第 2 章
“小兄弟！”
聽到蕭淮北在後面喊她，宋朵朵渾不在意，靜靜坐在路邊等了片刻，不過一會兒，眼前就多了一位修穿着官服、腳踏步靴的男人。
此人顯然是常年的養尊處優，不過是小跑了一段路，就開始上氣不接下氣的喘：“你走的也太快了吧。”
宋朵朵掀了一下眼皮，就與扶着膝蓋大喘氣的蕭淮北對上了眼。此刻她的表情沉靜，可嗓音依舊是嘶啞的：“蕭大人找我有事？”
“哦，”蕭淮北問她：“我是想來問問你，你是怎麼知道豬在地窖的？”
宋朵朵沒賣關子，很乾脆的回道：“三點。”
蕭淮北追問：“哪三點？”
“第一，一百多斤的豬，無論是趕、是抗、或是用車運，都一定會在地面留下痕迹，但齊家內外，我都沒有發現豬的腳印或者車轍印；所以，那頭豬壓根就沒有離開過齊家；”
“第二，齊家人上到老太太，下到兒媳婦，沒有一個是乾淨利落的，這點從她們邋裏邋遢的穿着上就能判斷；但她們家的院子卻格外利落，細看還有被掃帚打掃過的痕迹，很顯然，齊家人想要隱藏什麼，比方說，豬到地窖去的腳印；”
“第三……”宋朵朵嘴角微微揚起：“齊家人慧眼如炬，一眼就看出你是個人傻、錢多、好脾氣的憨憨，所以想坑你一筆銀子準備歡歡喜喜過大年。”
蕭淮北：“……………………”
宋朵朵：“基本情況就是如此，請問你還有其他問題嗎？”
蕭淮北一臉木訥的搖頭。
宋朵朵：“再見。”說完，轉身走的干錯利落。
北崖縣四四方方，區域切割的涇渭分明，街道規劃也十分清晰明了。
正大街被‘東南西北’四區包圍，每區分‘大二三’街道，每街道又分‘前中后’三巷。
離大街越遠的，居民條件越差。
北三後街，屬於實打實的貧民區，而宋家，則是貧民區的戰鬥貧！
看着眼前那間弱不禁風的茅草屋，宋朵朵心如止水。只覺得這幅常年吃糠咽菜，還得靠洗衣服養家、養娘、養弟妹的身體，耐力實在堪憂。
穿越到這個家也有兩天時間了，家裏條件如此硬核，再這樣坐以待斃下去，餓死是早晚的事。
必須得出去找工作了！
打定主意，宋朵朵推門進了院子。
宋王氏正在廚房裏煎藥，聽到動靜回頭一瞧，竟見宋朵朵小臉蒼白一片，急忙在圍裙上蹭了兩下手就過去幫忙。
“快進屋歇着，葯馬上煎好了，娘一會兒給你端進去。”
家中日子捉襟見肘，宋朵朵這一病，無疑是雪上加霜。
幾副葯下去，直接把大年夜準備包餃子的白面錢都花沒了。
其實宋家原本日子過的不錯，雖不富裕，但一家五口其樂融融。
不過天不遂人願，宋父突然遭遇雪難撒手人寰，宋母在悲痛欲絕中小產時落下了病根，幹不了重活。
那之後，家庭的重擔全落在了原主‘宋朵朵’瘦小的肩上。
就這麼艱苦的捱過了三年，一份‘喜事’降臨在了她的身上，媒婆帶來了三十兩銀子，讓她去給一位全身癱了的好色死胖子沖喜。
‘宋朵朵’不願意，但媒婆能說會道，宋王氏也覺得女兒應該犧牲一下自己，養活她們全家。
‘宋朵朵’萬念俱灰，直接跳了河，冬天的河水冰冷刺骨，待她被人撈上來時，差點斷了氣息。
好不容易救活了，性子卻陡然巨變。
娘不叫了、衣服也不洗了，就安安靜靜的坐着，打量打量家裏、打量打量弟妹，打量打量宋王氏。
眼神陰惻惻的，盯的宋王氏背脊發寒，總懷疑這大女兒被鬼上身了。
