第三章 煙火氣
永安縣經過幾百載之久，由原本的南北走向三兩條街道，到現在的車水馬龍，不知道多出幾條街道來，原本的縣城北只有官家，現在城北多是有錢的大戶人家。“小二再來一壇”烏黑虯髯的漢子大聲吆喝着，面白無須的書生對坐於他面前。“於兄，最近城中可有異怪奇聞”黑臉漢子囫圇吞下口中肉塊，問起對面的書生。“怎滴還先問起我來，不知秦大哥可抓到那妖人了？”白面於書生反問道。
聽到書生反問，黑臉秦漢子就氣不打一處來，什麼妖人，明明就是個坑蒙拐騙的江湖術士，害的老子追了一路，跑的是怪快，追上了才發現就是個小娘皮人物，你說說你一個男子，怎麼跟個娘們一樣，抱着老子腿一頓哭，還說什麼上有老母下有小兒，早幹嘛去了，直接一刀砍了。“抓到了抓到了”秦姓漢子一臉煩躁，揮揮滿是油污的手臂，頗是不耐煩。本來吧，高家出事了，鬧出個妖人和那高家少奶奶有些不清不楚，自己可以接到這個活，還要多謝於書生，現在倒好，妖人就是個跑得快的江湖術士，本來還以為是神仙一流呢，抓到了哭的稀里嘩啦，也沒得真本事反手就砍了，現在可好，我去哪求那尋仙問道。
原來秦漢子幼時家貧，上山砍柴迷路了，在山裏瞎轉，撿到一本所謂的修仙秘籍，這一二十載過去了，還真讓漢子練出了點神通，力能抬青牛，腳輕如飛燕，要不還追不上那江湖術士，真的是越想越氣悶，猛灌兩口米酒。“那人呢”於書生眉眼有些急切，隱隱按住心中之意，喊過小二再來兩壇米酒。“這頓飯我出”不等漢子回答，於書生大手一揮放出些許碎銀。看這於書生竟然請客，真就是自認識以來，這書生就是個酸儒窮人一個，今兒怎滴太陽從西邊出來了？也是，爺爺我追這江湖術士可是累得不輕，這頓飯他不出誰出。秦漢子張張嘴，比畫個手勢反手抹脖子，於書生看在眼裏，心裏的石頭落下大半。起身拱手，望向碎銀，眼角微抽。“在下還有要事，先行告辭”。於書生出門，向北行去。秦漢子聞言，擺擺手就把書生打發了。。。。。。。。。。
城北高府，前些年靠布匹賺了不少銀錢，高老爺也是個精明人物，上給縣老爺供銀錢，下給織布造匹的傭人好吃好喝，官面睜一隻眼閉一隻眼，自家又傭人吃苦耐勞，這不賺錢誰賺錢。結果沒兩年這高老爺匆匆離世，高家又沒有男兒，就一個女兒可是愁壞了高老夫人，沒法這偌大基業不能沒有掌家的，不過一月這高小姐就嫁給了當時縣老爺的小兒子，這小兒子不學無術，高小姐太般不情願，經不住老母勸阻，這婚事草草辦就，捏着鼻子洞房花燭，之後二人你看不起我，我也嫌棄你，一直分房也是成了高府的奇談。原來這小兒子本就嫌棄高小姐是富家出身，嬌蠻無理慣了，暴富人家的通病，不如青樓里鶯鶯燕燕言聽計從的可人兒。而高小姐看不起這要不是有個縣太爺的爹，一天天出入於勾欄瓦舍之間，不學無術之人，聽說還干過強搶名女之事，這是何等畜生行徑，和那溫潤書生簡直不可比，小女子夫君正該是那謙謙君子才對，兩人互不對眼，相看生厭。
