第一章 紅姨 （一）死當
永安當鋪
三三兩兩的人不舍的走進去又不舍的走出來。大多人都以物換錢，卻在不知覺中失掉了賺錢的動力和勇氣。又有幾個人去贖當呢，所謂得來之易，失之也易。所以當鋪這種地方，會讓大多對生活妥協的人覺得上癮，那種會讓人懦弱又難抗拒的癮。
玄木剛走進當鋪，就看見一位身穿着破舊的土黃襖子，戴着一副破氈帽子的中年人在抬着頭，雙手插在袖子裏斜斜的靠着櫃枱。而一位穿着深藍大衫，帶着眼鏡，又瘦又高的老者在和他高聲說著話：
“您這貂皮襖，活當一百錢，贖當一百四十錢，當期半月，死當一百六十錢，想好畫押。”
“喲喲，高掌柜您老抬抬手吧，這可是去年做的九成新的襖子，才上過兩次身兒啊！當初花了我三百五十錢啊！您高高手吧，要不是要給我老娘看病我也不能當啊，您看二百成嗎，我這給您作揖了。。。”
“哎，我說小三爺，你這也是老主顧了，有些個話我這也不願意說太通透，免得咱傷了和氣。你這心裏多少也得有個數。這襖子的面子，裡子的料可是京城福瑞祥的，這紐袢兒可是高升泰的，這領子是東北黑貂兒，雖不如那長白山雪貂兒的毛兒密實，卻也算是上等貨了。按照市價，算上人工最差沒個二三兩銀子也下不來。”
“嘿，您真是行家！這永安當有了您那真是財神入庫，穩賺不賠。您看您都說這是個好物件兒了，這，這，那就多給幾個吧，改天我請您喝酒。”
“打住吧我的小三爺，您可別捧我了。九成新是沒錯，但真可沒法多給。我雖上年歲了，但也不是那麼好蒙的。先別說您有沒有那麼多錢，京城你沒去過吧？就算你求別人給你做的，也得合身兒吧？你看你瘦的像只風雞，能撐起這襖子么？
再說，看看這袖口兒，有墨水兒的印子。你不識字吧？更別說寫了。再看看這衣襟上還帶着碎碳末子，你家什麼時候燒過這上等碳了？我聽福雲客棧的夥計說，最近來這採買山貨的京城的商隊裏面有個鐘姓師爺最近暴病死了，我看吶，你這莫不是從死人身上扒下來的吧，要不我去掃聽掃聽？”
“得了，我是怕了您了。這真是什麼都瞞不過高掌柜的法眼。不過您可別冤我。這從死人身上扒衣服我柳三兒也嫌晦氣。和您實說，這是我幫人家抬棺材的是時候人家商隊領隊額外賞我的。雖說是亡人的遺物，但物件兒還是個好物件兒不是么。再說也不是我偷來搶來的，您看我和您說實話的份兒上，就幫幫手兒吧。給我娘請省城的好大夫和抓藥沒三百錢那也不夠啊。”
“小三爺，我這也是替人掌眼，做活兒吃飯。你這物件怎麼來的我確實也沒心思追究。只要捕快不找你晦氣，我也樂得幫你這忙。不過這最多也就活當一百六十錢，死當一百八十錢。
“得嘞，就這麼著吧。當了！死當！剩下的我自己在想辦法吧，我這也謝謝您了。”柳三對着高掌柜拱了拱手說。
“六子，去拿錢來給小三爺”
“哎，好嘞掌柜的”
夥計小六子麻利極了，一會功夫，一塊紅綢子包着的一弔大錢啪的一聲就被放在了櫃枱上。柳三剛要伸手去拿，卻被高掌柜按住了手。“怎，怎麼，高掌柜，您這是？”還沒等他說完就看高掌柜的手拿開的時候赫然有一摞錢出現在柳三的手背上。
高掌柜不等柳三說話直接說：“小三爺，雖說你這幾年遊手好閒，不怎麼著調惹了不少禍，但是你爹生前和我的交情我可沒忘。你爹走的早，你娘也是十里八村的好人。你雖不務正業，卻也算是個孝子。這些個錢算我的一點心意拿去給你娘看病吧。”
“高掌柜，不不高叔，我謝謝您，謝謝您，這麼多年您沒少了幫襯。”柳三好像只會說這幾個字似的，反反覆復的重念叨着，眼角也似乎有些濕了。
顯然，錢對於他來說就等同他娘的命。他柳三雖然是個混子，但是娘在他心裏就是一切。
