第3章 崇禎三年

第3章 崇禎三年

大明崇禎三年,周耀宗再次踏上考試的征程。

他現在已經是秀才了,下一步要考的乃是鄉試。

鄉試雖然帶了一個“鄉”字,但絕不是鄉里的考試,而是省上組織的考試,而且要在省城進行。

明朝陝西的省會就是今天的西安。

按照行進路線,周耀宗首先應該走出瓦房村前往鳳州城,住上一夜后,離開鳳州城繼續往北出了秦嶺前往鳳翔府。

到了鳳翔府之後,周耀宗就不用步行了,那裏有幾個同窗家境還是不錯的,有房有車有吃喝。

讀書這些年,考試這麼多次,周耀宗因此認識了不少的同窗好友。

周耀宗的家境在山裏人看來已經很不錯了,但是在關中人看來,也就是很一般的人家,算不了什麼的。

到了鳳翔府後,周耀宗可以多待幾天,跟同窗談一談這三年來的學習心得,比試一下各自的學業,順便再去青樓給妓女們炫耀一下自己的文采。

估摸着距離考試的時間差不多了,再坐着同窗的車架一起前往西安考試。

這些年來,鳳翔府的日子一直留在周耀宗的腦海里,揮之不去,久久難忘。

現在又到了鄉試時間。

鄉試一般在八月舉行,故又稱“秋闈“。

六月底的一天清晨,周耀宗起了一個大早,告別父母后踏上了前往鳳州的旅途。

對於這次考試,周耀宗是很有信心的,這三年來,周耀宗幾乎沒有出過門,也沒逛過街,可以說是“兩耳不聞窗外事,一心只讀聖賢書”,現在終於到了開花結果的時節。

臨走時,周耀宗的心情是很不錯的,一想到鳳翔府那些好友還有城裏那幾個會詩文的妓女,周耀宗走着走着就笑了。

老子告訴我們:福兮禍之所伏,禍兮福之所倚。說的就是好事裏面有壞事,壞事中間包含着好事,想得好往往會大失所望。

從大明崇禎元年開始關中就已經大旱了,三年過去,早就旱的連根草都沒了,還想什麼喝酒聊天、吟詩泡妞的好日子呢?

這也不能怪周耀宗,他所在鳳州瓦房村乃是秦嶺山中的一個小山村,地無三尺平,天無三日晴,雖然關中都旱的冒煙了,但對於山裏的瓦房村來說,僅僅下雨比往日少了點,生產生活雖然有影響,但還不至於到人吃人的程度。

再說了秦嶺乃是萬物的寶庫,就算是莊稼顆粒無收,只要人勤快,願意上山,采點野菜野果,逮幾隻野兔還是能夠活下去的。

雖然山外早就到了民怨沸騰,揭竿而起的程度,但由於信息閉塞,周耀宗對此事竟然是一無所知。

走在前往鳳州的路上,周耀宗既興奮又渴望,希望能夠早早趕到鳳翔府,見見那幾個同窗好友,幾年不見了也不知道他們學業如何?

路上一個人都沒有,這讓周耀宗多少有些意外。按照以往的慣例,中午時分乃是人流量比較大的時候,再說了鳳州乃是秦嶺中為數不多的幾個州縣,山裡人有個頭疼腦熱、咳嗽流鼻都要進城去治療,當然了不管是需要什麼樣的農具,生活用品也要進城去採購。

可是今年這裏的一切似乎都停止了。

周耀宗轉眼一想,現在可是六月底,一年中最熱的時候,這個時候大家都待在家裏避暑,誰會像自己一樣出來趕考呢?雖然意外,但還是堅定步伐向南邊的鳳州城走去。

“兄弟幹什麼去?”

還沒走幾步,周耀宗就被一個聲音打斷了。

抬起頭一看,兩個採藥人正蹲在自己路過的山邊,斜着眼望着自己,“看你這樣子像是讀書人。”

“我是鳳州秀才周耀宗,準備前往西安參加今年的鄉試。”周耀宗如實答道。

周耀宗心想,自己名氣多大,這兩個採藥人不會不知道自己名氣吧?

果不其然,此二人一聽周耀宗是個秀才,兩隻眼睛立即放射出驚異的光芒。

實在是太意外了,沒想到這大山之中還有秀才,如此高學歷的人怎會誕生在山裏呢?

二人對視了一下,疑惑的望着周耀宗,“你真是秀才?”

雖然是很普通的一句話,但還是對周耀宗造成了傷害,在周耀宗看來自己的名氣已經很大了,不敢說整個鳳翔府的人都認識自己,至少這鳳州城的人都應該知道自己的名氣吧?

怎麼這兩個人跟傻瓜一樣竟會問如此幼稚的話來。

“我是不是秀才,你們真不知道?鳳州城這麼多年就出了我這麼一個秀才,你們沒有聽過?”周耀宗傲氣的說道。

這些年鳳州城是不是只出了周耀宗這麼一個秀才,他沒有考證過,不過瓦房村確實只出過他一個秀才,這一點絕對可以證實。

聽完周耀宗的話,兩個人更加驚異了,像挖到寶貝一樣看着周耀宗,“兄弟,來來來,坐這兒歇會,我等有事要向你請教。”

請教這個詞是周耀宗最喜歡聽到的,秀才是什麼,那可是絕對的飽學之士。

作為秀才的周耀宗最喜歡聽到的詞就是請教了。

沒成想,在這荒郊野外的地方竟然還有人要向自己請教,周耀宗放下警惕,一屁股坐在路邊。

走了這麼長時間他也累了,“說吧,你們要請教什麼?”

一個採藥人的對另一個道:“你先回去稟報,我在這裏跟大哥說說話。”

之所以稱周耀宗為大哥,那是因為這兩個採藥人都很年輕,看樣子最多二十歲。

“嗯--”另一個人答應一聲轉身向山裡走去,臨走前還不忘對周耀宗說上一句,“大哥稍等,不是我們要向你請教,而是有人要向你請教,他馬上就來。”

“好吧,剛好我走累了,順便跟你們說道說道。”周耀宗說道。

“大哥哪裏人?”採藥人問周耀宗道。

“我是鳳州瓦房村人,你是哪裏人?”周耀宗問道。

“我也是鳳翔府人,家就在靈山周邊。”

“靈山?你是靈山周邊的?”周耀宗一聽這話驚喜的說道,

“怎麼,大哥知道靈山這個地方。”

“當然知道了,靈山距離鳳翔府很近的,我去過那裏。春秋時期,那裏可是秦穆公放馬的地方。”讀書人就是讀書人,只要有機會立即會展示自己博學的一面。

“對對對,大哥說的太對了,我們那裏很適合放牧。小的時候,爺爺經常帶着我們在靈山放羊。”

周耀宗繼續問道:“靈山上有一座廟,很靈的,你知道不?”

“知道知道,我們當地人不管遇到什麼事情都會去靈山上香,祈求佛祖保佑。”

......

擁有了共同的話題,周耀宗跟採藥人聊得很是起勁。。

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明末匪事

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