第八章
“啊，聽說了嗎？最近這裏搬來了一戶大戶人家呢！”
“是啊！是啊！聽說主人還是一個外國人，帶着五六個武士侍從，可氣派了。”
一大早，三三兩兩的婦人邊集中在河邊，開啟一天的勞作的同時，也說著附近的八卦新聞。
雖然這個時代的人對陌生的外國人還有這天然的畏懼，但是這也無法抵擋人們對於打破一成不變生活事物的興趣。
“啊啊，不過都是些非常好看的人呢，是從京都來的嗎？”某大嬸捧着臉陶醉狀。
“誰知道，應該是大地方來的吧！外面都在打仗，還是鄉下小地方安全一點啊！”另外一位婦人接過話道。
“什麼嘛！居然說我們是沢田君侍從。”河提上，加州清光有些不高興的說，他自己倒是無所謂，但是如果把沖田總司當做侍從對待，他就不開心了。
“哈哈，清光，不要這麼嘛！”和他同行的長發青年笑着安慰到，他身着一身白色的和服，面容雋秀，和善可親，讓人一看就心生好感：“我們也要感謝沢田君收留我們啊！”
那晚之後，介於無法回到吧本丸，又要避免和重要的歷史人物接觸，沖田總司他們是準備在樹林裏過夜，第二天再想辦法的。Giotto一聽，二話不說就把他們帶回了自己的住所。
“啊，讓認識第一天的朋友就住荒郊野外，實在是太不符合我的行為準則了。”Giotto說的格外誠懇：“請給我招待你們的機會吧。”
連情商一直都很高的小狐丸也不得不承認，Giotto是個與之相處讓人感到舒適的人。
於是一行人就跟隨者Giotto來到了他的家。
從之前就可以看到，Giotto看上去應該是居於上位的人，雖然隱藏的很好，但是還是有一種不怒自威的氣勢。從Giotto的家也可以看出這一點。
Giotto的家與其說是居民的局所，到不說是像是一間道場。房子看上去有些老舊，不過佔地面積很大。
“我的一位朋友的劍術非常好。”Giotto像是想起什麼是的，臉上流露出懷念的神色：“剛好這家道場的主人想要售賣這裏，我便買了下來。”
雖然乍一聽沒什麼聯繫，但是沖田總司明白了：“你是為了懷念朋友嗎？”
“不……”Giotto搖了搖頭：“我的朋友雖然擁有舉世無雙的劍法，但是他喜歡的是音樂而非劍道，拿起劍也是因為我的緣故。”
“雖然對此倍感慚愧，因為我的原因讓他放棄了重要的東西，但是還是不自覺一看到道場就想起了他。”
“他揮劍的樣子，真的非常美麗。但是一想到我的摯友從此將要涉足他不願意涉足的領域，我還是希望他能夠演奏樂器比較好啊……”
“啊！看來他真的是您，非常重要的友人呢！”沖田總司感慨道：“不過，作為劍士，既然拿起了刀劍，就表明已經下定決心了。”
雖然已經人去樓空，但是道場仍然保留着之前的痕迹，但是沖田總司看着牆上的“劍”字，轉過頭對Giotto說道：“劍一出手，就不會後悔，猶豫的人，是用不好劍的。”
“換句話說，能揮出如此美麗的劍的人，內心不會存在迷茫。”
“請不要小看您的朋友的決心。”
“……沖田君看上去很了解啊！”Giotto的手指摸着牆上的字說道。
“大概是術業有專攻吧！”沖田總司輕輕地說：“也許是同為劍士的緣故，我大概能知道一點，您的朋友的想法。”
沖田等人以“沢田家的侍從”這一身份出入這個村子，雖然有些醒目，但是卻不會引起懷疑，畢竟這個年代，有錢的又珍惜自己姓名想要雇傭武士保護自己的人也不是沒有。
然後，以這個身份為掩護，進行調查，倒是可以省去不少麻煩。
“我猜的沒錯，果然有人看見了啊！”Giotto拿出一份報告擺在桌上：“雖然不多，但是確實有‘奇怪的黑色浪人出沒’的目擊者存在啊。”
“的確如此，我們來到這個時代的時候的確收到了好幾波的攻擊，”沖田總司看着報告分析道：“但是之後，並沒有溯行軍來攻擊我們。”
“由此可見，第一，這個時代的溯行軍非常多。”
“第二，他們在這個時代有自己的目標，而這個目標並不是我們。”
“由此可以推出，溯行軍只可能針對付喪神和歷史人物進行行動，既然目標不是我們，那一定是這個時代的歷史人物了。”
沖田總司心情複雜的說道，按照歷史，這時候的他已經死了，沒想到近藤局長還比自己死的還早上三個月。
“總司啊！沒人願意把你丟下！我親愛的弟弟啊！！”因為肺病的原因，沖田總司必須留下修養。分別之時，近藤局長抱住自己嚎啕大哭的場景歷歷在目，每每回想，沖田總司仍然覺得自己內心非常難受。
