第1章 芸星公主
芸星公主今天起得很早。
在第一縷陽光透過窗帘之前就已經洗漱完畢，靜靜坐在梳妝枱前。
兩個女僕一左一右，為她梳理好一頭璀璨的金色長發，一縷一縷仔仔細細一絲不苟地盤在頭上，細細點綴上各色寶石。
從聖女峰上採集到的冰霜鑽石、在蘇菲之淚湖底採集到的星彩藍寶石、從黑暗森林中帶回的永夜黑寶石、從火神峽谷里古代魔王的屍骸上取回的魔炎紅寶石。
還有從精靈森林裏的森精靈那兒重金買回的，世界樹的嫩芽所變成的青葉綠寶石。
五彩斑斕的寶石點綴着公主金色的長發，將她本就美麗的容顏襯得更加動人。
芸星公主傾國傾城的笑容一直是光明騎士團的騎士們拚死也要守護的聖物，而今天。
公主就要出嫁了。
公主一直沒有說話，只是靜靜坐着。兩名女僕沒有拖沓，用極其熟練的手腳將公主的衣着妝容打理至無可挑剔的完美狀態，而後一左一右牽起長長的金紗裙擺。
公主出了寢宮。
美麗的少女婷婷裊裊地從王宮的鵝卵石路上一路走過，給母后請安，向兄長告別，和父王說些體己話兒，從禮神廣場前走過，在早已聚集在聖女廣場上的民眾面前露個臉，然後與眾大臣一同祭祀光明神……
芸星公主熟練而安靜地走完了這套從光明帝國建國以來傳承至今的俗套流程。
泰坦龍駒已經備好了，體型巨大的龍族亞種泰坦龍是最高級別的陸行座騎魔獸。
此刻，三座山一般的、早已被馴化了的巨獸——泰坦龍，正靜靜地佇立在明都的城門前。
三頭泰坦龍一大兩小，尾巴上都鋪着灌注了魔力的黑曜石階梯，背對着明都的城門，面朝著蘇菲之淚平靜的湖面。
公主被人們簇擁着走出城門。
泰坦龍溫馴地佇立着，長長的龍尾搭在地面上，尾巴上鋪着黑曜石階梯。提起裙擺，芸星公主走上階梯，邁着王室特有的優雅步伐不緊不慢地一步一步往上走。
泰坦龍的背部都架設着類似宮殿一般的華麗建築物，那是光明帝國的高階魔法師與鍊金術士共同製造的奇迹，亦是光明帝國強大國力的證明。
芸星公主要出嫁了。
要嫁到同為方舟大陸北部強國之一的【太陽神國】。
信仰着與光明帝國所信仰的光明神同等級的神明，被太陽神庇護的強大國家，太陽神國。
三頭泰坦龍背負着光明帝國最高等級的鍊金術所製造的華麗宮殿，載着傾國傾城的芸星公主與她價值連城的嫁妝。
或者說，載着三座城。
它們將載着光明帝國的榮耀穿過兩國邊境與無人區，最終抵達太陽神國的都城，展現聖王浩蕩的財力。
在守城將士的仰望中，公主走完了階梯，來到了泰坦龍的背部，宮殿的門口。
泰坦龍的體型很大，如山嶽般巍峨聳立，站在它的背上，芸星公主能看到明都城的全貌，華麗的城市沐浴在清晨的陽光下，如同黃金一般閃閃發光。
“再見了，我的故鄉。”
芸星公主沒有回頭，走進了泰坦龍背上的宮殿的大門。
【芸星宮】，這是這座最大的泰坦龍背上最大的宮殿的名字。光明帝國傾一國之力為芸星公主建造的宮殿。
只是……公主已經進入了芸星宮，泰坦龍卻遲遲沒有起步出發。
“怎麼回事？”
明都城牆上，暫時作為聖皇近衛的光明騎士團長有些疑惑。
“一切已經準備就緒，泰坦龍怎麼還不出發？”
“不，還不能說準備就緒了。”在騎士團長的左側，坐在王座上，身穿華美金袍的中年男人緩緩開口，應答了他的疑惑。
騎士團長半跪在地，低頭行禮，一身金色鎧甲摩擦出清脆的聲響。
“陛下，還有什麼事情沒有準備妥當嗎？”
“少了一個人，他還沒來。”
“他……指的是？”
在騎士團長的印象中，幾乎沒有人有資格讓聖王如此等待。