心驚膽戰的過了兩天，家裏的木柴燒盡了，宋王氏小心翼翼的提了一嘴，宋朵朵什麼都沒說，進廚房拿了繩子就奔着北山去了。
看來是想開了。
宋王氏這麼安慰着自己，她將煎好的葯端到了宋朵朵的面前，輕聲問道：“今天怎麼回來的這麼晚啊？”
宋朵朵低頭看着豁了牙的茶杯，一語不發。畢竟她對一個為了銀子就能把女兒往死路上逼的母親，沒什麼好說的。
宋王氏尷尬的用圍裙擦着手上的葯漬，囁喏着開口：“那門親事……”
還敢提親事？
宋朵朵掀了一下眼皮，冷眼對上了宋王氏的目光。
她的臉頰消瘦，一雙杏眼看起來也差些精神。可不知怎地，宋王氏竟覺得她的目光格外冷漠凌厲，驚得宋王氏生生將後半句的話噎了回去。
這時，院子有了動靜。
“菩薩保佑，大侄女你可終於醒了！真是讓劉姨好一番惦記。”
聲音宋朵朵耳熟，可不就是逼原主跳河的罪魁禍首——劉媒婆。
她的話音一落，房門’吱呀’一聲開了，寒風無孔不入，激的宋朵朵打了冷顫。
宋朵朵還沒有瞧清她長的是何模樣，廉價而又沖鼻的香料味應着一陣風向她吹來。
宋朵朵忍不住打了一個噴嚏，媒婆十分自如的在她面前站定，滿面油光的臉上全然都是心疼模樣：“你娘也是，這病還沒好利索呢，就讓你上山撿柴，她也是狠得下這個心！”
說著，她拎了拎手中的籃子：“吶，這是劉姨給你帶的雞蛋，回頭讓你娘啊給你煮了吃，好好補補身子。
籃子不大，不過雞蛋滿滿的，對於這個家來說，算是一筆不菲的見面禮了。
宋王氏搬了把椅子遞到了媒婆跟前：“嫂子能來看小朵就很好了，不必帶東西。這雞蛋啊，您還是拿回去吧。”
媒婆也不客套，坐下后笑哈哈的說：“你既然叫我一聲嫂子，那咱就是一家人，一家人還客套什麼？”她說著，看向宋朵朵，十分熱絡的問：“你說是不是，大侄女？”
宋朵朵依舊默不作聲
媒婆只當她是默認了，又好生端詳了宋朵朵半天，嘖嘖道：“天可憐見的，這一病啊，小臉又瘦了不少。不過侄女放心，朱家的山珍海味要多少有多少，你嫁過去不出幾天，保證把你養得白白胖胖的。”
屋子裏冷，方才還冒着熱氣的湯藥，很快變的溫熱。
宋朵朵無視兩道目光的注視，自顧端起葯碗后吹了吹，抿了一口溫度適宜，便一大口將葯喝了乾淨，葯苦的很，宋朵朵覺得舌尖都麻了。
碗底的葯汁沒浪費，宋朵朵又倒了些水，搖晃兩下，也不急着喝，就獃獃看着碗裏渾濁的水，眼裏彷彿沒媒婆這個人似得。
媒婆是個心急的人，見宋朵朵不說話，又加了一把火。
“侄女你可要珍惜這段天賜的福氣啊，這做少奶奶，不比整天洗衣服要強多了？”
說著，從荷包里取出了三十兩銀子遞了過去：“這是朱家的聘金，侄女要是想通了，就接了吧。年瞅着年節到了，你早點進門，也能在朱家吃頓好的年夜飯不是？”
宋朵朵不勝其擾：“滾！”
媒婆愣了一下：“你、你說什麼？”
“人話聽不懂是嗎？”一碗葯下去，宋朵朵的嗓子倒也清潤了不少，說話都比剛剛清晰了，一字一句道：“我讓你滾！”
媒婆瞪着眼：“好啊你個小兔崽子，我看你可憐才幫你介紹這麼好的婚事，你不領情也就罷了，還張口罵人？你娘平常就是這麼教育你的？”
宋王氏急忙起身勸道：“嫂子你別生氣，小朵她既然不同意，那這門親事就算了吧。”
宋朵朵覺得呱燥，冷着臉離開了家門。
