第一章 苦難的大夏國子民
慶元歷230年。
延禧府,黑土城。
夕陽斜照,滿目凄涼。
葉楓獨自走在放學的路上,他看了看滿街流淌的污水,橫飛的垃圾,稀稀拉拉的行人和商販,還有來往穿梭的乞丐,眉頭不由得緊皺了起來。
自從十年前,大夏國與入侵的萬妖國發生了一場“定城之戰”,主力損失殆盡之後,蒸蒸日上的國運就此改變。
國主覃淵宗福與萬妖國國主金猿大聖訂立了喪權辱國的“定城之盟”,大夏國國主覃淵宗福割地求和,俯首稱臣,年貢白銀三億兩,彩絹一億匹,糧食二千萬擔,平白地給百姓們增加了沉重的負擔,讓一塊富庶之地變成了貧瘠的國度。
也讓昔日輝煌的黑土城成了如此破敗的景象。
正在他嘆息之間,一隻漆黑的小手伸到了他的面前。
“哥哥!給我一點小錢吧!我妹妹餓了!”
葉楓低頭一看,一名十來歲的男孩手牽三四歲的女孩攔住了他的去路,他們衣裳襤褸,身材瘦小,臉色臘黃,可憐巴巴地望着他。
葉楓憐惜地看着倆個孩子,他伸手摸了摸小男孩營養不良的大腦袋,又蹲下身來,看着小女孩兩隻水汪汪的大眼睛,從懷中掏出了手絹,擦去了她滿臉的灰塵。
又見她小身骨在寒風中嗦嗦發抖,急忙脫下了自己的外袍,披在了她的身上。
“你們的家呢?爹媽呢?”
葉楓問道。
此話一問,男孩流下了眼淚,他用袖子擦了擦,回答道:“去年鬧飢荒,爹媽餓死了,家中只剩我們倆人。沒辦法,逃難來到這裏。”
葉楓的心揪在了一起。
“大哥哥,我和……哥哥已經……兩天沒有……吃東西……了!”
小女孩怯生生地說道,眼中充滿了乞求的目光,聲音低得連自己都難以聽見。
葉楓心中暗自流淚,他將手重又伸入懷中,摸了摸,懷中還有三塊銀幣,二枚銅錢,這都是他這個月的生活費。
本來以他的家境,他不缺銀錢,不缺吃喝。
但自小以來,父親管教嚴格,不讓他浪費一毫一厘,以至於在學校的費用也為他精打細算,從不多給他一分。
因此,也不由得他斟酌起來,好半天才掏出了那兩枚銅錢。
他將那兩枚銅錢塞入小女孩的手中,小女孩連連點頭感謝,小男孩深深一躹躬,轉身拉着妹妹就跑了。
葉楓目送兩個孩子離開,就見他們跑到了一個燒餅攤前,將兩枚銅錢遞出,購買了一個燒餅。
小男孩將燒餅掰開兩半,將大半遞到了妹妹的手中。
妹妹狼吞虎咽地吃完,小男孩看着妹妹狼狽的樣子,心中不忍,又將手中半個燒餅掰下了一塊,剩下的大半重又塞入了妹妹的手中。
“哥哥,你怎麼不吃?!”
妹妹好奇地問道。
“哥哥今天早上向別人討了一個大包子,早就吃飽了,還是你吃吧!”
說完,看着妹妹貪婪的吃相,他滿足地笑了。
又看了看手中剩下的燒餅,萬分不舍,躊躇良久,方才將它拿到嘴邊咬了一小口,慢慢咀嚼,臉上露出了陶醉的神情。
剩下的,重又從破衣服中掏出一塊髒兮兮的破布,小心翼翼地包好,揣進了胸前。
看了看手指上殘留的香味,拿到鼻子前聞了聞,又塞進嘴中舔了舔,露出了甜甜的微笑。
葉楓看得清楚,想到兩個孩子,無父無母,卻能相依為命,如此珍惜照顧對方,眼淚不禁流了下來。
他衝上前去,將兩個小孩緊緊摟在了懷中。
小女孩看到葉楓莫名地流下了淚水,將小手伸出,擦乾了他的眼淚,奶聲奶氣地說道:“大哥哥,你怎麼哭了?!我現在肚子不餓了,我不再向你要錢了,你別哭!”
葉楓心中有愧,哽咽道:“哥哥不哭,哥哥不好,哥哥幫不了你們!”
