第七章 聞香而來
酸棗溝里荊棘叢生，草木盤根錯節。江紫芙所過之處，不少積雪從枝頭搖落下來。
鑽過一片林子，江文元突然指着前面道：“姐，你看那兒！”
說著，就掙扎兩下，從江紫芙背上滾下來，向不遠處的一個小小人影奔過去。江紫芙趕緊快步跟上。
半尺多厚的雪地里，江紅柳獨自四下里搜尋着，邊走邊喊着江文元的名字。
“二姐！二姐!”
江文元歡快的跑過去，將山雞拿在江紅柳眼前炫耀，急不可耐的邀功：“二姐，你看！這個！我抓到的！”
江紫芙撫上江文元的肩膀，往前推了推：“這個！我……我也幫了忙！”
她本想說，這個！我找到的。
可是這樣一來，無疑是把江文元到處亂跑，她冒雪出來找人的消息給透露了出去。萬一江紅柳對她這個弟弟發火，弟弟再不小心把野熊嶺說出去，那後果就無法預料了。
於是把“江文元是我找到的”，這條信息，修改成“這山雞我也幫了忙的”。
江紅柳白了自家大姐一眼：“你不添亂就不錯了！幫忙……”
繼而俯身，摸摸江文元紅撲撲的小臉：“文元，凍壞了吧？餓不餓……”
江文元搖了搖頭：“一點兒也不餓，我和大姐……”
江紅柳突然站直了身子，佈滿血絲的眼珠死死盯着江紫芙。江文元登時嚇得一句話都不敢說完。
變臉比翻書還快！
怎麼不去唱川劇呢？
江紫芙見她過來，不免倒退兩步。
江紅柳眼中寒光掃過，看中積雪中的一根枯枝。
江紫芙搶先一步抄了起來：“嘿，你別亂來啊……”
“反了你了！還想打我！”江紅柳氣不打一處來，轉身折了根樹枝，一邊往這邊追過來，一邊抱怨道：“你還知道回來！你知不知道我找了你一夜……你自己不回家也就算了，還連累阿元，阿元若是有個閃失，你看我不……”
江紅柳接連打了三四下，都讓紫芙擋了下來，一下都沒打着，氣得她將樹枝往地上重重一摜。
江紫芙明白她接下來要幹什麼，搶先拿袖子掃出一小塊空地來，做了個“請”的手勢：“嗯，坐下哭……”
這回，江文元既沒哭喊，也沒攔着。
他不知從哪兒薅了一把狗尾巴草，正忙着拿穗子裏的草籽兒逗他的寶貝山雞：“吃呀，快吃呀……你看，大姐二姐為了你，都打起來了……咱家熱鬧吧？”
江紅柳好氣又好笑，腳下用力一跺，拉起江文元，氣鼓鼓的往家裏走去。
走到家門口，她突然“咦”了一聲，摸摸江文元身上的羊皮：“這哪兒來的？”
江文元根本沒空搭理她，或許心不在焉的壓根就沒聽見。江紫芙道：“回家再說。”
進了院子，江紅柳側目瞧着她。
只聽江紫芙道：“撿的。”
又指指江文元踩着的腳套：“那個也是。都是撿的。”
江紅柳又不傻，自是不信：“撿的？別人怎麼撿不到？”
江紫芙耍賴道：“那我怎麼知道。你問別人吧。”
江文元徹夜未歸，江紅柳估計也沒心思做飯，從昨晚到現在，恐怕什麼都沒吃。
江紫芙語調溫軟下來：“回屋歇會兒吧，我去煮飯。”說著進了灶房。
江紅柳冷笑一聲，也跟了過去，抱起雙臂瞧着她：“我看你拿什麼煮。”
“昨天那個米……”
江紫芙說著，往灶台上瞅去。
裝米的布袋癟癟的，被啃出幾個指尖大小的孔洞。鍋台上凌亂的佈滿了嚙齒動物的細小爪痕。
