【前傳】 第二十四章 暗流涌動
韋洛爾城中心。
韋洛爾城**。
一座華麗的雙層建築，建築外有着裝備精良的衛兵。
建築內鋪着大理石地板，大理石柱零零落落，支撐着這座與淳樸的韋洛爾城格格不入的建築。
一樓的大廳，有着噴泉，花草裝飾。一些從政的高盧人在這裏悠閑地高談闊論，從羅馬帝國現在發動的大型侵略戰爭到韋洛爾城的治安，再到家裏女奴的姿色，無所不談。
人們喝着美酒，吃着新鮮蔬果，與**官員討價還價，據理力爭。
而二樓，則遠不如一樓熱鬧，因為在二樓工作的人，都是**要員。
這時，一個三十來歲的男子走上二樓，步履匆匆地進入了一個辦公室。
辦公室十分寬敞，有還未點燃的火爐，有豪華的辦公桌椅，還零零散散地擺着幾個凳子。
坐在辦公桌前的，是一個略微發福的中年男子，身高偏矮，只有七尺多，但神色十分傲慢。
看見來客，中年男子把手中的寫着要事的莎草紙放在一旁，悠閑地在一旁的盤子裏拿起一個檳榔，送入口中咀嚼。
來客拿過一個凳子，坐在中年男子對面。
“是巴里特軍官啊，好久不見。”中年男子寒暄道。
原來，此人正是上午在斯圖裡克斯這裏損失了兩個雇傭兵，買兵器又被狠狠敲了一筆的巴里特軍官。他越想越氣，於是來找這個中年男子，也就是民政官幫忙。
滿面愁容的巴里特看到民政官，又綻開了笑容。
“民政官大人，好久不見。”
“巴里特軍官，你是做雇傭兵生意的，什麼風把你吹來了？”
巴里特連忙尷尬地笑笑。
“是這樣的，民政官大人，今天上午，在韋洛爾的集市，我因為一個銅匠損失了不少錢啊！”
“什麼？”民政官有點吃驚。
民政官十分熟悉眼前這個雇傭兵軍官，這個軍官絕對不是會被人輕輕鬆鬆威脅的人。想到這裏，或許只有一種可能——
“巴里特軍官，你是不是上午沒有帶人去？明明是做雇傭兵生意的，你應該在這點上比我懂得多才是。”
巴里特搖了搖頭。
“並不是，反而上午我帶了八個強壯的士兵，和兩個戰鬥力同樣很強的女兵。”
“什麼？”民政官更加吃驚了。巴里特帶了這些人去，為什麼會被對方佔了便宜？
對方是何等神聖？
民政官有點想不明白，於是問巴里特：“是哪個銅匠？”
“我聽別人說，那個人的名字叫做斯圖裡克斯。”
“斯圖裡克斯……”民政官想不起來這個人是誰。
“他還有兩個徒弟，一個叫科里，另一個不知道叫什麼。”
民政官已經蒙了。雖然他身為民政官，但是對韋洛爾城的民生並不了解地詳細，而且甚至根本不知道韋洛爾城還有什麼銅匠鋪。
“也就是說，對方只有三個人？還在強大的巴里特軍官面前佔到了便宜？”民政官面帶嘲諷道。
“是的。”
巴里特迅速承認了自己的失敗。
民政官一愣。
他知道巴里特素來十分高傲，如今被一個銅匠和兩個徒弟對付成這副模樣，已經心生蹊蹺。
突然，民政官注意到，巴里特的右眼上有着淡淡的淤青。
他故作驚訝道：“巴里特軍官，你的右眼……”
“別提了，”巴里特苦笑道，“是斯圖裡克斯的徒弟科里打的。”
“那你就這麼善罷甘休？”
“善罷甘休？”巴里特冷冷笑道，“如果我就這麼善罷甘休，就不會來找你了，我親愛的民政官大人。”
民政官一時摸不到頭腦。
“所以……”
“所以，我要你在這幾天利用一些你的手段，去滅滅斯圖裡克斯的威風，懂？”巴里特揚起了眉毛。
“這……”
民政官將嚼完的檳榔渣吐到盤子裏，面露難色。
因為他知道，這個巴里特口中的“滅滅威風”，實際上是趕盡殺絕，只不過他沒有明確地說出來罷了。
民政官從盤裏拿出一顆橢圓形的檳榔——沒有對半切開的那種——塞到巴里特手中，想了想，對巴里特說道：
“我看看吧。”
巴里特將檳榔扔進嘴中——這檳榔是完全未經加工的檳榔，十分苦澀，力道十足，才嚼了兩下便略帶醉意，而且嘴中被劃出了傷口，流出了腥甜的血。
