第二章

路西恩的兩位兄長在各種地方有着奇奇怪怪的勝負欲，不是那種為了權力你死我活的皇室鬥爭，更類似於兩個爭着當對方爸爸的男孩子。

哪怕路西恩這個弟弟廢得不值一提，也可以當做他們比拼的工具人。

挺好的，路西恩表示自己十分樂意當這個工具人，從小到大演技精湛端水技術一流，把這場遊戲玩得所有人都滿意。

這位稱職的工具人咳嗽了兩聲，微微抬起眼，自下而上地去看自己來遲一步的大哥盧瑟斯。

他病得臉色慘白，但並不醜陋，一雙眼睛是不帶半點雜質的純凈藍色，睫毛長而微垂，自下而上抬眼去看別人的時候，更凸顯出稚嫩又乖順的氣質。

盧瑟斯被他看得一僵，嘴裏的話在那無辜乾淨的眼神里繞一圈，說出口都柔和親昵了許多。

“你會好起來的。”他憐惜地撫摸路西恩的頭髮。他和他糟心的二弟都是和父親一樣的棕發，只有路西恩不同，柔軟的黑髮打着可愛的小卷，像一頭溫馴的小羊。

“聽說維爾維德會開一種叫羅勒斯的花，”少年揚起唇角，眼睛裏滿是憧憬，“春天來的時候到處盛開，一定很漂亮。”

他不抱怨，想着的總是那些快樂美好的東西，帝都里所有人可憐他境遇凄慘，可他從不憂愁。

“是的，羅勒斯盛開時漂亮極了。”盧瑟斯注視着少年的眼睛，溫聲道，“我在維爾維德有一座莊園，那裏有北方最大最美的羅勒斯花田，我把它送給你。”

“等春天來的時候，你會好起來，可以在羅勒斯花田踏青了。”

盧瑟斯本來就是這麼打算的——莊園主有向領主納稅的義務，比起年年給自己的弟弟交稅，不如把莊園直接送出去了事。

他又不缺這點東西。

“北方主祭為那裏加持過護佑魔法。”盧瑟斯接著說道，“光明會伴你左右，路西。”

路西恩眨眨眼睛，看着城市進度條隨着一座管理良好的莊園進入管理而數值變動，露出臉頰上淺淺的酒窩，“謝謝您。”

小數點后兩位的輕微上漲那也是上漲，他恍惚覺得自己呼吸都更順暢了一些。

路西恩的笑容里增添上不多但真心實意的喜悅。

除了來自兩個哥哥的饋贈外，他還收到了內政官送來的安置費——分封出去的皇子都會得到這麼一筆財產，金銀珠寶侍從車馬該有的都有，哪怕他沒有魔法武技的天賦，也在清單里看見了相當數量的魔晶道具修鍊資源。

所謂一夜暴富莫過於此。

劍與魔法的世界裏修鍊資源才是硬通貨，路西恩自己用不上也可以拿來做人情，也算是對路西恩這個被流放的皇子展現出的最後一點寬容與溫情了。

第一片秋葉隨風飄落時，新任維爾維德公爵離開了帝都。

此時遙遠北方的維爾維德郡，高山上正落下今年的第一場雪。

……

新曆579年的第一場雪，比往常時候來得更早一些。

魔法的靈活應用加快了信息的傳遞速度，維爾維德的初雪還未停歇，消息就已經從北方傳到了帝都。

帝都人民找到了新的談資，茶餘飯後大肆談論這場過早落下的冬雪。

維爾維德本來不過是個不起眼的小地方，可誰讓那裏是剛離開的三皇子的領地，於是便在帝都得到了前所未有的注目。

酒館裏客人你一杯我一杯，又你一言我一語，他們說起了北方的風雪嚴寒，談論那裏的霍爾族人多麼兇悍血腥，煞有其事彷彿是土生土長的維爾維德本地人，親眼見過霍爾族人割掉別人的耳朵。

酒至微醺他們摸出些零碎銅幣偷偷下注，猜測那位身嬌體弱的皇子殿下能不能活到抵達領地——哦，不對，現在應該稱其為公爵閣下了。

酒桌上有人聲稱知曉公爵閣下離開時大病未愈，把他需要人攙扶着才能登上馬車的病容描述得繪聲繪色。

“賭一個金幣。”又有人把金幣拋在在桌上，金燦燦地敲出一聲脆響，蓄着短須的男人搖晃着酒杯，“那位殿下不會死。”

桌邊湊着小賭局的閑漢嘩然。

這可是筆天大的賭注了，酒館賭局裏碎角和銅幣最為常見——帝國的貨幣兌換是十個碎角換一銅幣，十個銅幣又換一銀幣，再往上的金幣多用於大宗商品交易，日常生活中很少會用到。

至於金幣之上，獨立於所有貨幣之外價值更為高昂的晶幣……

那是跟普通人無關的東西。

短須男人自稱皮爾洛，說自己是從北方來帝都做生意的商人。她穿着藍色短衫，罩一件褐色的皮坎肩，腰包夾層塞得鼓鼓囊囊，的確是典型的商人打扮。

坐莊的閑漢眯着眼仔細打量一番皮爾洛，搖搖頭又把金幣推回去，“您賭得太大啦，還是再想想吧。”他嘟嘟囔囔，手指在金幣上摩挲着不放，“大夥就是圖個樂子，不至於不至於。”

