吃眉毛的水鬼

嘍羅們打開門，入眼是兩個小男孩廝打場面。群兒在邊上起鬨，吶喊，也有打太平拳的。

兩個嘍羅一人一把抓個孩子，強把他們分開。

嘍羅們喝得微醺，身子還在被打斷的桃花夢。

月色熹微，猛端詳那兩孩子是一色俊秀，錯覺太上老君身旁兩道童“清風明月”同時下凡。

穿小衣男孩喉着揮拳：“你這天殺小禿驢。我豁出命去，也要做了你！”

包頭巾的男孩尖着嗓子：“小狗腿子，你來啊！我正要替天行道。今兒晚上，有你沒我，有我沒你！”

為首的嘍羅搖頭晃腦，聽不明白怎麼回事。

他耳邊瞌睡蟲飛，使勁拍巴掌：“都閉嘴！你……說說怎麼回事。”

石頭連忙告狀：“叔叔，這不怪我。你讓我看好大家，我就往好里看。可小禿驢竟然辱罵我是狗腿子！我們動了手，大傢伙全醒了。”

“狗腿子……？你罵誰是狗？”嘍羅頭目橫眉問小蚌殼。

小蚌殼扯下包頭巾，露出光腦袋，合掌說：“菩薩面前，眾生平等。”

小蚌殼光頭圓圓，長着一層新鮮水蜜桃才有的細軟茸毛。

那嘍羅童心未泯，不禁伸手摸了把，奇道：“怪事，他們怎麼不長眼，抓來個小和尚？”

小蚌殼雖然是楊梅寨綁架的“貴賓”，但寨里見過他的，只有為數不多的人。

船上這幾個跑外圍的嘍羅，果真是不認得他。一見不癩痢光頭，便自然而然以為他是出家的。

小蚌殼煞有介事，念了幾句如意觀音咒，才說：“我怎麼知道你們為何抓我來？我家田大人過幾天要做道場，師傅還派了我角色呢。”

“田大人？”頭目張大眼：“哪個田大人？”

小蚌殼眼尾的花一翹，故作安詳：“杭州知府田大人嘛，父母官都不曉得？我是東安寺的學僧。你們看我的裏衣，再看看小狗腿的裏衣。他家只能用制麻袋多餘白布給他做衣裳，而我家田大人給學僧都用雪白雲錦……”

頭目和同夥一聽，覺得棘手。今上佞佛溺道，朝廷官員紛紛效仿。杭州田知府更是家喻戶曉的虔誠，他乾脆舍私宅為寺，宣稱為皇上生母孝淑太后追福。他還真招攬幾位名僧駐寺，剃度了一群童子當名僧們的學徒……

頭目搓了下小蚌殼裏衣料：“真是雲錦。你……你是田府的學僧？”

小蚌殼謙遜，只笑了笑。那頭目見狀，扯了根鬍子思索。

這時，石頭諂媚上前，告訴他：“叔叔，這小禿驢一個時辰前乘你們不備，將一個萬字葫蘆丟到水面上去了！他一定是想告訴人家他在這船上！快打他一頓吧。不然別的孩子沒法管。”

頭目跳到船頭，朝錢塘江里一望，哪有什麼葫蘆的蹤影？

他慌了神。因為此處是京杭大運河起點，白日兩岸之人不少。若消息走漏，田知府哪能善罷甘休？

小蚌殼冷笑數聲，罵石頭道：“你這小狗腿，我寫平安給我大師傅，你都要告密。看來我非要與你同歸於盡，才讓世上少了個孽障！”他說完，竭力要掙脫身後扯他的嘍羅。

石頭蓄勢待發，一幅要生吞了小蚌殼的樣子：“我先殺你！”

頭目如夢初醒。他再糾掉自己一根鬍子，大聲道：“別吵了！”

他跟身旁兄弟耳語數句，霹了石頭一個巴掌。

石頭被打懵了，捂着臉蛋。小蚌殼抬眉，揚揚唇角，擺出幸災樂禍的表情。

頭目扶住小蚌殼肩膀：“小和尚，抓你……那純屬誤會。可船都開了，俺們一時半會兒不能放你下船。這樣，你先上去。出家小和尚慈悲為懷，別跟這些小崽子們鬥狠。”

小蚌殼不肯放手，朝着石頭揮拳：“不要，我就要替天行道！讓我……”

他沒說完，就被兩個嘍羅架着上去了。

頭目重新綁好麻繩，吩咐群兒：“你們都快睡，再敢發一點聲音……”他伸出手指點幾點。

石頭原地不動。尿褲子男孩過來扒着他肩：“哥哥，小和尚好沒道理，我見他先打你的。”