說完,從懷中掏出那三塊銀幣,就準備塞入小女孩的手中。
突然想到,這還剩大半個月,總不至於讓自己去喝西北風吧?!
無奈,拿出一塊銀幣,重又揣入了懷中。
將剩下的兩塊銀幣塞進了小女孩的手中。
小男孩一見,頓時大吃一驚,他看了看這兩塊銀幣,又看了看這個少年,他從沒有見過如此慷慨大方之人,頓時“撲通”一聲,拉着妹妹就跪了下來。
“恩人,謝謝你!我們兄妹給你磕頭了,我們下輩子做牛做馬報答你!”
說完,“咚!咚!咚!”連連磕了幾個響頭。
葉楓正要將小男孩扶起,此時早已驚動了眾人,耳聽得
“嘩啦!”
一聲,
也不知哪裏來的那麼多乞丐,將葉楓圍了個水泄不通。
他們紛紛伸出了一隻只瘦骨嶙峋的臟手,像一個個餓鬼般,爭先恐後地往前擠,擠得葉楓退後了兩步,依然站立不穩,打了一個蹌踉,差點摔倒在地。
“好人,給我一點錢吧!”
“好人,我都已經餓了三天了!”
“好人,求求你了!”
……
“沒有了,沒有了,我真的沒有錢了!”
葉楓驚惶失措地大喊道。
可是,這些乞丐什麼也不顧,圍着他就是不放,有的已經跪下向他磕頭哀求。
葉楓眼見着這些乞丐可憐,自己又無法走脫,只能喝了聲:“我這裏只有最後一塊銀幣了,你們拿去吧!”
說完,掏出那一塊銀幣,遠遠拋去。
乞丐們眼見那塊銀幣飛出老遠,什麼也顧下上了,轉身放開葉楓,一窩蜂般湧上前去搶奪。
一時間,哀嚎聲四起,拳腳聲、打鬥聲、咒罵聲混雜在一起,響成一片。
趁着這個混亂的機會,葉楓撒開雙腿,沒命般地逃離了這個地方。
跑了好半天,葉楓氣都喘不過來,才漸漸地放慢了腳步。
想起剛才那一幕,葉楓連連搖頭苦笑,看樣子,以自己的微薄之力,是無法拯救這些乞丐的苦難命運。
摸了摸身上,此時他空空如也,身無分文。
不由得發出一聲長嘆,看樣子,這個月只能向老師和同學們求借生活費了。
只要下個月獎學金髮下來,自己就不愁還不上這些錢。
想起下個月就要期末考試,葉楓的心情不由得由鬱悶轉為舒暢。
一直以來,自己門門考試在班中第一,引起其他同學的嫉妒和羨慕,家中也以他為榮,叔叔姑姑對他也更加痛愛。
只是父親對自己很是嚴厲,難以露出笑臉,平日也是挑三撿四,從未誇過一句。
今天的事情,自己還真不敢向父親提起,就怕父親責罵自己不知節儉,隨意揮霍金錢。
葉楓正在胡思亂想之時,突然,一陣“稀里嘩啦”的聲音將他驚醒。
他隨聲望去,頓時氣沖斗牛!
就見街對面搖搖晃晃地走來了兩名妖兵,他們頂盔貫甲,相貌醜陋,嘴裏噴着酒氣,腳下踩着骯髒的垃圾,一邊罵罵咧咧地,一邊揮舞着皮鞭抽打着一位躲閃慢了的老人。
老人抱頭鼠竄,不提防撞倒了街邊的兩個貨攤。
各類雜物,商品物件滾得滿地都是。
路上行人頓時慌作一團,四散逃去。
一時間雞飛狗跳。
大街上亂成一片。
葉楓恨得牙咬得痒痒的,雙拳攥得緊緊的,恨不得衝上去將他們暴揍一頓。
若不是萬妖國對大夏國的殘酷欺壓,自己國家的百姓又怎會淪落到衣食無着,乞討為生的地步?!
自己又怎會為了施捨那些難民,花光所有的生活費,借債度日?!
此時,他們的妖兵又在這裏囂張跋扈,欺負自己城中的百姓,是可忍孰不可忍!
因此,不由得一聲大喝:“住手!”
就要衝上前去,阻止這兩個妖兵的行為。
“葉少爺,你不怕死嗎?!”
一聲低沉的聲音在耳邊響起,立時就感覺到身後早已有人將他緊緊抱住。
回頭一看,卻是附近的街坊李叔。
“你不怕死,就不怕連累家人不成?!”
