第433章 鏖戰
另一邊，血戰了一日一夜之後，鹿城中盤踞的怒圖人兵敗如山倒，他們沒能等來阿布納一的援兵，也沒能擊退長驅直入的大周兵馬，被俘虜的城中守軍也被救出，死守太守府一夜之後，再無出路，於今日清晨，出府獻降。
然即便奪回了鹿城，也只是暫且穩住了局勢。
陽關的情況只怕不妙，沈雖白掛心顧如許，將鹿城暫交給了沈遇和鄞州援軍后，便率兵折返。
從鹿城趕回陽關，行軍需兩日腳程，抵達長嶺山腳之前，需途徑一片空曠的戈壁灘，本應快馬速過，卻在一聲轟鳴之後，不得不停下來。
突然炸開的溝壑，驚到了軍中馬匹，韓清也吃了一嚇，忙勒馬回頭：“怎麼回事？”
沈雖白環顧四周，望見了不遠處怒圖的戰旗，頓時心頭一緊：“小心，有埋伏！”
戈壁灘上每隔數步便埋下了火藥，方才轟然炸開的那一處，只不過是個開始，沈雖白已經嗅到了火油的氣味，就從他們腳下的泥土中散發出來，暗道不好。
“上馬！快離開這！”他當機立斷，命所有人分開陣列，急速行軍，朝長嶺奔去！
怒圖兵馬漸漸圍了上來，點燃了潑滿火油的戈壁灘，熊熊烈火中，不斷有火藥炸開，哀嚎與奔逃聲不絕於耳！慌亂中，唯有不顧一切地衝出這片要命的火海！
廣闊的戈壁，熾烈如人間地獄，被炸死燒死的將士不計其數，如此陰毒的埋伏，看來陽關那邊應當要撐不住了。
沈雖白想起臨行前那晚，他許諾十日定歸，今日是第九日，若是不能及時趕回，陽關唯有殊死一搏。
“沈少俠，再往前便是長嶺了！”望着身後的追兵，柳旭忡眉頭緊鎖。
沈雖白馭馬疾馳，長嶺愈發近了，若再不能擺脫追兵，即便就這麼趕回陽關，被兩面夾擊的就是他們了……
望着不遠處連綿不絕的山嶺，他腦海中忽然閃過一個頗為冒險的計策，只一瞬便下了決定。
“所有人跟我來！”他高聲下令，避開回陽關的路，朝着長嶺深處奔去。
……
而此時，陽關正陷於苦戰，怒不可遏的阿布納一不顧一切地想要拿下這座城，就在顧如許和岳將影即將精疲力竭之際，守着后城門的將士前來稟報，楚京的援兵到了！
望見衛岑和林煦護送糧草入城時，岳將影着實吃了一驚，然更令他意料不到的是，緊隨其後的，是本該留在楚京的裴君彥。
他並未多言，拔出腰間佩劍率人衝上城樓，一劍刺穿了意欲從背後偷襲顧如許的怒圖士兵，順勢扶住了她。
顧如許望見他，還以為自己花了眼：“阿彥……？你怎麼在這？”
“抱歉來晚了，沒想到大周境內還有怒圖細作，費了番功夫。”他皺着眉，將她往身後一拉，劈落了正欲從雲梯上下來的怒圖士兵，將其推下了城樓，“這些容后再細說，沈雖白呢？怎麼只有你和將影在守城？”
“他與各大門派的豪傑一同去鹿城了，若是順利，眼下應當在折返途中。”她一面抵擋怒圖人，一面答覆他，“眼下陽關情況不妙，城中井水被人投了毒，飢餓能忍，但沒有水，恐怕撐不了太久。”
“沈雖白幾時能趕回？”他問。
此次他帶來的都是運送糧草的禁衛軍，途中又遭遇堵截，如今抵達陽關的還不足兩萬人，怒圖大軍壓境，為救鹿城，沈雖白又帶走了十萬兵馬，若是陽關此時被破，整個江北都將陷入烽火之中。
她目光一定：“最遲明日。”
他咬緊了牙關，遲疑片刻，道：“好，那便等到明日。”
衛岑與林煦趕至城門前，與岳將影一同抵住城門。
望見林煦，岳將影倒是愣了一愣。
“別鬆手！”林煦喝了一聲，驚得他陡然回神。
他幾乎遍體鱗傷，腿上還中了一箭，林煦上前扶了他一把，示意他堅持住。
林煦咬牙道，“岳將影，我們都沒能護住她，阿舒拿命守住的安寧，這仗若是敗了，她豈能瞑目！”
聞言，岳將影心頭一震，再度抵住了城門。