···
北崖縣大街張燈結綵，年節氣氛甚濃，可衣着破爛的宋朵朵卻與這條街道格格不入。
宋朵朵有些鬱悶，工作找了兩天了，卻頻頻碰壁。
苦力活不要她，嫌她身子單薄；
腦力活也不要她，嫌她識字卻寫不好字。
好歹接受了九年義務教育，也曾被評為年度十佳優秀科員，怎麼穿了個越，就淪落到如此境地啊！
難道真要回去洗衣服？
看着小攤上熱氣騰騰的肉包子，宋朵朵流下了貧窮的口水。
早上就喝了半碗粗糧稀飯，眼下又餓的前胸貼肚皮了，可惜口袋空空，連一個銅板都沒有。
正愣着，肩上突然被人重重一拍。
“小、小、小兄弟，我可算是追到你了。”
這誰？
宋朵朵回過頭，認出了正扶着膝蓋大喘氣的男人：“蕭大人？”
為了追她，蕭淮北是又喊、又跑，這會兒感覺肺都炸了，嗓子也像冒了煙兒似得難受。旁邊剛好就是一家酒樓，他想也不想的拉着宋朵朵就進了店。
酒樓門庭若市，不過靠着窗的位置偏冷，空着。
蕭淮北也顧不上那麼許多，入座后猛灌了兩大杯茶水，才終於恢復了元氣。
“本官喊你，你怎麼不理本官啊？”
“……”
宋朵朵平靜的抬手指了指熙熙攘攘的大街。
大街上這麼多人，你又不指名道姓，誰知道你喊的是哪位啊？何況，我也不是小兄弟，我明明是大妹紙啊！即便我瘦成麻桿，束着發，可我也是個貨真價實的女人！
宋朵朵不想浪費找工作的時間，很直接的問道：“蕭大人找我有事？”
蕭淮北點頭：“南二前街家，劉農戶的牛丟了！”
宋朵朵懵逼了：“……蛤？”
“牛，丟了！”
“……”
蕭淮北趴在桌上，努力將狹長的丹鳳眼瞪的滴流圓，一本正經的對她說：“地窖里也沒有，你說能去哪呢？”
宋朵朵挑挑眉，突然覺得自己的就業前景，一片光明！
···
從正街趕到南二前街，用時需兩盞茶的時間。
宋朵朵也從蕭淮北的口中了解了丟牛的前後始末，簡而言之一句話：一覺醒來，牛丟了。
“趕上年節，毛賊也多，如今居然連家養的牲畜也不放過，如果有困難可以和本官講嗎，何必去偷人家的牛呢。這劉農戶家靠種田為生，如今牛丟了，來年開春可如何是好？”
一路走來，宋朵朵發現這位憨憨縣令大人竟然還是個話癆，張口閉口不是體恤民生、就是對劉家往後的生活長吁短嘆。
清雋的面龐上眉宇緊蹙，一會兒唉聲、一會兒嘆氣、一會兒痛心疾首、一會兒又拳頭緊握……
宋朵朵聽了沒什麼反應，畢竟比起可憐，整個北崖縣沒有宋家更窮的人家了。
她反倒是有些迷惑，在原主的記憶里，北崖縣向來安定，向這種丟牲口的事情，簡直是聞所未聞。不過凡事也無例外，也許真的丟牛了也未可知。
宋朵朵心中對此事抱存疑態度，並沒有貿然發表自己的想法，決定到了現場看看在做打算。
宋朵朵一直沉默着，蕭淮北也不覺得尷尬，兩人之間安靜了幾秒后，聽見他問：“對了，還不知小兄弟如何稱呼？”
宋朵朵：“宋朵朵。”
蕭淮北怔了怔，又問：“小字呢？”
宋朵朵：“沒有小字。”
蕭淮北獃獃看着她，在他印象里，北崖縣的百姓都十分熱情？怎麼這個臭小子性格這麼冷漠？
蕭淮北本想問問是不是生活上有什麼難處？誰知一轉眼就到了劉農戶的門外。守在門外等待劉農戶一見了他，如同見到了救世主般，熱切的迎了上來。
“蕭大人，辛苦您了。”