高老夫人原本還以為攀上縣老爺的高枝，再怎麼也能安享晚年，然而天不遂人願，不出半年，縣太爺受賄東窗事發，一紙罷書，縣太爺當場問斬，大兒子家中懸了梁，高家又回到了無依無靠的日子，縣太爺小兒子也不知去向，高府就剩兩個個女人苦苦支撐，直至近日。高玉蘭高小姐的女兒高晚枝，當時縣太爺的小兒子已不知去向，就當沒有這個爹，以本家為姓，高晚枝出生時，那一夜滿園的臘梅爭相開放，濃郁的芳香浸透母女二人的鼻尖，嬰孩如鈴的脆笑和母親疲憊的眼角，靜默在漆黑的夜色中。高晚枝小姑娘告訴娘親，這幾日一直做同一個夢，夢到滿園臘梅，可好看了，臘梅之中庭園之下，有位老先生讓我等着他，說什麼我是他的徒孫，小姑娘對着面前的高玉蘭一通說道，滿臉好奇的神色。
高玉蘭聽在耳中記在心裏，四五年的煎熬，高府已不如往日，能變賣的東西基本上都賣的差不多了，府內的丫鬟僕人也沒有幾個了，現在的吃穿用度也是不多，晚枝的教書先生用不了多少開銷，況且晚枝這夢娘親咬咬牙也是要請個能人異士看看的，想到這裏本就不多的銀錢，也不知還能堅持幾年，心裏哀嘆，得過且過吧，外面還有一個如附骨之蛆的前縣老爺小兒子，原來這些年就沒有離開過永安縣，一直靠着高家的銀錢過活。前縣老爺譚章當初問斬，大兒子譚佳齊直接懸了梁，小兒子譚佳柯心思活絡，怕父親牽連自己，當時接到風聲就早早跑路了，大兒子譚佳齊是個酸臭書生，父親寄予厚望培養做接班人，沒成想父親沒了家裏銀錢一空，老婆回了娘家，想不開就懸了梁。譚佳柯當時聽說大哥家中自盡懸了梁，就是一臉鄙夷，臭書生就是死腦筋，也不知變通，他就不信大哥沒有接到消息，連他這不混官場的都知道了，大哥會一點消息沒有？不就是臭書生一套，相信家父肯定剛正不阿，絕不貪污受賄，讀書讀傻了都，那高老爺活着的時候咱家少過布匹么，為啥高老爺死了，就着急火了的讓我娶高小姐，不就是看中他家那幾個臭錢了嗎，我偏不娶，我就喜歡那聽話可人的，多倆錢還真不如那聽話的。
“小春子”，高玉蘭呼喊門外的下人。“小姐有什麼吩咐”一身下人打扮的高瘦男子，弓腰行禮，眼視前方。“教書先生今日來了么”“還沒不過快了吧，往日就是這個時辰，要不小的在府外看看？”小春子抬頭詢問。“去吧，來了讓他過來一下。”高玉蘭擺擺手，拿起手旁的淡茶，輕抿一口，雙眼無神。高家就這麼沒了么，爹爹白手起家的家業還沒享受就撒手而去，留下孤兒寡母的我和娘親，你知道這些年過得多麼不易么，你知道母親現在常常會提起你么，你知道我哭過多少個夜么，直到那一日我遇見了他，一個淡淡儒雅的書生，謙謙君子一般，他是那麼的欽慕與我，我也是那麼的愛戀與他，可是我能看出來他不喜歡晚枝，如果高家倒了，他會帶我和晚枝走么，要是不帶晚枝怎麼辦，怎麼辦...深沉的思緒中讓她並沒有發現，已經走到近前的夫君，算是吧，前縣老爺小兒子譚佳柯，又一次上府要銀錢，已經不知道這是第幾次。
“高玉蘭，本公子近日缺點銀錢，也不多要百十銀就行。”譚佳柯一副在自家一般，橫躺在旁邊的木椅中，拿着手旁的茶水猛灌兩口，眯眼望着近前的高玉蘭。“上一次不是給你三百銀。”高玉蘭乾巴巴的回復，沒有好臉色。“嘿，前幾日不巧，銀錢丟了，沒的花不就找你了么。”譚佳柯吸吸鼻子一臉無賴。聞言高玉蘭沉默無聲，譚佳柯挺挺身子眼神微睜。“給不給錢你就說吧，不然你和這窮書生的私情可是要到頭了，別忘了我可是你丈夫，我還沒修你！出去拉幾個愛說閑話的保不準明天你家老母也會知道的吧。
