第 10 章

“他說三皇子為人還不錯，在軍中不但沒拿過皇子的派頭，對郝將軍言聽計從，還不爭功不搶功，作戰時亦能身先士卒，箭術也不賴——你別小瞧‘不賴’兩個字，能讓紀六郎認可說不賴的人，還真不多呢。”

周從善單手支頤，含笑聽方盈誇完這一通，才不緊不慢道：“這不是相處得挺好么？才回來幾日啊，就同你說了這麼多。”

“……不是你想的那樣，這些是我想盡辦法，才從他那兒套出來的。你別左耳進右耳出，也上點兒心吧。”方盈幾乎稱得上苦口婆心了。

“我上什麼心？”周從善一臉莫名。

她果然沒聽進去，方盈提示她：“你不是月底就除孝了？生辰也過完了，轉過年就十八，婚事還能拖過明年去？”

周從善一聽這話，臉上頓時沒了笑容，意興闌珊道：“你說這個啊，這事我上心也沒用。不過你一來就跟我提三皇子是……”

方盈重重點頭，周從善頗覺好笑：“我還以為你是不好意思直接提紀六郎，拿這當個話頭呢。”

“他有什麼好提的？現在要緊的是你，咱們姐妹一場，我說句掏心窩子的話，”方盈伸手握住好友微涼的手指，“把去了的人，好好放在心裏記着，然後帶着這份心好好活下去，才是真對得起他們。”

周從善與她目光相對，見她眸中滿是真誠的關心，心裏一暖，抬起另一隻手拍拍好友手背，“我知道。但我的婚事，別說是我，便是我爹也做不了主，一切只看官家的意思。”

“但官家也不會強逼着你——哪怕是做做樣子——也會問問你的意思吧？”

周從善想了想，哂笑一聲：“也就是做個樣子吧。當日表哥病故，我說要出家，都不肯答應。”

這當然不會答應，出家又不是不能還俗，萬一冒出個野心家，非要娶周從善來貼金，說他是皇帝命呢？

“我看官家是非得把你聘進皇家做兒媳婦不可的。”

周從善一聽這話，立刻皺眉，方盈攥住她手指晃一晃，勸慰道：“我知道你不大喜歡皇子們，但矮子裏拔將軍，總能挑出一個不那麼討嫌的吧？”

“沒有。都不是什麼好東西！”

方盈並不反駁她，反而點頭附和：“也對，男人能有什麼好東西？”接着話鋒一轉，“不過壞東西里，也有壞透了和沒壞透的分別，就比如……”

她說著左右看看，湊近好友，低聲說：“二皇子和三皇子，就是一個壞透了，一個還沒壞透。”

“二皇子？同他有什麼相干？燕王妃不是又生了嗎？”

“嗯，又生了個女兒，聽說沒等滿月，貴妃就又選了兩個良家子，送到燕王府去了。”

周從善面露鄙夷：“她這份小家子氣是改不了了。”又慶幸，“幸虧你當初膽大且果斷，謀到了紀家這門婚事，不然……真是想想都后怕。”

“沒有你仗義援手，我再膽大再果斷，也脫身不了。”

方盈現在回想兩年前的事，倒並不覺得后怕，只感嘆自己幸運非常。

她好像總是這樣，每當遭逢大難，即有貴人相助。

娘去世后，有李氏把她接到紀府，飲食起居照顧仔細不說，還請女夫子教她們那些小女孩認字讀書，方盈自覺如今能知道些道理、懂得些計謀，都是靠開蒙讀書所賜。

及到適婚之齡，因父親方承勛到東京后沒領到實職，家裏日子不好過，婚事也高不成低不就，拖到後來方承勛竟聽了方盈舅舅的攛掇，想把她送到燕王府去，給燕王做姬妾。

要知道那時燕王妃剛生下第一胎，只因是個女兒，不是皇孫，張貴妃與燕王就迫不及待遴選低階官員之女，充入王府，想趕在太子大婚之前生下皇長孫。

這對母子多麼無情無恥且不說，野心未免太過昭然若揭，以方盈自覺有限的見識，都覺得他們無論如何不可能成事，舅舅跟她爹誇的海口，所謂潑天富貴云云，在她看來，只是水中月鏡中花。

“不，還得是你自己敢想敢為。我當時聽你說想嫁給一個戰敗後下落不明的人，真以為你是瘋了呢。”

“我也是被逼得無路可走了。”方盈想起周從善聽她說了她的計策之後，眼睛瞪得滾圓的樣子，忍不住笑起來，“本來我只想找機會求求我們夫人，她出面，哪怕是說我繼母幾句，別把女兒給燕王那樣的人為妾，我爹也多少會遲疑，再思量思量。”

可是就那麼不巧，趕上交趾上表稱臣、送回俘虜，裏面沒有紀延朗。

這個時候再拿自己這點兒事去求紀夫人，顯然不合時宜，方盈被逼到絕處，突然就冒出一個念頭：要是能嫁到紀府去沖喜就好了，婆婆寬和慈愛、嫂子也好相處，最妙的是沒有丈夫！

“唉，說白了，還是得有親娘疼。”周從善嘆息完了，就止不住冷笑，“像你爹你舅舅，就只想賣了你。我爹……不提也罷。”

