寫在最後的話
第二章噩耗
周夢臣與周母來到前院，卻見黃主薄已經在了。
黃主薄一身道袍，在中堂踱步，眉心緊鎖，似乎有難解之處，或有難以言說之處，卻不知道怎麼開口。
黃主薄一身道袍，並不是說黃主薄就是一個道士，或者是信奉道教，這其實就是嘉靖皇帝帶起來的時尚風潮，這種道袍上大多有松鶴紋路，寬鬆大方，成為了整個大明上上下下一種休閑的衣服。特別是官員，再不當值的情況之下，多穿道袍。
黃主薄見周夢臣攙扶着周母出來，連忙迎了上去，扶着周母坐好之後。
黃主薄就周夢臣的舅舅。
須知而今周家雖然困難，但是怎麼說也是官身，而且黃主薄也是胥吏出身，而周家混的如同胥吏差不多，但本質上，還是官，不是吏。比起讀書人算是差了不少，但也算是有頭有臉。胥吏家族倒是有權力，但是被人看不起。
雙方層次相近，也算是門當戶對。
在周父去后，周母就指望他這個弟弟了。
周母對這個弟弟很了解，一見黃主薄如此。知弟莫若姐，立即說道：“秉甲，出了什麼事情？”
黃主薄沉沉的嘆息一聲，坐在椅子上，一隻手按在太陽穴上，不敢與姐姐對視，說道：“大姐，我對不起你，也對不起姐夫，對不起外甥，我----沒用。”
周母聽了，越發擔心，說道：“到底出了什麼事情？”
黃主薄說道：“飛熊的位置，被人擠了。”
周夢臣名為夢臣，字飛熊，正是姜子牙飛熊入夢，應夢賢臣的典故。也是一個父親對於兒子深刻的期望。
周母聽了，頓時怒了，說道：“你在衙門當差，怎麼任由你外甥被人欺負啊？”
黃主薄說道：“姐姐，不是我不出力，實在是他們直接找到了縣尊哪裏，咱們這個縣尊，年過半百，又是舉人出身，早就升遷無望，一心一意只想撈錢，我也沒是沒有辦法啊？我就是再怎麼辦，也不敢與縣尊鬧彆扭啊。”
周母一聽，就慌了，說道：“到底是怎麼回事，你說清楚，對方到底是誰？出了多少錢。”周母臉色煞白，咬着牙說道：“他爹還留了一筆錢。”
黃主薄嘆息一聲，說道：“不單單是錢的事情。咱們湖廣出了一位道君皇帝，整個湖廣的道士都平步青雲了，這一次這個叫王道之生員，就是陶天師的弟子王永寧的侄兒，他想要給自己家裏撈些好處。”
“他這個侄兒根本不是讀書的料，居然不知道走了多少門路，這才弄了一個功名。”
黃主薄微微一頓，言語之間頗有艷羨。
這是大明的現實，不管是官是吏，第一等人都是讀書人。
“但是弄到這個功名之後，王道之根本讀不下去了。王永寧這才想給他弄一個官。就看上了你家的陰陽官。”
雖然說陰陽官地位並不高，甚至不能算是正班，但是的的確確是官，享受官員的待遇。即便是小官也是比幾乎全部的百姓過得好。如果沒有周父這一場大病。周家家底厚實着的。
而且大明武將胥吏世襲的很多，但是文官之中，卻很少有的。
唯獨這陰陽官，雖然法無明令，但是一般在執行之中，都是允許父子兄弟相繼的，即便是當今這欽天監之中，皇甫家，楊家，吳家，朱家，都是世襲的。這種情況一直持續到清代。甚至有一些大官覺得子弟沒有出息，不能在官場上廝混，就專門尋一個大城給兒子找了陰陽官噹噹。甚至事情可以派門客處理，單單有這個官身就行了。
這樣的案例並不多，但也不少。
甚至可以說周家之所以能保全這個官職一百多年，或許與這個官職太小的有關係。
前文說過各地都陰陽官，但是工作性質一樣，但是官職跟隨地方不同，也不同。
比如南京的陰陽官是六品。如果周家不歸縣裏管，歸府里管，就是八品或者七品的，一般真有能耐的人，是看不上這區區九品官的。
“舅舅，王家給了縣尊多少錢？”周夢臣直接問到關鍵點上了。
黃主薄說道：“我沒有打聽出來，但是最少十個元寶。”
周母的臉色更白了，說道：“五百兩。”
一般來說，一個大元寶就是五十兩。
一時間氣氛凝固起來。
周夢臣知道周母手中固然有一筆錢，但是絕對沒有五百兩之多。普通人家娶妻，彩禮與歡宴等成本，加起來不足百兩。而周觀星臨終都不用的錢，就是準備為周夢臣娶媳婦的錢。