零毛碎角的小賭局只要小心點就不會出事，可要是玩得大了賭的還是拿一位貴族老爺的姓名開玩笑，他後半輩子就得去維爾維德搬石頭了。

不至於，真的不至於。

見莊家打定主意不收，皮爾洛也不堅持：“好吧，別這麼緊張，就是個樂子嘛。”他聳聳肩，叫住了路過上酒的侍者，又添了幾個金幣，“用這筆錢買點酒，我請大家喝個盡興。”

“然後，能否請大家告訴我一些關於那位……維爾維德公爵的事情？”

他臉上的表情誠懇，彷彿鄉下地方的小商人想聽些皇室貴族的大場面。

有不要錢的酒做通行證，雖然明面上禁止平民私下議論貴族，可這日復一日的平淡日子裏，誰能抗拒八卦貴族老爺們的樂子呢。

酒館裏的閑漢灌下一杯寡淡的麥酒，一肚子真真假假的故事就開始沒了把門地往外冒。

“那可是位塔上公主。”先開口的不留神冒出了他們私底下給路西恩起的外號，摸摸鼻子嘿嘿笑了兩聲。

不同於時常在民眾面前刷臉極具威嚴的盧瑟斯殿下和魯法爾殿下，因為身體緣故路西恩走出自己宮殿的時候都很少，平民對他的認知多源自想像，大多當他像極了吟遊詩人口中的高塔公主，體弱多病不諳世事，又有着叫人一見傾心的美麗容貌。

“美麗？”皮爾洛不由重複了一遍這個鮮少用來形容男性的詞，疑惑的語氣叫邊上喝得半醉的客人便起鬨似的笑出聲。

“您瞧瞧您說的！”他們把空酒杯砸在桌上，酒氣熏得臉頰發紅，“他可是羅琳娜的孩子啊！”

在帝都，羅琳娜這個詞至今都是美麗嬌艷、萬種風情的象徵。

或者正因為她永遠定格在最美的一刻，才會美得讓人忘卻她舞女的低賤出身與至死都沒有個名分的事實，連帶着為路西恩這個先上車後補票的私生子掛上一層叫浪漫與真愛的遮羞布。

不過一定程度上……其實浪漫真愛什麼的，也不是無稽之談。

路西恩打了個小噴嚏，鼻頭紅紅的吸不上氣，安娜着急忙慌地給他安排上斗篷熏香滾燙燙的熱茶，熏得他眼皮昏沉直往下墜，只好多翻翻系統面板提神。

領地情況和兌換列表看多了更容易困，再往後翻的人物屬性頁就有趣多了，他交際圈裏不管遠近所有人都在其中，路西恩又根據可獲取的信息不同將其分為兩類。

一類是為他服務、並且他能記得住名字的下屬。

這一類里有他的女僕長安娜、便宜二哥送的奴隸頭頭、內政官配送的護衛隊長等，點開這些人的名字可以看到詳細的人物屬性表，從性別年齡身高體重到職業特長好感度，還有隨好感度提升可解鎖的三段式小傳，保證他全方位多角度了解自己的重要下屬。

而和他認識又不是他下屬的就是第二類，包括他的便宜父親便宜哥哥們、王宮裏頭的內政官侍從官、主持他成年禮的中央主祭等等。

這些人路西恩看不到太詳細的信息，每個人點開只能看見幾行算不上介紹的介紹，語焉不詳文學風格各異，不適合獲取可靠情報，倒是挺適合偷偷八卦打發時間的。

比如他的便宜父親威爾羅斯陛下的三行介紹里，用了足足兩行半用來回憶心頭“玫瑰般芬芳”的硃砂痣，再濃縮一下就是一句愛過。

——路西恩如果沒記錯的話，他那位早逝的母親名聲最盛時，有着“帝都玫瑰”的名號。

哎呦呦~

哎呦呦呦~

路西恩吃了一口不保真的陳年舊瓜，只可惜周圍扒拉一圈，也沒發現有人可以和他一起分享。

嘖。

他習以為常地嘆氣，窩在毛毯里詢問道：“我們到哪裏了？”

“快到索維娜城了。”安娜答道，半跪着幫路西恩揉搓小腿。她聽醫師說這樣會讓長時間卧床休養的病人舒服些，尤其天氣轉涼的時候。

“索維娜城啊……”路西恩忍着抬手揉眼睛的衝動，從倦怠里提溜出一點期待。

抵達索維娜城，就意味着他徹底離開帝都所在的中央行省，進入維爾維德郡所在的北方行省了。

中央帝國的行政區劃並不複雜，由行省到郡再到城鎮和莊園，如果是大城市的話還會內部細分成不同的區域便於管理。

索維娜城是北方行省最大最繁華的城市，這座以北風女神索維娜命名的城市被譽為“北方門戶”，有着八萬多居民與成百上千的流動人口，以及位於城市中心佇立於此數百年的索維娜神廟。發源自穆恩山脈的白河流過索維娜城后便徹底分流，無數的分支水脈在帝國的土地上縱橫如網。

路西恩預計會在這座城市修整三五天——他自己沒什麼所謂，行館住着不一定有馬車裏舒服，主要外頭風吹日晒的侍從護衛要歇一歇，還得補充一些新鮮給養。

他拉開窗帘，煙塵翻滾的遠方出現城市的影子。

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路西恩：沒人一起吃瓜，嘖。

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