強忍着口中的不適，巴里特笑着說道：“放心，我是有誠意的。事成以後，我會給你兩個極品金髮凱爾特妹子——絕對是極品，我當然知道你的口味。”
民政官不好意思地笑笑，但心中已經燃起烈火。
“三天之內，給你答覆。”
巴里特滿意地拍了拍手，轉身走出辦公室。
剛走出辦公室，巴里特將嘴中的檳榔吐到半空，抽出腰間銀劍，順着檳榔殘渣，將檳榔一劈兩半。
“哼，”他吐出口中的血水，自言自語道：“斯圖裡克斯，你藥丸啊！”
……
巴里特前腳一走，民政官便傳喚自己的一個親信。
年輕的親信來到了民政官辦公室，恭恭敬敬地站在民政官的對面。
民政官打了一個響指，親信便俯身將耳朵湊到民政官的嘴邊。
“克里夫，你去……”
“如此這般……”
聽罷，克里夫道：“是，民政官！”
看着克里夫走出辦公室的背影，民政官的嘴角露出一絲殘忍的微笑。
“斯圖裡克斯……這是一個什麼樣的人物……”
……
韋洛爾銅匠鋪。
斯圖裡克斯剛剛送走巴里特，便回到銅匠鋪，兩個徒弟站在他身旁。
“你們都聽見了，”斯圖裡克斯道，“那個軍官要我們打造很多武器。所以從現在開始，我們必須努力工作。”
“啊……這？”兩個徒弟異口同聲道。
斯圖裡克斯溫和地笑了笑：“你們真的很有默契。”
在斯圖裡克斯從撫養他成長的過世的老銅匠那裏剛剛接手銅匠鋪沒有幾年時，他有一次在一個奴隸市場閑逛，看到了一對七歲的雙胞胎少年。一問才知道，這兩個少年都是戰俘。他不忍心看到兩個少年被狠心的奴隸主壓榨，於是出高價買下了這兩個少年，從此相依為命。
他給了兩個少年自由。前提是在自己的銅匠鋪當學徒，而兩個少年欣然答應。銅匠鋪的生意越來越紅火，收入很高，但斯圖裡克斯一直堅持五五分成，一半收入歸自己，另一半收入歸兩個少年，而且像是飯菜，衣服，住所一類的事都由自己包辦。雖然十分辛苦，但毫無怨言，因為他已經將這看作自己的應盡義務。
看着斯圖裡克斯走近工作枱的時候，科里連忙走向前去。
斯圖裡克斯一邊收拾，一邊頭也不回地問道：“怎麼了？”
科里一言不發。
斯圖裡克斯察覺到異常，於是放下手中的部件，回過頭去，奇怪地看着科里，關心地問道：“怎麼了？”
“午飯。”
科里言簡意賅道。
斯圖裡克斯才想起來，卻又不好意思地撓撓頭道：“你看，你們上午已經補充了營養，中午是不是應該減肥……”
“減肥？”一旁的塔瑞故作誇張道：“我和科里正是長身體的時候，怎麼能減肥？如果現在不吃飽喝足，我們就長不到你這麼高了！”
“不會的，”斯圖裡克斯連忙說道，“我像你們這麼大的時候，也和你們差不多高。”
說完，斯圖裡克斯走到一旁，拿出軍官給的五百多第納爾。
他把錢分成差不多的兩堆，讓兩兄弟先選。
塔瑞憑直覺選了看起來多一點的一堆，然後裝在了自己和科里共用的儲蓄袋裏。
然後，斯圖裡克斯在自己的那一堆里拿出一個銅幣，遞給塔瑞。
塔瑞一愣，不知道該不該接過來，倒是科里眼疾手快，劈手奪過。
斯圖裡克斯道：“你們拿着這個第納爾，找一個集市上的店買一些食物吃吧，如果可以給我帶一點。”
科裏手中緊緊地攥着這枚銅幣，答應道：“沒問題！”
說罷，便拉着還在發愣的塔瑞走出了銅匠鋪。
出了門，塔瑞方才反應過來，理解了斯圖裡克斯的做法。
守護兩個少年的成長，便是斯圖裡克斯此時此刻生命的意義。
……
克里夫走出大樓，穿過大街小巷，進入了一個低矮的房屋，並順着房屋的階梯走到了地下。
震耳欲聾的吶喊聲，紙醉金迷的氣氛，令克里夫不由得皺了皺眉頭。
“民政官大人……為什麼會讓我來請此等雜碎？”
懷着心中的疑惑，克里夫徑直走了進去。
一個地下拳館。
正中央是一個直徑一丈有餘的鐵籠，裏面是兩個肌肉發達，渾身是血的男子在揮舞着毫無保留的拳頭，一人頭綁紅帶，另一人頭榜藍帶，兩人拳拳到肉，讓男人荷爾蒙燃燒。