此一聲雖小,卻猛然驚醒了夢中之人。
葉楓不敢冒失,方才獃獃發愣,已被李叔拉住轉身想走。
“站住!”
這一聲斷喝嚇了葉楓一大跳,兩人頓時停下了腳步,不敢動得分毫。
“媽的!剛才是你叫喚是不是?!老子看你真是背着糞簍滿街竄——找死(屎)!”
葉楓回頭一看,一名妖兵擺着一張醜惡的嘴臉,一邊罵著,一邊揮起皮鞭就準備向自己抽來。
“仙爺,仙爺,小孩子家不懂事,你們莫與他計較!”
就見李叔陪着笑臉,攔住了他。
“啪!”
的一聲脆響!
李叔臉上早已挨上了一巴掌,打得他
“噔!噔!噔!……”
倒退了幾步。
葉楓急忙撲上前去,扶住了他。
就見他臉上早已留下了五道通紅的手指印,嘴角流下了鮮血。
“你們太欺負人了!”
“媽的,就你們這些賤民,死了連只螞蟻都不如!”
另一個妖兵嘴裏噴着滿嘴的臭氣,飛起一腳踢向了葉楓。
葉楓來不及躲閃,正中小腹,不由得“哎呀!”一聲慘叫,
“噔!噔!噔!……”
倒退幾步,摔倒在地。
另一個妖兵掄起皮鞭,惡狠狠地向葉楓抽去。
“啪!”
“啪!”
“啪!”
……
就聽得幾聲響亮的鞭聲,
葉楓的身上早已落下了幾道血痕!
立時感到了渾身上下火辣辣的痛!
“仙爺!仙爺!二位仙爺,孩子小,怎可勞動你們二位大駕出手教訓?!待小人將他領回家,慢慢教導!”
李叔來不及擦去嘴角的鮮血,急忙上前苦苦哀求。
待等那二個妖兵手中緩了一緩,急忙將葉楓扶起,同時使了個眼色,說道:“還不快向二位仙爺賠禮?!”。
葉楓牙齒咬得咯咯作響,雙拳攥出了汗水,雙眼如噴出了火一般。
只有雙唇緊閉,一言不發。
“滾蛋!看老子回去怎麼收拾你!”
李叔見葉楓一言不答,怕他再次惹惱這兩名妖兵,照着他屁股踢了一腳,示意他快走。
葉楓卻怒火填胸,倔勁上來了,筆挺挺地站在了那裏,一動不動。
“哈!哈!哈!……”
那兩名妖兵一見,放聲大笑。
又準備舉鞭抽打時,兩雙眼睛卻直愣愣地呆住了。
葉楓順着這兩名妖兵的目光看去,只見圍觀的人群中站立着一個婷婷玉立的青衣女孩。
女孩十五六歲年紀,玉麵粉頸,一雙晶瑩明澈的杏眼流露出滿滿的同情。雙唇微咬,咬得一雙櫻唇更加鮮艷,映襯得她的容顏更加美麗。
“小美人,可憐這位小哥哥了?!”
那兩名妖兵嘻嘻笑着,向女孩走去。
女孩轉身想走。
兩名妖兵卻一前一後,堵住了她的去路。
“小美人,這種窩囊廢不理他也罷,還是陪着我們兩位大爺去喝酒。”
說著,就對女孩拉拉扯扯。
女孩袍袖一甩,掙脫了兩名妖兵的拉扯。
接着,柳眉一豎,哼哼一陣冷笑,正色說道:“要本姑奶奶陪你們喝酒,是不是?!”
兩名妖兵看着女孩,雙眼發直,痰涏直流。
聽得問話,喜笑顏開,連連點頭道:“正是,正是,陪爺去喝酒,陪得爺高興了,爺重重有賞。”
“好罷,隨我來!”
女孩話一說完,微微一笑,臉上現出淺淺的酒窩,嘴角上一顆小黑痣向上跳起,顯得更加俏皮。
身子一轉,已是向一條僻靜的小巷中走去。
就見那女孩身形好快,也沒見她邁出什麼大步,轉眼間婷婷裊裊行出十幾米遠。
“等等!”
兩名妖兵大喜,一招手喊了一嗓子,就步伐蹌踉地追了出去。
葉楓大急,如此漂亮的一個女孩若是跟着這兩名妖兵走了,豈不是羊入虎口?!
急喊了一聲:“姑娘,站住!”
也顧不上身上疼痛,就緊緊追了上去。
李叔再想攔時,已攔不住了,葉楓已是追出了老遠。
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