舊怨新仇

小宴/文

月初的垂絛湖還只有一層薄薄的浮冰，臨至臘月，湖面已是一層牢牢的冰封了。

一夜的雪堆積下來，湖面潔白純粹，仿若無人之境。

這是晉宮內最大一片水域，湖心有一座十三孔橋貫連兩側。橋南正對內廷六宮，居住着皇帝嬪御，橋北則往壽昌宮、太極堂的方向，眼下主要居住着先帝妃嬪。湖東建有一片松林，松林沿湖則是一條蜿蜒的廊道，稱為“萬壽松濤”。

那日，皇帝便是在這萬壽松濤內與豫王議南方事，偶然見到了謝小盈。

而今日，這萬壽松濤內，坐的卻是林修儀與胡婕妤。

“我真是見不得楊淑妃這般跋扈，不將咱們放在眼裏。真以為自己有了皇長子，便高枕無憂了？”胡婕妤咬牙恨恨，眼眶發紅。胡婕妤也是東宮舊人，而今和楊淑妃同住玉瑤宮，被迫低了後來人一頭，心中最是不平。可她性子隱忍，除了能與一貫交好的林修儀私下發發牢騷，旁得事情也做不了什麼。

林修儀輕拍她背脊，低聲寬解：“六宮而今只她有子嗣，皇后待她都忌憚三分，就更別提你我了。”

兩人竊竊私語時，一個褐服內宦遠遠瞧見，駐足片刻，像是拿不定主意，扭頭又跑走了。

皇帝正攜謝小盈一路向垂絛湖走來，不時問謝小盈幾句家鄉舊事。謝小盈渾不記得，只能對着皇帝信口胡編。

他二人幾步之外的身後，跟着長長一串宮人，為首的則是常路與蓮月。

適才那個內宦特地繞了遠道，從宮人隊尾一溜跑到前面，挨到常路身後，壓低聲喚：“常少監。”

常路側首看了眼，腳步沒停，只問：“清過人了？”

適才他聽着皇帝哄那個謝才人，兩人沒聊幾句，謝才人便問陛下當初是怎麼在垂絛湖遇見她的。陛下大笑，說要帶她去一探究竟。常路反應極快，立刻使人先去垂絛湖邊，把閑雜人等趕一趕，免得皇帝帶着才人過去談情說愛，再遇上掃地的、修建枯枝的，平白敗壞了興緻。御前侍奉，這是常事，尋常宮人若見御前的內宦來清人，往往毫不耽擱，立時就走，並不費工夫。

可那內宦猶猶豫豫的，把聲音壓得比常路還低，“宮人是都散了，但奴剛剛瞧見……林修儀和胡婕妤在。”

常路聞言幾是愣住，腳步也停了下來，“又是林修儀？”

這林修儀和謝才人，怕不是八字犯沖吧？

內宦露出尷尬笑臉，“說得就是呢，奴不敢貿然上去，斟酌了下，還是回來稟明少監，請少監裁決。”

裁決個屁！

常路臉色僵了片刻，這渾小子，是見林修儀得寵，不敢去得罪，這才回來請示自己。這樣就算林修儀記恨怪罪，也落不到他一個跑腿的人身上。

內宦見常路陰晴不定，縮了脖子，一句話都不敢說。

常路自己確實也有些遲疑，若單是胡婕妤，他是御前的人，趕了也就趕了。又或者陛下今日攜的不是謝才人，那當做不知道，叫他們真在垂絛湖撞見，也就撞見了。左不過是后妃爭寵鬥法，與他沒什麼干係。可偏偏這謝才人與林修儀早就因為召幸一事結過梁子，不管他怎麼做，都像是選邊站隊，註定要得罪另一個。

他侍奉御前，最怕就是攪進嬪御干戈，得不償失。

正踟躕難定，皇帝聽見後頭窸窣動靜，止住腳步，回過頭問：“怎麼回事？你們嘀嘀咕咕的。”

常路趕緊擠出個笑，近前幾步，悄悄向皇帝耳語：“稟陛下，奴剛剛使人去垂絛湖清了清場，沒料到林修儀與胡婕妤正在那邊說話，一時拿不定主意……”

宗朔聞言，當即沉了臉，擺明了不悅：“叫她們兩人回宮去，這種事你要是都拿不定主意，就別在內侍省混日子了。”

常路連忙告罪，自己賞了自己一個耳光，躬身退下去了。

雖是挨了罵，可答案也有了。皇帝此刻顯然是要以謝才人的心情為上，哪還管林修儀的面子？常路照舊支使剛剛那個內宦，“這回算是傳聖旨，你可不怕了吧？快去，把人恭恭敬敬地請走，千萬別讓陛下和才人撞見。”