克里夫穿過一眾兩眼放光的賭徒，走到一個坐着牛皮椅子的男人面前，恭恭敬敬地說道：“您就是利奧？”
男人看都不看克里夫一樣，雙眼炯炯有神地盯着場上廝打的兩人。
克里夫有所不滿，但再一次恭恭敬敬地問道：“您是不是利奧？”
突然，男人身邊的一個身長八尺，留着金髮寸頭的高瘦男子起身，一拳打向了毫無防備的克里夫的面部。
克里夫反應迅速，但還是被擊中了鼻樑，擦出了血跡。
高瘦男子還想再打，卻被起身的男人一把攔住。
“夠了，冰狼！”
名為冰狼的男子聞言，立刻停止了攻擊，嚴肅地站回男人身後。
“砰！”
一聲巨響，頭綁紅帶的拳手一拳轟向了對手，而對手直接被發飛，硬生生地撞在了鐵籠上！
頭綁藍帶的男子悶哼了一聲，再起不能，但轉眼間對方一個飛踢，再次重創了自己！
情緒激動的賭徒們，尤其是押了紅方的賭徒們，紛紛吶喊道：
“打死他！”
“不要手下留情！”
頭綁紅帶的男子冷冷一笑，撲身便狠狠地擊打對方的頭部，而藍方臉上已經佈滿了血痕。
一陣疾風驟雨般的毆打后，藍方咳出一灘血，無力地倒在了血泊中。
紅方，抓起了藍方已經咽氣的屍體，將頭狠狠地向鐵籠上撞擊！
“咚！”“咚！”
鐵籠回以沉悶的響聲。
終於，藍方的頭碎成了很多片，紅色的液體，與白色的液體交織在一起，成為了芙蘭朵露口中的“黑色液體”，令人發顫。
克里夫戰慄地看着眼前的場景，不由得心生懼意。
這個男子，究竟是怎樣的來頭？
男子從旁邊的果盤中，抓起一個無花果，扔到嘴中，然後優雅地起身。
身後的二人，以及克里夫連忙跟了上去。
走出地下拳場，男子突然一把揪住了克里夫的脖頸。
克里夫臉都青了，拚命地掙扎。
“嗚……”
男子的眼中散發著嗜血的光芒。
“我的名字，叫利奧。”
“但你叫我利奧，你就會死！”
“說，你是誰派來的？”
面對男子咄咄逼人的言語，利奧勉強擠出一口氣，道：“是民政官大人！”
“民政官……呵呵……”
男子放開了克里夫，後者連忙坐在地上喘着粗氣。
“他想幹什麼？”
克里夫恭敬地起身，說道：“民政官大人想要您幫他除去一個叫斯圖裡克斯的銅匠，而這個人在集市開銅匠鋪，還帶着兩個徒弟。”
男子皺了皺眉。
“那我能得到什麼？”
“由民政官大人暗箱操作建立的一個海上運輸場的一成利益！”
“草！”
男子飛起一腳，踹飛了克里夫。
男子走到半蹲在地上的克里夫，咄咄逼人地問道：“你們是不是看不起我？嗯？”
克里夫嚇得臉色發白。
男子哈哈一笑，伸出三根手指。
“這樣吧，如果你們能給我三成，我可以考慮一下幫助你。”
克里夫暗暗鬆了一口氣。
“沒問題。”
男子詫異的看了一眼克里夫，不屑地問道：“你不過是民政官身邊一個跑腿的，哪裏來的這麼大權力？”
克里夫嚇了一跳，又滿臉陪笑道：“是這樣的，民政官大人說了，倘若您肯幫忙，就是三成利益也能拱手相讓！”
男子半信半疑地盯着克里夫，見後者臉不紅心不跳的樣子，他嘆了口氣。
“三成就三成，但願我們合作愉快。另外，我會在明天正午時分之前，把那個斯圖裡克斯和他兩個徒弟的人頭寄給民政官的。”
扔下克里夫，男子與身後的兩人走進拳場。
除了冰狼，另一個稍矮但肌肉結實的男子不放心道：“黑豹哥，這件事中是不是有什麼蹊蹺。”
黑豹冷冷一笑。
“蟄伏十幾年，我黑豹若想重出江湖，這倒是一個好機會。火獅，明天早上你和冰狼兩個帶隊，我會去找幾個利索的年輕門生跟着你們。這次，不僅我要出頭，你們也要跟着出頭！不過，出頭鳥先死，你們兩個能不能辦成，就看你們自己了。”
火獅、冰狼齊聲應道：“放心吧，黑豹哥！”
此刻，不喜形於色的黑豹，嘴角居然微微抖動。
“記住，我們是凱爾特人，不管身處角斗場，還是殺人於市井，我們都是不屈的凱爾特人！”
兩滴沉着而激動的淚珠，順着黑豹冰冷的眼眶，緩緩流下。