石頭笑笑，哄那孩子睡覺。他慶幸小蚌殼計劃初步順利，但也懷疑他在甲板上到底會如何。

如果賊人們倒行逆施，直接殺小蚌殼滅口呢？小蚌殼被他們鎖在其他艙房內，又怎麼辦？

他輾轉許久，等懷裏的小男孩睡沉了。

他匍匐爬到艙門口，碰碰麻繩結，用手掐攪幾番，泄氣自己打不開來。

這時，甲板上飄來陣輕悠悠念經，“咪嘛咪嘛”，是小蚌殼的聲音。

和尚念經這種聲，最能催眠。過了不知多久，船甲板咯吱咯吱，船老大呵欠着，也上去了。

石頭估摸船已停泊在水汀附近。他耐心調整呼吸，繼續等待着。

念經歌漸漸弱了。敲木魚的單調節奏響起。

木魚好像有腳，一步步朝下艙挪來。石頭坐在門縫隙邊，小蚌殼忽閃出頭臉。

他無聲對石頭一笑，取出刀來。他動作極小心，在麻繩上磨切。

石頭跪着攤開手，生怕繩子落地吵醒別人。

他最怕嘍羅們醒，也不願意其他孩子發現他倆逃跑。小蚌殼大約跟他心照不宣。

小蚌殼終於挑斷繩結，石頭無聲無息鑽出門。小蚌殼還不忘把繩子掛在門鉤上裝樣子。

石頭望了望艙內，耳語道：“他們……”

小蚌殼氣聲說：“這船幾天後才能到揚州，自有該救他們的人去救。”

石頭點頭。他們一起望向離船甚近的對岸。月下小汀，荒草叢生，滿目凄涼。

另一岸，距離就更遠。僅望見模糊景物，像有灌木和倉庫。

小蚌殼跟石頭坐在船沿，對視一眼，如同兩隻□□沉下水，不約而同向遠的那岸游去。

他們游出老遠，對岸依然可望不可及。雲遮月半邊，有魚兒擦着石頭的腳跟游過。

石頭身上一哆嗦。他倒不信世上有水鬼，但半夜裏冰涼的水，讓一些不快記憶，如水草漂浮出來，縈迴不去，比鬼還醜陋。

空曠江上，假如小聲說話，那麼對方聽不見。大聲了，恐驚動匪徒。他只好默然。

他埋頭水中奮力擺臂，突然，腳底踩到了淤泥。他興奮抬頭，不見小蚌殼。

難道小蚌殼比他快？石頭疑惑，回首望蟹船，不得不抽口冷氣。蟹船罩着層外來的光。

他驚異地撲上岸，翹起首。江上，有三條沒有旗幟的大船疾速向蟹船駛去……

那是誰的船？楊梅寨的？錢塘幫的？官府的？

他喊了一聲：“小蚌殼？”

沒人答應。石頭更覺奇怪。

江面平靜，無人在游。小蚌殼要是上岸，應該等他。要是在水中遇到情況，自然會呼救。

他再喊了幾聲，發現水面上漂浮着小蚌殼的頭巾。

遠處，那三船已包圍住蟹船。隔着已遠，石頭無法分辨喧嘩聲。

灌木叢內有人叫了一聲：“石頭！”

石頭高興：“小蚌殼！”

小蚌殼抱着頭，從灌木內探出頭，照例馬上縮回去。

石頭跑了幾步：“小蚌殼？你瞧見了吧，那三條船……你怎麼了，頭受傷了？”

小蚌殼兩臂遮着額頭，嘴角沮喪耷拉着，同他神采奕奕時判若兩人。

石頭蹲下，刮他小翹鼻子：“不舒服了？餓了？跟我說吧，這裏除了我沒有旁人的。”

小蚌殼吐了口氣，放下兩臂。他黑眸眼波蕩漾，實在招人疼。

石頭直覺有什麼不對，再借天光瞧，他心一咯噔。

小蚌殼的額頭下，就是雙眼睛，好像缺了什麼……

對了，他不但光頭，還沒眉毛。

石頭記得自己明明見過小蚌殼那雙淡淡“遠山眉”的……他有點口乾，想避免尷尬，岔開話題。

小蚌殼卻自己說：“我沒眉毛！不管那船上是誰，我不想見人。”

他說完，率先朝岸上一排倉庫走去。每年秋收之後，大運河兩岸這些倉庫就能派上大用場。

雖然小蚌殼宣稱不想見人，但石頭只好跟上他。他脫下濕衣服，盤算如何寬慰他。

倉庫里乾燥，有幾隻丟棄的空布袋子。可惜找不到火與柴。

小蚌殼濕淋淋坐在門邊，背對石頭，惆悵望着月光。

石頭勸他脫衣服，他動也不動。石頭勸道：“小蚌殼，什麼大事，不就是沒眉毛？有人沒手沒腳沒眼睛，像我沒爹沒媽沒錢，可也在努力活，能開心就開心着。我聽說，這錢塘江有水鬼，最愛吃人眉毛。一定是水鬼吃了你那漂亮眉毛，一定是。等我們回去，就一起去龍王廟求龍王責罰那饞鬼。你別不理我！”

