第一卷 鐵骨金心問貪狼 第十六回 赤膽忠心消散魂

而此時遠在千里之外的尹溫烈，卻躲在一間殘破的古廟中避雨。門外電閃雷鳴，暴雨傾盆，白日如夜，尹溫烈卻毫不動容。懷抱銀槍，斜倚着門框木訥的望着廟內被蛛網纏結的佛像。自離了京城，終日渾渾噩噩，提不起半分精神。

忽地一道閃電從濃如黑墨的雲層之中墜落，刺眼的電光一閃，落在破廟的前院之中，不偏不倚正劈中那一棵瘦骨嶙峋的歪脖子樹，焦黑的樹榦來不及騰起雪白的煙氣便被雨水焦熄，一絲燒焦的氣息飄散在空氣之中。眼前綻放的火花將呆若木雞的尹溫烈驚醒，拉回了現實。

如此場景，倒不常見。似乎象徵著些甚麼。他眉頭緊蹙，心頭沒來由的一顫，似乎預感到了甚麼，眼神不自覺的飄向北方，貪狼關的方向......

可那身中數箭，奄奄一息的莫然拖着殘破的軀殼還在不斷的前進，手中沉重的雙戟不再是相依為命的夥伴，而成了累贅，可莫然依舊不肯丟棄。

身居高位俯視一切的沈欽望見眼前一片凄涼景，那莫然依舊如螞蟻一般向前蠕動，感慨萬分，目光閃動，良久才吐出一句話：“姜國有如此將士，何愁天下不平？可惜不能善用之，致使今日之敗。此天亡無道之君，非戰之罪也！”周圍將士皆面面相覷，沉默不言。若是換做他人，膽敢說出此話，傳入東狄王耳中，必然命不久矣。怎奈沈欽身份特殊，故而無人敢質疑，只有無窮無盡的迎合與奉承。

似乎是覺得沒有再看下去的必要，沈欽轉身離開此地。而鋪天蓋地的箭雨卻沒有因此減少分毫，莫然的肩膀，背心，腰腹，四肢皆已中箭，幾乎成了一個渾身赤紅的“血人”，實現早已被血肉模糊，不知名的力量還在驅使着他不斷前進，只是他身旁再無陪伴之人。北軍將士都震驚不已，眼前這番場景似乎只在他們部族的古書中記載過，力戰不屈的“戰神”，直至流干最後一滴血，也沒有停止前進。

而這被他們奉為神跡的故事，卻在一個異族小將身上實現。

但軍令如山，他們並沒有因為自己心中的敬畏與感慨停下攻勢。

一枝翎羽箭毫不意外的射中莫然右胸，尖銳的箭頭刺透早已不堪一擊的盔甲與衣衫，殷紅的鮮血一股腦的涌了出來，莫然丟棄雙戟，顫顫巍巍的抬起左手，想要將那支箭矢扯出，不想又被一箭穿喉，那單薄卻高大的身軀轟然倒塌，無神的雙眼死死盯着身旁那折斷的尹溫烈帥旗，身旁使他引以為傲的雙戟，可他卻再難起身，奮勇殺敵。

風波兇惡海連山，壯志東流心如瀾。沙場似火燒我骨，殘陽若血催解煩。白髮凋敝年歲盡，枕戈命途多爛漫。刀兵倉皇乾坤換，何日明月照鄉還?

莫然不懂詩詞，可偏偏記下了尹溫烈所作的這首詩，始終在心中念誦。迷離之際，他再難說出一句話，再難與兄弟們把酒言歡，慶賀勝利，相互安慰，對敗仗一笑而過，再難見到他最為敬愛的將軍，再難與兄弟們並肩作戰。他有滿懷遺憾，卻再難實現。

那血一般的殘陽終於沉入望不盡邊際的地平線。狼煙四起，戰馬不鳴，旌旗化為灰燼，寒鴉落上枝頭。昏黃的蒼穹之下，橙黃與紫紅的雲霞交織糾纏，難捨難分。屍山血海，遺屍滿地。在那一刻，莫然似乎望見了早已陣亡的衛弘、徐放二將，前來接他，一同上路......

原來那回城探查情況的五百鐵騎見城池被奪，不敢輕舉妄動，當即折返原地，驚見莫然已然被困谷中，便要整合兵馬，衝破谷口，救他突圍，不想卻遭遇北軍合圍，五千多將士皆力戰而死，無一人臨陣脫逃。貪狼關主關口兩萬守軍及將官皆陣亡於關外，無一人投降或脫逃。

如此壯烈凄慘之事，本該名垂青史，可不料那督軍的一名親信，竟躲在姜軍將士的屍首之下逃過一劫，僥倖回到承天府。為了保住自家性命，他不息散佈謠言，污衊守關將士，謊稱乃是莫然見北軍潰退，執意出兵追趕，督軍大人勸解無果，致使貪狼主關守軍全軍覆沒。

