第三十二章：冰釋前嫌
金鑾殿一陣靜默。
趙卿承盯着吳慎行手中的匕首，半晌之後，長嘆一聲，“罷了！罷了！此事我再不插手，只是······若是可以你且留他一條性命吧！”
吳慎行還不及回答，迎面就衝進來兩個人——
“別······”齊念芯喘着氣，一路被葉希之帶進了金鑾殿。
“念芯！”吳慎行疾步向前，及時抱住她下滑的身軀。她的臉冒着冷汗，四肢發著顫，幾乎站立不住。
“是你帶她來的！”吳慎行暴戾地瞪着葉希之。他懷中的身子嬌軟無力，顯然是一路急行趕來的。
“是我帶她來的。我不能眼睜睜地看着你跟卿承二人鬧掰，只有念芯才能阻止你。”
“這事兒不賴皇上。”齊念芯急促地開口，“你別為了我傷害他，我······我會內疚，會愧對惜兒姐姐，別讓我會一輩子良心不安的······不要······”
“······”
先不論葉希之是何反應，反正吳慎行與趙卿承倒是瞬間被齊念芯的話給雷到了。
葉希之也意識到了什麼，指着吳慎行手中的匕首，嚷了起來，“慎行，你瘋魔了嗎？卿承由始至終不過是礙於身份有些事不得不為，當時他剛即位不久實在不能因此等醜聞令朝堂動蕩，事後他極力讓我挽救戚七；即便是如今，他還將奪命安插入你府上替戚七擋了一刀，你卻要對他兵刃相向······”
“等等！你是說胖劉是奪命易容的？”吳慎行問，齊念芯也是一臉吃驚。
“那可不！斷腸費了一番功夫將其的面容與體型都做出了改變，這才讓他進了你府中。”葉希之據實相告。
聞言，吳慎行回過頭收起匕首，看着趙卿承，“我不會謝你。”
“我也未想過要你謝。”
“這事兒我不管了！”趙卿承下了決定，頓了頓又道：“興許······惜兒說得對，一個心術不正的外親遠不及一位相交多年的摯友來得重要。”
“你方才說的，我答應你。”趙卿承一愣，就聽吳慎行繼續說道：“若是他不再對念芯出手，我會放他一條生路。”
葉希之適時的摟向二人，“這事兒算是過了？”二人同時伸手甩開他的手。
他不以為意的聳聳肩，隨即從懷裏掏出一個海螺，遞給了吳慎行。
“這是？”
呆愣在側的齊念芯才反應過來他們三人似乎已經冰釋前嫌了，卻見葉希之拿出的那隻海螺，瞬間就臉頰就紅了。
就見吳慎行在葉希之的指導下將海螺放在耳邊——
“我······愛你，慎哥哥。我愛······你，我······愛你······愛你，一輩子······都愛······愛你······”
海螺內發出吃力，刺耳的誓言，直到海螺內存的聲音漸弱，砂礫般的嗓音還在費力執着地低喃。她的聲音模糊難辨，一句一字卻帶着無庸置疑的深愛。
吳慎行身型一僵，動容道：“這是你剛會說話的時候？”
“那時候我不知曉自己是否能活下去，不知能不能再見到你，但我希望倘若有一日，你想為我報仇的時候，我要你聽聽我的聲音，回憶起你愛我的心，我不要恨人，我只想愛你，愛着你就好。”她的眼眶濕潤了。
“念芯······”
趙卿承不合時宜地輕咳一聲，打斷了他們二人的深情，“這個可是雲螭給我的，世間至此一隻，且只能收錄一次聲音。”他邀功的意圖太過明顯。
“一筆勾銷了！”吳慎行閉了閉眼，凝視齊念芯的黑眸蒙上一層薄薄霧氣，將海螺揣進懷裏，“之前所有讓我記恨你的事情，以及他之前所做的種種，一筆勾銷。”
趙卿承埋怨地瞪了葉希之一眼，“你早為何不將此物給慎行？”
“我哪裏知曉這個東西的作用這般大！”葉希之一臉無辜。
“慎行······”齊念芯揪緊他的衣角，低語，“謝謝你——”
