笑，小蚌殼沒什麼表情，阿白扮個鬼臉。金嫿嫿好像對幾個男孩都不感興趣，搖着把牡丹花團扇，告訴譚香：“凡是良家女孩，都該拿把團扇的。你怎麼沒有？”

譚香一愣，金嫿嫿已鑽入繪有山水的幕中去了。她船上燃水沉香，直飄散到岸邊。

船離岸近，阿白拿出匕首，割了一片芭蕉葉給譚香。

他笑嘻嘻的：“這不是和團扇一樣？還天然碧綠。”

譚香把芭蕉葉擱在裙子上。石頭和小蚌殼取了大葉子去，小蚌殼用腕部為心，畫了兩個差不多大小的圓形。石頭用匕首一點點地割，半天才把兩個圓形對起來。他取了根竹筷，用飯米粒把兩片圓葉子粘起來，就像把團扇。

譚香忍不住笑：“這比金小姐的好，但是沒穗子。”

小蚌殼聽了，從自己的玉佩上割下紫色穗子，沉默系在筷子的下端。

金嫿嫿船漸漸遠了，她又伸出腦袋。

阿白一拍小桌：“阿香，用！”

石頭鼓勵點點頭。

小蚌殼展開描金扇，淡淡說：“用。”

譚香搖着自製團扇，金嫿嫿的面容，好像在湖水的波光里，變成了綠幽幽。

阿白喝甜酒，阿香啃桃子。石頭看小蚌殼吃飯。他吃飯，不大開口。吃了不幾口，就掏出一塊藍色絲帕。對摺再對摺，用每個角擦上下左右的唇。最後把整塊蓋在嘴上。好不講究。

小船在湖心，圓月在湖中央。世間萬事，都化在水中。秋風起，彷彿孩子的時代，遠到天邊。

星星閃爍，像是牛郎織女和孩子們，提着燈籠在銀河漫步。

小蚌殼悄悄對阿白：“明天我就要走了。”

阿白放下酒杯：“走？”

小蚌殼道：“嗯，我和爹爹去了你爹的墳墓上……看到虎腳印……爹說你將來會想念老虎的。”

阿白沒怎麼聽懂。他們要走？那麼錢塘幫安全了？

他將來自然會懷念老虎，可是將來……早着呢。他翹腳，扯着譚香的紅腰帶玩兒。

石頭髮現小船遠處小汀有樓閣，單不張燈結綵。他問艄公：“老大爺，那是什麼地方？”

“那個……說來話長。從前，那是兩姐妹的住處。姐姐叫大荷，妹妹叫小荷。所以，那閣樓叫‘荷花聽雨閣’。她們都是貌若天仙，從官宦人家墜落風塵的，賣藝不賣身。紈絝子弟，踏破門檻。十多年前，也是月圓之夜，有人看到她們姐妹和一個絕非塵世中人的美少年演奏樂曲。第二天，人去閣空，大家都說，她們是跟着神人飛上神霄寶殿去了。因為是升仙地，此處沒什麼人敢住。”

阿白想到：從前聽金文文也說過這個“聽雨閣”，原來在這裏。

他喝道：“好，我們四個要去游游，說不定還能遇到神仙呢。”

艄公猶豫，小蚌殼催促：“回到了岸上，我給雙倍船資。”

艄公這才說：“好吧……我可不想上去。你們只能玩一炷香，就要回來的。”

聽雨閣外，滿是殘荷，魚戲銀波，燕子成群。銹色的屋角上，半張蛛網映月光。

孩子們剛走到樹叢，閣門一響，有人慢慢走了出來。

那人秀影翩翩，淡墨色黑衣，和傳說里的神人一般俊美絕俗。

他在月下徘徊片刻，重走了進去，閉上門。

除了阿香，三個男孩都是亂了氣息。

因為，那男人，就是小蚌殼的爹。

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那天，我簽完了房產合同，回家的時候看見一隻黑貓的屍體。

天氣不冷不熱，它的毛皮非常乾淨，但不知道為什麼躺在花叢里死去了。

我想情緒的變化，和黑貓沒有關係。但是自從那天開始，一切都不順。

好些件沒關係的小事情加在一起，便是情緒爆炸。

單純去花開園林走走，和人們衝去最喧鬧的餐館吃飯。

也可以和朋友去逛街，都是解壓的辦法。

唯獨寫作，是必須安靜的時刻，無法迴避自己。

正氣減弱，邪氣滋生，這樣時候，就只好停止文字的創作。

記得2005年的夏天，我因為智齒髮炎，需要拔牙。

那是一個三十歲左右的華裔牙科醫生，他幫我拔牙的時候，

忽然在我耳邊輕輕說：“每個人都是有許多壓力的。”（半華語半英文）

但過了好幾年，我還是對他記憶深刻。

以至於聽到壓力這個單詞，就馬上想到拔牙和牙科診所的味道。

雖然每個成年人的日子都不很輕鬆，還是希望大家都能有個好的心情。

壞心情只是一時間。就像雨天。

除非你住在西雅圖，不然365天，下雨的日子還是少。

Ps：就算西雅圖，每年下雨的日子，也不如宣傳那麼多。

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