“你說得對……她護住了她想護着的，我們怎能輕易讓這幫怒圖人奪走！”
幾番苦戰，直到日暮黃昏，怒圖終於暫且鳴鼓收兵，陽關城外屍橫遍野，城內亦是傷亡慘重。
看着遍地的屍體和傷兵，裴君彥的指節都重捏到泛出青白。
顧如許站在城樓上，望見遠處的戈壁灘似是着了火，煙霧迷濛，瞧得不真切，便派衛岑前去探了探。
在城中等了幾個時辰，衛岑終於回來，向她稟報在戈壁灘上看到的遍地橫屍。
屍體雖燒成了焦炭，但身着的大周鎧甲卻尚能依稀辨出，戈壁上的火還未熄滅，幸而四周沒有草木，不易蔓延。
他帶回了一塊從屍體上取下的腰牌，岳將影認出是之前隨沈雖白前往鹿城的副將隨身之物，不由一驚。
“是子清他們……”
顧如許面色頓變，嚯地站了起來，牽扯到身上的傷口，不禁倒吸一口冷氣：“……可有找到還活着的人？沈雖白呢？”
衛岑搖了搖頭：“屬下趕到時，只有一地焦屍，在不遠處找到一面怒圖的戰旗，沈少俠等人應當是遭遇了伏擊。”
說著，他便將一面染着血跡的旗子呈了上去。
上頭所繪，的確是怒圖的圖騰。
她忽然想起今日阿布納一在城下說的那番話，看來他已經得知鹿城和鄞州的情況，在攻打陽關之時，亦派出兵馬前去堵截回援的沈雖白他們。
而陽關，卻是沒有餘力再前去相援了。
衛岑繼續道：“屬下探查了那片戈壁灘，恐怕事先潑了火油，埋下了硝石，一點便炸，地上儘是大周將士的屍體，怕是損失慘重，沈少俠等人也不知去向，恐怕……凶多吉少。”
此話一出，顧如許便僵住了。
一旁的傅雲月眉頭緊鎖：“沒有找到屍體，或許還有轉圜的餘地。”
裴君彥面色凝重地看了顧如許一眼：“若是真活着，定能回來，但明日便要開城交戰，再拖延不得，他趕不回來，陽關便會陷入九死一生的惡戰。阿昭，是否要另想他法？”
顧如望着眼前的戰旗和令牌許沉默良久，毅然決然地答覆了他：“明日午時，開城應戰！”
“阿昭！”
她捏緊了拳頭，一字一句道：“他答應過我，明日定會回來，我信他絕不會食言。”
聞言，岳將影也點了點頭：“子清素來一諾千金，陽關之戰關乎重大，只要他還活着，定會設法及時趕回！”
裴君彥合了合眼，踟躕良久，終是退讓了一步。
“若是他沒有及時趕回，便只能暫棄陽關，撤回江北再戰。”
……
翌日，阿布納一再度整兵出陣，公羊晏亦隨行在側，三十萬大軍列陣於陽關城下，今日是勢在必得。
日懸中天，陽關的大門緩緩打開，顧如許與岳將影率領城中所有兵馬出城，擺開陣勢，傅雲月與林煦等人亦披甲上陣，裴君彥率禁軍弓兵鎮守城樓。
喧天的戰鼓迎着着關外的風沙，在天地間升騰而起，戰旗獵獵，馬蹄頓地，雙方皆是蓄勢待發。
“顧將軍終於肯從陽關這座龜殼中伸出頭來了。”阿布納一高聲譏諷，“你再不出來，本將軍怕是要以為你錯飲毒水，已經一命嗚呼了！哈哈哈哈哈……”
顧如許暗暗握緊了韁繩，深吸一口氣，望向遠處空無一人的來路，再度定了定神，轉而看向阿布納一。
“在水中投毒這等腌臢卑鄙的作為，確實不多見。”她毫不客氣地反唇相譏。
“兵不厭詐，取勝之道，本就不止光明正大地兩軍對壘這一條。”阿布納一倒是渾不在意，“能拿下陽關，卑鄙也值了！”
顧如許拔出腰間灼華劍，冷冷地望着他：“既然要拼個魚死網破，今日也不必再廢話了，成者為王敗者為寇，你若真有這個本事，我倒要領教領教！”
她一劍揮下，身後將士齊聲出槍，岳將影乃先鋒，自是一馬當先，兩軍交會不過轉眼之間，搏命的廝殺就此展開。
黃沙飛揚的陽關城下，震天的嘶吼掀起肅殺之氣，與飛濺的鮮血交融在一處，城牆之上萬箭齊發，一場血雨腥風頓時鋪天蓋地！