”翹着二郎腿，喝着半盞茶，愜意的不行，一副你看着辦吧，高玉蘭臉色鐵青，就因為和書生的私情，被這譚佳柯撞見，這被要挾的日子就沒斷過，就算不撞見難道我就能躲過一劫么，他要是威脅晚枝怎麼辦，自家老母親倒是不怕，我這點小九九她老人家肯定心知肚明，不就是礙着面子不說出來罷了。“成，看來是不給了，等着明天全縣城說閑話吧。”譚佳柯站起身拍拍屁股，精細的藍色衫衣倒是比高玉蘭的絲織裙都不知道貴出多少。“哦，對了，晚枝在家么。她是不是還沒見過我這親爹呢，再不認認就喊別人爹了，你說是吧。”說著就往高晚枝的閨房方向走去。
“站住，拿着趕緊走。別再讓我看見你，晚枝沒有你這樣的爹。”高玉蘭氣得面色殷紅，手臂抖動，握在手中的白玉鐲子彷彿能掐出印子來。“得嘞。”譚佳柯拿着鐲子就走，輕車熟路的後門翻牆而出，消失在街角里。高家的蠅營狗苟之事，早已不是秘密了，家裏不多的下人心裏都明白，小姐和家裏教書的於書生有私，看樣子四五年都有了，原來估計是偷偷摸摸的在外私會，女兒晚枝大了一些，這才找個由頭把於書生帶進高府。自家小姐原配譚佳柯隔三差五的回來，只要是不是瞎子聾子，每次從後門來後門走的，有點心思的都懂，本來就不是正人君子，縣老爺沒了，高家還有點積蓄，不就成了香餑餑么。
高老夫人還想着榮華依舊，故技重施找到現任縣太爺徐柳青，這人是上任縣太爺譚章的師爺，徐柳青這人一股子陰柔氣，只管收錢保高家完全其他休提，在徐柳青心裏高家沒有高老爺想起勢太難，來錢就收根本就沒把高老夫人當回事。不過幾月不知哪來的消息，聽說上一任縣太爺下馬有他徐柳青一份功勞，怪不得當時連小兒子都跑了，結果老子被直接問斬,可能是小鳥徐師爺就不放在眼裏，只要老鳥在，再往上通通關係，自家這平步青雲不是手到擒來么，官家之間的傾軋不外如是。
後知後覺的高老夫人錢入虎口，還猶不自知，做着靠官家再起的春秋大夢，眼看着高家越來越來是冷清，銀庫錢財是越用越少，搖搖欲墜的高府，不知還能屹立多久。“小姐，於先生來了。”在門外迎人的小春子，躬身向高玉蘭回稟。身着一身淡青孺衫，身量頗高面白無須，簡單的束一髻發，額前兩須短髮迎風飄飄，翩翩佳公子打扮，只是額頭微濕，顯然是着急趕過來的，也不知路上發生了何時，這般急匆匆。高玉蘭揮揮手示意，小春子躬身退出。“前幾天的妖人怎麼樣，看你急匆匆的是有什麼消息了么。”高玉蘭面色有點僵硬，看這面生虛汗的書生，心裏頗為關心。
前腳算是正室的譚佳柯剛走，後腳自家的私下相好就來了，臉色再難看也是起身相迎。“相和，那妖人說是妖人，就是個坑蒙拐騙的江湖術士，反正府里也沒丟什麼東西，就是來看看晚枝解夢的，無意撞見咱倆之間的事，真的沒必要...”高玉蘭望向男子，欲言又止。“剛剛是不是譚佳柯那混賬東西又來了，蘭娘你臉色怎滴如此之差。”於相和早就視這譚佳柯是無恥之徒，抱着高家大腿的吸血蟲，要不是秦砍山只對那縹緲的尋仙問道感興趣，無關之事肯定是請不動的，我早找他把這蠹蟲做了。
