神隱
雖說分別前曾說過“歡迎隨時再來”之類的話，不過虎杖很快就發現自己根本找不到佐治椿。
倒也不是有什麼必須見到不可的理由，只是偶爾空閑時會想起來，好像從那之後就沒見過了。
咒術高專佔地面積很廣，沒來過的人很難想像東京郊外的深山中居然還藏着這樣大的一片建築群。道路和樓閣都是順着山勢搭建的，如果沒人引領，很容易迷路。
五條悟名義上是老師，但他絕大多數時間是不在校內的，指望他帶着新生熟悉環境並不現實。
於是這個重擔被交付在了伏黑惠的身上。
“……”雖然也不是不願意，但一想到這是五條悟甩給自己的攤子，伏黑惠就發自內心地感到不甘心。
需要他帶的新人只有兩人，對比起二年級的七人，伏黑惠感到些許寬慰。二人中虎杖悠仁是叫人省心的類型，而釘崎野薔薇雖然嘴巴毒一點，性格獨特一點，不過也算個明白事理的人。
在把學校逛了一圈之後，伏黑惠鬆了口氣。
“比預想的要輕鬆許多。”他默默地想。
野薔薇住的女生宿舍在另一棟樓，三人在回寢中途分道揚鑣。
伏黑惠雙手插兜，虎杖悠仁則是把雙手置於腦後。
“伏黑，這所學校里還有其他年級的學生吧？”
“是……怎麼了？”
虎杖摸了摸下巴：“沒什麼，我只是在想，平時根本見不到他們啊。”
明明就在同一所學校里，幾天下來卻根本碰不到面，怎麼想都覺得很奇怪。
“很正常，前輩們大多外出做任務去了。”伏黑惠絲毫不覺得奇怪。
在咒術師稀少，而各地的詛咒愈發頻出的當下，就算是在校的學生也必須上前線。對於咒術高專的學生們來說，頻繁地外出做任務才是生活的常態。在同年級自然組隊的情況下，不同年級的學生想經常見面是很困難的。
伏黑惠理解虎杖悠仁問出這種問題的心態，畢竟在一周前他還是個純正的普通人，一時半會兒無法接受咒術師的生活也是理所應當。
目前，相比身為異性的野薔薇，伏黑惠和虎杖悠仁之間更有一種接近“夥伴”的感情。兩個少年人性格都不錯，也曾經並肩作戰過，宿舍住隔壁，很快虎杖就把伏黑惠當作了好朋友，可以問一些不方便問老師的問題的那種。
“伏黑知道其他年級的學生都住在哪裏嗎？”
咒術高專的宿舍樓不算多大，但對於手指就能數的過來的學生們來說，堪稱空曠。一樓數十間宿舍目前只住了伏黑和虎杖這對鄰居，至於二樓三樓，虎杖還沒敢上去探險過。
“不清楚。”伏黑惠回答得乾脆。
想了想，他補充道：“平時就算見到前輩們，也都是在食堂或訓練場。我只知道其中幾個人住宿舍，剩下的我也不清楚。”
“原來如此……那麼其中應該有一位佐治椿學長吧？伏黑知道他住哪裏嗎？”
虎杖問得自然，伏黑惠卻表現得十分驚訝。
“為什麼你會知道椿學長？”
“嗯？啊……入學的時候見過一次。”虎杖想了想，覺得既然沒人說過要他保密，那麼說出來也應該沒關係，何況對方是伏黑。
而伏黑惠在思考片刻后，也像是想明白了什麼一樣：“原來如此，以你的特殊性，學校的確不可能毫無措施地放你自由行動……那麼你見過椿學長也是說得通的了。”
這之後，在虎杖的好奇中，伏黑惠好好地給他科普了一下這位椿學長。
說起來伏黑惠和佐治椿的經歷還有一些相似，兩人都是在正式入學前就住進咒高專的特殊學生。和伏黑惠不同的是，這位學長身體不太好，長年住在咒高專後山的森林中靜養，除了極特殊情況，很少外出做任務。
之前五條悟提起過，二三年級的學生目前不在學校里。三年級的前輩們伏黑惠不是很了解，不過二年級的話，佐治椿大概不算在其中。他應該就在學校中，只不過不經常出現罷了。
虎杖悠仁點頭：“這樣啊……原來學長身體不好。”
怪不得這麼多天都沒見過。
“嗯，所以如果椿學長必須出手，那八成是有什麼非常棘手的事件了。”
“……比如說？”虎杖眨眨眼。
