第十一章 淇 水（上）
次日中午，我並沒有聯絡簡方良，早早趕到楚江邊蘆葦盪附近藏於岸邊一處。wwW.
天色泛點紅光，這一片蘆葦盪舉目四處白茫茫，重重疊疊的蘆葦花隨風恣意舒展。景象甚為怡人，視野卻絕不開闊，亦沒有個制高點，是個極佳的隱蔽之所。對面稀稀落落能見一些化為漁民的巡捕埋伏，半點戒備也無，連個拉網的手勢都極為生疏，一眼就能看穿。我苦笑一下，都是些應付了事的表面功夫，頂不了用。
此時後方遠處有些悉悉索索的響動，似隨風飄來一股白檀香味，不濃卻是似曾相識的。師父曾經愛焚這香。我還是回首，隱約見一隻纖纖玉手紛紛撥開葦叢，那手腕上還戴只碧綠通透的翡翠鐲子，一看便知價值不菲。我也就回了身去繼續觀察情勢，一會那手邊搭在我肩上，那鐲子亦觸着了我的蝴蝶骨，透着衣服頓生一股寒意。
“師姐。多時不見。”聲音利落沉定，一聽便知是陸一葵。
“葵師妹好。”我也不看她，冷冷答道。
“師姐好辨力。”她蹲伏到我邊上，輕描淡寫地說道：“桃師妹不習水性，師父改派了我來。”
我“嗯”了一聲，心若明鑒。今日是大陣仗，小桃又與我交好，當然是派“深通水性”的葵師妹來。
靜待片刻，只見一隻小木船晃晃悠悠駛了過來。船上坐着的是吳大慶。他依舊西裝革履還帶着副不合襯的金絲邊眼鏡，只不停用袖子擦拭着滿頭大汗，，懷裏緊緊抱着一個不大的帶銅鎖的木頭箱子，一派六神無主尷尬狼狽的樣子。跟前段時間我跟蹤的那位出手闊氣的吳大老闆簡直判若兩人。我一想起他跟那周氏在汽車裏魚戲歡好的景象就微微作嘔，原來也有今日。而搖擼的，正是簡方良，他穿着一身藏青色的破布衣衫，帶個漁夫帽子，再加上本就不修邊幅的臉比遠處他那些同僚更像幾分漁人的樣子。
“這不是那鷹目探長嗎？扮相倒比後面那群呆鵝足稱多了。”葵低聲冷言嘲笑道。
我知她素來如此，偏過頭向她做了個噤聲的手勢。她也就不再說什麼，卻摸下一隻景泰藍月牙耳墜在指尖。那耳朵藍光閃閃，一看就知是染了毒的。
那小船駛到河道靠近中央的地方，停下了。吳大慶慌慌張張，對簡對視了眼，便一咬牙一閉眼把手中箱子拋入水中。那箱子哐當一聲沉了下去，濺起好些水花。那吳大慶扶船檐探出身去往水裏看了又看，是恨不得立刻跳下去把箱子撈上來。過了一會也無甚跡象，簡方良就又慢慢把船向岸邊駛走了。吳大慶仍是頻頻回頭，戀戀不捨，終究沒奈何。那船也就一點一點得離開了我們的視線。
我跟陸一葵屏氣凝神地候着。總有大半個時辰了，卻半點動靜也無。眼見天色漸漸得黑了，有一些水鳥歸巢的零落鳴叫。入了夜，又是在水裏，情況大大得不利。記得我七八歲時還不能下水，一次失足掉進宛居的池子裏。那池子也就一人來深，可我尚幼，水很快淹入鼻喉，幾近窒息無法呼救，一陣亂撲騰后精疲力竭只覺得人沉沉下墜。要不是二師兄“枕鶴”杜四及時救了我上來，恐怕早就是一縷孤魂。後來雖被他逼着學會了，卻對水去留下種不能言說的恐懼，這也算我唯一軟肋吧。這樣想着我也無法不念及，四哥和梅到底在哪兒呢？我窮盡思量，腦海里竟半點印象也無，只能刻意斷了念想注意眼前動向。
待繁星密佈了，河道上颳起細細風，河面上粼粼水紋漸進着向前推着，一絲不亂，額前垂落的青絲卻總貼到唇上，於是不耐煩地一次又一次撥開，雙眼牢牢盯着水面。突然，倚着星光見那水裏起了一抹不自然的漣漪徐徐向那沉箱的位置移送，陸一葵起身搶前一步縱身躍入水中，我少不得跟着滑了進去。
水上暑氣還未散盡，水下卻是冰涼徹骨。楚江水質雜亂，能見度本就不高，再加上是夜裏，水裏是伸手不見五指，我只能循聲潛動。一霎，水裏激流涌動起來，應該是陸一葵在與那人交上了手。她既肯賣力，我還不如存着體力按兵不動為上，省得她后招無力又無人接應。反正這種情況下，即便就是覃夕在與她打鬥，她也認不出來。於是潛至岸邊，剛剛打算抬頭換氣，聽得岸上不遠處有了人聲，只能繼續埋首水中。一陣雜亂以後，竟然聽到一陣槍聲，我心呼不妙，立刻揚首，見簡方良在我前方十米處疾速奔向槍響所在之處連聲大喊停手，那些人也就罷了。