“應該的，”蕭淮北指了指宋朵朵道：“這是宋小兄弟，別看他年級小，但他極為聰慧敏銳，一定能幫您找到牛的。”
宋朵朵：“……”這話我可沒說過！
好在劉農戶也並沒有把她放在心上，雖然宋朵朵雖與蕭淮北一道前來，但小小年紀又衣着破爛，劉農戶只是瞄了宋朵朵一眼，便又殷勤的拉住蕭淮北的胳膊急切道：“小民就全仰仗蕭大人做主了。”
蕭淮北繼續言語安撫，宋朵朵便悄無聲息的進院子觀察起牛棚來。
“哎？”正在牛棚處撓頭的捕快頭領，一眼就認出了宋朵朵：“是你啊小……”
話說一半，捕快愣住，那日剛剛她高高坐在樹上，又因男人打扮、聲音嘶啞，才讓他誤認為她是男孩子。
可如今近距離的看，捕快覺得她似乎是個姑娘？
宋朵朵不知他心中何想，只坦然回他：“我叫宋朵朵，被蕭大人拉來找牛。”
捕快也不是什麼迂腐之人，管她男的女的、老的少的，只要能找到牛就是好的！本着死馬當活馬醫的心思，對其客氣道：“我叫趙齊態，你就喊我一聲趙大哥吧。”
宋朵朵點點頭，問道：“敢問趙大哥，劉農戶家附近的鄰居，您可都派人問過話了？”
趙齊態點頭：“問過了，不過昨兒後半夜颳了大風，風聲鶴唳的，沒有鄰居注意到外頭有動靜。”
昨夜是颳了大風不假，後半夜凍的她直接蜷縮成了一隻大蝦。
宋朵朵：“那劉農戶的人品，趙大哥可了解？”
趙齊態微微蹙眉，語焉不詳：“看上去挺老實的，怎麼了？”
不怪趙齊態不問，百姓不想招惹當官的心態自古皆然，而且古時衙門告狀，公堂上一句話說不準，挨板子更是常態。
宋朵朵想了想，走到他跟前小聲說道：“雖說以小人之心度他人之腹不是君子所為，但防人之心不可無。還是麻煩趙大哥派人旁敲側擊的打探打探。如果能從女人們的嘴裏打探到情況最好。”
她言此，臉上揚起一個狡黠的笑意：“女人嘛，就喜歡東家長、西家短的，能知道許多男人都不知道的事。”
趙齊態怔了怔，回過神朗朗大笑：“看不出來，你小小年紀彎彎繞繞的心思倒是不少。放心吧，我這就派人去問。”
看他要走，宋朵朵急忙又叮囑一句：“如果大家都說劉農戶人品不差。您就在多問一句，劉農戶家裏最近是否遭了什麼難事？”
趙齊態點了點頭，贊道：“還是你想的細緻。”
趙齊態帶着一部份人走了，宋朵朵則打量着劉農戶的家。
其實整個北崖縣的百姓家宅看上去相差無幾，無非是誰比誰家的房子大一些，誰比誰家養的家禽牲口多一些的區別。
下層民眾多依賴耕牛提高生產力，所以家中有良田的農戶，看待耕牛如同寶貝一般，極為珍貴。
劉農戶家的牛棚被安置窗前十幾步遠的距離，之所以放在眼皮子底下，主要就是防止偷盜的可能。而且為了讓黃牛能夠抵擋風雨，牛棚牆面甚至採用夯土修築方式，可見對這頭牛的珍視程度。
蕭淮北走到牛棚時，宋朵朵正拿着兩個根小木棍在一堆凍成餅的牛糞里夾來夾去，模樣極其認真，似乎在從中挑撿出一塊成色好的。
這是要什麼？
蕭淮北猛地想起她剛剛盯着路邊包子咽口水，不會是？
然後他就見宋朵朵夾起一塊牛糞，千鈞一髮之際，蕭淮北一個健步衝到了她的面前，一巴掌打過去，成功阻止了她瘋狂的行為。
“你就算在餓，也不能吃牛糞啊！”
無端被擊飛的牛糞：“……”
無端被懷疑要吃牛糞的宋朵朵：“……”