“不要提他，你知道的晚枝是我的心頭寶，他竟然要去拿晚枝威脅我，我沒辦法了只能把帶在身邊的鐲子給了他，這可是我娘親在新婚時送我之物，我本來想保下來作為晚枝的嫁妝的。家裏的銀錢都在娘親那裏管着，這些年陸陸續續的給徐柳青送禮估計也是無多了，近日家裏的開銷都在縮水，但是娘親還是執迷不悟，以為送銀錢給那該死的縣老爺，高家就不會倒，她哪裏知道，高府永遠倒不了了的，只是會換成別的姓氏罷了，娘親為啥就是不明白，不然拿着這些銀錢謀生，這裏不行，大不了換個地方，你說對吧相和。”高玉蘭說著說著眼眶含淚，就差直接哭出來了。於相和把高玉蘭抱在懷中，小聲的安慰。“沒事的沒事的，要不咱們離開這是非之地吧。”於相和已經不是第一次提出要離開這裏，去往別處謀生了。
高玉蘭總是放不下自己的女兒，原來女兒年幼，要是離開故地又人生地不熟的，擔心自家女兒受委屈，也是擔心自家好不容易遇到的郎君，真的就是表面看起來的溫潤如玉么，不能蒙頭就下注，我高玉蘭可以受苦，晚枝決不能吃苦。時過幾載於相和又提出了離開，女兒也長大了，這高家已經不是原來的高家了，娘親為了回到往日的榮光，已經陷入妄症了，再待下去到時連晚枝的生活起居都是問題，我還有什麼值得留戀的地方么，好像沒有了。“何時走，只要帶着晚枝，去哪都行。”高玉蘭咬咬牙，淚水已沾濕面容。“明天就走，我晚上回去收拾收拾，明日卯時後門見。”於相和面容見喜，多少年了，終於盼到這一天，只要帶着蘭娘，那小跟屁蟲譚佳柯的野種，路上找個地方扔了，我愛慕的是蘭娘，難道還要養個拖油瓶不成？高玉蘭堅持了幾年的舊地，就在剛剛決定離開時，心裏莫名的放下了，她一直都知道，於相和不喜歡晚枝，更沒有帶着老母過日子的道理，就在她決定的那一刻，生她養她的老母她放棄了，原本豪華琳琅滿目現在飾品物什殘缺不全的高府她也放棄了。現在擁有的只有晚枝和於相和。
“晚枝還小是不是太早了一些？”高玉蘭問身前的於相和。懷抱高玉蘭的於相和抱緊的臂彎一松，沉默一時，怎麼這麼麻煩，小東西你看我不把你仍在荒郊野嶺，餵食那豺狼虎豹。“無事，最晚卯時三刻，早點走免得別人看見說閑話。”高玉蘭緩緩抬頭，淚痕猶在。“相和你就真的這麼在乎別人的眼光么，這闔府上下真的不知咱倆之間有私么，我知道原來有個下人背後亂嚼舌頭，是你找理由把他辭退了吧，高家本就這樣了，不必在乎這些顏面了，晚枝真的不能帶着么，那個江湖術士是不是已經死了，你告訴我真話。”“蘭娘，有些事情有些顏面，我於相和必須得保留，我的妻子不是別人棄置不要的爛履，我喜歡的是你蘭娘，不是譚佳柯的種，不是她高晚枝，那個江湖術士現在已經在九泉之下了，不然還要留着他說閑話么。
蘭娘，這些東西是一個男子的顏面，我不能放下，我必須保留。”眼神愈發堅定，於相和放開懷中的高玉蘭，往後退開一步，高玉蘭急切的往前跟一步，可能連她自己都不知道，她是多麼愛眼前的男子，最無助的時刻，這男子出現了，在一次出府採買時，他就那樣含情脈脈的在對面看着她，甚至不顧左右之人的目光，上前來和她相談，高玉蘭看着他的雙眼，他就像點燃的蠟燭在漫漫黑夜是那麼的刺眼，刺進她的心田。互通名姓之後，私下相見數次，高玉蘭發現自己越來越無法自拔，認為他就是高家倒下的那個天，那個現在他最需要的依靠。在最渴望時得到，難道還會丟了么，答案肯定是不。但是晚枝留在這裏，由誰照顧，已經妄症的老母么。
高玉蘭潛移默化的調整自己的底線，只要有人可以照顧晚枝的生活，我就可以跟他走！對！只要來個照顧晚枝的人，我幹什麼都行。“相和，我考慮一下行么。”高玉蘭面露哀求，緊追於相和撲進懷裏，默默的抽泣起來。