吳慎行輕揚着眉，颳去她臉頰上的淚珠，“你我二人之間還有五十年要熬，我可不想下半輩子讓你送牢飯。”
“新的開始。”他許下誓言。
京城，吳宅——
“散心？”再廚房嘗試做菜的齊念芯抬起臉。
吳慎行隨意地點頭，“既然事情都解決了，我想帶你去郊外的宅子裏小住幾日，過些閑雲野鶴的日子。”
“就······就你我二人？”齊念芯的臉色逐漸緋紅。
吳慎行壞笑道：“現如今你才開始擔心閑言碎語未免太晚了些。從你搬入我那屋開始，恐怕宅里上下全當你是我的女人了。”
“我······我······”她臉上的緋紅色更深了，直至耳根，“我並非擔心閑言，只是我好久未曾出去散心了，像以前在桑屋那樣。”
斜靠在廚房門旁的費璋雲臉色一僵，隨即放柔聲音，道：“對，就像以前那般，你可以盡情地玩，亦或者你我可以把時間都消磨在床榻上？”
“你······”齊念芯的頭越垂越低，聲音也變得越發的小，“莫要說這般露骨話。”
“害羞嗎？”他輕笑着走進廚房，“我只是實話實說罷了。除了夜晚，在宅子裏幾乎沒有獨處的機會，去郊外玩個七、八日也好。”他執起她的右手，俯首親吻她的手指，啞聲，“等你做了修補術，我禁慾的日子便要來了。現如今不好好滿足我，不怕我偷腥？”
“嘻······”
他揚起眉，拭去她臉頰上的麵粉，拉她貼緊他的身體，質問：“怎麼？我偷腥有這般好笑嗎？”
“李執事······嘻······李執事告訴我，他會不分晝夜地監視你······”她偷笑着。
“嘖，那個胳臂往外彎的奴才。”當他真會愉腥似的。
“莫要責備李執事，他是好心嘛！”她悄悄環住他的腰，順着他的口氣，好奇地問，“你且說說，你打算偷腥的對象會是何人？”幸福——倘若這就是幸福，可否一直這般持續下去？
“豐腴。”他毫不考慮地瞎編，輕輕刮過她的臉頰，“起碼，莫要像你這般瘦骨嶙峋的女子。夜裏抱着你如同抱着空氣一般，臉頰太瘦，身子太纖細——”他修長的指尖順着她的頰，划至她的嘴唇，“嘴太小，親你的時候似能一口吞下你一般——”他緩緩俯下頭，滿意地看見齊念芯乖乖閉上眼，嘟起桃紅的唇——
一把菜刀乾淨俐落地擋在兩張嘴之間。
“老天！這裏可是廚房！公子，您要跟念芯姑娘說情話，可否去別處？”孫伯抱怨。
吳慎行倒是無所謂的還想要繼續，齊念芯則滿臉羞紅地徑直將他趕出了廚房，並明令禁止他再次踏入這才作罷。
數日後，吳慎行帶着齊念芯來到了郊外的宅子——
“好冷。”齊念芯發著抖，上下上下又蹦又跳的。
“過來。”吳慎行輕笑，看着她全身包裹得跟個粽子似的遲緩地靠近他。
“為何要在大冬天帶我來？”齊念芯投入他溫暖的懷抱，不滿地皺起眉頭，“奇怪，我穿得比你多，為何你卻這般暖和？”貪戀地將臉埋進他的胸前。
真的好暖。
“回屋去。嘖，瞧你鼻尖都凍紅了。”
“不，此刻不要。”齊念芯緊緊環住他的腰，悶悶地嗯嗯哼哼幾句。
“你以為我會讀心術？”
“不是······”齊念芯鼓起勇氣抬起臉，隨即一雙手掌溫暖地貼着她冰涼的臉頰，“你······我一直想問，你······愛那個女子嗎？”
“何人？”
“就是······那個跟你有過床笫之事的女子。”她咬着下唇，小聲問。
吳慎行眉峰聚起，似乎仍舊不知她所指的是何人。
“你忘了嗎？就在你當帶我入府時，你曾跟其他女子······”她勉強地呢喃着。
吳慎行瞇起眼回憶，記憶中似乎真有那麼一回事兒。