第一章 蕭老夫人
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蕭家後院一處僻靜的小院中,一間精雅的小屋內傳出一陣“啵,啵”的木魚聲,小屋的里進一間神桌上供着一座瓷制觀音菩薩,地上兩個蒲團上此時正坐着一個中年美婦和一個絕美的少女,神桌上繚繞着的煙霧彷彿給這間小屋抹上一層淡淡的仙氣。wenXuemi.Com
好一會兒,中年美婦才停下手中的小木錘,睜開眼輕輕地道:“嵐兒,我聽你大哥告訴我,你昨天又跑去瘋了,還差點丟了性命,有這事沒有?”
絕美少女接道:“娘,我沒有去瘋,我是和曹大哥到北面的森林裏去打獵了,我們誰也沒有招惹,那些黑衣蒙面人卻不分青紅皂白地來殺我們,不過他們沒有曹大哥功夫好,我現在不是沒事么!”
中年美婦又道:“要是有事就晚了,咱們蕭家這麼大份家業,就是不惹旁人,也會有人想打咱們家的主意。你個姑娘家家的,不好好在家裏獃著,成天跑出去瘋,你不會在家看看書,學學女工呀,再這麼下去,將來你怎麼嫁得出去。”
“哎呀,我的娘呀!你煩不煩呀,你不知道我對那些女工沒有興趣嗎?你們都不陪我玩,我自己出去玩你們就天天念,真的很煩呀!”絕色少女正是蕭嵐,母親的嘮叨總是讓她不耐煩。
中年美婦正是蕭老夫人,雖然並不老,地位在蕭府中卻是極為尊貴,蕭老夫除了蕭雲龍就只生了這麼一個女兒,蕭嵐從小就活潑可愛,家裏人眾星捧月,漸漸養成了任性的性子。蕭老夫人搖搖頭,又道:“你說的曹大哥便是前幾日晚宴上的那個黑臉小夥子吧!他還老實嗎?他是哪裏人,聽他的口音他不像是本地人。”
蕭嵐見母親不再念她,又高興起來,忙接道:“曹大哥老實極了,可是就是太老實了,一點也不好玩,他說他從小在晉南的山區長大。他還是個獵戶呢,你是沒有看到呀,隔了二十幾丈遠,他只輕輕一彈,一顆比拳頭還大的石子就飛出去,樹上那隻山雞咯咯叫着就掉下樹來。”
蕭老夫人微笑着又道:“照你這麼說,他真的很厲害了,他不是開封人,他離家到開封來做什麼?”
“到開封來做什麼?哦,他跟我說過,他說他來找師娘,說他師娘叫方玉蓮,娘,他師娘的名字跟你的一樣哩…娘,娘,你怎麼了!”
蕭嵐的話還未說完,蕭老夫人身子便一陣搖晃,蕭嵐嚇得慌了,抱住蕭老夫拚命地搖晃,過了好一陣子,蕭老夫才悠悠醒來。
蕭老夫人醒來的第一句話便是:“嵐兒,你快去把曹大哥請來,娘有話要問他,快去!”蕭嵐不理解平日溫順的母親為何這句話如此嚴厲,如此大聲。
蕭老夫人又大聲地催促了一句,蕭嵐才跑出了小屋,不一會兒,蕭嵐拉着莫名其妙的曹立春跑了進來。“娘,我把曹大哥帶來了。”蕭嵐看着母親慘白的臉又是擔心又是不解。
蕭老夫人冷冷道:“你出去,離遠一點,不準躲在外面偷聽,不喊你不要回來!”
蕭老夫人的話讓蕭嵐感到很害怕,她不敢違抗母親的命令,只得悻悻地走出了小屋,走幾步便又回頭往小屋裏看一眼。
確定蕭嵐已走遠了,蕭老夫人起身把房門關了起來,並上了栓,這一切讓曹立春很緊張,不知道蕭老夫人要對他做些什麼。
“你坐下!”
曹立春緊張地盤坐在蒲團上,蕭老夫人雖美,但此時臉上冰冷蒼白,曹立春越看她心裏越是起毛。曹立春乾咳一聲,道:“蕭老夫人喚小可來所為何事?”
蕭老夫人直視着曹立春的雙眼,道:“你老實告訴我,你到開封來做什麼?”
曹立春怯怯道:“在下到開封是為了尋找在下的師娘,蕭老夫人難道認識我師娘么?不會,不會,蕭老夫人怎麼會認得我師娘…”
蕭老夫人仍是冷冷道:“你師娘叫什麼名字?說不定我認識呢,你怎麼就斷定我不可能認識你師娘呢!”
曹立春不禁升起了一絲希望,忙道:“蕭老夫人,你真的認識我師娘么!我師娘叫方玉蓮,你認識叫這個名字的人么?”
蕭老夫人又追道:“你師娘叫方玉蓮,我倒是認識一個叫方玉蓮的婦人,你再告訴我你師傅叫什麼,說不定能對上號?”
曹立春猶豫了一會兒,看到蕭老夫人急切的神情,終於說了出來:“我師傅叫嚴百川。”
蕭老夫人定了很久,喃喃念着:“他還活着,他們為何騙我……”
“蕭老夫人,你說什麼,你真的認識我師娘么?”看到蕭老夫人失魂落魄的樣子,曹立春心中不禁更是着急。
蕭老夫人突然抓住曹立春的手,急道:“你師傅是不是還活着,為何他自己不來找你師娘?”
曹立春想不到看似柔弱的蕭老夫人竟然會有這麼大的手勁,他的手腕都被蕭老夫人抓住竟隱隱生痛,但他卻不敢抽開手,只得回道:“師傅已年老多病,我便替師傅出來尋找師娘,可是我不認識她,又隔了這麼多年,我從晉南宿縣一路問過來,一點線索也沒有,蕭老夫人,你是不是認識我的師娘?”蕭老夫人的失態讓曹立春心裏不禁也亂了起來,他感覺蕭老夫人一定知道些什麼。
蕭老夫人放開了曹立春的手腕,冰冷的臉上更見蒼白,愣了良久,曹立春看見兩滴晶瑩的淚珠滑出蕭老夫人美麗的眼眶,無聲地落在了地上。曹立春不知如何安慰她,蕭老夫人又過了一會兒,才幽幽說道:“我現在很累,想休息了,你回去吧!”
曹立春彎腰退出了小屋,院子往外院去的角門邊蕭嵐正遠遠地望着小屋這邊,一見曹立春走出小屋,蕭嵐便沖了過來,急切地問道:“我娘親跟你說些什麼?她在裏面怎麼樣了?”嘴上關切地詢問,卻不敢到房裏去。
曹立春正在深思,被蕭嵐拉着手搖了好幾下才回過神來,道:“蕭老夫人問我師娘的事,可是…也許她也不認識我師娘吧!”
蕭嵐望着曹立春背影緩緩消失在角門後面,一陣風吹過,院中一株桃樹繽紛地落下一地花瓣……
……
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