方盈握緊她的手，沒說話。

李氏說她和周從善是因同病相憐結交，這話沒錯，但她們同的“病”，卻不是李氏以為的“喪夫”，而是幼年喪母。

方盈八歲喪母，周從善比她還早，七歲親娘就去世了，兩人相識，也是在方盈來相國寺向生母禱告求籤時，被周從善聽見她說“娘，爹和舅舅再逼我，我就去地下找你好不好”而觸動心腸。

“所以我們更得自己籌謀！”想起當初的情景，方盈突然又打起了精神，“你看看我，就知道聽天由命要不得。事在人為，你要是實在瞧不上三皇子，咱們還可以往下打聽，但我就怕，官家有立燕王為儲的意思，又怕陸天師的話應驗，到了還要讓你嫁給燕王……”

“這不會吧？燕王娶妻了啊，燕王妃可是余太傅的女兒。”

方盈卻道：“余太傅空有個太子太傅的名兒，身上沒有實職已經一年多了，再說王府里突然沒個王妃，說是產後病什麼的，難道還有人去查？”

周從善不由打了個顫，想說不至於，但話沒說出來，心裏就已清楚沒有這些人做不出來的事。

方盈鬆開手，給她續了一杯熱茶，送到她手上，才又說：“我下面說的，可能又有些驚人。”

周從善看她一眼，端起茶喝了，然後把茶盞放好，正襟危坐道：“說吧，我坐穩了。”

方盈撲哧一笑，但很快又端正神色，湊近好友，以極低的音量說：“既然皇家認你這個所謂‘皇后’的名頭，那就是說，誰能成為你的夫婿，誰才是儲君，對吧？”

“可以這麼說。”周從善點頭。

“那為何不能是你來選儲君呢？”

周從善：“……”

“不是只有男子才能做那隻翻雲覆雨手的。”方盈悄聲解說，“以你的情形，趁勢而為，選一個更合心意的人做夫婿做儲君，好好經營，再把心懷放開，吃得飽睡得香，將來長壽無極，安享富貴，未必沒有太后臨朝的一日。”

周從善聽得心砰砰亂跳，忍不住瞪着眼睛說方盈：“你快住口吧！真是什麼都敢說。得虧你生成個女孩兒，這要是男兒，你還不上天？”

方盈一笑，正待答話，外頭守着的侍女揚聲回報：“大娘，方娘子，三皇子殿下與紀府六郎結伴來了。”

兩人對視一眼，都覺驚異，今日紀府來還願，紀六郎本身就在相國寺，倒不算奇怪，怎麼三皇子也來了？他有耳報神不成？說了他幾句，他本人就來了？

周從善把侍女叫進來問：“他們來做什麼？現在人在哪兒？”

“在院門口候着。三皇子殿下說是今日來為惠妃娘娘拜佛祈福，順便過來給太夫人上一炷香，聽說您還住在寺中為太夫人守孝，過來打個招呼。紀六郎是來接方娘子的。”

周從善就似笑非笑看方盈一眼：“都來接你了，還跟我這兒裝。”

“必是我們夫人讓他來的。”方盈站起身，眼睛轉了一轉，拉周從善道，“正好，一道出去見見。”

周從善接收到她的眼色，卻不怎麼樂意，“他要給太夫人上香，打發個人帶他去就是了，我去見什麼？”

“你就當見紀六郎。”方盈為了好友，拼着被她打趣，“你還沒見過他吧？”

周從善果然有些動心，方盈打鐵趁熱，叫那報信的侍女：“快給你們大娘拿帷帽來。”

侍女笑着去了，方盈趁機貼到好友耳邊囑咐：“好好想想我方才說的。”然後叫立春進來，幫自己也戴好帷帽，才和周從善攜手出去。

出得房門，便見院門處立着兩個長身玉立的男子，左邊穿玄色長袍的是紀延朗，右邊一身皇子常服、氣度不凡的，想必就是三皇子了。

方盈和周從善拉着手走上前，先一起給三皇子行禮，三皇子側身道：“二位切莫多禮，本是我打擾了。”

談吐作風果然如紀延朗所說，謙和可親。

“表妹一向可好？”三皇子先與周從善打招呼。

“托福，還好。”周從善淡淡答了一句，眼睛已經放到邊上立着的紀延朗身上。

雖然隔着帷帽上的輕紗，但相距僅有三步遠，三皇子還是能看清她目光落到哪兒的，便笑道：“這位是紀六郎紀延朗——不過，似乎不該我來介紹。”

周從善拉一拉方盈的手，說：“對啊，你怎麼不介紹？”

方盈低頭裝鵪鶉，紀延朗覺得自己好像誤入了什麼奇怪的所在，忙向周從善一拱手，道：“見過周姑娘。”

“紀公子不必客氣，久仰你的大名，能見着你平安回來，我也為紀夫人和方姐姐歡喜。”周從善大大方方說完，放開方盈的手，“我就不留你了，等我除孝回家，再請你來家裏說話。”

方盈答應一聲，走到紀延朗身邊，待他向三皇子和周從善道別後，又向三皇子行了一禮，才與紀延朗一同離去。

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