此言一出，震驚朝野。滿朝上下，人心惶惶。毫不知情的文武百官一面斥責辱罵莫然等力戰而死的將士，一面擔憂邊關情形，生怕北軍趁機入關。

而那督軍親信最終還是沒能如願保住性命。狄挽鳳為了穩住人心，保守秘密，竭力封鎖消息，不讓病卧龍床的奉乾帝知曉軍情，十分果決的將那人殺死，拋屍荒野。同時假借聖上之名，威逼利誘滿朝文武不得議論此事，才勉強將如此要事遮掩過去。但貪狼關已破，中原門戶洞開，北軍豺狼蠢蠢欲動，伺機待發，心急如焚狄挽鳳只得找來王耕等人，商量應對之策。

可正所謂不在其位，不謀其政。承天府的文武百官自是焦頭爛額，百姓卻並不知曉，即將大難臨頭。日子依舊，一切如常。

卻不知是誰走漏了消息，又或是邊關的百姓為了躲避戰亂紛紛難逃，一路散播北方軍情，致使北方州府百姓終日惴惴不安，時刻想着南遷逃命。莫然也理所當然的背上了“違抗軍令，不聽勸阻，擅自出兵”的罪名，成了人人可以指其項背的罪人。只可憐赤膽忠心之人，為國為民而死，卻要背上千古罵名，豈不是令人哭笑不得，唏噓不已？

約莫一月後，走走停停的尹溫烈來到偏南方的宣明府，這一路行來，也聽了不少流言蜚語，尹溫烈卻始終不肯相信，他一手提拔，視若手足的莫然會做出如此勾當。故而積怨在心，難以釋懷。

再說這宣明府，雖比不得江南重鎮，但因遠離戰亂頻發之地，倒也富庶非常，百姓安居樂業。奇怪的是，偌大的城池，白日裏街巷中卻只有三三兩兩的行人，十分清凈。每個人都在按部就班的做好自己手中的事。可此時可此，在城東的一家賭坊之中，卻是人聲鼎沸，十分熱鬧。

那在清風中微微舒展的招牌上寫的正是“金秤賭坊”四個大字。

“小，小，小——”

“都三把大了，這把肯定是小！”

賭徒們紛紛下注，那斬釘截鐵的模樣，似乎能一次將所有虧損的錢都贏回來。

一窩不知在這賭桌之上熬了幾夜的賭徒，伸長了脖子，兩眼死死盯着莊家手中搖晃的骰盅。縱使面色蠟黃，滿臉憔悴，也不肯離開寸步。深陷的眼窩之中折射出貪婪的光芒，從口中探出的猩紅舌尖輕輕掠過乾癟開裂的嘴唇，僵硬的脖頸彷彿已然不會轉動，按在賭桌邊緣的雙手卻蠢蠢欲動。

腦滿腸肥，穿着富貴的莊家一面氣定神閑的搖晃着手中骰盅，一面暗中觀察眼前這些餓狼般的賭徒，一個個粗布短衫，骨瘦如柴，不惜傾家蕩產也想在這賭桌上混出個名堂來。贏了的還想贏，輸了的總想着翻盤，慾壑難填，不死不休，誰也別想提前收手。但賭坊的掌柜對此自然是喜聞樂見，對於白送進口袋裏的銀子，怎好拒之門外？

但當那掌柜的將目光掠過一個黑衣年輕人之時，卻突然停滯不前。那年輕人似乎也感受到那詭異的目光，便微微抬頭，沖那掌柜的一笑。不知為何，老謀深算，甚麼大風大浪的掌柜竟被那年輕人的笑容所驚，倒吸一口涼氣，原本那滿臉的笑容也僵硬的堆積在雙頰。

不知為何，掌柜的總覺得眼前此人並非善茬，不好對付，便在心中暗暗提防。

或許是因為一時分神，掌柜還未停下手中搖晃已久的骰盅。精神緊繃的賭徒們揉了揉乾澀的雙眼，不耐煩的抱怨道：“掌柜的，還開不開啊！”

“開，開，開，這就開——”掌柜的一面抱着致歉的笑容小心迎合，又趁此機會小心翼翼的掃過那賭桌上堆積的黃金白銀。所有賭徒都押了小點數，掌柜的心中有數，微微頷首，猛地反手將骰盅扣在賭桌之上，同時又抬起頭來，扯着那張大嘴笑道：“還有沒有人要下注，買定離手啊！”

先前那與掌柜對視的年輕人觀察良久，又思索一陣，似乎下定決心一般，也從懷中取出一大錠銀子，足有五十兩，也跟着那群賭徒押了小點數。掌柜見狀心裏樂開了花，嘴角微微上揚，輕聲一笑，在翻開骰盅之前小心翼翼的掰開一小道縫，趁他人不注意，瞥了一眼，又用極為微小的動作，敲了敲骰盅的底座，這才不緊不慢亮出三粒堆疊整齊的骰子，又將其一一排開，竟是三個六點，點數相加，正好是一十八，大點！

“怎會如此——”待看清那點數后，一眾賭徒皆是垂頭喪氣，哀聲不已，那失落的神情，真好似死了爹娘一般。實在好笑。

可與眾人格格不入的那位黑袍年輕人，卻是毫不在意的冷笑一聲，自言自語說了一聲：“原來如此。”原來他早已看清這胖掌柜那些見不得人的勾當，彎腰伸手就要從賭桌之上取回自己的大銀。