謝小盈只見皇帝冷不丁罵了一遍常路，不免茫然。大冷天，走出去快要半里地了，居然還沒到那日的垂絛湖。謝小盈有點打退堂鼓，便趁機道：“陛下可是有政務要忙？您只管去，千萬不要顧忌妾。”

宗朔側回身來，語氣變得溫和許多，“不妨事，走吧。順便看看垂絛湖的冰面結不結實，等到臘月應該就能冰嬉了，你從南方來，想必沒玩過。”

“冰嬉？”謝小盈重複了一遍，她沒太聽懂。

宗朔見她果然不知，不由笑起來。兩人沒走幾步，眼前風景逐漸變得開闊，遠遠已能瞧見垂絛湖上的十三孔橋了。宗朔便指着遠處湖冰，介紹道：“人在冰上走，不是會打滑嗎？宮內有專門做的冰嬉靴子，靴底有雙齒，可以立於冰上不倒，還便於滑擦。延京冬日常做冰上競技、蹴鞠，也可跳舞。冬月的冰還不太牢靠，入了臘月就差不多了。去年楊淑妃還帶着幾個宮妃來這邊玩過，今年想必她也閑不住。朕屆時提前教一教你，免得你到時候摔跟頭，被人瞧笑話。”

謝小盈這回聽明白了，不就是溜冰么！她小時候還在商場裏的溜冰場學過一陣子正經滑冰呢！

饒是她從沒有在後宮掐尖好勝的心思，也難免聽得心裏得意。謝小盈斜覷皇帝一眼，自信道：“陛下只管放心，冰上跳舞我未必可以，但摔跤定是不會。”

謝小盈這樣信誓旦旦，宗朔就愈發肯定，謝小盈是不懂冰嬉，忍不住道：“少說幾句大話，朕也不會因此看扁你的。”

“哼哼。”謝小盈假裝賭氣，心裏卻在暢想自己靠花樣滑冰的優雅姿態震懾古人的場景，一時不免嘴角上翹。

宗朔看她那樣子十分滑稽，又透着些獨有的可愛，禁不住跟着她笑。

兩人邊說邊走，眼見就到垂絛湖畔，宗朔正欲給謝小盈指自己那日和豫王談話的松林。沒料想，松林中竟款款走出一位女子。

宗朔臉上的笑意一點點收斂起，謝小盈毫不察覺，望向對方，有些驚喜地喊：“林修儀！”

謝小盈素來聽說林修儀得寵，這時候在心裏默默祈願，林修儀要是能把皇帝勾引走就好了！

林修儀似乎沒料想謝小盈做這個反應，立刻也朝對方微微一笑，生怕自己笑得不夠快，就顯出算計與嫉妒來。

旋即，她迎上皇帝，屈膝一拜，“臣妾拜見陛下。”

宗朔先是側首，凜冽的目光在常路面上一掃，隨後才轉回來，淡淡開口：“林修儀，你怎麼在此處？”

林修儀豈能不知，皇帝特地遣人來想趕走她，就是怕因為之前的事，礙了這位謝才人的眼。

莫說她了，就連胡婕妤方才見到御前的人，都不由得感慨：“姐姐，還是咱們避一避吧，有先前的緣故，這位謝才人只怕要與你杠上。她年紀小，出身又低，多半是個莽撞性子。若她真的藉著陛下與你爭個高低，那豈不難看？”

胡婕妤的父親乃是工部尚書，正得陛下重用。胡氏在延京雖談不上望族，但因陛下的緣故，也堪稱新貴了。胡婕妤從入東宮至今，最怕的便是“丟臉”，眼下巴不得快快躲了去。

可林修儀聽了她這話，心生意動。那位謝才人舉止，確實沒什麼大家風範，在皇後面前都如此魯莽，在皇帝身邊，只怕更要囂張幾分。林修儀侍奉宗朔多年，最清楚宗朔脾性。他乃是東宮正統，極重視體面規矩，多年來自律自恪。倘或謝小盈真忍不下去，在陛下面前發作出來，那才好看。

此刻，林修儀態度坦然，主動提起了前事：“回稟陛下，臣妾適才就聽宮人說，陛下與謝妹妹在過來的路上，臣妾想了想，特地在此處等了一等……上次臣妾與謝妹妹鬧了誤會，很是內疚。難得遇上陛下，臣妾想，若能請陛下做見證，臣妾向妹妹賠個不是，好叫謝妹妹心裏寬懷。”