我從未見過他如此失態，正在奇怪。對岸卻上去一個人影，腳步大是踉蹌，我全速遊了上去打算追。水裏又冒出一個人，正是陸一葵。她一手拉着我衣衫一角，喘息短促地說道：“師姐先莫追，東西已經在我手上了。”說罷雙手頂起那隻木頭箱子。看她在一浮一沉的樣子，顯然剛剛經歷一場惡戰。
“怎能不追。師伯也想知道那人是誰。”我一心上去，如果是覃夕，也該由我跟他照面。
她顧不上說話，無力地把那枚耳墜放到我手中。我看得不甚清楚，只見那月牙狀的墜子下端的光澤顯然不及上面，便知她得手了。
“讓那幫呆鵝去追吧。動不動就開槍，險些死在這幫差人手裏。”她言語儘是不滿，提着箱子，從我身邊慢慢朝岸邊游去。
“你先休息，看好東西，我還是上去看看。只怕他一時死不了落到官差手裏反而成個麻煩。”我管不了這麼多，直直游到對面，雙手一撐就上了岸壓了身子跟了上去。
只見那岸邊路上順着剛才那人遁去的方向已經亮起好些火把。我仗了蘆葦叢的掩護，左右點地穿梭，因是剛剛從水裏上來，身子沉得緊，不免比平常慢了些，卻也很快超過那些巡捕到了前面。再過了半里地，卻一人呈大字躺在一片青苔泥地上，我心裏一驚，三步並兩步上去。只見那人全身衣服濕漉緊貼，雙目圓睜雙手成拳，已然沒了氣息。手腕處有一片淤青，上面是一處不到一寸划痕，那凝血已是發黑了。陸一葵下手真是狠，不過這人顯然也是帶些功夫的，一般人哪裏還跑得了半里，百步怕就毒發身亡了。雖然黑布遮了面，但是我肯定不是覃夕，也就不伸手去掀了。接着，我發現他頸部粘着有一些黃色粉末，像是剛沾上去的，便拿手指沾了些移至鼻下聞了聞，是股子淡淡的花香味。
眼見那明火離此處越來越近，我趕緊退至一旁。一隊巡捕很快就上來圍住那屍身，裏面卻沒有簡方良。我也就潛身回蘆葦盪附近了。
我回去河岸，顧盼一番並不見陸一葵蹤影，估計是提着東西返回邀功去了，也就退了兩步打算離開再做計較，卻忽然被人從後面緊緊抱住。那人高我一頭，雙臂紮實，我一時掙不開。
“你這女人，怎麼說也不聽。”原來是簡方良，呼吸急促卻語帶溫存。
我鬆了口氣，以手側輕抵開他兩臂，他也就放開了我。
“不是說過了，你來了想辦法通知我。今天我們的人不可能空手而來，你神出鬼沒我又不算不出你在何處。”他薄怒責道。我想起他方才阻人開槍的急切模樣，原來是怕我在水中，不禁動容。
我轉身莞爾，“你們的人也太不經事了，一點風吹草動就開槍，難怪百姓都厭惡你們。要是我不幸誤中副車，一世英明就要毀在你底下那幫飯桶手裏。”
他知我無事還能開口揶揄便放下心來，也不再似平常與我拌嘴，只溫言低頭勸我道：“既是一幫飯桶便不值得你下手，饒他們身家性命罷。”
我推開他，極不悅地說道：“你是以為我誰的命都要取？”
他指了指那人逃去的方向，清冷說道：“那個已經死了吧？那些不相干的人的命在你眼裏算得了什麼？”
我無意辯解，凜然道：“你第一天認識我？還是希冀改造我？明知不得善終的事，還是不要勉強為好。”這話是對他說的，也是對我自己。這環境，這現狀，還是不要改變得好。
他默然以對，片刻側首轉向他方，道：“我沒想過要改造你，我知是有人逼良……”他知道自己失言，也就收口不提。
我一笑，神思悲戚，聲音卻依舊冰冷，狠一狠心把話說得直截，“那就不要再來逼我。逼良為娼的，不見得都是大奸大惡；逼娼為良的，也不見得就為一門忠烈。”
他見我把話說得這樣重了，也識趣一笑，轉了語氣說道：“瞧，一身刺，碰不得。”說罷翹首張望了一下，“我該現身了。不然惹人起疑就麻煩了。”
我也就頷首讓他去了。
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