“比如說你。”伏黑惠的回答相當犀利。
“……還真是毫不留情呢。”虎杖嘿嘿笑了。
看他一副樂天派的樣子，伏黑惠有些無奈地嘆了一口氣。
“椿學長的咒力性質非常特殊，我認識他也有好幾年了，這期間他出手的次數僅僅有三次……算上你，也只有四次而已。”
不過他早該想到的，要從老人們手裏保住虎杖的話，椿學長的咒術能起到決定性的作用。
佐治椿的咒術並不是什麼秘密，至少對於同屬於五條悟一派的咒術高專人員來說。
“神隱”，不同於絕大多數已知的咒術傳承，是一種無視血脈，會隨機出現在任意咒術師身上的特殊能力。歷史上使用“神隱”的咒術師非常稀少，據說是因為使用條件太過苛刻，而術式效果又太過弱小，所以沒能在記載中留下太多筆墨。伏黑惠曾經閱讀過一些相關的書籍，原本咒術界對於“神隱”的效果描述為：可以使沒有咒力的生物消失。
“消失”，聽上去很強，但只能對普通人或動物起效。對於經常要和咒靈和詛咒師戰鬥的咒術師來說，這簡直是再雞肋不過的能力。
然而佐治椿的出現推翻了這個結論。
“沒人知道椿學長的來歷，大概只有把他帶回來的五條老師知道吧……”伏黑惠回憶道：“……從我認識他起，他就已經那麼強了。”
佐治椿並沒有正常戰鬥的能力，不管是身體能力還是咒力強度，他都遠低於平均值。據說要是離開了咒術高專的結界範圍，就連外面不入流的小咒靈都能叫他吃苦頭。
但彷彿是上天要彌補他這方面的遺憾一樣，用無法戰鬥的條件換來的，是佐治椿那超乎常理的“神隱”。
“不管是咒靈，還是咒術師，甚至精確到某種咒術本身。”
“椿學長的‘神隱’統統可以抹消。”
不是殺死，而是抹消。
無聲無息，連掙扎的餘地都沒有。如同被神明或是怪物藏了起來一樣，無法再被這世上的任何人觀測到，屬於概念性上的‘抹消’。
這就是獨屬於佐治椿的，既是最弱，也是最強的“神隱”。
單憑五條悟一人，或許也能保下虎杖，但佐治椿的存在讓這件事變得更容易，也更保險。
聽了伏黑惠的解說后，虎杖感嘆：“椿學長果然很厲害啊。”
伏黑惠垂下眼帘：“那是當然的。”
“咦，伏黑你很尊敬他嗎？”
“嗯。”
“比五條老師還？”
“……當然了。”伏黑惠堅定道：“從人品上來說，椿學長豈止比五條老師強出百倍。”
虎杖也感覺到了五條悟多多少少有點不靠譜，只不過體會還沒有伏黑惠那麼深刻。
不知不覺間，兩人回到了宿舍門前。臨進門，伏黑惠叫住了虎杖。
“總而言之，椿學長是個值得信賴的人。”
他直視着虎杖的雙眼說道。
“不要因為那個術式而害怕他。”
虎杖這才意識到，伏黑惠和他說了這麼多，中心思想是在安撫他，也是在避免他對佐治椿產生隔閡。
……果然，伏黑這傢伙話不多，其實是個不錯的人啊。
思及此，虎杖洒脫一笑，豎起拇指：“哦！我知道的。”
雖然佐治椿從沒說過，不過虎杖是這麼理解的。
‘一旦失控，我就會殺死你’的另一種含義不正是——
——在你失控之前，我會保護你。
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關於有一位小天使的疑惑，我覺得很有趣，所以在這裏統一回答一下：
【為什麼不能直接用神隱封印宿儺的手指？】
答案是：【因為神隱的使用存在制約，必須達成某些條件才能對有咒力的對象使用神隱。而宿儺手指在被虎杖吞入身體后，與其融為一體，難以區分，所以椿無法達成全部的制約條件。因此不能直接抹消掉虎子體內的手指】
按照原作中5t5的話來說就是：混在一起了。
或者更直白一點：
【直接把宿儺手指幹掉了，我這文就沒啥好展開的了，直接HE算了。不能讓這種事發生。所以椿無法神隱掉宿儺的手指】（自暴自棄