謝小盈還什麼都沒說，林修儀便想讓她“寬懷”，那意思就是謝小盈此前已經“計較”過了。

宗朔頓了下，一副無可無不可地態度，扭頭望向謝小盈。

殊不知，謝小盈一頭霧水：她和林修儀什麼時候鬧過誤會？兩個人自打冬月中旬去拜見皇后時遇到過一次，之後哪還有過交集？

她見周遭諸人都是低眉垂首，默不作聲，彷彿對此事心知肚明。再觀皇帝，宗朔也是望着她，似乎在等待自己的反應，再作判斷。

謝小盈只好率直開口：“林修儀說什麼……我聽不明白？應是姐姐誤會了吧？姐姐從沒有得罪過我，何來內疚與道歉一說呢？”

林修儀愣了幾秒，以為謝小盈故意揣着明白裝糊塗，不由假笑兩聲，隨即道：“妹妹這話，我也聽不明白了。若不是我得罪了妹妹，還能是誰，難道是陛下嗎？”

“啊？？”謝小盈根本掩飾不住自己的錯愕，扭頭看回皇帝。

宗朔被林修儀挑動的，也是帶出幾分不豫。但他早就見過皇后，也聽說了謝小盈那日反應。不管是謝小盈真不懂，抑或是有意裝傻，但都不至於有怨懟之心。反而是林修儀這番話戳得他有些不快……明明是件無關緊要的小事，他被皇后指摘過一次不夠，怎麼林修儀還不領情了？

“既然原本就是誤會，絮娘，你也不要在此糾纏了。”宗朔語氣強硬，“朕早命你回宮，你抗旨不遵，已是有罪。朕看在你往日循規蹈矩的面子上，就不親自罰你了，你去皇后處自己領罰吧。”

林修儀閨名絮兒，她比皇后還要早三年聘入東宮，算是宗朔第一個女人。宗朔長情，也一直維護她的體面，喚她“絮娘”多是柔情蜜意之時，這還是第一次當眾這樣斥責。

她有些不可置信，看了眼宗朔身旁的謝才人，半晌才忍下氣，垂首稱是而去。

謝小盈還有點莫名其妙，林修儀也沒說什麼，怎麼就被皇帝罰了？她一直聽說林修儀是寵妃啊？

她張口欲問，扭頭卻見宗朔臉色沉沉，透着尚未消散的不悅。謝小盈立刻把嘴閉上，好奇心害死貓，她還是不知道的好。

宗朔餘光掃見謝小盈一番反應，像耗子撞了貓。剛剛說冰嬉時她還敢大放厥詞，彷彿天不怕地不怕，自己不過罰了林修儀，她像是受了多大衝擊，竟連話都不敢說了。何至於呢？

他沒好氣開口：“有話只管和朕說，別這麼藏藏掖掖，小家子氣。”

謝小盈冷不丁挨罵，驚得瞪大眼，半晌又硬忍回去。這皇帝的演技真是不行，來的時候還對自己那麼討好呢，一轉眼心情不好，他也懶得裝了！果然是逢場作戲！

她也不太高興，但不敢發作，只是謹慎道：“陛下有心事，妾不敢多言，怕觸怒陛下……妾笨拙，不會說話，不如就先告退了……”

宗朔怔了一瞬，怒極反笑，“想留下的朕給趕走了，你這個留下來倒想跑？”

說完，不等謝小盈反應，宗朔居然猛地伸手，把謝小盈直挺挺地抱了起來，像扛個沒多少分量的麻袋，直接甩在了肩上。

謝小盈嚇得吱哇亂叫，連連求饒，一疊聲地“我錯了我錯了”……宗朔置若罔聞，只對常路道：“傳輦。”

常路忙不迭地擊節，幾個內宦抬着皇帝御輦，一路跑到跟前。宗朔不假思索把謝小盈丟到御輦上，自己隨即落座，“坐好了，朕餓了，你要想走，就先把朕的午膳伺候好了！”

說完，宗朔也不理謝小盈，只吩咐底下抬輦人：“回崇明殿。”

常路見御輦上坐了宮嬪，本就大驚失色，眼下又要帶後宮內眷進前廷，常路更不知該做什麼反應。

他正猶豫着要提腿跟上御駕，宗朔卻淡然開了口：“你就不必跟着了。”

常路一僵：宗朔是要和他算林修儀沒趕走的帳。

“跪在這裏想想，內侍省的差事你還當不當得了。”

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常路：我冤死了！！

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