雖然那個時候近藤局長已經收了槍傷，肩膀病情惡化的很嚴重，但是他一直以為自己會比近藤局長早一點離世。
畢竟，那個時候，自己已經病的連普通的行軍都無法堅持了。
雖然知道他們前往的是一條充滿荊棘和坎坷的道路，連活下去都成為奢望，但是沖田總司還是卑微的祈求，戰友能夠活的長久一點。
在自己的刀已經無法保護他們之後。
“對，所以我針對可能人物做了調查。”Giotto繼續說道，相處的越久，沖田總司就發現Giotto真的是一個非常神奇的人，雖然孤身一人，但是總是能找到各種各樣的人來協助他。
雖說調查什麼的沖田總司和付喪神們也能做到，但是卻沒有這麼快。
“這是……”沖田總司翻頁，看着報告上的結論，不禁睜大了眼睛——
“土方歲三。”
這是刻在沖田總司心口上的名字，雖然平時沒有刻意提起，但是現在突然看到，內心的震撼也猶如漲潮的海水一般反覆衝擊。
“主殿……”看到這樣的沖田總司，加州清光擔憂不已。
“土方歲三的部隊裏面，出現了一個‘死神附體’的少年。”Giotto坐直身體，雙手交叉於身前：“以他為中心，半徑十尺之內的人，都會被射殺。”
“這麼說？！”沖田總司皺起眉頭。
“啊！你想的沒錯。”Giotto點點頭：“戰場瞬息萬變，距離不可能掌握的恰到好處，不管是敵人也好，隊友也罷，只要靠近他十尺範圍內，都會被射殺——”
“所以說，是死神毫無差別的殺人，所以才被稱為‘死神附體。’”
“……”
“我記得那孩子的名字，是叫——市村鐵之助。”
“！！”
市村鐵之助，小鐵，有多久沒聽過這個名字了呢？
沖田總司到現在還記得那孩子的模樣，小小的，像小狗一般惹人憐愛，不過如果真的說出口的話恐怕會炸毛，但是如果說那小鐵會殺戰友，沖田總司是無論如何都不會相信的。
沒有人比他更清楚小鐵是一個怎樣善良的人，真因為如此，土方先生才一度不想讓小鐵過快的沾染新撰組的血腥。
“‘死神’一定有問題。”放下報告，沖田總司斷言道。
“不好意思，沢田先生，我要前往新撰組目前所在的地方。”
“哈哈，我就知道沖田君你一定會看出什麼端倪的。”Giotto放下雙手站起身：“走吧，馬已經準備好了。”
明智一年（1868年），將軍統治的德川幕府突然垮台，在新撰組以及忠於將軍的部隊的護送下被迫從京都逃往江戶，繼而乘船北上，前往蝦夷地。
而在這一年中，近藤局長被俘斬首，同年七月，沖田總司病逝。新撰組遭到了前所未有的打擊，現在唯有土方歲三一人苦苦支撐而已，但是明眼人都看出，新撰組已經是強弩之末了。
“溯行軍……究竟要幹什麼……”沖田總司握緊手中的刀劍，事情越發的複雜了。
江戶。
要想到達新撰組目前所在的位置，必須要在江戶坐船才行，沿途都可能是戰爭，水路相對而言比較安全且迅速。
“你說什麼？為什麼會沒有船？”和泉守兼定大聲詢問着，明明港口停了這麼多艘船隻，然而卻沒有一艘船能夠起航。
“實在是最近發生了太多的怪事了，大家都不願意出海啊……”船家瑟瑟發抖的說，對面那些人雖然衣着華麗，但是腰間都佩戴着刀劍，一看就不好惹啊。
“請問一下是什麼怪事呢？”Giotto露出大空一樣的笑容，果不其然，船家立刻就鎮定下來了，甚至有些殷勤的向Giotto解釋說：“因為最近出海的船，好多都失蹤啦！”
“說是在海上遇到了奇怪的妖怪，回答不出他的問題，就要永遠的迷失於這片大海之上了。”
“啊……輸了……”見Giotto效果這麼好，自稱偶像的和泉守兼定非常失落：“可惡啊，我才是偶像啊，魅力比不過別人么……”
“兼桑在我心裏永遠是最好的。”頭號迷弟堀川國廣連忙安慰道。
“不好意思，你們所說的‘妖怪’的事，能不能也讓我聽聽呢？”突然，一個聲音插入他們的談話。
沖田總司轉過身，發生一個身穿綠色條紋和服，髮型奇特的黑髮男子站在碼頭，似乎對他們的話題非常感興趣。
男子抬起頭，沖田總司發現他閉着左眼，雖然看上去弔兒郎當但是卻從骨子裏流露出優雅高貴的氣質。
“我是奴良鯉伴，奴良組的總大將。”
“初次見面，你們好，各位付喪神們。”自稱奴良鯉伴的男子抬起頭，金色的眸子看向沖田總司：“以及，不屬於此世的靈魂。”