他爹死的早，大哥二哥又相繼夭折。聽說他也得了和他兩個哥哥一樣的病，是她娘大雪天進山去找給他找草藥迷了路差點兒沒凍死在山上。幸好最後被打獵的遇見帶了回來。回來的時候雖然人都已經昏迷了，但懷裏貼身的草藥總算是救了柳三的命。鎮上的人都說，起效果的不是草藥而是一顆當媽的心。沒了他娘，他確實也不知道自己是為什麼活着了。
柳三有些哆嗦的把所有的錢包好，又從懷裏掏出一個嶄新的錢袋子來準備放錢進去。袋子的做工很是考究，用的似乎也是上等的材料，上面繡得鴛鴦和水草活靈活現的，看工藝應該是上等的蘇綉。但有別於其他錢袋的是，繫着袋口的緞帶上墜這一隻棗子大小的古舊鈴鐺，鈴耳型為三角，上面好像還刻着什麼字。
“慢着！小三爺，你這袋子可否借我一看？！”高掌柜突然提高嗓門喊了出來。
柳三有些被嚇着了，緩了一下才把袋子慢慢的遞給高掌柜。
高掌柜接了過來，絲毫不去看那做工精美的蘇綉袋子，卻目不轉睛得看着那隻鈴鐺，前前後後看了好一陣子，又用手摸着上面字，嘴裏喃喃得念着什麼。柳三看得出，高掌柜顯然是認得這個東西的。
高掌柜不停的看着摸着，不僅嘴角有些不自然地抽動，手也微微顫了起來。看得出來他極力想讓自己冷靜。但現在的高掌柜已沒有了早前的冷靜和沉着。有幾次他明明都舉起了手作勢要去搖那拿個鈴鐺，但卻硬生生的停了下來。就像是有個隱形人在旁邊拉住了他的手一般。
終於，高掌柜舉起的手垂了下來，但還是抖着，眼淚刷的就落了下來，喃喃地說著：“不可能，不可能是的，紅姨是回不來了，終是回不來的了。。。”
半晌后，高掌柜終於冷靜了下來。又再次端詳起那隻鈴鐺來。怪不得，怪不得，少了兩隻。念着念着，高掌柜從柜子後面轉出來，突然一把抓住柳三的手激動地說，小三爺，快說你這件東西從何處得來？還有那剩下兩隻鈴呢？你見過沒有？見過沒有？？
柳三已然是呆了，生平第一次見到這老成持重高掌柜竟然失態成這樣。
“高掌柜，這個荷包是襖子裏的，賞我的時候我也沒注意，後來才發現的。但裏面沒錢就是個空袋子。我知道這錢袋雖然繡得精緻，但也不是什麼值錢之物。這隻鈴鐺原就系在上面。難道，難道，這是件古董?高掌柜，這，這個值錢么？”
高掌柜面露出失望之色，手還是握着那個袋子發著呆，彷彿沒聽見柳三的問題。
柳三又問了幾次，見沒回應，就試探着說：“高掌柜，那沒什麼事我就走了。”說著就伸着手朝着袋子抓過去，他暗自以為連高掌柜都能激動着這樣這東西一定是個值錢的物件兒。
誰知高掌柜像沒反應一樣，也沒有把袋子遞給他。柳三一把抓住了袋子的一端說：“高掌柜，這我的東西，我就拿走了哈”
不成！你不能拿回去！高掌柜突然抽回了手厲聲說道：“小三爺，你這當了吧，五兩銀子。”
這麼值錢！柳三聽了差點沒跳起來。
高掌柜接著說：“不過只能死當，店不能收，錢我出了。”
柳三說：“那啥高掌柜，我這倒是沒聽說過，當鋪不收掌柜收的，您別是蒙我，回頭倒手賣大錢吧？嘿嘿。。”
高掌柜冷笑了一下說道：“小三爺，不是說大話，你就算是去京城幾大當鋪問，也未必有人知道這東西的來歷。您再問問鄉鄰四里，我高有義豈是個貪人！東西不值錢，卻會對你不利，聽我的話，拿錢走吧。”說著對小六子說：“六子，去拿五兩銀子，我寫個單子，明兒我給東家補上。”
柳三一聽便更加以為高掌柜貪圖他東西。眼珠一轉，嬉皮笑臉的說：“高掌柜，咱爺們兒也算鄉里鄉親中感情深的。您收了就收了，鈴兒歸您，不過那袋子留給我成么？”
高掌柜一聽說道：“好吧，等我解下來。”誰知還沒開解的時候，柳三突然一發力就從高掌柜的手裏飛快地抽走了袋子。那鈴鐺自然也順着袋子被柳三拽了過去。柳三這一看得了手，轉身拔腿便跑！