顧如許率兵直逼敵軍陣心，手中長劍一動，則血濺五步，怒圖士兵無法傷她，便開始對她的馬下手，帶鉤的長戈從四面伸來，眼看着勾中馬腿，她當機立斷，從馬上躍下！沒有片刻的遲疑，沖入敵陣后，繼續廝殺！
傅雲月緊隨在她身邊，替她斷後。
“劍法倒使得不錯。”她勾唇一笑。
傅雲月啞然失笑：“你以為我還是當年那個被你哥和你爹摁在地上打的小胖子嗎？”
“誠然如此，我還是能把你摁在地上打的。”她狡黠一笑，手中長劍刺穿了一怒圖士兵的心口。
阿布納一拔出長刀，徑直朝着她衝來！顧如許一把推開傅雲月，架住了劈頭蓋臉而來的長刀，頓時被其氣勁震裂了胳膊上的傷口，硬生生被退出數尺！
阿布納一看着她的眼神恨不得將人生吞活剝：“這回可再不會讓你僥倖逃走了！”
顧如許冷笑一聲：“不妨試試是誰再沒這個僥倖的機會！”
她猛然將劍擲出！刺中傅雲月身後的一怒圖士兵，同時聚氣出掌，與阿布納一徒手相拼，輕功一躍，便到了他身後，拔出屍體上的灼華劍，回身一擋！將刀鋒打偏半寸，堪堪避開！
阿布納一立即橫刀回劈，她唯有凝息立劍，硬接這一招，連退數步后，雙手幾乎都震麻了。
她定神望着阿布納一，怒圖第一勇士絕非浪得虛名，無論哪一世，都總能給她找出點麻煩來。
這冤家路窄，果然在哪兒都一樣。
戰顧如許被阿布納一纏住，戰事一時陷入僵局，兵力懸殊的狀況下，拖得越久，於陽關越不利，眼看着怒圖兵馬步步逼近城門，饒是城牆上還有裴君彥阻擋，也難以支撐。
“顧昭，快頂不住了！”傅雲月高聲喊道。
顧如許正與阿布納一交手，數次試圖抽身回來，都被他攔了下來，不免心生焦躁。
另一邊，公羊晏代其指揮全軍，他並非將才，但的確有些謀略，似是看出陽關的捉襟見肘，便欲乘熱打鐵，攻勢愈發猛烈。
破城錐已經架起，林煦衝上前將周圍的怒圖士兵一一斬殺，自身也中了一箭，卻是與衛岑一同守在城門下寸步不讓。
廝殺聲中，忽有一支利箭破空而來，轉瞬間穿透了正欲下令的公羊晏的胸口，他只感到一陣劇痛，低下頭錯愕地看着從心口穿出的箭鋒，咳出了一口濁血！
“軍師！”一旁的怒圖士兵壓根沒反應過來，更不必說替他擋上一擋了，他們回過神時，公羊晏已直挺挺地從馬背上墜了下來。
忽聞身後傳來震天的呼聲，回頭望去，卻見大周戰旗高懸於天地之間，三軍陣前，白衣玄袍的男子放下了手中的烏木弓，拔出腰間長劍，一聲喝令！
“殺！”
霎時，千軍萬馬如滾滾江潮俯涌而來，與陽關守軍共成夾擊之勢！
公羊晏倒在馬下，口中發出不甘的嗬嗬聲，至死都沒能看清究竟是誰殺了他。
“十一！”岳將影認出領兵之人，不由得心中一喜，忙向顧如許那邊趕去，與她一同對付阿布納一。
顧如許遙遙望去，漫天飛沙走石間，天光如同要灼傷人眼般熾烈，她一意孤行地信任着的那個人，正率領武林各派豪傑與大周千萬兵馬朝她奔來！
一如他承諾的那般，不曾遲來片刻。
他似乎已然歷經了一番廝殺，身上沾着斑駁的血跡，穿過千軍萬馬望向她的那一眼，卻是熠熠生輝。
沈雖白一路殺入敵陣，身後的江湖豪傑勢如破竹，他們的到來令陽關將士軍心大振，裴君彥下令打開城門，親率禁衛軍出城迎敵！
國君御駕親征，一時群情激奮，怒圖軍師已亡，又遭大周援軍兩面夾擊，一時陷入驚慌。
這一慌，陣勢便亂了，自是連連敗退。
阿布納一沒料到派出去的兵馬竟沒能阻擋住沈雖白等人，頓感心焦，眼下的局勢於他不利，公羊晏一死，他顧前難顧后。
這個虧，今日是吃定了！
權衡之下，他當機立斷，下令暫且收兵！