聖王笑了笑：“他來了，你應該還能認得出他吧？”
騎士團長朝聖皇目光所指的方向看去，那是城門的方向。
施加了多層結界魔法加護的厚重城門緩緩打開，其內走出一大一小兩個身穿黑衣的身影。
微微眯起雙眼，騎士團長發動名為【遠視】的戰技，仔細地觀察了那兩個身影。
較為高大的那人臉上戴着類似金屬材質的面具，面具上雕刻着猙獰的惡鬼。
看不出相貌，戰士長只能通過身材和步伐搜尋自己記憶中類似的人物，許久，沒有發現與其匹配的人。
“陛下…”
“這不怪你，羅魯伊，畢竟你們上一次相見已經是在九年前了。”聖王從王座上緩緩站起身，起身眺望着遠處泰坦龍背上被大型魔法陣固定住的芸星宮。“九年可以改變很多事情，而他身上的變化已經大到即使是我，也不太敢相信的地步。”
“那麼，他究竟是？”
騎士團長羅魯伊沒有解除遠視，目送着那一大一小兩個身影踏上了泰坦龍尾巴上的階梯，向芸星宮走去。
“是我國七十二領之一的，落日領的領主，當年被稱為劍鬼的帝國第一劍術高手——【落日領主】李斯特。”
“居然是他……”羅魯伊絲毫沒有掩飾自己驚駭的神色，但很快又覺得似乎本就該這樣才對。
“是，是啊，經歷了那樣的事情，背負着天海般無盡的仇恨活了下來，他的性格與氣質會有所變化也是理所應當的事情啊。”
羅魯伊解除了遠視，隨着一大一小兩道黑色的身影走進芸星宮，宮殿的大門緩緩關閉了。
泰坦龍的頭頂，坐在魔法陣內的御獸魔法師得到了開始動身的命令，啟動魔法陣將指令傳達給泰坦龍。
那山嶽一般龐大的身軀，開始動了。
伴隨着沉重的腳步聲，目送着巨獸緩緩走進蘇菲之淚湖中，開始橫渡，羅魯伊鬆了口氣。
依照聖王所說的話，那兩個黑影的其中之一是帝國七十二領主之一的劍鬼李斯特。
全帝國最強，在方舟大陸北部也屈指可數的高強劍士，劍鬼李斯特。
那是連古代魔獸都能殺掉的恐怖劍士。
由這樣的絕對強者擔任芸星公主的護衛，一路護送她前往太陽神國，哪怕路途遙遠而艱險，哪怕途徑無人區時遭遇了強大的魔獸，也都不足為懼了。
而且，由於某種原因，落日領主和其他七十一個領主不同。
落日領主沒有繁忙的事物，不必為治理領地而日理萬機，他很清閑，清閑到失蹤九年也不會被聖皇怪罪。
毫無疑問，這場漫長的旅途，他是最合適的人選。
但是……
“陛下，請原諒我的冒昧…”
“儘管提出你的疑惑，羅魯伊。”
“是，陛下。”騎士團長微微低頭。
“陛下，傳聞劍鬼李斯特在經歷落日領大破滅之後，性格隨之變得孤僻而怪異。行事我行我素，乃至不聽王命。每逢節日是否來明都拜見陛下也是依照自己的心情——雖然這並不怪他，畢竟經歷了那樣的慘劇。”
“他的個人武力毫無疑問是帝國的一流水平，足夠護衛公主的安全。但是陛下，這樣一個什麼都不在乎的人，真的能擔得起陛下給予的，護衛芸星公主的重任嗎？”
……畢竟，作為失去了一切的人，他沒有被稱為所謂【責任心】的東西啊。
“我有讓他心甘情願聽從我調遣、拼盡全力也要完成我命令的，絕對的籌碼。”聖王說。
“那是？”
“殺死【龍】的方法，千年之前斬殺了魔王的聖騎士，聖佐治所留下來的，世上已知為數不多的，能夠確實殺死龍這種究極生物的方法。那是李斯特不惜生命也一定要得到的東西。”
“原來如此，原來如此……”
羅魯伊深深彎下腰，“陛下英明。”
泰坦龍渡過了蘇菲之淚，在湖面的另一側上了岸。
離開了明都城的疆域，離開了光明神的聖光所普照的範圍。
芸星公主奔赴遙遠的太陽神國。