小蚌殼用手掬了把月光，嘆息一聲說：“奈何明月照溝渠。江南那麼多是非，白讓我病中渴想。我去年大病了一場，眉毛頭髮都沒了。除了我爹爹，也沒幾個人知道這秘密了。”

石頭挪近了：“原來如此。眉毛沒了，還會長。就是不長，還能畫啊。”

小蚌殼笑了笑，臉泛紅，低聲說：“其實，我每天都是自己畫眉毛的……選那胡姬的綉樓，也有這緣故在內。西域龜茲有種生眉草，我家有，她那也有。我臨走藏了這個在袖子裏。”

他手心放着銀質的細小盒子，石頭猜那是畫眉的筆和粉了。

石頭咧嘴：“嗯，這樣好。證明你不僅聰明，還會過日子。我一定不告訴人。你把濕衣服脫下來，那樣幹得快，不會得風寒。我們套上布袋子。反正有我陪你丑……好不好？”

他選了兩個空麻袋，小蚌殼赤膊跑到他身邊，拿方才偷的刀給麻袋挖洞。

等他弄完了，石頭自己套上一個，又給小蚌殼套上。兩人看了對方怪模樣，一起笑出聲。

小蚌殼握住眉粉盒子，問：“你沒爹沒媽，那胖女孩是你未來的夫人吧？”

石頭認真說：“是我老婆。我們已成親了。”

“老婆比夫人聽上去親。”小蚌殼閉了下眼：“我爹爹從不叫我娘夫人，也不叫她老婆，也不叫她名字……她現在病了，跟死差不多……。她病前都不回家，現在……我也不敢去瞧她。”

石頭想小蚌殼的娘一定跟他爹爹感情不睦。

他見小蚌殼垂着頭，心裏發緊。他想小蚌殼也並不是天上的雲。他都沒眉毛……唉。不過病養幾年就好，哪值得小蚌殼那麼傷感？

他娓娓說：“我知道了你的秘密，也給你我的秘密。我連我爹是誰我都不知道……，我小時候在湖州的青樓長大，記得我娘常關房門，那時候我就在後院桃樹下玩……後來，她病越來越重，我們流落到村裡……有次，有人打我娘，我抱住他腿咬他一口，他就把我打得滿頭血，我爬起來，對他哈哈大笑……那人傻了……後來，娘莫名其妙就死了。遇到阿香之前，我都沒朋友。”

“真的？”小蚌殼聽得認真。

“是啊。”

小蚌殼沉默半晌，才拍拍他手：“要是你不嫌棄，我也當你朋友吧。我雖不合群，但不會給你添麻煩。”

石頭抿嘴：“嗯，一言為定。這兒沒鏡子，我幫你吧。”

他打開盒子，取了細筆，沾上眉黛，仔細替小蚌殼畫一對眉毛。

小蚌殼有點害臊，不過還是配合讓他畫完了。

石頭收了筆，發現對方眸子裏真誠的光芒，不免心慌了下。

他常說假話，等到此時心血來潮吐了幾句真話，倒患得患失起來。

小蚌殼說：“謝謝你。那三艘船……我還不清楚底細。他們絕不會到此處來尋我們……我們先休息下，最好等到天亮。我耳朵好，聽到動靜我就喊你。”

小蚌殼和他背靠背坐。他們身上逐漸幹了，四周再無聲響。石頭竟然這樣睡著了。

屋子外的夜，起了大霧。夜露重得壓彎了小草，水滴到鵓鴣兄弟頭上。

石頭彷彿聽到有人叫“小小，小小？”

他推了推小蚌殼：“那是誰？”

小蚌殼臉色微變，一言不發走出倉庫。石頭也出門。

濃霧大到伸手只能見五指。石頭叫了聲：“小蚌殼？”

他希望小蚌殼來挽住他。因這麼大的霧氣，兩人極易走散，迷失方向。

但小蚌殼好像瞬間被霧吞噬了。

石頭叫着，艱難邁步。他覺得自己正向岸邊走。

“小小，小小？”白茫茫中浮現出盞燈，那人還在叫。

石頭知道不是叫他，但他還是毅然向燈亮處摸索去。

忽然，有隻大手抓住了他。“小小？”一個男子驚喜交加，把石頭抱到腰間。

石頭的臉，挨着一條滑潤玉帶。燈灼灼，玉晶瑩，還沾染着如淚濕的霧氣。

“叔叔，我不是小小。”

對方聞聲便輕推開他。石頭仰面，看清了男人的臉。

石頭心中一動，不由“啊”了一聲。

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我現在開始勤奮了。呵呵

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