第23章 藏狼雪莉(二)
人類是從什麼時候開始消失的呢？
狼群不會有確切的時間概念。
但它們知道，從某一天起，動物園裏再也沒有按時投放的食物了。
對小白狼而言，那是地獄的開端。
一場曠日持久的飢荒，正一點一點地殺死動物們。
起初的一個月，小白狼還未斷奶，狼王母親卻已經日漸消瘦。狼群中的成員們變得暴躁，易怒，經常有互相撕咬的情況發生，每當有狼在鬥爭中死去，它的屍體就會被同伴們啃食得一乾二淨。
第二個月，和小白狼同一胎出生的弟弟死了。為了給自己補充營養，狼王母親吃掉了弟弟的屍體。
第三個月，動物園裏的狼群數量銳減到了之前的三分之一，只剩下了三十隻。
直到某天，一直經歷過馬戲團特訓的成年公狼再也忍受不住飢餓，撲向了河岸對面的電網。
狼山是半開放式的，和人類世界只相隔了一條淺淺的河，還有一道欄杆，欄杆上鋪設着電網，往日只要稍微觸碰到，都會被電得半身不遂。
但那隻公狼跳過去了。它分明觸碰到了電網，但它安然無恙。
狼群們意識到電網已經失效了。
它們停止了互相廝殺，接二連三地越過電網，成為了動物園裏自由的獵食者。
動物園已經開了很多年，以至於很多園裏的草食動物壓根沒有見過肉食動物。它們的目標是開放園區的長頸鹿，斑馬和羚羊。這些動物因為可以食草，仍舊過着和人類消失前差不多的生活。
而後，其他的肉食動物也紛紛被飢餓驅使越過了電網。動物園化作了肉食動物的樂園。
女人是在那個時候出現的。
她開車闖進了園區，背上是兩桿獵槍，手上還拿着一把。她有着紅色的頭髮，碧綠色的眼睛。她向路上隨意來去的食肉動物們開槍，例無虛發——而後，又將這些動物一一拖進卡車的後車廂里。
小白狼也不例外。
當它從麻醉中醒來時，發現自己已經來到了一個陌生的世界。
這是一片近乎原生態的山林，沒有一丁點人類刀削斧鑿的痕迹，甚至自然得讓狼群們感到陌生。在它們這一代，根本沒有在這種地方生存過。
但狼群們很快就意識到它們被放生了。在山林里仍舊有其他的食草動物，但由於地域更加廣闊，地形更加複雜，捕獵也不再像在動物園裏時那麼簡單。鐫刻在基因里的野性逐漸在狼群身上迸發出來，與此同時，大自然也在進行一場殘酷的優勝劣汰。
僅存十幾隻狼在狼王夫婦的帶領下，本能地恢復了集體捕獵的模式。它們變得極具社會性，像是一支訓練有素的軍隊。每當出去捕獵時，它們就會排成縱隊，互相觀望，互相幫助。老狼和病狼會走在最前面，一是避免掉隊，二是在遭遇危險時可以犧牲它們來贏得脫身時間；在中間的第二梯隊是狼王母親和幾隻守衛，它們是狼群中最健壯的，再往後，就是小白狼和一些懷孕的母狼，它們會受到狼群的重點保護，最後方是狼王父親帶領的親衛，方便觀察全局和殿後。
一開始，狼群們還不能形成很好的捕獵節奏，缺乏配合跟經驗，常常會被獵物跑脫。獵來的食物也不足夠狼群充饑，往往是由青壯的成年狼和懷孕的母狼將肉吃得七七八八后，再讓老狼幼狼吃些殘渣。這是由狼王判斷的最大限度維持種族生存的方式。
小白狼逐漸消瘦下來。老狼們很快就死於飢餓，再被同伴分食。後來，懷孕的母狼們又誕下新的幼崽，更加龐大的食物需求和狼群的疊代導致小白狼開始受到同伴們的冷落。
它已經接近成年了，但身體依舊瘦弱，而且由於毛髮太過顯眼，在捕獵時往往起不到任何作用。
再後來，小白狼的父親，也就是現任的狼王，在一次圍獵野牛的過程中，被狠狠地踢中了腰部，當天晚上，就因為內臟破裂死了。第一隻走上前去撕咬其遺體的，是時下最健壯的，也是當時第一個跳出電網的公狼。
那隻公狼成為了新任狼王。
沒有了血親的庇護，小白狼在狼群中的地位一落千丈。它甚至連放在隊伍前列當做犧牲品的資格都沒有，因為它的毛髮實在太顯眼了，很容易暴露目標。
這也導致了，每次在捕獵成功后，分食獵物時，它都會遭到同伴們的排擠，到最後，它能夠吃到的東西，比老狼病狼還要少得多。
這形成了惡性循環。不久之後，小白狼就因為營養不良，在一次捕獵行軍中倒下了。
劇痛讓它醒來。它驚恐地發現，新任狼王正在撕扯着自己的肢體，它意識到自己終於被狼群放棄了，即將成為狼群的食物。它用力地掙扎着，卻被狼王鉗制住，動彈不得，發出痛苦的悲鳴。
這個時候，它聽見一聲憤怒的嘶吼。一隻年邁的母狼撲上來咬住狼王的脖子，和狼王廝打起來。那隻母狼是當時在它面前吃下了弟弟遺骸的母親，也就是前任母狼王。
趁着兩隻狼撕扯在一起的當口，小白狼悲鳴着趔趔趄趄站起身來，想要往森林深處跑。其他的狼卻盯上了它，追趕過來，小白狼一瘸一拐地跑了一段，最後一個踉蹌，順着坡道一路滾了下去。
它眼前的世界天旋地轉，最終撞在一棵樹上，徹底昏迷了過去，在昏迷之前，它彷彿聽到一道巨大的雷聲。
感覺到有什麼東西在觸碰着自己，小白狼再次醒來。它發現自己仍在那棵樹下，但觸摸自己的卻是一個人類。它依稀記得，這是當初闖進動物園，用麻醉槍襲擊它的人類。
它沖人類齜牙，發出憤怒的嘶聲。那個人類卻沒有退縮的意思，她從背包里取出了一個肉罐頭，用它聽不懂的語言說：
“吃吧。”
小白狼無法理解她的行為。但生存的本能讓使它狼吞虎咽。那個紅頭髮，綠眼睛的女人輕輕撫摸着它的腦袋，輕輕呢喃：
“原來是這樣……你也是被拋棄的呀……”
小白狼感覺到一股溫柔而強大的力量包裹着自己，不知為何，它對那隻撫摸自己的手並不抵觸。這讓她想起來，在自己很小的時候，也是常常被這樣的手撫摸着的。
“以後……就叫你雪莉吧，好不好？這是我以前養的那隻拉布拉多的名字哦。”
雪莉是從那個時候開始成為雪莉的。