即便周家全盛的時候，也未必能一口氣拿出五百兩，更不要說而今了。
黃主薄雖然家裏有些家底，也未必能拿出來這些錢。即便能拿出來，周夢臣也不能用，黃主薄也是有兒女家小的。
黃主薄嘆息一聲，說道：“我想了想，要不我給飛熊補一個衙役，將來能當上正班，說不定將來，還能接我的班。”
“不行。”周母一口咬定，說道：“我不管怎麼樣，也不會讓我兒子去當胥吏的。”
黃主薄也明白這一點。
這些胥吏雖然賺錢，但是在名聲上從來不好，在政治上也打入另冊，最多有一些金錢上的奔頭。只是他們是江夏縣的胥吏，正是三生不幸，附郭省城，不僅僅是官員不幸，連胥吏都不幸，想從偏門撈一些，說不定就碰到上司的上司的上司。
即便有些灰色收入，也是省里分后，府裏面分。府裏面分了之後，有沒有縣裏的事情，還真不好說。
就如而今這位吳縣尊，被逼得兩袖清風，見了銀子什麼都不顧了。只要上面有些好處下來，吳縣尊是決計不會讓下面的人分潤的。
而附郭省城的名聲，誰不知道？
但凡有些能力，有些後台的人都不會來到這裏。能來到這裏的人，大多都是如這位吳縣尊一般窮官，收刮的嘴臉大多一樣，只是這位吳縣尊，實在是吃相太過難看了。
周夢臣說道：“母親，舅舅，此事未必沒有轉機。”周夢臣轉過頭來說道：“舅舅，有一件事情，你想過沒有，這位吳縣尊，如此貪得無厭。而江夏縣的情況，從來是事多，錢少，他今天能將我家的官職給賣了，將來難道不會將這些胥吏的名額給賣了。”
“這不是我一家的事情。”
黃主薄聽了，先是一愣，隨即大喜，說道：“好，好，好。我怎麼沒有想到。還是你的腦子轉得快。”
大明地方上，地方官與當地胥吏之間從來是處於鬥爭之中的。
但是大部分時候，胥吏不會輕易得罪縣令。無他，縣令對胥吏有太多自由裁量權的。很多時候胥吏都是捧着縣令，只要縣令不耽擱他們撈錢。
不過，胥吏的聯合起來的實力絕對不容小窺。
而且胥吏都是世襲的。
不要看周母不肯周夢臣做胥吏，但並不是說大明上上下下都沒有人想做胥吏的，恰恰相反，想要做胥吏的人從來不少。
畢竟對很多吃不上飯的人，說別的都是毫無作用的。
周夢臣家裏的官職可以拿出來賣，那麼胥吏世代繼承的吏缺也是可以拿出來賣的。
一下子將周夢臣自己的問題，轉化為胥吏整個群體的問題。
胥吏這個群體最為奸詐圓滑不過，怎麼肯為別人的事情出死力，黃主薄想幫周夢臣，也只能是黃主薄自己想辦法，而今卻不一樣了。整個胥吏群體很多人都會幫周夢臣。
黃主薄笑聲一落，問道：“飛熊，雖然有這些人幫忙，但是咱們這位縣尊，卻不是好相與，吃到嘴裏的東西，是決計不會吐出來的。”
周夢臣說道：“外甥也沒有想讓縣尊吐出來，外甥所想，不過是保全祖業而已，至於其他的事情，就不管我家的事情了。”
黃主薄說道：“如此說來，飛熊可有主意？”
周夢臣說道：“外甥哪裏有什麼主意，不過，以往襲職，從來是要考教天文算術。外甥在這一點，有自信一定能勝過王道之。”
黃主薄起身踱步，忽然站定說道：“我知道了，我會讓你與王道之有一個公平比試的場合的。只是剩下的事情，我就不能插手了。”
周夢臣說道：“只要舅舅幫外甥這一點，就足夠了。”
黃主薄說道：“事不宜遲，我就去幾家老兄弟府上拜訪一二。聽我好消息便是了。”
周夢臣與周母這才起身送走了黃主薄。
黃主薄走後，周母有些擔心問道：“夢臣，你真的有把握嗎？”
周夢臣說道：“我周家家學淵源，我不會丟了列祖列宗的臉。”
周夢臣不僅僅是家學淵源，更是有後世的學識，而今在家守孝三年，更是對古代的天文曆法數學等學問進行了專門的研究，放在這個時代之中，他不敢說是橫絕一時的算學大家，但是對於尋常人，比如這個不學無術的王道之。周夢臣還是有十足的把握的。
他反而要擔心的是，黃主薄能不能做到找一個公平比試的場合。
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