江紫芙拿起布袋倒了倒：“一粒都不剩？”
江紅柳哼了一聲。目光越過她，落在碗櫥以及那一堆罈罈罐罐上。意思非常明顯——糧食不好好收起來，不是缺心眼是什麼？
昨晚本想只離開一下，喊江文元回家就燒火做飯的。豈料這一去，竟爬山爬到半夜，沒顧上再回家收米。不過，只要弟弟平安無事，米什麼的，身外之物。
想到這裏，江紫芙瀟洒的把拿布袋丟去一旁，兩手一攤：“不就是沒米么？我還是個傻子，行了吧？多大點兒事兒！”
江紅柳湊過來兩步，問道：“你怎麼弄到的？”
江紫芙倚傻賣傻道：“我一個三歲小孩兒，你問我做什麼。喏，那邊有個六歲的，你去問他吧。”
說著，江紫芙打水過來，刷起了鍋台。
江紅柳討了個沒趣，轉身回了屋子，歇着去了。家裏人口走失，今日一早，她就托進鎮賣炭的江六爺捎了信兒給東家，告了一天的假。
江紫芙刷乾淨鍋台，又支使江文元點着了火，燒了鍋開水。將鍋台里裡外外的燙了一遍。
江文元看在眼裏，一陣心疼：“姐，拾柴禾很辛苦的……挑水也是……”
江紫芙手裏忙活着：“不懂了吧？這叫消毒。”
“毒？”
瞬間，江文元記起從前有過一鍋綠油油的野毒芹湯，不禁頭皮一麻。
正神思悠遠，突覺懷裏一空。
“四哥”，已經被江紫芙一把拎了過去。
是的，他給它起了個名字，叫四哥。
因為它咯咯叫着，行四。
“大姐，你幹什麼？”
江文元跳起來去搶。
江紫芙閃身躲了過去，說道：“燉了，給你二姐補身子。”
寒光一閃，手起刀落。“四哥”便一命嗚呼，血流成河。
江紫芙柔聲安慰道：“放心，我會把它燒得很好吃的。”
江文元“哇”的一聲哭出來：“我……我告訴二姐去……”
邊哭邊出了灶房。
江紫芙把“四哥”收拾乾淨，剁成幾塊，邊剁邊笑了笑：“我們家居然有老鼠了……”
不一會兒，江文元就抱了一捆乾柴，乖乖的回來燒火了。大概是江紅柳沒有理他。還有，他大姐的燒火方式，相當的費柴。
雞很快就燉好了。
一家燉肉，滿村飄香。
江紫芙盛出來滿滿的一碗，端去給江紅柳。
江紅柳正生着悶氣，也不看她，從炕上跳下來就吃。
才拿起筷子，只聽外頭一陣婦人的高聲咆哮：“就是這兒！你們聞聞這個味兒！就是她偷了我家的雞！”
雪地里走來幾個村民，為首的婦人連喊帶叫，不由分說就推開搖搖欲墜的院門，闖進了小院。
江家姐弟一眼就認出來，這領頭的正是伯母江崔氏。
江蓮花比江崔氏晚進門半步，扯着她娘的袖子，勸着：“娘，不就一隻雞嗎？沒就沒了……”
六年前，老二江淮被抓去做了苦役之後，想到孤兒寡母這麼多張嘴，老大江滿一家唯恐吃虧上當，請族中長輩做了見證，分了家產，一紙兩清，將老二家的孤兒寡母打發去了破破爛爛的舊宅。
這些年裏，無論江紅柳幾個過得如何艱辛，江滿和崔氏一粒米都不曾接濟過，倒是隔三差五的，就盤算着怎麼沾便宜。
江紅柳無比頭疼，耐着性子說道：“你們可數清楚了，你家的雞的確是少了？”
江崔氏放開嗓門，吆喝起來：“今兒早上我家桂花，蓮花，一人數了七遍，還能有錯？”
說著，就拽過來自家兒媳婦秦桂花：“桂花，你說說，是不是少了？”